Khi cơ thể tôi bắt đầu lùi về phía sau, các giác quan của tôi hoạt động hết công suất, và máu dồn về mắt khiến tôi nhìn thời gian trôi chậm lại, như thể chúng đang cố kéo dài điều không thể tránh khỏi.

Giữa lúc nguy hiểm cận kề, tôi đã nhìn thấy người phụ nữ đó.

Cô ấy bỏ chiếc bánh sandwich và chạy về phía tôi, hành động của cô ấy đột ngột nhưng có mục đích.

Chiếc bánh sandwich, một vật thể tầm thường trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, đã trải qua một sự biến đổi kỳ lạ giữa không trung, giống như một máy biến hình chuyển sang dạng thứ hai của chúng. Nó tách ra, để lộ một quả ô liu nằm giữa các lớp rau diếp và cà chua. Một lựa chọn kỳ lạ cho một chiếc bánh sandwich.

Trước khi tôi kịp suy nghĩ về khẩu vị ăn bánh sandwich của cô ấy, tay cô ấy đã cách cổ áo tôi vài inch.

'Ồ.'

Cô ấy đang cố gắng cứu tôi khỏi việc tôi rơi xuống nước, hay chỉ đang cố gắng bắt tôi vì một mục đích nào đó không rõ? 

Bất chấp lời xin lỗi trước đó của cô ấy, một số nghi ngờ vẫn còn vương vấn trong tâm trí tôi.

Những nghi ngờ tương tự cũng làm lu mờ nhận thức của tôi về người phụ nữ này, có lẽ là một thành viên trong hội của kẻ bắt cóc đã biến tôi thành một cô gái mèo. Bất kể ý định của cô ấy là gì, việc chấp nhận sự giúp đỡ của cô ấy không phải là một ý niệm thoáng qua trong đầu tôi.

Nhờ phản xạ nhanh nhạy, tôi xoay người để tránh khỏi vòng tay của cô ta.

Vù vù—

Tay cô chỉ nắm được không khí, đôi mắt mở to lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

Trời ơi. Thực ra tôi đã thoát khỏi tay cô ấy.

Đi nào tôi.

Khi tôi chuẩn bị bày tỏ sự ngạc nhiên của mình, tôi nhảy xuống ao với tiếng nước bắn tung tóe.

"Ờ—!"

Không có lý do gì phải hoảng sợ chỉ vì một lần nhúng mình vào nước. Ao nước, tĩnh lặng và trong vắt, dường như đã được thanh lọc bởi một loại bùa chú nào đó.

Tuy nhiên, tôi hoảng sợ khi nước tràn vào tai động vật của tôi.

"Phù!"

Cố gắng giữ bình tĩnh, tôi đứng dậy trong làn nước sâu tới thắt lưng.

"~~**!!@–"

Nước tràn vào tai khiến tôi không thể nghe được người phụ nữ đang cố nói gì.

Cô ấy có ra hiệu bảo tôi nắm tay cô ấy và đi ra không? Nếu cô ấy đẩy tôi lần nữa sau khi tôi nắm tay cô ấy thì sao?

Không muốn chấp nhận sự giúp đỡ của cô ấy, tôi quyết định leo lên bức tường gạch được bảo quản tốt dọc theo bờ ao.

Hành động của cô ấy có vẻ mang tính độc ác hơn là thân thiện.

"....."

Liệu sự từ chối của tôi có làm cô ấy phật lòng không?

Cô ấy vẫn tiếp tục vươn tay ra, ánh mắt không hề dao động, nhưng tôi vẫn thờ ơ với sự hiện diện của cô ấy.

Nỗi lo lắng về đôi tai bị ngập nước ám ảnh tâm trí tôi. Đối với con người, một cú nhảy đơn giản có thể đủ, nhưng làm sao để loại bỏ nước khỏi tai động vật?

Tôi cố gắng lắc cho nước chảy ra nhưng vô ích.

Sự tuyệt vọng khiến tôi khom người xuống, xoa bóp tai trong một nỗ lực vô ích để làm thông tai.

'Ồ.'

Nước bắt đầu rút chậm nhưng chắc.

Có vẻ như tôi sẽ còn phải mắc kẹt trong tư thế không mấy đàng hoàng này thêm một thời gian nữa.

✱✱✱

Yu-na, là một pháp sư, có trí nhớ và khả năng hiểu biết tuyệt vời.trí nhớ và khả năng hiểu tuyệt vời.

Vì vậy, cô ấy hoàn toàn hiểu được chuyện gì vừa xảy ra với đứa trẻ.

'Cô ấy tránh tay tôi.'

Đứa trẻ sợ hãi đã bước lùi lại và rơi xuống ao.Plùi lại và rơi xuống ao.

Nhận thấy nguy hiểm, Jung Yu-na nhanh chóng cố gắng đỡ cô bé, nhưng đứa trẻ đã chọn cách rơi xuống ao thay vì chấp nhận sự giúp đỡ.

Đứa trẻ đã kịp xoay người trong thời gian ngắn để tránh bàn tay đang giơ ra của cô.tay.

Rõ ràng là cô ấy thích rơi xuống ao hơn là nhận được sự giúp đỡ.

'Chết tiệt, chuyện này nghiêm trọng rồi...'

Lòng tin của đứa trẻ đã hoàn toàn mất đi.

Không, còn tệ hơn thế nữa – nó đã chìm sâu đến tận đáy.đã chìm xuống tận đáy vực.

Mặc dù bản tính hiền lành, cô ấy không hề tỏ ra thù địch, lòng tin của cô ấy đã giảm xuống mức tiêu cực.

Điều này cũng dễ hiểu thôi, xét đến mọi chuyện đã xảy ra.

Mặc dù đau lòng, Jung Yu-na biết rằng không có cách dễ dàng nào để hàn gắn chuyện này.

Thay vì chìm đắm trong nỗi buồn, ưu tiên của cô là giúp đỡ đứa trẻ.

"Bạn ổn chứ? Bạn có muốn nắm tay tôi và đi lên không?"

Jung Yu-na đưa tay về phía đứa trẻ.

Liếc nhìn bàn tay, đứa trẻ hoàn toàn không để ý đến Jung Yu-na và tự mình trèo ra khỏi ao.

Mặc dù việc bị phớt lờ là điều đáng kinh ngạc, Jung Yu-na biết đây là hiện tượng thường gặp ở trẻ em.

Có lẽ bà đã phải trải qua cuộc sống với cảm giác như thế này.

"À..."

Làm sao cô có thể lấy lại được lòng tin của đứa trẻ?

Không tìm được câu trả lời, Jung Yu-na vẫn đứng im khi đứa trẻ bắt đầu rũ nước trên đầu mình.

Lắc, lắc, lắc-

Đứa trẻ liên tục lắc đầu từ bên này sang bên kia, rồi dùng tay lắc mạnh tai và tóc.

"Đó, đó—!"

Jung Yu-na có thể làm khô cô ngay lập tức bằng phép thuật lửa của mình.

Khi cô ấy sắp đến gần đứa trẻ,

"Ể—!"

Đứa trẻ giật mình vì sự xuất hiện đột ngột của người kia nên nhanh chóng khom người xuống.

Cô ấy giơ hai tay lên cao đầu trong tư thế phòng thủ, trông thật đáng thương.

Đứa trẻ trông có vẻ sợ hãi ở mọi góc độ.

Ý nghĩ rằng hành động này được thực hiện là vì cô khiến trái tim Jung Yu-na rung động sâu sắc.

Sẽ tốt nhất nếu cô ấy biến mất vì đứa trẻ, nhưng trong tình huống này, cô ấy cảm thấy không đúng khi để cô ấy một mình.

Khi Jung Yu-na đứng đó, không biết phải làm gì, vuốt ve bàn tay mình, những người đi bộ trong công viên bắt đầu xì xào.

"Đó là gì vậy?"

"Cô ấy có đẩy đứa trẻ xuống nước không?"

"Thôi nào, Jung Yu-na sẽ không làm thế đâu."

Có, cô ấy sẽ làm vậy.

Jung Yu-na trả lời trong lòng, cắn chặt môi.

Một giọt máu chảy ra từ môi cô.

'Tôi thực sự tệ hơn cả rác rưởi.'

Tôi là một con người đáng khinh.

Jung Yu-na cảm thấy muốn chôn mình ở đâu đó và chết đi.

Tất nhiên, cô không thể làm như vậy vì đứa trẻ.

Trong tình huống này, cái chết chỉ là một sự tự an ủi tiện lợi.

Jung Yu-na không hề có ý định tìm kiếm sự an ủi trước mặt đứa trẻ.

Không phải với sai lầm mà cô đã mắc phải trong quá khứ.

✱✱✱

'Ồ.'

Tôi ngồi khom người, ấn chặt vào tai trong một thời gian dài chỉ để lấy nước ra khỏi tai.

Không giống như khi tôi còn là một con người bình thường, vì tai tôi là tai của một cô mèo, nên giờ đây nó chứa đầy lông, khiến việc làm khô trở nên khó khăn hơn vì luôn có một chút nước trong mỗi sợi lông.

Nhỏ giọt

Nhỏ giọt

Nhìn dòng nước từ từ nhỏ xuống, tôi bắt đầu cảm thấy bực bội.

Kể cả khi tôi ngồi khom lưng như thế này trong nửa giờ đồng hồ nữa thì tai tôi vẫn không bị khô.

'Tôi nên làm gì đây?'

Tôi có nên thử chống tay không? Có lẽ nếu đầu tôi cúi xuống, lực hấp dẫn sẽ giúp nước chảy xuống nhanh hơn.

Khi tôi nghiêm túc suy nghĩ về điều này, tôi nhớ đến người phụ nữ sói đã đến gặp tôi.

Vì cô ấy có đôi tai động vật giống tôi nên có thể cô ấy biết cách giải quyết vấn đề này.

'Cô ấy vẫn còn trong lều à?'

Hmmm… Hãy kiểm tra cô ấy nhé.

Tôi đứng dậy và chạy về phía lều, mang theo cái xô đựng cá mồi.

"Á—!"

Tôi nghe thấy giọng nói của người phụ nữ phía sau mình, nhưng tôi không nghe rõ cô ấy đang nói gì.

Nước tràn vào tai tôi giống như nút tai vậy.

Ồ, dù sao thì cũng chẳng có gì tốt đẹp cả.

Tôi cố tình lờ cô ấy đi và chạy về phía lều.

"Gye... ul?"

Khi tôi chạy đến chỗ người phụ nữ sói, cô ta nhìn quanh một cách cảnh giác, có lẽ vì tôi đã đến gần quá vội vàng.

"Này, làm sao bạn lấy được nước ra khỏi tai vậy?"

"À... nước..."

Trong khi lẩm bẩm điều gì đó không thể hiểu được, người phụ nữ sói đó đã nghịch tai tôi, khiến cơ thể tôi bất giác run lên.

"Bây giờ bạn đã thấy khỏe hơn chút nào chưa?"

"Ừ... vâng. Bây giờ tôi có thể nghe rõ rồi."

"Tốt đấy."

Chính xác thì người sói đã làm gì với tai tôi?

Tò mò, tôi chạm vào tai mình nhưng chúng vẫn còn khá ướt.

"Tai tôi bị sao vậy?"

"Tôi đã dùng mana để loại bỏ nước tràn vào bên trong."

"À, mana."

Bạn có thể sử dụng mana để làm điều đó sao?

Tôi không biết điều đó, không có người nào khác mà tôi gặp trong vài tháng qua từng làm điều đó, có lẽ vì họ không cần phải làm vậy?

Không giống như Beast-kin, tai người khô nhanh hơn nhiều.

'Có rất nhiều điều cần phải học.'

Mặc dù tôi không chắc chắn về ý định của người phụ nữ sói, nhưng có vẻ như ở lại với cô ấy cũng không tệ.

Cô ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều theo nhiều cách khác nhau.

Có lẽ cô ấy không phải là người xấu.

"Cảm ơn."

Ngay khi tôi vừa cảm ơn người phụ nữ sói thì Yeoreum xuất hiện từ bên trong lều.

Cô ấy nhìn tôi từ trên xuống dưới, mắt mở to vì ngạc nhiên.

"Gyeoul, sao con lại biến thành con mèo ướt át thế này?"

"Tôi bị ngã xuống ao."

"À, anh bị vấp ngã à?"

"Không, có ai đó ở phía sau tôi—"

Tôi dừng lại giữa câu và ngậm chặt miệng.

Sẽ là nực cười nếu nói rằng tôi ngã chỉ vì bị ai đó giật mình phía sau.

Có vẻ như nói rằng tôi chỉ mất thăng bằng và ngã thì đúng hơn.

"...Có ai đẩy em từ phía sau không?"

"Không, không, tôi chỉ tự ngã thôi."

À, có vẻ như cô ấy không tin tôi, ánh mắt cô ấy lộ rõ vẻ nghi ngờ.

Vào những lúc như thế này, tốt nhất là nên giả vờ ngu ngốc và nói về chuyện khác.

"Tôi nghĩ là tôi đã mang quá nhiều cá mồi."

"À, đúng rồi..."

Cô gái gật đầu, ánh mắt hướng về phía ao.

Cô ấy có vẻ như đang tìm kiếm ai đó, cau mày và quan sát khu vực xung quanh.

"Tôi sẽ đi kiểm tra lũ cá mương một chút. Gyeoul, anh có muốn lau khô không?"

"Đúng..."

Bụp!

Cô gái ném một viên đá mana của yêu tinh vào trong lửa.

….Sử dụng loại đá quý như vậy để nhóm lửa.

Tôi cảm thấy ngưỡng mộ và quay lại nhìn cô ấy, nhưng cô gái đã biến mất vào khoảng không.

'Cô ấy nhanh quá.'

Tôi gãi đầu và ngồi xuống trước lò sưởi.

Bây giờ, tôi quyết định chỉ lau khô người thôi.