Cảm thấy nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có thể trở về nhà, tôi vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, sau đó, không chờ đợi gì cả, tôi lấy một chiếc khăn từ trong túi ra và kỳ cọ thật kỹ ghế ngồi.

Ngay cả khi tôi lau ghế, cô gái vẫn tiếp tục mời tôi ăn thêm, nhưng sau vài lần từ chối, cô ấy sớm bỏ cuộc.

Sau khi lau sạch ghế và chuẩn bị đeo túi lên vai, tôi nhận ra quần áo của mình sạch hơn bình thường.

"Ừm—"

"Đúng?"

"Tôi muốn thay quần áo của mình..."

Bộ quần áo tôi đang mặc rất sang trọng, đến mức khiến tôi cảm thấy lo lắng. Nếu tôi làm hỏng chúng, tôi có thể phải bồi thường hàng trăm ngàn won.

Rõ ràng là cô gái đó dùng bộ quần áo này để điều khiển tôi.

"Nhưng đây là quà tặng mà. Em không muốn tiếp tục đeo nó sao?"

Cô gái nhất quyết bắt tôi phải mặc bộ quần áo đó.

Cô ấy là một người phụ nữ nguy hiểm. Tôi không thể mất cảnh giác.

"Tôi thích mặc quần áo của mình hơn."

"Thật sao? Bộ đồ em đang mặc không phải hơi cũ rồi sao?"

"Đúng vậy. Nhưng chúng là báu vật của tôi."

Gọi những bộ quần áo rách rưới và cũ kỹ như vậy là báu vật thì có vẻ nực cười, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Tôi phải leo lên núi để đến nơi dựng lều của mình.

Nếu quần áo bị bụi bẩn hoặc vướng vào cành cây thì cuộc đời tôi coi như chấm dứt.

"Được rồi... Đợi một lát nhé, được không?"

"Chắc chắn."

Tôi nhìn quanh khách sạn trong lúc cô gái nói chuyện với một nhân viên.

Ở một góc của nhà hàng, tôi phát hiện ra người đàn ông đã đánh tôi vào sau đầu.

"À."

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi giật mình, định quay đi thì anh ấy quay đầu lại trước.

'Hả?'

Đây là người đàn ông luôn trừng mắt nhìn tôi.

Tại sao lúc này anh lại tránh ánh mắt của tôi?

Mặc dù cảm thấy bối rối, tôi quyết định không bận tâm đến nó nữa, vì như vậy còn hơn là vướng vào xung đột.

Có điều gì đó quan trọng hơn đang ở ngay trước mắt tôi.

Chai rỗng.

Những đồ vật có giá trị từ một trăm đến một trăm ba mươi won được xếp chồng lên nhau trên bàn.

Chỉ cần hái một vài quả để bán cũng có thể giúp tôi kiếm được một khoản tiền lớn.

"Ồ."

Khi tôi bị cô gái nô lệ bắt, tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy đến với mình.

Nhưng có thể bạn thực sự sẽ gặt hái được thành quả sau những thử thách.

Tôi nuốt nước bọt và bước về phía những chiếc chai.

Tôi ước tính mình có thể để vừa khoảng bốn chai bia trong túi.

Ngay khi tôi với tay lấy chai rượu, tôi nghe thấy tiếng bước chân tiến đến từ phía sau.

Có lẽ vì có đôi tai giống động vật nên tôi rất nhạy cảm với âm thanh.

"Bạn đang làm gì thế?"

Tôi chỉ nghiêng đầu lại khi nghe thấy giọng nói của cô gái.

Cảm giác giống như bị bắt quả tang đang ăn cắp đồ trang sức quý giá, mặc dù chúng chỉ là những chai lọ bỏ đi.

"Chai sữa..."

"Chai à?"

"Chai bia... một trăm ba mươi won mỗi chai..."

Tôi quá kinh ngạc đến nỗi không thể nói nên lời..

Trước khi bất cứ chuyện gì khác xảy ra, tôi đặt chai rượu lại lên bàn.

"Ồ, anh định lấy những chai đó để bán à?"

"Đúng..."

Chắc chắn cô ấy sẽ nói rằng điều đó không được phép.

Khi tôi nhìn những chai rỗng với vẻ tiếc nuối, cô gái bắt đầu bỏ từng chai một vào túi tôi.

"Có vẻ như không phải tất cả đều vừa."

"Không, bốn là đủ rồi!"

Tôi nhanh chóng đưa bốn ngón tay cho cô ấy biết số chai tôi cần.

Có lẽ cô ấy không hiểu được giá trị của những chai rỗng này.

"Được, tôi sẽ giúp anh bỏ bốn cái vào. Như vậy anh có thể bán được nhiều hơn, đúng không?"

"Đúng..."

Có bốn chai trong túi.

Bốn cái nữa trong tay cô gái.

Và một đứa nữa trong vòng tay tôi.

Nếu tôi bán những thứ này, tôi có thể kiếm được hơn một nghìn won.

✱✱✱

— Hội Bình Minh —

Có một cửa hàng tiện lợi ở mọi nơi kỳ lạ, ngay cả trụ sở của hội mạnh nhất Hàn Quốc.

Nhân viên cửa hàng tiện lợi, Joo Sang-wook, đang nhìn khắp bên trong với đôi mắt mệt mỏi.

Đó là thời điểm bận rộn trong ngày mà người quản lý rất thích, nhưng không có một khách hàng nào.

'Lại yên tĩnh nữa rồi.'

Anh quyết định tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm hoi này, dù biết rằng mọi thứ sẽ sớm trở nên bận rộn trở lại.

Khi Joo Sang-wook ngáp, một khách hàng bước vào và anh nhanh chóng nở một nụ cười chuyên nghiệp.

"Chào mừng."

Người bước vào cửa hàng tiện lợi là một gương mặt quen thuộc với Joo Sang-wook.

Đó chính là Han Yeoreum, một thành viên cấp cao của Hội mạnh nhất Hàn Quốc, Hội Daybreak.

'Hả?'

Khi làm việc tại cửa hàng, Joo Sang-wook thường gặp những thành viên nổi tiếng của Daybreak Guild.

Vì vậy, việc nhìn thấy Yeoreum không phải là điều bất ngờ, nhưng lần này anh ấy mở to mắt một cách khác thường.

Đó là vì cô gái thú nhân trẻ tuổi đi theo cô.

'Đó là gì vậy?'

Beast-kin là một giống loài rất hiếm ở Hàn Quốc, với số lượng chưa đến năm mươi con trên toàn quốc.

Mặc dù có đôi tai và cái đuôi trắng đáng yêu, Joo Sang-wook không hề cười.

Ngoại hình và thái độ của cô ấy có vẻ không ổn.

Con thú đó mặc bộ quần áo rách rưới nhuốm máu, trên tay cầm vài chai bia rỗng, ôm chặt vào người như thể đó là một vật quý giá.

Thái độ sợ hãi của cô ấy, liên tục nhìn quanh, thật đáng thương.

'Có chuyện gì thế?'

Joo Sang-wook nghi ngờ mối quan hệ giữa Han Yeoreum và đứa trẻ thú nhân.

Thật kỳ lạ khi một người giàu có như Han Yeoreum lại đối xử với một đứa trẻ người thú như thế này.

'Th-Không đời nào Yeoreum lại ngược đãi cô ấy... đúng không?'

Yeoreum được biết đến là người tốt bụng với trẻ em.

Trên thực tế, một trong những lý do khiến Daybreak Guild nổi tiếng là vì lòng tốt của các thành viên trong Guild đối với trẻ em.

Họ thậm chí còn tiêu diệt một tổ chức tội phạm mà chính phủ đã từ bỏ nỗ lực truy bắt, chỉ để giải cứu một đứa trẻ bị bắt cóc.

Phải có lý do nào đó cho hành vi của cô ấy.

Trong lúc Joo Sang-wook đang cố gắng hiểu tình hình, cô gái thú nhân tiến đến quầy có những chiếc chai.

"Làm ơn mua những chai này..."

"Chai à?"

Cô ấy bán chúng để kiếm sống à?

Tại sao một đứa trẻ còn nhỏ như vậy lại làm như vậy?

Joo Sang-wook theo phản xạ trừng mắt nhìn Han Yeoreum.

"Anh ấy - Đây là chín chai."

Yeoreum lắp bắp đặt những chai rượu lên quầy.

Joo Sang-wook có rất nhiều điều muốn nói nhưng quyết định tạm thời thực hiện nhiệm vụ của một nhân viên văn phòng.

"Tổng cộng chín chai là một nghìn hai trăm won."hai trăm won."

Khi Joo Sang-wook vận hành máy tính tiền, đứa trẻ thò đầu ra với khuôn mặt dễ thương.

"Tôi có thể đổi nó thành tiền xu thay vì tiền giấy được không?"

"Được thôi. Tôi sẽ cho cậu tiền xu."

Joo Sang-wook đưa cho đứa trẻ một số đồng xu sạch nhất.

Đứa trẻ dường như rất thích thú với những đồng tiền sáng bóng, nắm chặt chúng và nhảy cẫng lên vui sướng..

Đôi tai đáng yêu của cô bé rung lên dễ thương sau mỗi lần nhảy.

"Chúng ta bán hết rồi thì đi thôi nhỉ?"tất cả?"

"Đúng."

Han Yeoreum, trông có vẻ hơi lo lắng, liếc nhìn Joo Sang-wook rồi nắm tay đứa trẻ dẫn đi.liếc nhìn Joo Sang-wook và nắm tay đứa trẻ dẫn cô bé đi.

Bất cứ ai cũng có thể nhận ra cô ấy đang vội.

Joo Sang-wook quyết định lên tiếng, mặc dù điều đó có thể vượt quá giới hạn của anh.

Anh nhận thức được khoảng cách giữa mình và Han Yeoreum, nhưng anh lo lắng về đứa trẻ khi trưởng thành.

"Xin lỗi. Anh không nên mua cho đứa trẻ quần áo mới sao?"một số quần áo mới?"

"Vâng, vâng. Tôi xin lỗi..."

Thay vì tức giận, cô ấy đã xin lỗi.

Và khá ngoan ngoãn nữa.

Joo Sang-wook thở phào nhẹ nhõm trước câu trả lời của cô.

Điều đó có nghĩa là cô ấy biết mình đã làm sai điều gì.

✱✱✱

Bốn đồng xu.

Hai trong số đó là đồng xu năm trăm won.

Tôi nhìn những đồng tiền, chúng trông đẹp hơn cả đồ trang sức dưới ánh sáng mặt trời.

Chúng là những đồng tiền sáng bóng nhất mà tôi từng chạm vào, thậm chí còn sáng hơn cả kim cương.

"Ồ."

Để thu thập được một chai, tôi phải thức dậy trước bình minh và đi lang thang khắp khu phố.thức dậy trước bình minh và đi dạo quanh khu phố.

Kiếm được tiền dễ dàng như vậy quả là không thể tin được.

"Gyeoul, tôi có một câu hỏi."

"Một câu hỏi?"

Có lẽ vì cô ấy giúp tôi kiếm tiền nên cô ấy nghĩ rằng cô ấy có quyền moi thông tin?

Khóe miệng tôi trễ xuống khi nghĩ đến việc mình đã bị lừa.

Sau khi nhận được tiền, tôi cảm thấy mình có nghĩa vụ phải trả lời câu hỏi của cô ấy.

"Cũng chẳng có gì to tát, nhưng tại sao anh lại muốn tiền xu thay vì tiền giấy?"

"Tiền xu khó bị mất hơn."

"À, vì chúng nặng hơn à?"

"Đúng."

Tiền xu, không giống như tiền giấy, có trọng lượng.

Chúng không thể bay đi trong gió và nếu bị rơi, chúng sẽ tạo ra âm thanh giúp người ta dễ dàng tìm thấy.

Ngoài ra, sẽ khó khăn hơn cho một ai đó khi muốn chạy trốn với nhiều tiền xu.

Nhận ra điều này, cô gái vỗ tay một cái thật mạnh!

"Thật tuyệt vời. Nó giống như lời răn dạy của cuộc sống, phải không?"

"Đúng..."

Thực ra, đó không phải là sự khôn ngoan của cuộc sống

Tôi vừa có trải nghiệm nhìn thấy những tờ tiền bay lên trời vào một ngày giông bão.

Hôm đó tôi buồn đến nỗi không ăn được gì cả.

Mặc dù chuyện đã xảy ra lâu rồi nhưng cảm giác vẫn mới mẻ như ngày hôm qua.

'Tiền xu rất tốt vì chúng không bay mất khi có nhiều.'

Tôi tự hỏi liệu con heo đất ở nhà tôi có ổn không.

Khi tôi giữ chặt những đồng xu, cô gái dẫn tôi đến một chiếc xe trông đắt tiền và dừng lại trước xe.

"Bạn có muốn vào không?"

Cô ấy mở cửa ghế hành khách cho tôi.

Bên trong xe trông đẹp hơn nhiều so với ngôi nhà của tôi.

"Tại sao tôi phải vào đây?"

"Nhà anh không phải ở gần bãi săn thỏ sừng sao? Nó hơi xa đây."

"Ồ..."

Điều đó giải thích tại sao lại có nhiều tòa nhà cao tầng xung quanh như vậy.

Tôi không bao giờ nghĩ rằng mình đã bị di chuyển đi xa như vậy trong khi vẫn bất tỉnh.

Tôi nhìn chằm chằm vào trong xe một lúc rồi thận trọng bước lùi lại.

"Anh có lái xe không?"

"Tại sao? Tôi lái xe giỏi mà, anh biết mà?"

Cô gái cho tôi xem giấy phép lái xe của cô ấy.

Tôi đã nghĩ cô ấy còn là trẻ vị thành niên vì ngoại hình của cô ấy, nhưng thực ra cô ấy đã là người trưởng thành.

"Vậy thì anh đi xe đi. Em đi bộ nhé."

"Tại sao...?"

Tại sao thế, cô ấy hỏi.

Cô ấy thực sự không biết sao?

Cảm thấy bực mình, tôi đưa cho cô ấy xem số tiền trong túi tôi.

"Tôi không có tiền. Đây là tất cả những gì tôi có."

Rõ ràng đó là một chiếc xe đắt tiền, thậm chí chỉ riêng việc thuê xe cũng tốn một khoản tiền lớn.

Tôi không thể nào đủ khả năng thuê một chiếc xe như thế này chỉ với vài đồng xu.

"Ồ... Anh không cần phải trả tiền đâu."

"...Tại sao?"

"Ừm, tôi là người muốn xem nhà Gyeoul trước. Người nào muốn xem thì phải trả tiền."

"Ồ."

Điều đó có lý.

Cô ấy sẽ là người thiệt thòi nếu không đến nhà tôi.

Tin vào lý lẽ của cô ấy, tôi tiến lại gần chiếc xe.

"Vậy thì tôi sẽ lau ghế sau nhé."

"Điều đó, ừm... không cần thiết."

Nhưng đúng là như vậy.

Để tránh mọi vấn đề sau này, tốt nhất là nên vệ sinh nơi tôi ngồi.

"Nếu không thì tôi sẽ không đi."

"Được rồi, được rồi. Anh có thể dọn dẹp. Vậy, chúng ta đi chứ?"

"Được rồi."

Tôi cẩn thận ngồi xuống ghế ô tô.

Cuối cùng tôi cũng có thể về nhà.