Aiel liếc nhìn ba người ngồi đối diện, rồi cất giọng to để tất cả đều nghe thấy.

"Neige, vậy thì chúng ta ra ngoài chơi thì sao?! Ở khu phố sầm uất có rất nhiều thứ để ngắm mà!"

Aiel nhớ lại những lần cả nhóm dạo chơi quanh khu phố gần nhà, hoặc những lần vui chơi ở Denpider, tất cả mọi người đều rất vui vẻ.

Neige gật đầu nhẹ với khuôn mặt điềm tĩnh.

"À, ý đó hay đấy. Không nhất thiết phải xem kịch, còn rất nhiều việc khác để làm mà."

"Vậy chúng ta gặp nhau ở đâu? Ngài Neige đã từng đến Denpider chưa? Ở đó vui lắm."

"Chưa, tôi chưa từng đến đó. Đây là dịp tốt để đi thử nhỉ?"

"Đúng vậy! Chúng ta có thể mua sắm, rồi uống trà ở tiệm bánh nữa!"

"Ý kiến hay đó. À, mà nhân tiện, lần đó tôi làm hỏng cây bút máy, để tôi mua lại cho cậu luôn nhé..."

BỐP~!!

Một tiếng động mạnh cắt ngang bầu không khí trong quán cà phê.

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về nơi phát ra âm thanh.

"......."

Calipan ngồi yên, vẫn giữ nguyên tư thế xiên nĩa vào chén sốt.

Một chiếc scone đã bị nhấn chìm vào sốt cranberry đỏ sẫm, trông đầy sát khí.

"Calipan?"

Aiel dè dặt gọi Calipan bằng giọng lo lắng.

Calipan vẫn chăm chú nhìn chiếc scone, thản nhiên trả lời:

"Ừ, ăn thế này ngon hơn."

"À, anh là kiểu người chấm sốt để ăn."

"Ừ, đúng rồi."

Calipan đáp lại với vẻ mặt tỉnh bơ, khiến Aiel bất giác cảm thấy gần gũi hơn.

Ngay sau đó, Calipan từ từ quay đầu, nhìn thẳng vào Neige.

"Tôi vừa nhớ ra một chuyện."

Calipan siết chặt tay cầm nĩa, và với một tiếng cạch, nĩa được rút ra khỏi đáy chén sốt.

Neige nhìn chiếc scone đỏ thẫm trong chén.

"Tuần này ở đó có tổ chức săn quái vật. Người dân thường sẽ bị hạn chế đi lại."

"...À, vậy là có cuộc săn quái vật."

"Đúng vậy. Nhưng lịch có thể thay đổi, khu vực cũng có thể bị điều chỉnh. Tôi không rõ chính xác, nhưng tạm thời thì sẽ khó ra ngoài."

"........"

"Này em gái của anh Meiches. Để anh đi săn tiện thể ghé qua mua bút máy lại cho em."

Mọi người nín thở, cố gắng không để phát ra tiếng kêu xúc động.

Calipan Zedkaiser, phó lãnh đạo đội kỵ sĩ liên minh lục địa!

Người đóng vai trò quan trọng nhất trong các cuộc săn quái vật, người có sức ảnh hưởng lớn nhất!

Đối với ngài, việc thay đổi lịch trình của cả một đoàn người chỉ là chuyện nhỏ.

Người đang đóng vai Calipan viết lại lời thoại với vẻ tự hào, như thể chính mình là hiệp sĩ mạnh nhất lục địa.

"...Vậy sao? Dù không phải chuyện tôi cần lo, nhưng tôi mong lịch trình sẽ được điều chỉnh hợp lý. Vì đây là việc huy động rất nhiều hiệp sĩ."

Người đang đóng vai Calipan, vốn viết rất trơn tru, bỗng hơi sững lại.

Là một người đang nhập vai vào Calipan, lời nói của Neige nghe như một lời khiêu khích.

Việc có quyền làm điều gì đó và thực sự làm điều đó là hai chuyện khác nhau.

‘Chỉ để ngăn cản hai người ra ngoài, có thực sự cần khiến lịch trình của nhiều người bị bỏ trống và chờ lệnh như vậy không?’ Neige dường như đang hỏi như thế.

Ánh mắt của mọi người lần lượt hướng về phía Calipan.

Trái ngược với lo lắng, Calipan không có vẻ gì là tức giận.

Thay vào đó, anh không thèm nhìn Neige mà chỉ phủi nhẹ lớp sốt dính trên tay và hờ hững trả lời:

"Không cần đâu. Tôi có thể tự mình xử lý cuộc săn."

Aaaaa...! Mọi người kìm nén tiếng kêu, chỉ còn biết rùng mình trong sự kính phục.

[Đây chính là... uy nghiêm của hiệp sĩ mạnh nhất Ileneias!]

[Người có sức mạnh tương đương với cả một quân đoàn!]

[Chỉ có Zedkaiser mới có thể thốt ra những lời này!!!]

Yan, người đang quan sát, cười khẩy.

"Này, tôi cũng thấy bối rối đấy."

"Bối rối chuyện gì?"

"Cái đó là chấm sốt, hay ngâm luôn trong sốt?"

"Đây vốn là sở thích của em. Sao thế? Em đang rối trí, đừng bắt chuyện với em lúc này."

Calipan nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Neige và Aiel mà anh vô tình nghe được trước đó, và những lời nói khiến anh không thể không suy nghĩ.

‘Cậu không cần phải căng thẳng như vậy đâu... À, mà nghĩ lại, tôi cũng từng thấy sợ lúc đầu.'

Lần này, Calipan quyết tâm đánh giá mọi chuyện một cách khách quan và cẩn thận.

'Là mình sao? Hay là anh Yan nhỉ? Dù sao thì cách nói chuyện của anh ấy cũng hơi thô lỗ... Ah, chết tiệt, lại còn nhắc đến chuyện mua lại bút máy nữa, khiến mình bối rối và mọi thứ rối tung hết cả.'

Trong khi hai người kia tiếp tục cãi nhau, Bamper khẽ cười.

Bằng giọng nói trầm ấm, Bamper xoa dịu cả hai.

"Đừng để lộ cảm xúc như vậy. Nếu ngọn lửa trắng nhận ra, em ấy sẽ bối rối đến mức nào chứ. Dù sao thì em ấy cũng đã mời khách đến, chúng ta nên giữ phép lịch sự mà đối xử tốt với cậu ta."

Yan và Calipan, đang nhìn Bamper chằm chằm, gật đầu đồng tình.

"Đúng vậy, Bamper, cậu nói đúng... Nhưng này, dạo này tay cậu có ổn không đấy?"

"Ừ, đúng là nên vậy... Nhưng mà anh Bam, giờ anh còn không cầm nổi tách trà sao?"

Ba người tiếp tục thì thầm với nhau, giọng đủ nhỏ để chỉ họ nghe được.

"...Aiel, về lời mời mà cậu vừa nói..."

Neige, người đang nhìn xuống mặt bàn, khẽ thở ra rồi ngẩng đầu lên.

Lần này, chính Neige là người chủ động đưa ra đề nghị với Aiel.

"...Aiel, về lời mời mà cậu vừa nói..."

"Vâng?"

Aiel, đang ngồi đó với vẻ mặt ngơ ngẩn, lập tức phản ứng khi nghe câu hỏi.

"Tại sao chúng ta không dành thời gian tại dinh thự Rudeliz nhỉ?"

Khuôn mặt của Aiel lập tức bừng sáng. Thông minh thật!

'Phải rồi, đâu nhất thiết phải ra ngoài chơi? Nếu mình mời họ đến nhà chơi game, bọn họ chắc chắn sẽ bỏ hết mọi thứ để tham gia! Neige này, cậu đúng là khéo léo, kể cả khi không có tôi!'

Một nhịp trễ, tiếng hét từ hàng trăm người vọng lại từ bên ngoài cửa sổ. Giữa sự náo động đó, Aiel cười rạng rỡ và đáp lời.

"Tôi rất thích ý tưởng đó!"

Yan và Calipan, đang trêu chọc Bamper, hoàn toàn bị bất ngờ bởi diễn biến này.

Calipan vội vàng ngăn cản Aiel.

"E-em gái của anh Meiches? Nghĩ lại đi! Nhà em nghiêm ngặt lắm, không dễ gì mời khách đâu, đúng không?!"

Aiel tròn mắt, như thể đây là lần đầu tiên nghe chuyện này.

"Nhà em... nghiêm ngặt ư?"

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Aiel, Yan vội vàng tiếp lời:

"À ừ, tất nhiên rồi, Meiches nghiêm khắc với tất cả mọi người, trừ em!"

Nghĩ lại, điều này cũng có vẻ đúng. Aiel gật gù đồng ý, nhưng ngay sau đó cô nhớ ra điều gì đó.

"Nhưng... nếu nghiêm ngặt như thế, tại sao các anh lại thường xuyên lui tới dinh thự Rudeliz như nhà mình vậy? Nhìn vào đó, em nghĩ anh trai em không ghét việc mời khách chút nào."

Yan và Calipan đột nhiên cứng họng, chỉ biết nhìn nhau.

Nhìn thấy cử chỉ lúng túng của họ, Aiel nhíu mày.

"Hả? Hai anh lại định bày trò gì đúng không? Em biết hết rồi đấy nhé. Không có tác dụng đâu. Neige, đừng lo, nhà tôi chẳng hề nghiêm ngặt chút nào. Cuối tuần này cậu cứ đến chơi nhé! Chúng ta có thể chơi game cùng nhau!"

Lần này, Aiel đưa ra lời mời với sự tự tin và hào hứng, như một người bán hàng đang giới thiệu sản phẩm tốt nhất của mình.

"Wow, chơi game! Nghe thú vị thật đấy!"

Yan và Calipan đồng loạt quay sang nhìn Bamper.

Ánh mắt của họ nói rõ: ‘Lần này anh xử lý đi.’

Bamper, người đang thong thả thưởng thức tách trà, ngẩng đầu lên khi nhận thấy ánh mắt của hai người.

"Hử?"

Sau đó, anh khẽ cười, một nụ cười sảng khoái.

"Nếu ngọn lửa trắng muốn vậy, thì chúng ta cứ làm vậy thôi."

"Anh...!"

"Bam...?!"

Bamper từ tốn tận hưởng hương trà, che miệng bằng tách trà và nói khẽ với giọng trầm thấp.

"Ngọn lửa trắng đang quan sát đấy. Đừng để lộ cảm xúc, các cậu."

Nghe vậy, Yan và Calipan quay sang nhìn Aiel.

Aiel, với gương mặt đầy mong đợi, đang nhìn họ như một người bán hàng đã sẵn sàng đón khách quen của mình.

Bamper đặt tách trà lên đĩa với tiếng lách cách, nụ cười vẫn giữ trên môi.

"Nhưng mà, Ngọn lửa trắng này."

"Vâng, thưa ngài Bamper!"

"Cuối tuần này, Meiches sẽ bận nên không có ở dinh thự. Nếu em mời khách đến khi cậu ấy không ở nhà, chẳng phải cậu ấy sẽ lo lắng sao?"

"Ơ..."

Đó là một lời nói hoàn toàn hợp lý.

Việc mời khách đến nhà khi không có người chủ hoặc người bảo hộ ở đó, dù có ra sao, nhìn vào vẫn có vẻ đáng lo.

Điều này ngay cả Aiel, người vốn thiếu kiến thức thông thường của thế giới này, cũng hiểu được.

"Đúng rồi nhỉ, vậy thì em phải mời vào lúc anh trai ở nhà. Tuần sau thì sao nhỉ?"

"Để xem nào, theo như anh biết, tuần sau Meiches cũng rất bận. Cậu ấy đã tự nguyện tham gia vào dự án trái phiếu quốc gia mới rồi."

Aiel vừa nghĩ vừa cảm thấy rất tự hào.

Anh trai cô, người vốn dĩ là một người thích ở nhà, giờ lại hòa nhập với mọi người và tham gia vào các công việc. Điều đó thật đáng mừng!

Với một gương mặt rạng rỡ, cô nói với đầy sự khích lệ:

"Vậy thì không phải tuần sau, để em mời vào tuần kế tiếp nữa vậy."

Bamper nhìn Aiel bằng đôi mắt xanh lục tràn đầy vẻ tiếc nuối.

"Hmm. Có lẽ tuần đó cũng không được đâu. Lúc đó, Meiches đã hứa sẽ trở thành cố vấn cho các pháp sư hoàng gia."

"Thật vậy sao? Wow, anh trai em thật tuyệt! Vậy... để tuần kế tiếp nữa, tuần sau tuần sau tuần sau vậy?"

"Có lẽ khi đó cũng không được đâu. Cậu ấy đã đồng ý tham gia vào nghiên cứu chuyển đổi đá tinh linh bị ô nhiễm."

"...Wow... Vậy còn tuần sau tuần sau tuần sau tuần sau...?"

"Ô, có lẽ khi đó cũng không được. Cậu ấy nói sẽ giúp đỡ nhóm nghiên cứu thanh tẩy ma khí trong các thí nghiệm của họ."

"...Thế..."

"Anh không rõ đến bao giờ, nhưng Meiches sẽ bận rộn liên tục."

Biểu cảm của Aiel trở nên phức tạp, vừa hân hoan vừa lo lắng đan xen.

"Anh trai em thật đầy tham vọng..."

"Một nhân tài xuất chúng như cậu ấy sẵn sàng cống hiến cho xã hội, thật là một điều đáng mừng."