Thump, thump, thump—

Âm thanh nhịp nhàng của một con dao vang vọng từ nhà bếp.

Yeoreum đang chuẩn bị đồ ăn nhẹ cho trẻ em.

Cô định làm món cá cho Gyeoul và Saebyeok, và cà rốt que cho Levinas.

Ngay khi cô nhấc một củ cà rốt ra khỏi thớt—

“Uwaaang.”

Một âm thanh giống như tiếng khóc của Gyeoul truyền đến tai cô.

Nó không giống như tiếng khóc thực sự, mà giống như tiếng rên rỉ vui tươi hơn.

'Gyeol?'

Có chuyện gì xảy ra với cô ấy vậy?

Yeoreum ngừng nấu ăn và tiến về phía phát ra tiếng động, phát ra từ sảnh vào.

'Có chuyện gì xảy ra với giá để giày à?'

Trước giá để giày, ba đứa trẻ nắm chặt tay nhau, cảnh tượng dễ thương đến mức có thể sưởi ấm trái tim bất kỳ ai.

Levinas nhảy cẫng lên vì vui sướng, khuôn mặt của Saebyeok vẫn vô cảm trong khi đuôi cô bé vẫy dữ dội, và chỉ có Gyeoul có vẻ hơi rưng rưng nước mắt.

“Gyeoul, có chuyện gì vậy?”

“Ừm…”

Gyeoul giơ tay lên, cho thấy bàn tay của những người khác đang nắm chặt tay cô, tất cả đều dính đầy chất lỏng trong suốt, dính nhớp nháp.

Ánh mắt của Yeoreum bắt gặp keo dán Suripool trong tay Levinas.

“Khoan đã, đó có phải là…”

“Khi Levinas xịt nó, tay chúng tôi bị kẹt…”

“Ôi trời ơi.”

Vậy là họ đã chơi với Suripool.

Yeoreum ấn ngón tay vào thái dương, giả vờ nghiêm túc, nhưng Levinas chỉ cười khúc khích, không để ý gì cả.

“Yeoreum! Hãy nắm lấy tay Levinas nữa!”

“Hả? Anh muốn tôi tham gia à?”

“Đúng vậy! Thật tuyệt vời! Hai bàn tay không hề tách rời nhau chút nào!”

Levinas lắc tay Gyeoul qua lại, khiến cơ thể Gyeoul lắc lư theo chuyển động.

“Ừm… Keo này nguy hiểm lắm, không nên chơi.”

“Cái gì cơ?! Anh đã nói là nó an toàn miễn là chúng ta không ăn nó hoặc không để nó vào mắt mà!”

“Ừ, đúng là vậy, nhưng…”

Thật khó để mắng họ khi về mặt kỹ thuật họ không vi phạm bất kỳ quy tắc nào.

Yeoreum là người đã nói với Levinas rằng nơi này an toàn cho việc tiếp xúc với con người.

Phù.

Yeoreum thở dài và quay lại nhìn bọn trẻ.

Gyeoul giơ hai tay nắm chặt về phía cô.

“Ừm… Làm sao chúng ta có thể cởi nó ra?”

"Hmm…"

Việc loại bỏ Suripool không phức tạp.

Nó có thể được hòa tan bằng phép thuật hoặc dung dịch được pha chế đặc biệt.

Chờ ba giờ cũng sẽ để nó tự phai.

Nhưng Yeoreum mím chặt môi, nghĩ rằng có lẽ nên dọa chúng một chút để ngăn ngừa những sự cố trong tương lai.

“Chuyện này nghiêm trọng đấy.”

“T-tại sao…?”

“Đó là chất kết dính vĩnh viễn. Bạn đã đọc hướng dẫn chưa?”

“Hướng dẫn…?”

Ánh mắt của Gyeoul hướng đến thanh Suripool trong tay Levinas, nhận thấy hình ảnh một thanh kiếm lớn bị gãy được gắn chặt bằng chất kết dính.

“Bạn thấy hình ảnh chứ? Ngay cả một thanh kiếm nặng cũng có thể dễ dàng giữ chặt. Nhưng bạn trải nó trên tay, vì vậy bạn có thể phải sống như thế này mãi mãi.”

"Không đời nào…"

Thud—

Gyeoul ngã xuống đất vì sốc, kéo theo hai đứa trẻ kia ngã theo vì chúng nắm chặt tay nhau.

Cách họ cùng ngã xuống thật đáng yêu đến nỗi Yeoreum không thể nhịn được cười.

“Đó là lý do tại sao bạn không nên chơi với keo.”

Boop.

Yeoreum vui vẻ chạm vào mũi Gyeoul.

Mỗi lần chạm khiến đôi tai cụp của cô giật giật và dựng lên.

'Ôi trời.'

Thật là một cảnh tượng đáng yêu.

Mắt Yeoreum nheo lại mỉm cười khi Levinas đột nhiên giơ tay lên.

“Levinas đã làm được!”

“Hả, thật sao?”

“Đúng vậy! Levinas đã xịt keo khắp tay!”

"Tôi hiểu rồi…"

Có lý.

Trò đùa này hơi quá đáng với Gyeoul.

Yeoreum gãi má, cảm thấy hơi xấu hổ.

Trong khi đó, Gyeoul vẫn trong trạng thái tuyệt vọng.

“Levinas… chúng ta sẽ phải sống như thế này mãi mãi…”

"Ồ!"

Không giống như thái độ buồn bã của Gyeoul, Levinas có vẻ thích thú, có lẽ là vì ý tưởng sẽ gắn bó với bạn bè mình mãi mãi.

Có lẽ cô ấy không nhận ra tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Gyeoul quyết định thông báo cho cô ấy một tin gây sốc.

“…Nếu tay chúng ta vẫn bị kẹt, chúng ta sẽ không thể chơi bài Vua Động Vật hay trò trốn tìm nữa.”

“Hít một hơi…!”

Tai của Levinas dựng lên vì hoảng sợ.

Cô mở to mắt nhìn Yeoreum, thầm cầu xin sự xác nhận.

“Gyeoul nói đúng. Levinas, có lẽ cậu sẽ không bao giờ chơi trốn tìm nữa.”

“V-vậy thì chúng ta phải làm sao…? Không có cách nào sao…?”

“Được thôi, có một cách…”

Cả tai của Gyeoul và Levinas đều dựng lên háo hức.

Ngược lại, Saebyeok có vẻ thờ ơ, chỉ vẫy đuôi.

“Làm ơn chỉ cho Levinas!”

“Hmm… Tôi nghĩ Yuna biết cách.”

"Thật sự?!"

"Đúng."

Yeoreum cố tình nhắc đến Yuna, nghĩ rằng đây vừa là bài học vừa là cách chia sẻ những trò hề đáng yêu của bọn trẻ với những người khác.

Thành thật mà nói, đó là về điều sau—những khoảnh khắc dễ thương này quá quý giá để không chia sẻ.

“T-tôi sẽ đi tìm cô ấy vậy…!”

“Yuna có lẽ đang ở phòng họp tầng một.”

“Ồ… Khi nào cuộc họp kết thúc…?”

“Anh có thể vào ngay. Không có gì quan trọng đâu.”

“Ồ! Hiểu rồi!”

Được tiếp thêm sức mạnh, Gyeoul chạy đến cửa trước.

Saebyeok mở cửa cho cô, vì tay họ bị kẹt.

“He he.”

Dễ thương quá.

Cuối cùng Yeoreum cũng bật cười khi bọn trẻ rời đi.

---

Bọn trẻ đến phòng họp ở tầng một.

Khi chúng tôi đến gần cửa, Levinas chậm bước, lê chân một cách lo lắng.

Bàn tay nắm chặt của chúng có nghĩa là tất cả chúng phải dừng lại.

“Gyeoul, đây thực sự là lỗi của Levinas sao…?”

“Ừm… đó chỉ là nhầm lẫn thôi, nên đừng lo lắng quá.”

“T-thật sao…? Levinas xin lỗi…”

Gyeoul cố gắng vỗ đầu Levinas, nhưng bàn tay bị kẹt của họ khiến việc đó trở nên khó khăn.

Thay vào đó, cô quấn đuôi quanh cổ tay Levinas.

“Không sao đâu. Thực ra anh muốn ở bên em mãi mãi.”

“Ôi trời! Chúng ta nghĩ giống nhau!”

Levinas nhảy lên nhảy xuống vì vui sướng, khiến tay Gyeoul cũng chuyển động theo.

“Chúng ta vào ngay bây giờ nhé?”

"Đúng."

Cốc, cốc, cốc—

Saebyeok gõ cửa phòng cho chúng tôi.

Giọng nói bên trong là của Hội trưởng.

“Vào đi.”

"Vâng…"

Không phải cuộc họp với Hội trưởng được cho là quan trọng sao?

Gyeoul do dự, nhưng Saebyeok bước tới và mở cửa.

Những gương mặt quen thuộc tụ tập trong phòng họp: Hội trưởng Choi Jin-hyuk và Jung Yuna.

“Hai người nắm tay nhau đến đây à? Có chuyện gì thế?”

Jung Yuna chào đón họ bằng nụ cười ấm áp.

Gyeoul đưa hai bàn tay nắm chặt về phía cô.

“Tay chúng tôi bị kẹt…”

“Hả…?”

Mọi người trong phòng hướng mắt về phía đôi tay bị kẹt của mình.

Một số người cười khúc khích, trong khi những người khác thì nhìn tình hình với vẻ mặt nghiêm túc.

“Ôi trời ơi.”

Jung Yuna đứng dậy và tiến về phía họ, theo sau là Hội trưởng và Choi Jin-hyuk.

“Bạn có dùng keo không?”

"Vâng…"

Hmm.

Guild Master lấy một miếng sôcôla từ trong túi ra và đưa cho anh ta.

Gyeoul cố gắng lịch sự nhận nó bằng cả hai tay, nhưng chúng bị trói chặt vào nhau, khiến anh ta không thể làm vậy.

“Mở miệng ra.”

Anh ta đang cho chúng tôi ăn sô-cô-la sao?

Tình hình có vẻ kỳ lạ, nhưng Gyeoul không định không nghe lời.

“À.”

Cô mở miệng, và Guild Master đặt thanh sô cô la vào bên trong.

Cảm giác như một chú chim non được cha mẹ cho ăn.

“Tôi cũng vậy! Levinas cũng muốn sô-cô-la!”

“Ahhh.”

Levinas há to miệng, ngẩng đầu chờ đợi.

Saebyeok cũng bắt chước cô, cũng há to miệng, ngẩng đầu.

“Hai người mỗi người chỉ có một tay…”

Người thủ lĩnh định nói gì đó nhưng rồi dừng lại và lặng lẽ đưa cho họ sô-cô-la.

“Ôi trời.”

Jung Yuna che miệng khi nhìn họ, khuôn mặt cô đỏ bừng.

Lúm đồng tiền trên má cho thấy cô đang mỉm cười.

“Sư phụ, như vậy không công bằng.”

“…Vậy thì anh cũng làm vậy đi.”

“Ừm, vậy thì tôi có nên không nhỉ?”

Jung Yuna, lúc này đang cầm thanh sô cô la do Guild Master đưa, tiến lại gần.

Ba đứa trẻ há miệng, chờ đợi.

'Tôi cần phải gỡ tay chúng ta ra…'

Gyeoul nhai thanh sô cô la và nhìn lên Jung Yuna.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của tôi, Yuna dường như nhận ra điều gì đó và thốt lên.

“Ừm… còn tay của cậu thì…”

“Bàn tay của chúng ta?”

“Tôi có thể gỡ chúng ra, nhưng phải mất một giờ để chuẩn bị. Bạn sẽ phải ở lại đây cho đến lúc đó. Như vậy được chứ?”

Một giờ thì có thể quản lý được. Tốt hơn nhiều so với việc bị mắc kẹt mãi mãi.

Cảm thấy nhẹ nhõm, Gyeoul vẫy đuôi và nhìn lên Yuna.

Ngay lúc đó, Guild Master cau mày nhìn Yuna.

“Một giờ? Thực sự mất nhiều thời gian như vậy sao…?”

"Bậc thầy."

“…Được thôi, tùy ý ngươi.”

Guild Master vẫy tay, ra hiệu chấp thuận.

Yuna mỉm cười ấm áp với anh ta.

Cô ấy có ý gì khi nói "làm theo ý anh"?

Gyeoul liếc nhìn giữa hai người, vẻ bối rối.

“Gyeoul, anh có thể kiên trì một tiếng không? Nếu không, tôi có thể cố gắng làm nhanh hơn.”

“Không sao đâu. Tôi đã quen với việc không thể sử dụng tay rồi.”

“Hả? Bạn đã quen với việc không dùng tay rồi à?”

“Vâng. Không sao đâu nếu tôi không thể sử dụng tay mình trong một thời gian, tôi đã bị gãy tay nhiều lần rồi…”

Ngã xuống những con dốc cao, bị va chạm—đã có rất nhiều lần trong đời cô không thể sử dụng tay của mình.

So với điều đó, việc không thể sử dụng chúng trong một giờ chẳng là gì cả.

Thậm chí nó còn không phải là một sự bất tiện thực sự.

"Ồ…"

Sắc mặt Yuna tái nhợt, biểu cảm của những người khác trong phòng cũng tối sầm lại.

Ngay cả Guild Master, người luôn luôn nghiêm nghị, cũng có vẻ bối rối.

'Có chuyện gì thế?'

Chẳng phải những chấn thương như gãy tay chỉ là vấn đề nhỏ trên thế giới này sao?

Tại sao tất cả chúng đều trông nghiêm trọng như vậy?

“…?”

Gyeoul nhìn họ với ánh mắt bối rối, nhưng không ai nói gì.

Căn phòng yên tĩnh chỉ còn lại tiếng Levinas nhai sô cô la.