Chúng tôi đã đến chân núi nơi nhà tôi tọa lạc.

Sau khi ra khỏi xe, tôi giữ lời hứa với cô gái bằng cách lấy một chiếc khăn từ trong túi ra.

Xoẹt, xoẹt-

Tôi cần mẫn lau sạch chiếc ghế mình ngồi, đảm bảo không tìm ra lỗi nào.

Có vẻ như không hài lòng về điều này, cô gái ngồi ở ghế lái thở dài.

Tôi đã làm gì sai chăng?

Tôi ngừng lau và nhìn lên cô ấy.

"Tại sao?"

"Chỉ là... tôi không thấy thoải mái với điều này."

Có phải vì tôi mà xe bị bẩn không?

Tôi liếc nhìn cô gái, rồi kỳ cọ ghế xe mạnh hơn nữa.

Đó là cách tôi chứng minh rằng tôi sẽ dọn dẹp sạch sẽ đến mức không thể bị đổ lỗi vì bất cứ điều gì.

Xoẹt, xoẹt-

Khi tôi dùng toàn bộ cơ thể để lau sạch ghế, những người gần đó trông giống như những người đi bộ đường dài bắt đầu xì xào.

"Này, kia không phải là Han Yeoreum sao?"

"Ừ. Tại sao cô ấy lại bắt đứa trẻ làm thế...?"

Họ có ý gì khi nói "bắt đứa trẻ làm điều đó"?

Tôi dỏng tai lên và tập trung vào cuộc trò chuyện của mọi người, hy vọng họ có thể tiết lộ điểm yếu của 'Han Yeoreum' này.

Nhưng cô ấy dường như đọc được suy nghĩ của tôi nên vội vàng mở cửa xe và tiến về phía tôi.

"Dừng lại, dừng lại! Chúng ta hãy dừng lại đi!"

Cô ấy kéo tôi lại.

Sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn khiến tôi không thể cưỡng lại.

Những lúc như thế này, tôi cảm thấy ghét cơ thể yếu đuối của mình.

"Nhưng tôi vẫn chưa vệ sinh nó sạch sẽ-"

"Không sao đâu, dù sao thì chúng ta cũng phải đi tiếp thôi. Có thực sự cần phải lau chùi nó ngay không?!"

"Lại?"

Câu nói gây sốc của cô ấy khiến tôi sững sờ.

Thật ngốc nghếch khi tôi nghĩ rằng mình sẽ được tự do ngay khi về đến nhà.

Sau khi đưa cô ấy xem nhà, có lẽ cô ấy sẽ đưa tôi về.

Với cảm giác tuyệt vọng, tôi dừng việc dọn dẹp và chỉ nhìn lên cô ấy.

"Chúng ta hãy xem nhà của anh trước nhé? Tôi thực sự muốn xem nó."

"Được rồi..."

Vì dù sao thì chúng tôi cũng sẽ lại đi tiếp.

Cô ấy nói rằng không cần phải dọn dẹp thêm nữa.

Vì vậy, tôi dẫn cô gái đến chỗ lều của tôi.

Sâu vào trong lòng núi.

Để đến nhà tôi, chúng tôi phải leo lên một con đường mòn trên núi dốc, không phải là đường đi bộ được bảo trì tốt mà là một con dốc gồ ghề, hoang dã.

Cô gái có vẻ nghi ngờ về điều này và cứ liếc nhìn tôi.

"Đây có phải là cách đúng không...?"

"Vâng. Chỉ một chút nữa thôi."

Tôi thấy leo lên ngọn núi gồ ghề dễ hơn, có lẽ là do cơ thể tôi nhẹ hơn.

Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức.

Cơ thể tôi càng nhỏ, tôi càng phải bước nhiều bước hơn.

"Sống ở đây có phải quá nguy hiểm không?"

"Đúng vậy. Nhưng nhìn kìa, một cây bồ công anh!"

"Bồ công anh à?"

Ngay khi tôi định trả lời cô ấy, tôi nhìn thấy một cây bồ công anh mọc dưới một cái cây mục nát.

Nó hơi đắng nhưng lại rất bổ dưỡng.

Tôi quyết định đào nó lên một cách cẩn thận để tránh làm hỏng rễ cây.

Xoẹt, xoẹt-

Tôi dùng đôi bàn tay nhỏ bé của mình để đào sâu vào lòng đất.

Đôi bàn tay mềm mại của tôi đau nhức vì cọ xát với đất, nhưng tôi vẫn chịu đựng để hái hoa bồ công anh.

"Khoan, khoan đã. Để tôi làm cho."

Cô gái vội vã nắm lấy tay tôi và bắt đầu đào đất bằng con dao găm đeo ở thắt lưng.

Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại muốn giúp, nhưng tôi quyết định lên tiếng.

"Cẩn thận đừng làm hỏng rễ cây..."

"Ừ. Tôi giỏi việc này."

Cô ấy dùng con dao găm như một điểm tựa, và cây bồ công anh bắt đầu nhô lên khỏi mặt đất, cả rễ lẫn thân.

"Ồ."

Tôi không bao giờ biết mụ phù thủy lại có khả năng như vậy.

Tôi nhanh chóng bỏ cây bồ công anh bị nhổ rễ vào túi.

"Bạn có thích hoa không?"

"Đúng vậy. Bồ công anh hơi đắng một chút, nhưng chúng tốt cho cơ thể."nhưng chúng tốt cho cơ thể."

"A-À, để ăn à?"

Tôi nghiêng đầu trước lời nói lắp bắp của cô gái.

Không cần thiết phải đào một bông hoa không dùng để ăn.không phải để ăn.

"Ăn bồ công anh là tốt nhất khi bị cảm lạnh hoặc mệt mỏi."bạn bị cảm lạnh hoặc mệt mỏi."

"Thật sự?"

"Đúng vậy, và còn nữa-"

Trong lúc tôi nói chuyện với cô ấy về lợi ích của cây bồ công anh, chúng tôi đã sớm đến nhà tôi.

Đó là một chiếc lều rách nát, nhưng đối với tôi, nó thoải mái hơn bất cứ nơi nào khác trên thế giới.thoải mái hơn bất cứ nơi nào khác trên thế giới đối với tôi.

"Đây, đây có phải nhà anh không?"

"Đúng!"

Cuối cùng cũng về đến nhà.

Tôi hy vọng cà chua và rau diếp của tôi vẫn ổn.

Tôi vui vẻ chạy về phía vườn rau của mình nhưng rồi lại cảm thấy tuyệt vọng.

Cà chua, rau diếp và một số cây khác đều đã héo.

"Ặc."

Những cây quý giá của tôi đã chết.

Tôi đã bất tỉnh bao lâu rồi?

Quá sốc, tôi ngã gục xuống vườn rau.

Tôi cảm thấy muốn khóc, nhưng tôi cố gắng không khóc.

Sau tất cả những bất công mà tôi phải chịu đựng trong cuộc sống, tôi không thể khóc vì một chuyện như thế này.

Tốt.

Tôi dự định sẽ nằm đó một lúc, ít nhất là vậy.

✱✱✱

Khi nhìn thấy nhà của Gyeoul, Yeoreum vô tình há hốc mồm vì sốc.

Ngôi nhà của Gyeoul chỉ là một chiếc lều cũ nát, hầu như không đủ tiêu chuẩn để làm nơi ở.

'Làm sao người ta có thể sống như thế này...'

Chiếc lều gần như không đứng vững được với một vài cành cây, trông như thể sẽ đổ sập chỉ vì một cơn gió mạnh.

"Trời ạ."

Do lều có nhiều lỗ thủng nên bất kỳ cơn mưa nào cũng có thể làm ướt bên trong lều.

Yeoreum nuốt nước bọt và bước vào trong lều.

'Trần nhà thấp quá.'

Để vào lều, cô phải cúi xuống.

Ban đầu, Gyeoul cao bằng chính cô.

Nghĩ đến cuộc sống bất tiện của Gyeoul, Yeoreum cảm thấy bồn chồn.

"Thật sự..."

Bên trong lều cũng chẳng khá hơn bên ngoài là bao.

Mốc do độ ẩm, các loại côn trùng không tên bò trên sàn nhà.

Trên chiếc hộp dường như được dùng làm giường, chỉ có một chiếc chăn đã bạc màu.

Con người không có bất kỳ yếu tố cơ bản nào cần thiết để có thể sống tử tế.

Đây chắc chắn không phải là môi trường mà một đứa trẻ tám tuổi có thể chịu đựng được.

'Tôi đã làm gì thế này...'

Trong căn lều cũ kỹ sâu trong khu rừng hẻo lánh này, đứa trẻ này đã sống một cuộc sống như thế nào?

Đôi chân của Yeoreum không còn sức lực nữa và cô ngã xuống đất.

Cô cảm thấy ghê tởm bản thân vì luôn la mắng và xua đuổi một đứa trẻ cần giúp đỡ, mặc dù Gyeoul thường xuyên ngó quanh tìm kiếm sự giúp đỡ.đang tìm kiếm sự giúp đỡ.

Có phải vì đứa trẻ trông quá lớn để có thể nhận ra không?

Cô ấy sẽ không tự an ủi mình bằng một lời bào chữa như vậy.

Suy cho cùng, có lẽ đứa trẻ chưa bao giờ biết đến khái niệm nghỉ ngơi.khái niệm về sự nghỉ ngơi.

"Gyeol?"

Nhìn xung quanh, Yeoreum nhận ra Gyeoul không có trong lều.không có trong lều.

Cô ấy có ở bên ngoài không?

Yeoreum vội vã chạy ra khỏi lều.

Gyeoul ở trong khu vườn rau nhỏ, diện tích không quá vài mét vuông.không bao phủ diện tích hơn vài mét vuông.

"Anh đang làm gì thế, Gyeoul?"

Bị giật mình bởi giọng nói đột ngột, Gyeoul giật mình.

Vì sợ trò chuyện, cô bé luôn tỏ ra sợ hãi khi được nói chuyện, có lẽ là do cách đối xử khắc nghiệt của người lớn.

"...Đang nhổ bỏ những cây trồng đã chết."

Gyeoul đang nhổ những cây xà lách héo.

Cô cũng dùng đá sắc cạo đất, làm phẳng luống rau.

Đôi vai và đôi tai của cô rũ xuống cho thấy cô đang mất mát sâu sắc.

"Xin lỗi, Gyeoul. Em đã ngủ hơn một tuần rồi, nên mọi thứ chắc hẳn đã héo úa rồi."

"Một tuần?"

"Vâng. Đó là lỗi của tôi, hãy để tôi giúp."

Yeoreum nắm chặt đất xung quanh cây cà chua.

Kéo đất, cây cà chua trồi lên cùng với rễ.

"Ồ."

Gyeoul mở to mắt ngạc nhiên.

Bụi đất từ khuôn mặt trắng trẻo của Gyeoul chảy dài xuống đôi má mềm mại của cô.

"Thế nào? Tôi có mạnh không?"

Yeoreum vui vẻ uốn cong cánh tay.

Những cơ bắp mịn màng dưới tay áo ngắn của cô khiến Gyeoul giật mình, cô cúi mắt xuống.

'Ồ.'

Cô bé sợ những người lớn mạnh mẽ.

Cô ấy không nên ngạc nhiên vì từ "con gái" ám chỉ rằng cô đã bị họ đối xử tệ bạc trong một thời gian dài.

Nhận ra sai lầm của mình, Yeoreum nhanh chóng hạ tay xuống.

"Tôi sẽ kéo những thứ này ra. Anh có thể làm gì, Gyeoul?"

"Vậy thì tôi sẽ đi kiểm tra bẫy."

Bẫy?

Đứa trẻ đã phải làm rất nhiều điều chỉ để sống sót.

Yeoreum cảm thấy đau nhói trong tim khi cô hướng mắt về phía dòng suối bên cạnh lều.

"Được rồi. Tôi sẽ nhổ cây trồng trong khi anh kiểm tra bẫy, được chứ?"

"Được rồi..."

Gyeoul chạy về phía dòng suối.

Đôi tai và cái đuôi rung rung của cô bé thật đáng yêu, nhưng Yeoreum lại không thể nở nổi một nụ cười.

Nhìn bóng dáng Gyeoul xa dần, Yeoreum cẩn thận với lấy quả cà chua tiếp theo.

Và ngay lúc đó.

"Ồ ồ!!!"

Tiếng kêu của Gyeoul vang vọng từ dưới suối.

"Gyeol?"

Đó không phải là tiếng hét báo hiệu nguy hiểm.

Tuy nhiên, Yeoreum vẫn chạy đến nơi Gyeoul đang đứng, đề phòng trường hợp khẩn cấp.

"Gyeoul, có chuyện gì vậy?"

"Một con cá lớn đã bị bắt!"

Gyeoul tự hào mở rộng cái bẫy về phía Yeoreum.

Bên trong cái bẫy trông như thể có thể rách toạc ra bất cứ lúc nào là một con cá mồi nhỏ không lớn hơn ngón út.

Chắc chắn đó không phải là con cá lớn mà ai đó gọi.

"Thấy chưa? Đây là con cá lớn nhất mà tôi từng câu được trong đời đấy."

Gyeoul giơ cao cái bẫy một cách đắc thắng.

Nước từ trong bẫy nhỏ xuống, làm ướt tóc và tai Gyeoul.

Đôi tai mèo trắng của cô rung lên khi bị ướt.

'Ừm...'

Bên cạnh con cá mương nhỏ bằng ngón út, còn có một con cá mương khác chỉ lớn bằng móng tay.

Đây hẳn là một vụ bắt cóc rất lớn đối với cô ấy.

Yeoreum mỉm cười bằng mắt và đưa tay về phía Gyeoul.

"Ừ, nó to thật. Tôi có thể nhìn gần được không?"

"Gần...gần...?"

Gyeoul ôm chặt chiếc bẫy vào ngực, không để ý đến chiếc áo cũ đang bị ướt.

Vào lúc đó, Gyeoul đang nghĩ:

'Cô ấy đang cố lấy cá của tôi!'

Đây là con cá lớn nhất mà cô từng câu được.

Gyeoul không thể tin rằng cô phải giao thành tích ấn tượng này cho Yeoreum.