— Hội Bình Minh + Tầng Trên Cùng —

Lúc này, Han Yeoreum đang đứng với hai tay chắp sau lưng, mắt nhìn chằm chằm xuống sàn, không dám nhìn lên người trước mặt.

Điều này là do người đó là một người đàn ông trung niên đang trừng mắt nhìn cô một cách dữ tợn.

"Yeoreum, để tôi nói rõ nhé."

“...”

“Những người trong Hội Daybreak của chúng ta đã bỏ bê, thậm chí còn ngược đãi một đứa trẻ tám tuổi đến mức cô bé đang bên bờ vực cái chết?”

"Đúng..."

Người đàn ông trước mặt cô được biết đến với cái tên [Huyền thoại sống], Kang Jinho, không một nhà thám hiểm nào ở toàn bộ Hàn Quốc không biết đến người đàn ông này, kể cả Han Yeoreum.

Đó là lý do tại sao, khi được anh gọi đến, trái tim cô run lên vì sợ hãi.

"Tại sao họ lại làm như vậy?"

Giọng nói của anh lạnh lùng, như giọng của một người đang thẩm vấn tội phạm, áp lực mà anh tỏa ra, mặc dù không cố ý, lớn đến mức Yeoreum phải rất khó khăn mới có thể nói được.

"Đó-đó là vì đứa trẻ không có chút mana nào cả."

"Ma lực?"

"Vâng–Vâng. Đứa trẻ đó cũng khá cao, gần bằng tôi, hành động khá trưởng thành, và cải trang thành con trai, vì vậy…”

Nghe thấy lời bình luận về chiều cao của đứa trẻ, Kang Jinho nhìn Han Yeoreum từ đầu đến chân.

Nếu đứa trẻ đó thực sự cao gần bằng Han Yeoreum, thì điều đó có nghĩa là cô bé cao khoảng 160 - 170 cm, và việc họ nghĩ một người có chiều cao như vậy là một đứa trẻ tám tuổi cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng điều đó không quan trọng.

"Vậy là họ nghĩ cô ấy đã trưởng thành và bỏ mặc cô ấy đến gần chết sao?"

"Không, không! Ý tôi không phải vậy!"

Yeoreum vội vã xua tay, không biết phải làm sao để tự vệ trong tình huống khó khăn này.

"Vậy thì sao?"

"Tốt..."

Yeoreum hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và giải thích mọi chuyện từ đầu.

"Tôi... trước đây... tôi chưa bao giờ nghĩ rằng có người lại yếu đuối đến thế... rằng có người có thể chết vì một con thỏ có sừng... Những suy nghĩ như vậy chưa bao giờ xuất hiện trong đầu tôi..."

"...Vì cô ấy không có mana nên da cô ấy hẳn phải mềm hơn thạch."

Nếu cô ấy thực sự không có mana thì sao.

Mặc dù Kang Jinho hoài nghi về những tuyên bố kỳ quặc như vậy, anh không thể hiện hay để điều đó làm ảnh hưởng đến phán đoán của mình.

Anh ta tin tưởng các thành viên của Daybreak Guild, và vì họ nói rằng đứa trẻ không có mana, vậy thì anh ta sẽ coi đứa trẻ đó là không có mana.

"Đúng vậy. Và nghe có vẻ như một cái cớ, nhưng lúc đầu, chúng tôi đã giúp cô ấy rất nhiều. Chúng tôi đã dạy cô ấy cách săn quái vật và thậm chí cứu cô ấy khỏi sự truy đuổi..."

"Nhưng anh để cô ấy yên vì cô ấy không tiến triển gì cả?"

"Vâng... Chúng tôi hơi mệt mỏi khi phải trông con bé suốt ngày."

"Ừm..."

Vỗ nhẹ-

Vỗ nhẹ-

Kang Jinho gõ ngón tay xuống bàn, mỗi tiếng gõ đều khiến tim Yeoreum rung động.

Anh ta nghĩ đến tình huống này mà không hề biết rằng đối phương là một đứa trẻ.

Một người đàn ông trưởng thành, một người yếu đuối đến mức không thể bắt được một con thỏ có sừng nào, mặc dù đã được nhiều người cao tuổi khác chỉ dạy và giúp đỡ, và thiếu tài năng của một nhà thám hiểm nhưng vẫn đến khu săn bắn trong nhiều năm để tìm kiếm sự giúp đỡ.

Đây là tình huống mà bất kỳ ai không phải là thánh nhân đều không tránh khỏi cảm thấy khó chịu.

'Chắc giống như bị tra tấn vậy.'

Vậy kẻ tra tấn thực sự là một đứa trẻ?

Một đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi vì thiếu mana, đang phải vật lộn để sinh tồn.

Mặc dù cuối cùng lỗi là của hội, nhưng khó có thể đổ lỗi cho Yeoreum vì có một loạt hiểu lầm.

"Anh nên giúp cô ấy khi cô ấy bị đuổi theo."

"Tôi xin lỗi. Chúng tôi chỉ nghĩ rằng đây là một tình huống nực cười..."

"Vâng, đúng vậy..."

Ý nghĩ về một người đàn ông trưởng thành sợ hãi và bỏ chạy khỏi một con thỏ có sừng thật kỳ lạ và buồn cười.

Nếu Kang Jinho không biết rằng người đàn ông trưởng thành đang bị truy đuổi là một bé gái tám tuổi, có lẽ anh cũng chỉ đứng nhìn từ xa thôi.

Với những người khác, cảnh cô ấy chạy trốn giống như đang xem một chương trình giải trí, như đang xem một trong những bộ phim hoạt hình những năm 1990, nhưng…

'Cô gái đó đang chạy trốn để thoát thân.'

Bất chấp sự hiểu lầm, hội đã phớt lờ và bỏ mặc một đứa trẻ như vậy—một đứa trẻ mong manh đang chạy trốn khỏi lũ quái vật để bảo toàn mạng sống.

Ngay cả Kang Jinho lạnh lùng cũng cảm thấy ngột ngạt vì tình hình này.

"Trong hội không có ai làm hại đứa trẻ cả, đúng không?"

"Không. Có một số người đã lăng mạ cô ấy bằng lời nói, nhưng không có ai hành hung cô ấy."

"Rất may là chúng ta không phải lo lắng thêm nữa."

Chậc.

Yeoreum rùng mình khi Kang Jinho lè lưỡi.

"Nhưng những nhà thám hiểm khác có thể đã đánh và bắt nạt cô ấy..."

"Anh không ngăn cản họ sao?"

"Chúng tôi đã làm vậy khi nhìn thấy cô ấy, nhưng chúng tôi không thể luôn ở bên cô ấy..."

Cô ấy hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều ở nơi mà họ không thể nhìn thấy.

Yeoreum cắn môi, cảm thấy tội lỗi.

"Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ bỏ qua việc sử dụng trái phép [Phước lành của Thần thú]. Chỉ cần đảm bảo chăm sóc tốt cho đứa trẻ bằng nguồn lực của hội."

"Đúng..."

Yeoreum cúi đầu thật sâu trước Kang Jinho, lòng cô nặng trĩu vì xúc động.

✱✱✱

"Ừm..."

Người đàn ông to lớn đang tiến về phía tôi, sức nặng của anh ta hoàn toàn áp đảo tôi.

"L-làm ơn đi đi mà—"

Anh ta định làm gì mà lại tiến lại chậm như vậy?

Theo bản năng, tôi nắm chặt đuôi mình bằng cả hai tay.

"Không, tôi... tôi muốn xin lỗi."

"Thật sự...?"

Xin lỗi ngay lúc này sao?

Tôi giật mình đến nỗi mắt mở to vì ngạc nhiên.

"Lần trước, tôi đã nói một số lời lẽ gay gắt. Tôi thực sự xin lỗi. Tôi muốn chân thành xin lỗi."

Người đàn ông cúi xuống về phía tôi.

Tôi biết lời xin lỗi của anh ta không chân thành, nhưng tôi không thể đoán được động cơ của anh ta.

"Được rồi, tôi hiểu rồi. Nhưng làm ơn hãy để tôi yên..."

"À, được thôi."

Ngay khi tôi nghĩ người đàn ông đó sẽ làm gì đó, anh ta cúi đầu rồi bước đi xa dần.

Hành vi khó hiểu của anh ấy khiến tôi nghiêng đầu bối rối.

"Chuyện đó là sao?"

Một hình thức quấy rối mới?

Hay anh ta đang hành động theo lệnh của cô gái để quan sát phản ứng của tôi?

Tôi không biết, nhưng tôi không có ý định rơi vào tay anh ta.ion chơi theo ý mình.

'Chơi với những người như thế.'

Thật là một tổ chức tàn ác.

Khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ này, một người phụ nữ quen thuộc xuất hiện ở góc phố, trên tay cầm hơn mười túi đựng đồ.Người phụ nữ quen thuộc xuất hiện ở góc phố, trên tay cầm hơn mười túi mua sắm.

"Gyeoul, anh có làm em đợi lâu quá không?"

"Không... Tôi chỉ đợi một chút thôi..."

"Thật sao? Vậy thì tốt."

Cô gái nhanh chóng tiến lại gần tôi và cho tôi xem những túi mua sắm mà cô ấy đang cầm.

Quần áo bên trong trông không cũ như tôi tưởng tượng.

Tuy nhiên, có vẻ như có khá nhiều quần áo.

Tôi chỉ định mua mỗi loại hai bộ áo và hai bộ quần.

Số lượng quần áo nhiều hơn dự kiến khiến tôi choáng ngợp.

"Ừm, đây là bao nhiêu mảnh vậy...?"

"Những thứ này à? Tôi đoán khoảng năm mươi miếng?"?"

"Ờ..."

Với giá một nghìn won mỗi chiếc, năm mươi chiếc sẽ có giá năm mươi nghìn won.

Số tiền này khá lớn, nhưng tôi biết đây là việc bán bắt buộc.

Họ sẽ cố gắng moi từng xu một từ tôi bằng mọi giá.

Năm mươi ngàn won thì nhiều lắm, nhưng tôi quyết định cứ mua chúng.

Dù sao thì tôi cũng có số tài sản trị giá ba triệu won.

"Gyeoul, cái này đẹp không? Nó còn có ren nữa."

Ồ.

Ngoài ra còn có quần áo có ren.

Biết hoàn cảnh của tôi, cô ấy cố tình đóng gói những bộ quần áo không tiện dụng.

Lối suy nghĩ điển hình của phù thủy.

"Ừm, nhưng tôi quá yếu để có thể mang tất cả những thứ này."

"Đừng lo. Tôi sẽ mang nó cho anh. Không sao đâu, phải không?"

"Đúng..."

Sử dụng một nhà thám hiểm cấp cao làm người giao hàng chỉ với năm mươi nghìn won.

Số tiền bỏ ra là xứng đáng.

'Hừm.'

Thế thì sao?

Tôi không phải là mục tiêu dễ dàng, phải không?

Tôi ngước nhìn cô ấy với vẻ đắc thắng rồi cầm lấy một trong những túi đựng đồ.

Trước khi mặc quần áo, tôi đã dự định sẽ điều chỉnh chúng cho vừa với cơ thể mình.

"Tôi chỉ ra ngoài một lát thôi!"

"À! Tôi sẽ đi cùng anh!"

Cô ấy đi theo tôi khi tôi chạy ra khỏi tòa nhà, chạy thẳng đến khu vườn trước tòa nhà, nơi có cây cối, hoa lá, cỏ cây và đất.

"Bạn định làm gì ở ngoài vậy?"

"Tôi sẽ chỉnh lại quần áo."

"Quần áo?"

Bỏ qua vẻ mặt bối rối của cô gái, tôi lấy một bộ quần áo từ trong túi mua sắm.

Đó là một chiếc áo phông có in hình một chú mèo trắng.

Tôi đặt chiếc áo lên luống hoa và chà nó như thể đang giặt quần áo.

Thật đáng tiếc khi làm bẩn chiếc áo mới tinh, nhưng điều đó là cần thiết để tôi có thể sống sót.

"Gye, Gyeoul?"

"Đúng?"

"Bạn đang làm gì thế...?"

"Điều chỉnh quần áo?"

Chà chà chà-

Khi tôi chà chiếc áo vào luống hoa, con mèo trắng tinh bắt đầu chuyển sang màu đất.

Những vết xanh từ cỏ xuất hiện ở đây và đó.

Tuy chưa đủ, nhưng vì đây là chiếc áo sơ mi sạch tôi vừa mới mua nên tôi hài lòng với mức độ sửa đổi này và tiếp tục mua chiếc tiếp theo.

"Đợi đã, Gyeoul!"

"Đúng?"

"Bạn có thực sự cần phải làm bẩn quần áo không?"

Cần làm bẩn chúng không?

Tất nhiên là có, tại sao cô ấy lại hỏi một câu hỏi đơn giản như vậy, một nhà thám hiểm dày dạn kinh nghiệm không hiểu được logic đơn giản như vậy sao?

Tôi nghĩ thật đáng buồn khi một người làm công việc này lại không biết đến điều này, nên tôi quyết định giải thích cho cô ấy hiểu.

"Nó dùng để ngụy trang."

"Ngụy trang...?"

"Đúng vậy. Nó cần phải hòa hợp với màu sắc tự nhiên, để động vật và quái vật không dễ dàng nhận ra bạn. Tôi cũng dùng cỏ và đất để che đi mùi hương."

Tôi ngửi những bộ quần áo mới lấy ra.

Mùi hương nhân tạo của chất tẩy rửa rất thơm, nhưng chắc chắn không phải là thứ để mặc trong rừng.

Mùi hương ngọt ngào sẽ thu hút các loài động vật như lợn rừng.

Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến tôi nổi da gà.

"Nhưng mà, cậu không nên mang theo một vài bộ quần áo mặc hàng ngày sao? Để mặc vào những ngày cậu nghỉ ngơi chứ?"

"Quần áo mặc hàng ngày?"

"Đúng vậy. Thật tuyệt khi được mặc quần áo sạch vào ngày nghỉ, đúng không?"

Ngày nghỉ?

Lần cuối cùng tôi được nghỉ một ngày là khi nào?

Tôi cố nhớ lại nhưng không thể nhớ ra một ngày cụ thể nào.

"Tôi không có ngày nghỉ."

"Không có ngày nghỉ sao...?"

"Đúng vậy. Nếu hôm nay tôi nghỉ ngơi thì ngày mai sẽ khó khăn hơn với tôi."

Câu trả lời của tôi có lạ không?

Khuôn mặt của cô gái trở nên tái nhợt.

Trắng như chiếc áo phông của mèo trước khi bị bẩn.

"Thế còn việc nghỉ ngơi thì sao...?"

"Ờ thì... Tôi cũng có thời gian nghỉ ngơi."

"Ồ! Thật vậy sao?!"

Cô gái đột nhiên tỏ ra vui mừng.

Cô ta có hứng thú với việc có thể quấy rối tôi trong giờ nghỉ không?

Thật không may cho cô ấy là mọi việc không diễn ra như cô mong đợi.

"Có thể vài tháng một lần."

"Vài tháng một lần?"

Thất vọng vì thời gian nghỉ ngơi của tôi quá dài, cô ấy há hốc miệng.

"Tôi đã ăn một chiếc hamburger trước đó. Đó là giờ nghỉ giải lao của tôi."

"Ừm... Đó không phải là giờ nghỉ giải lao, mà giống bữa sáng hơn, đúng không...?"

"À, đúng rồi, nhưng thường thì tôi ăn xong trong vòng chưa đầy năm phút rồi quay lại làm việc ngay. Nhưng hôm nay, chiếc burger ngon đến nỗi tôi đã thưởng thức nó trong một giờ."

Chiếc bánh mì kẹp thịt thực sự rất ngon.

Nếu tôi làm việc chăm chỉ, có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ lại được ăn món đó.

Và nếu may mắn, tôi có thể tiết kiệm đủ tiền để ăn món đó vào ngày sinh nhật của mình.

Khi tôi nhớ lại mùi vị của chiếc bánh hamburger và cúi xuống chỉnh lại quần áo, cô gái đột nhiên lẩm bẩm một mình.

"Thật là một thế giới."

Cô ấy có thất vọng vì không thể quấy rối tôi trong giờ nghỉ không?

Thật là một mụ phù thủy độc ác