Khi tôi đang cân nhắc xem đã đến lúc ngừng thu thập chai lọ rỗng hay chưa thì Saebyeok xuất hiện.

Sự xuất hiện đột ngột của cô ấy thật bất ngờ, nhưng tôi biết chúng tôi sẽ sống chung từ bây giờ.

Cuộc sống vẫn còn xa lạ với cô ấy, vì vậy tôi quyết định dạy cô ấy cách vượt qua.

"Saebyeok, lại đây."

"Được rồi."

Saebyeok đứng trước mặt tôi, và Levinas chạy đến bên cạnh cô ấy.

Levinas đứng nghiêm như một người lính, nhưng trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Vua bóng tối! Thu thập chai rỗng là một nhiệm vụ rất nghiêm túc!"

"Điều đó quan trọng đến vậy sao?"

"Đúng vậy! Bạn phải nghiêm túc với chuyện này, giống như Levinas vậy!"

Một thái độ nghiêm túc? Điều đó thật bất thường đối với Levinas, người thường không nghiêm túc như vậy.

Thật kỳ lạ, nhưng tôi hiểu rằng cô ấy muốn làm gương tốt với tư cách là một người có kinh nghiệm trong việc nhặt chai lọ.

Tôi quyết định sẽ đi cùng cô ấy ngay bây giờ.

Không có gì sai khi cố gắng thể hiện mặt tốt nhất của cô ấy.

"Được rồi, tôi hiểu rồi."

Saebyeok đứng nghiêm như Levinas nhưng không tốn nhiều sức lực.

"Được rồi... hôm nay, chúng ta sẽ học những điều cơ bản về việc thu gom chai lọ rỗng."

"Vâng, thưa ngài!"

"Được rồi."

Saebyeok gật đầu như thể cô ấy đã hiểu.

Cô ấy dường như đã nhận thức được khái niệm thu thập chai lọ kể từ khi cô ấy đồng ý tham gia Levinas, nhưng cô ấy dường như không nắm bắt được đầy đủ.

"Saebyeok, cậu có biết thu thập chai lọ không?"

"Không hẳn vậy."

"Được rồi, vậy thì—"

Ngay lúc tôi định giải thích, Levinas đã giơ tay lên cao.

"Tôi sẽ dạy! Levinas cũng muốn trở thành giáo viên!"

"Được rồi."

Sẽ là một trải nghiệm tốt cho Levinas khi dạy ai đó, vì vậy tôi quyết định chỉ quan sát lần này.

"Vua bóng tối! Để tìm thấy những chiếc chai, bạn cần phải đánh hơi chúng!"

"Đánh hơi?"

"Đúng!"

Levinas hếch mũi lên không trung.

Hít vào, hít vào—chiếc mũi nhỏ của cô bé giật giật như thể đang đánh hơi một mùi hương nào đó.

"Nếu bạn ngửi thấy nó, bạn có thể nhanh chóng tìm ra nơi để chai lọ!"

"Xin lỗi, nhưng khứu giác của tôi không nhạy đến thế."

"Hả?"

Levinas và tôi cùng tỏ ra bối rối. Thật kỳ lạ khi cô ấy trông giống hệt tôi nhưng lại không có khứu giác nhạy bén như tôi.

"Khả năng thể chất của Saebyeok không phải cũng tương tự như tôi sao?"

"Tôi chỉ thay đổi ngoại hình và thói quen, tôi không có được giác quan nhạy bén như người thú."

"Chỉ là vẻ bề ngoài thôi sao? Sao anh lại bắt chước thế?"

"Bởi vì ngoại hình ban đầu của tôi rất nguy hiểm."

Ồ, có lý đấy, Saebyeok đã bị chôn vùi dưới lòng đất, nên nếu những người liên quan vẫn còn ở đó, diện mạo ban đầu của cô ấy quả thực sẽ rất nguy hiểm.

"Cuối cùng thì tôi đã lấy đi diện mạo của anh..."

"Người lớn đã giúp tôi."

Những người lớn.

Những người lớn mà Saebyeok nhắc đến là ai và thế lực nào đã chôn vùi cô dưới lòng đất mặc dù họ đã bảo vệ cô?

Đầu tôi quay cuồng vì bối rối.

Tôi không thể nào hiểu được với thông tin tôi có.

"Vậy, khả năng thể chất của anh có bình thường không?"

"Ừm... Tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn."

"Mạnh hơn?"

"Vâng. Ngoài ra, tôi giống như một người bình thường."

"Tôi hiểu rồi…"

Cô ấy đã trở nên mạnh mẽ đến mức nào để có thể gọi đó là "nhiều"? Tôi tự hỏi khi mắt Levinas mở to như mắt thỏ.

"Dark King, ý của ngươi là gì khi nói diện mạo ban đầu của ngươi?"

"Tôi có hình dạng ban đầu."

"Hình dạng đen tối thực sự của ngươi... thở hổn hển!"

Levinas rùng mình, rồi nhanh chóng quay đi và chạy đi đâu đó.

Cô ấy hẳn đã để trí tưởng tượng của mình bay xa về ngoại hình ban đầu của Saebyeok.

"Levinas có vẻ rất sợ tôi."

"Đúng vậy. Con bé vẫn còn là trẻ con nên rất dễ sợ hãi."

"Tôi hiểu rồi…"

Saebyeok nói với giọng điệu giống tôi.

Cảm giác thật lạ, như thể tôi có anh chị em vậy.

---

Chúng tôi đi dạo quanh công viên rồi bước ra ngoài để lấy thêm chai.

Tôi quyết định nói chuyện thoải mái hơn với Saebyeok.

"Vua! Vua ơi, có chuyện rồi!"

Levinas chạy về phía chúng tôi từ xa.

Ngạc nhiên, tôi nâng cao giác quan và có thể nghe thấy tiếng tim cô ấy đập thình thịch.

"Có chuyện gì vậy?"

"Đằng kia! Mọi người đang đánh lẫn nhau!"

"Đ-đánh lẫn nhau ư…?"

Đánh nhau giữa thành phố?

Nếu đúng như vậy thì nghiêm trọng lắm, nhưng tôi có cảm giác Levinas lại hiểu lầm điều gì đó nữa rồi.

Tôi liếc nhìn Saebyeok, người đang lặng lẽ đi theo tôi, và di chuyển theo hướng Levinas chỉ.

"Vua! Ở đây!"

Được Levinas dẫn đường, chúng tôi đến một trường trung học.

Trường được trang trí bằng những đồ trang trí đầy màu sắc, và mọi người đang vui vẻ ném bột mì và trứng vào nhau.

"Ồ…"

Tại sao họ lại làm thế khi thậm chí còn chưa đến mùa tốt nghiệp? Ở thế giới tôi đến, truyền thống ném bột mì và trứng vào lễ tốt nghiệp đã biến mất từ lâu.

Tôi liếc nhìn xung quanh, bối rối trước cảnh tượng hỗn loạn.

"Đức vua, nhìn kìa! Họ đang phủ bột và trứng lên nhau!"

"Vâng, tôi hiểu rồi."

"Họ đang định chiên nhau à?"

"Ừmmm…"

Nếu bạn không hiểu ý nghĩa đằng sau việc ném bột mì, bạn có thể hiểm nhầm theo cách đó.

Thay vì giải thích, tôi kéo váy của một cô gái gần đó.

"Xin lỗi…"

"Hả?!"

Cô gái giật mình nhìn xuống chúng tôi và lẩm bẩm một mình trong khi liếc nhìn giữa Levinas, Saebyeok và tôi.

"Sinh đôi ư…?"

"Sinh đôi?"

"Ồ, không, không có gì đâu."

Cô gái xua tay trước mặt nên tôi quyết định không hỏi thêm nữa.

"À, tôi tò mò về một điều..."

"Bạn tò mò về điều gì?"

Cô gái đặt tay lên đầu gối và cúi xuống ngang tầm mắt chúng tôi.

Mặc dù là người lạ nhưng cô ấy khá tự tế.

"Tại sao bạn lại ném bột mì và trứng?"

"Ồ... hôm nay là ngày cuối cùng của lễ hội, chúng ta sẽ kết thúc nó thật hoành tráng."

"Lễ hội à?"

"Đúng vậy, nhưng vì trứng đang ném xung quanh nên có lẽ sẽ an toàn hơn nếu bạn lùi lại một chút."

Cô ấy nhẹ nhàng vỗ đầu tôi và kêu lên một tiếng nhỏ.

Tôi không chắc tại sao cô ấy lại phản ứng như vậy, nhưng cô ấy có vẻ không phải người xấu, nên tôi bỏ qua.

"Gyeoul."

Tap, tap—

Saebyeok chọc ngón tay vào hông tôi, và đuôi tôi theo bản năng quấn chặt lấy cổ tay cô ấy.

"Chuyện gì thế?"

"Trứng và bột mì."

"Đúng."

Tôi đã biết điều đó rồi, nhưng cô ấy còn điều gì khác muốn nói không?

Ngay khi tôi nghiêng đầu, Saebyeok đã đưa ra một gợi ý rất hấp dẫn.

"Nếu chúng ta nhặt những quả trứng vỡ và bột mì, chúng ta có thể dùng chúng làm thức ăn, đúng không?"

"!"

Levinas và tôi cùng há hốc mồm, tai và đuôi chúng tôi dựng đứng lên vì phấn khích trước ý tưởng tuyệt vời của cô ấy.

"Saebyeok, cậu thông minh quá. Làm sao cậu nghĩ ra được điều đó?"

"…"

Mặt Saebyeok đỏ bừng, có lẽ là ngượng ngùng vì lời khen của tôi.

Biểu cảm của cô ấy vẫn dữ tợn, nhưng đuôi cô ấy vẫy rất nhanh.

---

Ở giữa khuôn viên lễ hội, các chàng trai và cô gái đang ném trứng vào nhau.

Họ ném chúng với sức mạnh của quả bóng chày, nhưng một phép thuật bảo vệ nhẹ đã ngăn không cho bất kỳ ai bị thương.

Bụp!

Trứng vỡ tan, bột mì bắn tung tóe trong không khí khi ba đứa trẻ—Gyeoul, Levinas và Saebyeok—đứng giữa cánh đồng.

"Ném một quả trứng vào ta! Ném một quả vào Levinas nữa! Rắc bột mì khắp người chúng ta!"

Levinas nhảy cẫng lên phấn khích, vẫy tay ra hiệu mọi người ném trứng.

"Làm ơn ném trứng vào tôi nữa đi… Tôi rất giỏi trong việc này mà…"

Gyeoul nhắm chặt mắt và vẫy tay, trong khi Saebyeok lặng lẽ mở rộng vòng tay.

Nhưng không ai ném bất cứ thứ gì vào họ.

"Họ không phải là người Yeomyeong sao?"

"Một trong số họ có một người mới, họ là anh em sinh đôi à…?"

"…"

Các học sinh dừng lại, không chắc chắn.

Mặc dù tràn đầy năng lượng trẻ trung, không ai trong số họ cảm thấy thoải mái khi ném trứng vào bọn trẻ.

"Vua, họ không ném gì cả."

"Ừ... Tôi đoán là họ không cho người ngoài vào."

"Ồ… Tôi nghĩ chúng ta có thể ăn một ít trứng…"

Vai của Gyeoul và Levinas chùng xuống.

Một nhịp sau Saebyeok cũng vậy, vẻ mặt cô ấy vô hồn nhưng tai và đuôi thì cụp xuống.

"Ồ…"

Các học sinh giật mình trước cuộc trò chuyện của bọn trẻ, cảm giác tội lỗi dâng trào trong lòng.

Muốn bị trứng đập vào người chỉ để ăn chúng sao?

Đó là một lý do đáng ngạc nhiên.

Một cậu bé nuốt nước bọt một cách lo lắng và tiến lại gần bọn trẻ.

"Này, bạn có... muốn ăn trứng không?"

"Không! Vua bảo chúng ta không nên cầu xin!"

"C-cầu xin?"

"Được! Nếu chúng ta bị trúng trứng và bột mì, Levinas sẽ lấy đó làm phần của cô ấy!"

Vậy họ muốn lấy những gì họ bị đánh trúng là của họ sao?

Ý nghĩa khá rõ ràng, nhưng vẫn không có ai ném bất cứ thứ gì vào họ.

"Nhưng chúng không phải còn quá nhỏ cho việc này sao…?"

"Levinas rất giỏi chịu đòn! Cô bé thậm chí còn chịu được đòn của người lớn!"

"Hả... thật sao?"

"Vua, chẳng phải người cũng thường xuyên bị người lớn đánh sao?"

Lòng các học sinh chùng xuống.

Họ đã nghe đồn về quá khứ khó khăn của những đứa trẻ người thú, nhưng tận mắt chứng kiến thì lại thấy bất an.

"L-Levinas, dừng lại thôi. Có lẽ chúng ta phải từ bỏ chuyện trứng thôi."

"Được rồi…"

"Xin lỗi, tôi sẽ mua cho anh một quả trứng trên đường về."

"Không, tôi xin lỗi vì đã gây khó dễ…"

Những đứa trẻ bỏ đi, trông có vẻ chán nản.

Cậu bé cầm quả trứng nhắm chặt mắt.

Có vẻ như anh ấy phải ném nó đi, sau tất cả—mặc dù theo cách nhẹ nhàng nhất.