Những dòng chữ bùng nổ như điên cuồng vụt qua, lướt qua ánh mắt của cậu thiếu gia đang đi ngang qua.

Rồi đúng lúc đó, một đường gạch ngang dài mạnh mẽ chặn lại những dòng chữ ấy.

Các chữ cái chững lại.

Nhân cơ hội đó, một biểu tượng ngôi sao được vẽ đậm nét hiện lên.

[*Mọi người!]

[*Tôi biết mọi người đang xúc động, nhưng làm ơn giữ yên lặng! Những dòng đánh dấu quan trọng đang bị chìm lấp đây này!]

[*Chỉ những người đang có mặt tại hiện trường mới được viết. Trong những lúc thế này, chúng ta cần tuân thủ quy tắc!]

Sau một chút ngập ngừng, những dòng chữ có vẻ đã bình tĩnh hơn, viết gọn gàng và ngăn nắp hơn xuất hiện lại.

[Thật ra tôi nghĩ... hình như chỉ có những người ở hiện trường mới đang viết thôi.]

[Đúng vậy. Ở đây im ắng như thư viện vậy.]

[Nhưng dù sao thì, mọi người cứ giữ trật tự đã.]

[Được rồi, im lặng nào...]

[Ôi trời.]

[Khoan đã...]

[Áaaaa!!]

Một lần nữa, tiếng thét kinh hoàng vang lên khắp Lepitelips.

Cậu thiếu gia đi ngang qua vội đưa hai tay lên bịt tai lại vì những tiếng hét làm ù tai anh.

Tuy nhiên, ánh mắt anh vẫn như bị thôi miên, tiếp tục dán chặt vào những dòng chữ vừa xuất hiện:

[*Ru2 - Vì thế, em đã quyết định đi xem kịch cùng cậu Neige đây!]

***

Cậu thiếu gia đi ngang chậm rãi bỏ tay khỏi tai.

Anh ngừng bước và đứng lại.

"...Wow, thật sự thú vị đấy."

Và dưới ánh nắng buổi chiều lấp lánh ở quán cà phê, nơi các nhân vật chính đang ngồi quây quần quanh bàn cạnh cửa sổ - trung tâm của mọi sự kiện:

Phá vỡ sự im lặng kéo dài không bình thường, Calipan là người đầu tiên cất lời.

"Cơ mà này, em gái của Meiches... em có chắc là đi đến nơi đông người như vậy không vấn đề gì chứ?"

Calipan hỏi với giọng trầm ngâm, cố che giấu ý định thật của mình.

Aiel mỉm cười rạng rỡ.

Cô nghĩ rằng, hóa ra Calipan lại là người để tâm đến đám đông như vậy.

"Nhà hát nhỏ mà, nên không sao đâu! Nếu thực sự lo lắng, em có thể đội mũ trùm hoặc nhờ anh em sử dụng phép thuật bảo vệ."

"Thế à... Nhưng anh nghĩ nhà hát thì thông gió chắc không tốt đâu?"

Aiel nghĩ rằng, hóa ra Calipan lại là người nhạy cảm với không khí như vậy.

"Nhà hát có thiết kế mở trên trần, và họ sẽ thông gió vào giữa mỗi cảnh diễn! Nếu lo lắng quá, tôi chỉ cần nhờ anh tôi làm thêm một món bảo bối thanh lọc không khí thôi!"

"...Thế à? Nhưng, sau khi thông gió xong chẳng phải sẽ lạnh sao?"

"........"

Aiel nghĩ rằng, hóa ra Calipan lại là người lo xa một cách thừa thãi. Vì rằng:

"Áo khoác của em đều được anh trai yểm phép điều chỉnh nhiệt độ rồi!"

Hầu hết trang phục của giới quý tộc đều có phép điều chỉnh nhiệt độ mà.

Aiel nhìn Calipan với ánh mắt như muốn nói: ‘Áo khoác của anh chắc cũng có phép như vậy mà, đúng không?’

Calipan mỉm cười nhẹ.

"Thế à, Meiches à, em nghĩ anh nên đến đây ngay để giải quyết vụ này thôi."

"Hả?"

"À, không có gì đâu~ Chỉ là anh đang tự nói với chính mình thôi."

Những quý tộc đang âm thầm theo dõi từ xa đều viết vội lên giấy với đôi tay run rẩy:

[Đây là lần đầu tiên thấy Zedkaiser nói với giọng điệu khó đoán như vậy...]

[Mẹ tôi từng nói, khi Hoàng thái tử nở nụ cười như thế thì chắc chắn là điềm xấu...]

[Nhìn kìa! Thấy không? Mắt trái của Friedelrik viết chữ ‘giết’, mắt phải lại viết chữ ‘bỏ đi’.]

Có lẽ bởi bầu không khí lúc này đã trở nên quá mức căng thẳng, đến mức chính Aiel cũng nhận ra thần sắc khác thường của những người bạn xung quanh mình.

Cô quay nhìn từng người một cách kỹ lưỡng.

Bất chợt, cô như phát hiện ra điều gì đó.

Khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc hơn, và thầm nghĩ trong đầu.

'Làm gì mà có đến ba người tụ tập mà không một ai gọi đúng tên mình... Tên thì chỉ có một mà biệt danh lại đến ba bốn cái!'

Đúng vậy.

Vì hôm qua Aiel đã quá sức, nên giờ đây cô đang phải chịu đựng cảm giác kiệt quệ cứ dần rút cạn thể lực theo từng giây, chỉ còn lại chút ý chí để chống chọi. Lúc này, lý trí của cô cũng không còn minh mẫn như bình thường.

Với ánh mắt nửa trống rỗng, nửa lấp lánh, cô lại nhìn quanh bạn bè mình.

‘Mau lên, hãy xen vào đi như mọi khi, kiểu như 'đang chán thì gặp đúng lúc rồi' ấy!’

Ánh mắt ấy làm Calipan phải hơi lảng tránh và đưa ra phản ứng nửa vời.

"...Em gái anh Meiches thích kịch nhiều thật đấy~."

"Đúng thế mà! Hồi đó chúng ta cũng từng cùng nhau xem kịch rồi còn gì? Đúng không, Bamper?"

"Ồ, giờ nhắc mới nhớ, đúng thật."

"Hồi đó mọi người đều thấy rất vui, đúng không?... Ủa, chẳng lẽ không phải à?"

Không giống như mong đợi, phản hồi không đến ngay lập tức. Điều này khiến Aiel lo lắng không biết liệu "mồi câu" của mình có không đủ sức hút.

Rồi cuối cùng cũng có phản ứng:

"Ai nói thế, vui lắm chứ! Có phải các anh thấy không vui không?"

"Làm gì có chuyện đó. Anh cũng thấy rất vui mà, ngọn lửa trắng à."

Làm gì có chuyện đó.

Thực tế, vở kịch họ từng xem hôm đó là ‘Sáu ánh sáng’, và cả sáu cậu thiếu niên có mặt lúc ấy đều chỉ muốn biến mất vì xấu hổ.

"Đúng vậy mà?!"

Trước những câu trả lời đồng thuận, Aiel tự tin hơn, vui vẻ vỗ tay dù âm thanh phát ra nghe yếu ớt.

"Thế nên lần này em cũng rất mong chờ! Chắc chắn sẽ vui lắm! Chắc chắn sẽ cực kỳ thú vị!"

".........."

".........."

".........."

Aiel tiếp tục hào hứng tung "mồi", nhưng bầu không khí trong quán cà phê lại càng lúc càng lạnh đi không thể diễn tả nổi.

"...Vở kịch gì thế?"

Và rồi, Yan - người nãy giờ im lặng - cuối cùng cũng cất tiếng hỏi.

Trên các mảnh giấy da xuất hiện hàng loạt tiếng thở dài đầy tiếc nuối.

[A~ cuối cùng cũng đến nước này. Có vẻ Friedelrik sẽ đi cùng.]

[Chuyện này khó tránh mà. Không thể để hai người đi riêng, nhưng cũng không thể ngăn họ được.]

[Cách duy nhất hiện tại là chen vào để phá hỏng thời gian riêng của hai người thôi.]

Aiel, ngỡ rằng cuối cùng đã có người mắc câu, liền tươi cười đáp lại một cách rạng rỡ:

"Là vở <Nếu ngày đó cậu ở bên cạnh tớ!>"

Cái gìiiii-

Tiếng thở dài lại một lần nữa vang lên.

Ai nghe cũng biết, đây là kịch lãng mạn!

Rõ ràng hai người họ sẽ gần gũi hơn qua vở kịch này!

Làm sao mà không đi cho được cơ chứ!

Trong quán cà phê đang xôn xao, ánh mắt của Yan lại càng trở nên lạnh lẽo hơn khi anh tiếp tục hỏi:

"Ồ, thế... diễn khi nào?"

"Cuối tuần này ạ!"

"À, cuối tuần này sao………."

Aiel lén quan sát sắc mặt anh, rồi nhẹ nhàng nhử thêm lần nữa:

"Ủa, anh Yan có vẻ quan tâm nhỉ?! Hay là.........."

"Không được."

"........."

Yan lập tức dập tắt câu nói của cô một cách thẳng thừng, khiến Aiel ỉu xìu. Cô thậm chí còn chưa kịp nói xong...

Cô nhìn Yan với đôi mắt đầy thất vọng.

Yan vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, tay bận rộn làm gì đó trên bàn.

Aiel nhìn và nghĩ: ‘Cái đó là gì nhỉ...’. Nhưng ngoài cô ra, ai cũng biết đó là gì.

Trong tay Yan chính là phiên bản cầm tay của thiết bị truyền tin ma thuật "Chim đưa thư" do Baltancatrik sản xuất và phân phối trên toàn lục địa.

Đặt thiết bị xuống bàn, Yan lạnh lùng tuyên bố:

"Hết vé rồi."

Ngay lập tức, một sự thật bừng sáng trong tâm trí mọi người.

[Khoan đã... ngài ấy vừa làm cho vé bị bán hết sạch………………!]

[Chỉ để ngăn cản hai người họ đi riêng...!]

[Chiêu trò kìm hãm của người đứng đầu về tài lực tại Ileneias... lại là như thế này sao?!]

Ánh mắt của Neige và Yan chạm nhau trong không trung.

"......."

Rõ ràng, trong ánh mắt đó đã trao đổi nhiều thứ hơn cả lời nói.

Neige hơi ngẩng đầu lên trước, nhìn xuống Aiel đang ngồi bên cạnh.

Anh cất giọng nhẹ nhàng hỏi:

"...Vậy thì xem vở khác cũng được mà, Aiel."

Nhưng Yan lại lên tiếng đáp ngay:

"Các vở khác cũng hết vé rồi, không được đâu."

Neige tiếp tục đề nghị:

"...Thế tuần sau thì sao, Aiel?"

Và Yan lại lạnh lùng đáp lời:

"Dạo này ngành này đang hưng thịnh, nên sắp tới cũng khó mà có vé đấy."

Ngoài quán cà phê vang lên những tiếng hò reo.

Bên trong quán, cậu thiếu niên đang đóng vai Yan ghi chép lại mọi thứ đã rưng rưng nước mắt vì xúc động.

Ai dám bảo rằng ngài Friedelrik không thể giành chiến thắng trong giới xã giao?! Ngài ấy xử lý tuyệt vời như thế này cơ mà... Dù là bằng tiền, nhưng quả thực ngài ấy rất xuất sắc!

Aiel cúi vai, gương mặt thất thần.

‘Đáng lẽ mình nên đặt vé từ trước mới phải...!’

Tuy nhiên, cô vẫn chưa định từ bỏ. Có rất nhiều cách để thuyết phục bạn bè.

Đúng lúc đó, người phục vụ kéo xe trà đến với vẻ mặt căng thẳng, mang theo trà đã được đặt sẵn.

"Thưa quý khách, trà của các ngài đây ạ..."

Người phục vụ đang ở giữa cơn bão vẫn cố gắng nở nụ cười, bắt đầu sắp xếp trà trước mặt Neige và Aiel.

Từ tách trà, làn nước chảy xuống yên ả, dần đầy lên, mang theo hương vị vừa đắng vừa ngọt ngào.

Neige, người đang ngồi lặng yên, khẽ ngửi thấy hương trà, rồi nhìn sâu vào tách trà của mình.

"Trà này là..."

Đúng lúc đó, Aiel nhẹ nhàng chạm vào cánh tay Neige.

"Neige, cậu không cần phải căng thẳng như vậy đâu."

"Hả?"

Aiel liếc nhìn tay Neige, rồi ra hiệu. Chỉ đến khi ấy Neige mới nhận ra rằng mình đang siết chặt nắm tay vì hồi hộp.

Anh bối rối lảng tránh ánh mắt của Aiel, giấu tay mình vào trong ống tay áo. Thấy vậy, cô khẽ bật cười.

"...À, phải. Chắc vì không quen nơi này nên tôi hơi căng thẳng chút thôi."

"Không cần phải vậy đâu... Nhưng mà nghĩ lại thì, lúc mới đến đây tôi cũng hơi sợ. Nhưng mọi người ở đây đều rất tốt, nên ngài sẽ sớm thân thiết thôi. Hãy thả lỏng và cố lên nhé, chúng ta cùng cố gắng nào!"

"........."

Neige khẽ nhếch môi cười, ánh mắt mềm mại hơn:

"Nghe cậu nói thế, tôi yên tâm hơn rồi."

Trong lúc hai người họ nói chuyện vui vẻ với nhau, từ phía đối diện, Calipan đang chăm chú quan sát với ánh mắt sắc bén.

"Hừm..."

Calipan nhíu mày, phát ra tiếng thở dài nhỏ mà Yan ngồi cạnh liền để ý.

"Làm gì đấy? Sao cậu lại tỏ vẻ như thế nữa?"

"À... em thấy hơi bối rối thôi..."

"...Nhìn đến mức này mà còn không hiểu? Cậu vẫn bối rối sao?"

Calipan chỉ lườm Yan, rồi sau một lúc đối mặt, cậu ta đáp dứt khoát:

"Anh im lặng chút được không?"

"Gì cơ?"

"Cứ mỗi lần anh nói là em lại thêm rối. Chuyện này cần phải đánh giá khách quan và thận trọng."

Yan ôm trán, than thở:

"Thật sự... sao đúng lúc này mà cậu lại hành xử ngớ ngẩn đến thế chứ?"

"Anh nên ăn chút bánh scone để bình tĩnh lại đi. Miệng đang nhai thì sẽ không nói được."

Calipan xiên một miếng scone bằng nĩa và đưa cho Yan.

Trong khi đó, Aiel đang suy tính một kế hoạch khác.