Một miếng tôm khá to nằm giữa hai chiếc bánh mì dày. Cũng có rau, như bắp cải, có lẽ để cân bằng dinh dưỡng. Nhưng thứ thực sự thu hút sự chú ý của tôi là nước sốt, đỉnh cao của sự đam mê ẩm thực. Mùi thơm của nước sốt, được pha chế hoàn toàn vì hương vị của nó, quá nồng đến nỗi gần như làm tê liệt các giác quan của tôi. Có lẽ khứu giác của tôi cũng trở nên giống động vật hơn.

"Ồ."

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ sống để chứng kiến ngày tôi được ăn một chiếc hamburger. Tôi say mê nhìn chằm chằm vào hình dáng ấn tượng của chiếc burger.

“Gyeoul, anh không định ăn sao?”

“Vâng. Tôi sắp làm vậy rồi.”

Tôi cẩn thận đưa chiếc bánh hamburger lại gần hơn. Nhưng chiếc bánh hamburger quá dày so với cái miệng nhỏ của tôi. Tôi miễn cưỡng quyết định ăn nó trong hai miếng.

Rắc rắc—

Rắc rắc—

Bánh mì, bắp cải và miếng tôm chiên tươi hòa quyện tuyệt vời trong miệng tôi.

“Ừm~”

Đã bao nhiêu năm rồi tôi chưa nếm thử một chiếc burger? Tôi thưởng thức từng miếng một lâu nhất có thể.

'Thật sự rất ngon.'

Đây là món ăn ngon nhất mà tôi từng được ăn trong đời. Vai tôi rung lên vì vui sướng.

“Có ngon không, Gyeoul?”

“Vâng. Tôi muốn để dành một ít cho ngày mai, nhưng tôi sẽ hoàn thành nó ngay hôm nay.”

"Tại sao?"

Tại sao, thực sự. Mụ phù thủy thậm chí còn không hiểu một điều đơn giản như vậy sao? Cảm thấy dễ chịu, tôi quyết định khai sáng cho mụ ta.

“Lần trước, tôi cố gắng giữ lại một chiếc bánh bao đậu đỏ, nhưng nó bị mốc. Cho nên bây giờ, nếu tôi có thứ gì ngon, tôi sẽ ăn hết ngay.”

“Th-thì ra là vậy…”

Rắc rắc—

Cô gái cắn một miếng hamburger của mình. Cô ấy có vẻ không vui như tôi, có lẽ vì cô ấy ăn chúng thường xuyên. 

Có vẻ như tôi cần phải dạy cho cô ấy biết giá trị của thực phẩm.

“Tôi cảm thấy tệ về chiếc bánh đậu đỏ đến mức tôi chỉ ăn phần không có nấm mốc.”

“C-cậu ăn nó rồi ư—?!”

“Đúng vậy. Tôi nghĩ rằng ngày hôm đó tôi sẽ chết.”

Mặc dù biết là sai, tôi vẫn không thể kiềm chế được. Đối với người đói, nấm mốc không khác gì nước sốt hóa học trên bánh hamburger.

“Gyeoul, con đừng bao giờ ăn đồ mốc nữa nhé, được không?”

“Được rồi. Tôi sẽ không ăn nấm mốc nữa.”

Dù sao thì, đồ ăn luôn ngon hơn khi có người khác trả tiền. Tôi tránh ánh mắt của cô gái và nhìn vào cốc cola.

“Không có cola à?”

“Đúng vậy. Nó không chứa calo nên tốt cho sức khỏe hơn cola thông thường.”

Tất nhiên, tôi biết cola không đường là gì. Điều làm tôi ngạc nhiên là cô ấy đặc biệt chọn một lựa chọn không calo.

“Nếu không có calo, thì dù bạn uống bao nhiêu cũng không có năng lượng…”

"Ồ."

Lượng calo trong cola thường thậm chí còn nhiều hơn cả bột ngô pha với nước mà tôi thường dùng. Cô ấy biết điều này, nhưng cô ấy vẫn chọn loại không cola. Cô ấy hẳn làm vậy chỉ để xem tôi phản ứng thế nào.

'Cô ấy thật là độc ác.'

Đối với cô ấy, việc hành hạ người khác thực sự thú vị đến vậy sao? Bực bội, tôi nhấp một ngụm cola. Vị ngọt đậm đà và vị sủi bọt còn gây sốc hơn bất kỳ loại đồ uống nào tôi từng nếm trong cuộc đời này.

✱✱✱

Gyeoul mất khoảng một giờ để ăn hết chiếc hamburger của mình. Mặc dù cô ấy dành thời gian thưởng thức từng miếng, Yeoreum vẫn kiên nhẫn chờ đợi, không muốn làm phiền khoảnh khắc vui vẻ của Gyeoul.

“…Gyeoul, anh ăn xong chưa?”

"Đúng."

Yeoreum cầm khăn giấy nhìn Gyeoul, trông có vẻ mãn nguyện khi cô vỗ bụng. Vì miệng cô nhỏ nên nước sốt burger bị bôi khắp nơi.

“Mặt anh dính nước sốt kìa. Muốn tôi lau sạch giúp anh không?”

“Không, không! Tôi sẽ tự làm—!”

Gyeoul vội vàng cầm lấy khăn giấy. Bộ quần áo bẩn thỉu, ố vàng của cô tương phản rõ rệt với chiếc khăn giấy trắng sạch, thu hút sự chú ý của Yeoreum.

'Ước gì cô ấy ít nhất cũng có được một vài bộ quần áo mới', cô nghĩ.

Nhưng thật sai lầm khi ép Gyeoul mua quần áo nếu cô ấy không muốn. Yeoreum đã thử một cách tiếp cận nhẹ nhàng hơn để dẫn dắt suy nghĩ của cô.mua quần áo nếu cô ấy không muốn. Yeoreum đã thử một cách tiếp cận nhẹ nhàng hơn để dẫn dắt suy nghĩ của cô ấy.

“Này, Gyeoul?”

"Đúng?"

“Bây giờ bạn có nhiều tiền rồi, điều đầu tiên bạn muốn mua là gì?”“Thứ đầu tiên bạn muốn mua là gì?”

Với độ tuổi của mình, Yeoreum nghĩ Gyeoul có thể quan tâm đến việc mua một số trang phục mới. Ngay lúc đó, Gyeoul giơ ngón trỏ lên với vẻ mặt hoảng hốt đột ngột.

“Suỵt, suỵt!”

“Hả?”

Có phải cô ấy đã nói điều gì đó không nên nói không? Yeoreum theo bản năng im lặng.

“Anh không nên khoe khoang rằng mình có nhiều tiền—!” Gyeoul thì thầm, chỉ đủ lớn để Yeoreum nghe thấy, cô lấy tay che miệng như thể để giữ âm thanh không phát ra.

Yeoreum nghĩ rằng cô hiểu lý do nhưng vẫn quyết định hỏi.

“Tại sao không?”

“Kẻ xấu sẽ đánh cắp hoặc mang nó đi!”

À.

Chuyện đó đã từng xảy ra với cô ấy trước đây chưa? Yeoreum bắt chước giọng thì thầm của Gyeoul và nhẹ nhàng hỏi.

“Đã có ai ăn trộm của anh chưa?”

"Đúng!"

Loại người tồi tệ nào lại làm thế? Yeoreum cảm thấy tức giận nhưng cố kìm nén trước mặt đứa trẻ.

“Nếu còn tái diễn thì nói cho tôi biết, tôi nhất định sẽ mắng cho bọn họ một trận.”

“Vâng, vâng... nhưng xin đừng quá khắt khe với họ...”

Cô ấy đang yêu cầu không quá khắt khe với những kẻ đã lấy cắp đồ của cô. Bất chấp mọi thứ, trái tim của đứa trẻ vẫn vô cùng nhân hậu. Yeoreum muốn xoa đầu Gyeoul nhưng nhớ ra Gyeoul không thích tiếp xúc cơ thể nên đã dừng lại. Bây giờ, cô quyết định tập trung vào quần áo.

“Gyeoul, tôi thực sự tò mò. Điều đầu tiên anh muốn làm là gì?”

“Tôi muốn quyên góp cho bếp ăn miễn phí!”

“Nhà bếp thực phẩm?”

Ngay cả với số tiền lớn như vậy lần đầu tiên, suy nghĩ của Gyeoul vẫn vô tư. Cô ấy nghĩ đến người khác trước khi nghĩ đến bản thân mình.

“Đúng vậy! Đó là một bếp ăn hoạt động bằng tiền quyên góp, và tôi đã nhận được rất nhiều từ họ! Bây giờ, tôi muốn đền đáp lại!”

“Wow, thật không thể tin được. Gyeoul, anh thậm chí còn đáng chú ý hơn tôi nghĩ.”

“Tôi đã rất đói—! Tôi biết đói khó khăn thế nào—! Đó là lý do tại sao tôi muốn càng nhiều người càng tốt có thức ăn—!”

Tiếng thì thầm tha thiết của đứa trẻ thật cảm động. Yeoreum cảm thấy hối hận vì đã đối xử tệ bạc với một đứa trẻ nhân hậu như vậy trong quá khứ. Cảm thấy đau khổ, cô nhắm chặt mắt lại. Càng tìm hiểu về Gyeoul, cô càng cảm thấy tội lỗi.

“Này, Gyeoul. Sau khi anh quyên góp, có lẽ chúng ta có thể dùng một ít tiền để mua quần áo mới cho anh không?”

"Quần áo?"

“Đúng vậy. Bộ đồ bạn đang mặc chỉ bẩn hơn một chút so với hầu hết mọi người thôi.”

Gyeoul nhìn xuống quần áo của mình rồi liếc nhìn những người khác. Sau một hồi so sánh, cô gật đầu.

“Đúng vậy, anh nói đúng.”

“Ừm, đúng rồi. Nên tôi nghĩ có lẽ nên mua thêm vài cái mới.”

“Ừm...”

Gyeoul khoanh tay suy nghĩ, rồi thận trọng nhìn Yeoreum.

“Bạn nghĩ có quần áo nào chỉ giá một nghìn won không?”

Quần áo giá một ngàn won? Biết rõ là không có, Yeoreum quyết định không sửa cô. Dù sao thì cô cũng đã để dành rất nhiều quần áo cho đứa trẻ.

“Tôi có một số quần áo tôi từng mặc khi còn nhỏ. Tôi có thể bán cho anh một chiếc với giá một nghìn won.”khi tôi còn nhỏ. Tôi có thể cho bạn một cái với giá một ngàn won.”

“À—Vâng.”

✱✱✱

Tôi cảm thấy bị lừa dối. Tôi đã muốn mua quần áo mới, nhưng bây giờ tôi lại bị ép phải chấp nhận quần áo cũ. Bất lực, tôi chỉ có thể thầm nguyền rủa tên bắt cóc này.

'Người phụ nữ gian xảo này!'

Cô gái dẫn tôi trở lại cùng một khách sạn mà chúng tôi đã đến trước đó. Tôi nghĩ cô ấy sẽ đưa tôi đi lấy quần áo cũ, nhưng rồi tôi lại thấy mình ở nơi khốn khổ này một lần nữa. Có lẽ cô ấy đã nói dối chỉ để giữ tôi ở đây.đưa tôi đi lấy quần áo cũ, chỉ để thấy mình lại ở nơi khốn khổ này một lần nữa. Có lẽ cô ấy đã nói dối chỉ để giữ tôi ở đây.

"Gyeoul, anh có thể đợi ở đây một lát không?"

"Đây?"

Ở sảnh tầng một của khách sạn, tôi nhìn quanh và thấy những bóng người đáng ngại mà tôi đã từng thấy trước đó. Cô ta bỏ tôi lại trong tổ thú dữ này. Thật sự, cô ta là một mụ phù thủy vô tâm và điên rồ.phù thủy.

"Chủ nhân gọi tôi bất ngờ. Tôi sẽ quay lại sau mười phút."

"Vâng, vâng..."

Được thôi. Nếu có ai cố làm hại tôi, mụ phù thủy sẽ nổi giận. Khi mụ ta đi rồi, tôi vội vã chạy đến một góc khách sạn và khom người xuống.

'Đối với một nơi đầy rẫy kẻ xấu, nơi này lại được trang trí đẹp đến ngạc nhiên.'

Những tác phẩm nghệ thuật xa hoa và ánh đèn vàng tô điểm cho không gian. Trần nhà cao đến nỗi ngay cả năm người tôi đứng chồng lên nhau cũng không chạm tới được. Họ kiếm được nhiều tiền như vậy là nhờ vào việc thay đổi con người sao?

Tò mò, tôi bắt đầu nhìn quanh thì đột nhiên nghe thấy tiếng cửa kẽo kẹt mở ra phía sau lưng mình.

"Hả?"

Tôi quay lại thật nhanh, mặc dù không thấy cánh cửa nào cả. Đằng sau tôi là một người đàn ông lực lưỡng, đang nhìn chằm chằm xuống tôi.

"Tôi-tôi sẽ di chuyển!"

Trước khi anh ấy kịp nói gì, tôi đã bò sang một bên, không dám đứng dậy.

"Không, ổn mà..."

Người đàn ông đưa tay về phía tôi. Tôi vẫn ngồi đó, dùng tay đẩy mình về phía sau.

Ở khu vực biệt lập này của khách sạn, không có cách nào để trốn thoát xa được.

"Tôi xin lỗi, tôi không biết đó là một cánh cửa..."

"Không cần phải xin lỗi..."

Ực–

Người đàn ông nuốt nước bọt một cách rõ ràng. Anh ta có âm mưu đen tối gì mà lại nuốt nước bọt như vậy? Nỗi sợ hãi khiến đuôi tôi cong lại giữa hai chân và ép vào bụng.

Tôi đến hang ổ quái vật này chỉ để lấy quần áo cũ. Sự vô lý của nó khiến tôi muốn khóc.