Code, thành phố pháo đài cơ động cao. Thành phố này, vốn được cho là có nguồn gốc từ Đền kho báu, một thứ khiến tôi không khỏi tò mò.

Hệ thống mà thành phố này sở hữu vượt trội hơn hẳn so với bất kỳ quốc gia nào hiện có. Mặc dù tôi vẫn chưa hiểu rõ về thành phố này, ít nhất tôi đã nhận ra rằng hệ thống của nó đảm nhận toàn bộ nhu cầu sinh hoạt, ăn uống và cư trú của cư dân nơi đây.

Một xã hội vẫn có thể vận hành trơn tru ngay cả khi con người không cần làm việc. Liệu trên thế giới có một thành phố nào như vậy nữa không ?

Không, nếu một hệ thống như vậy có tồn tại, thì chắc con người sẽ trở nên vô dụng hết mất…… Có lẽ đó chính là lý do mà nền văn minh vật chất tiên tiến này đã sụp đổ chăng ?

Ngoài ra, dường như hệ thống của Code sẽ cung cấp nhiều chức năng đa dạng tùy theo cấp bậc của công dân.

Vì tôi đã mạo hiểm đến một nơi xa xôi này, sẽ rất thú vị nếu thử khám phá những điều mới mẻ mà thành phố này có thể mang lại.

Dĩ nhiên, tôi không quên đi mục đích chính của mình. Chúng tôi đến Code để cứu các thành viên hoàng tộc đang bị giam giữ và đánh bại mối đe dọa từ thành phố Code này. Các việc khác như tham quan hay tìm kiếm Thánh tích của nền văn minh vật chất tiên tiến sẽ xếp sau mục đích chính.

Nhưng lần này, tôi đã hoàn thành công việc của mình.

Tôi đã trở thành cận vệ của công chúa Alisha, một trong những thành viên hoàng tộc, và cũng đã gặp công chúa Nora.

Hoàng tộc của Code bao gồm bảy người, vua Code, các hoàng tử và công chúa. Nếu chia đều ra cho ba người Kaiser, Saya và tôi, thì mỗi người sẽ bảo vệ cho hai người, còn vua Code bị dư ra sẽ do Kaiser và Saya chia nhau lo liệu vì họ trông rất hăng hái, nên có thể nói rằng phần công việc của tôi đã hoàn thành.

Chưa kể, tôi còn giải cứu được Kryhi. Nếu còn làm thêm bất cứ điều gì nữa thì đúng là làm việc quá sức rồi.

Tôi cũng phải chừa lại chút việc cho Kaiser và Saya nữa chứ.

Dù sao thì, với Kryhi ở bên cạnh, tôi cũng yên tâm khi đi lại bên ngoài. Anh ta có thể giúp tôi sạc lại Giới Chỉ, và nếu hệ thống phòng thủ của Code có nhắm vào tôi, thì《Lôi Đế》chắc chắn sẽ đánh bại chúng. Thật đúng là một người đáng tin cậy mà.

Việc tôi cần làm bây giờ là kiên nhẫn chờ đợi Kaiser và Saya hoàn thành công việc của họ.

Mặc dù tôi chỉ cần ngồi im một chỗ là được, nhưng kỳ lạ thay, điều đó dường như lại khó thực hiện đối với một người như tôi, một thợ săn level 8 với danh hiệu《Thiên Biến Vạn Hóa》. Tôi phải dồn hết sức lực để không làm gì cả.

……………… Mọi người đã dựa dẫm vào tôi quá nhiều rồi. Các người đều rất tài năng, hãy tự lo liệu mọi việc đi. Báo cáo gì đó cũng chẳng cần đâu.

Bằng cách nào đó, việc giám sát Alisha―― công chúa-sama, dường như thật sự phù hợp với tôi.

Sau khi giải cứu Kryhi và kết thúc cuộc gặp gỡ với công chúa một cách suôn sẻ, một đêm đã trôi qua. Tôi đặt một chiếc ghế nằm trước cửa phòng của công chúa, nằm dài trên đó và mơ màng quan sát cuộc sống thường ngày của cô ấy, và không làm gì cả, ngay lúc đó thì Kryhi và đồng đội của anh ta xuất hiện.

Khi đến gần tôi, người đang tận hưởng kỳ nghỉ sau một nhiệm vụ vất vả, Kryhi cất giọng đầy nhiệt huyết.

"Vậy, Cry. Có việc gì mà tôi có thể giúp không ?"

Yare yare, những người tài giỏi cứ muốn tìm việc để làm mỗi khi rảnh rỗi. Bộ anh không thấy tôi đã đặt ghế ra và đang nằm dài thế này sao ?

Những nạn nhân phía sau Kryhi, Kool và đồng đội với những biểu cảm không nói nên lời trên khuôn mặt. Chỉ có Elise là không có mặt, về khoản này thì cổ giống hệt với Eliza.

Biểu cảm của nhóm Kool dường như đã bớt căng thẳng hơn so với trước. Có lẽ khi cả nhóm đã đoàn tụ, họ cũng đã phần nào thở phào nhẹ nhõm. Nghĩ kỹ lại thì, việc thủ lĩnh của nhóm bị tống vào ngục cũng là chuyện rất nghiêm trọng nhỉ.

Không còn cách nào khác, tôi đành ngồi dậy và nhìn về phía Kryhi.

"Giúp được gì sao ? Với năng lực của anh thì có thể làm bất cứ việc gì. Cứ làm những gì mà anh thích."

"!! Hàng thật-san, onii-chan tuy rất ngầu và mạnh mẽ, nhưng mà, Rusha nghĩ là không nên để anh ấy tùy ý làm việc đâu……"

Rusha rụt rè giơ tay lên và nói. Bị chính đứa em gái yêu mến mình đến vậy nhắc nhở…… Mà này, tôi nhớ không nhầm trước đây cô ấy dữ dằn hơn thế này mà, chẳng lẽ cổ đã trưởng thành hơn rồi sao ?

Nghe những lời đó, Kryhi chỉ nhún vai rồi nói.

"Mà, thực ra là thế đấy. Mọi người khuyên tôi nên nghe theo ý kiến của cậu. Dù gì thì tôi cũng chẳng biết gì về thành phố này. Tôi chỉ biết tên của các hoàng tử và công chúa mà cậu đang nhắm tới thôi――"

"………… Biết được chừng đó là đủ rồi."

"!?"

Giờ nghĩ lại thì, tôi còn chẳng biết hết tên của các hoàng tử và công chúa. Mà tôi cũng không thật sự muốn biết cho lắm……

Đúng là không nên để Kryhi tham gia vào nhiệm vụ một cách đột ngột. Nếu từ góc nhìn của Kaiser hay Saya, sẽ chẳng khác nào chuyện đột nhiên nhìn thấy một pháp sư lạ mặt ( hơn nữa còn rất mạnh ) xuất hiện giữa chừng. Ít nhất thì tôi cần phải đi cùng anh ta để giải thích tình hình.

Không, nếu là Kryhi thì có lẽ sẽ không sao đâu nhỉ ?

"Hiện tại thì tôi chưa có việc gì cụ thể cần nhờ anh làm đâu………… Nhưng liệu anh có thể bảo vệ một trong những thành viên hoàng tộc được không ? Ai cũng được."

Giờ tôi chỉ muốn đẩy hết việc cho Kryhi lo liệu mà thôi.

Đôi mắt của Kryhi tròn xoe vì ngạc nhiên trước câu nói đùa nửa vời của tôi. Trước khi Kryhi kịp nói gì, thì Kool đã hoảng hốt xen vào.

"Xin đừng có nói như thể đang nhờ cậu ta làm việc vặt như vậy chứ ! Đ-Điều đó quá liều lĩnh, Kryhi-san chỉ vừa mới được thả ra, chuyện đó chắc chắn đã lan truyền khắp nơi rồi, nên chắc chắn họ đang đề cao cảnh giác――"

Điều đó quá liều lĩnh sao. Lúc này công chúa Alisha đang chăm chỉ học hành trong phòng, cũng chớp mắt nhìn Kool, người đang tái mặt vì căng thẳng.

…… Thế thì, có lẽ mình nên làm từng việc một vậy.

"Vậy thì…… Kryhi, anh……………… có thể thử mở cánh cửa này được không ?"

Tôi vừa hỏi, tay vừa chỉ vào cánh cửa bị đóng kín của phòng công chúa.

Cánh cửa này được làm từ một thứ kim loại lạ, thoạt nhìn thì trông không có vẻ gì là chắc chắn, nhưng những tên cướp trước đó, những người tiền nhiệm của tôi, đã cố gắng phá hủy nó mà không để lại nổi một vết xước nào.

Chắc chắn rằng dù tôi có làm gì đi nữa cũng không thể phá hủy được nó, nhưng với sức mạnh của Kryhi thì có lẽ anh ta sẽ làm được.

Mà, dù có mở được cửa đi nữa, tôi cũng không thể rời đi cho đến khi Kaiser và Saya hoàn thành nhiệm vụ――

"Fumu……………… Được rồi. Dù đây không phải sở trường của tôi, nhưng cũng đáng để thử."

Kryhi xắn tay áo và tiến đến trước cánh cửa, đồng đội của anh ta đứng phía sau với vẻ mặt đầy bất an.

Anh ta nhắm mắt lại, hít thở sâu vài giây, rồi mở to mắt.

Đôi mắt ánh lên sắc vàng và bạc rực rỡ. Mái tóc đen dài hơn tôi một chút bắt đầu nhẹ nhàng tung bay, dòng năng lượng sấm sét cuồn cuộn bao bọc lấy cơ thể anh ta.

Tia chớp tím bao phủ khắp cơ thể Kryhi. Đám binh lính cơ giới tấn công chúng tôi trong nhà tù trước đó thậm chí còn không thể chạm vào người anh ta khi ở trong trạng thái này. Nếu thành phố Code này có điểm yếu là sét, thì có thể các cơ chế bên trong cánh cửa sẽ bị phá hủy, và nó sẽ được mở ra.

Ngay cả khi đã khoác lên chiếc áo choàng, vẫn không thể che giấu được thân hình săn chắc đã được rèn luyện của anh. Nếu so sánh một cách khách quan, hình như những điểm giống nhau giữa tôi và Kryhi chỉ là màu tóc và giới tính thôi nhỉ ?

Kryhi vươn tay ra, toàn thân anh tỏa sáng rực rỡ.

Nhưng ngay khi đầu ngón tay anh ta sắp chạm vào cánh cửa, anh đột ngột nhảy lùi ra sau.

Một tiếng nổ vang trời làm rung chuyển cả hành lang. Rusha hét lên một tiếng chói tai, bịt tai lại và co rúm dưới đất.

Đó là lúc tôi nhận ra xung quanh cánh cửa phòng của công chúa Alisha có nhiều ụ súng mọc lên.

Các ụ súng di chuyển không một tiếng động, nó nhắm thẳng vào Kryhi và liên tục bắn ra những viên đạn sáng rực dày đặc như một cơn bão.

Âm thanh và chấn động quá lớn khiến đầu óc tôi quay cuồng. Đôi khi âm thanh đột ngột biến mất, có lẽ là do Giới Chỉ đã tự động ngăn chặn âm thanh vượt quá giới hạn chịu đựng của tôi.

………… Phải rồi, tôi quên mất rằng đám thuộc hạ của Biker từng tấn công cánh cửa đã bị tiêu diệt hết cả rồi. Tôi quên béng mất bọn họ đã bị thiêu thành tro bụi.

Nhưng vấn đề cũng là ở Kryhi, khi mà anh ta nghe bảo mở cửa đi lại lập tức lao vào phá cửa luôn như vậy. [note68193]

Nhưng chuyển động của Kryhi vô cùng điêu luyện. Anh ấy tránh né từng viên đạn bắn ra với tốc độ mà đôi mắt tôi không thể nào theo kịp, chỉ bằng những chuyển động linh hoạt của cơ thể.

Kỳ lạ thay, những viên đạn sau khi bị tránh né lại biến mất như bị hút vào tường và sàn nhà. Có vẻ như hệ thống đã được thiết lập để không phá hủy mọi thứ xung quanh.

Nhưng có một vấn đề. Hành lang không đủ rộng. Nếu cứ tiếp tục đứng đây, tôi chắc chắn sẽ bị cuốn vào trận chiến mất.

Kool và mọi người đã chạy ra khỏi hành lang từ lâu. Rusha, người đang ngồi co rúm lại, bị Zuri lôi đi.

Kool, người đã nhanh chóng thoát khỏi đây, hét lên với Kryhi đang bị tấn công dồn dập.

"Kryhi-san, mau chạy đi ! Đối đầu với số lượng lớn thế này rất bất lợi cho chúng ta, kuh !"

"Grừ………… Không, chưa đ-được ! Vẫn, chưa đượccccc !"

Cùng với tiếng gầm vang lên từ Kryhi, ánh sáng bao trùm cơ thể anh ta càng rực rỡ hơn. Với cơ thể rắn chắc, lại không dùng quyền trượng, Kryhi trông chẳng giống một pháp sư chút nào cả.

Nhưng dù vậy, cơn bão đạn vẫn không cho phép Kryhi nhích thêm một bước nào.

Trong cơn tuyệt vọng, Kryhi phóng ra tia sét về phía cánh cửa, nhưng nó bị hút vào trần và sàn nhà rồi biến mất. Có vẻ anh ta đang gặp khó khăn.

Và thú thật, những tia điện giật liên tục bay xèo xèo về phía tôi khiến tôi sợ chết khiếp. Dù chúng chưa kịp chạm vào tôi nên Giới Chỉ chưa kích hoạt, nhưng nếu tôi chưa trải qua những lần bị sét đánh trước đây, chắc chắn tôi đã hét toáng lên rồi.

Công chúa Alisha bên kia cánh cửa cũng đứng chết lặng với đôi mắt mở to. Thôi đủ rồi, dừng lại đi.

"Xem ra, để phá cánh cửa này nếu không có 'Sarasara' thì không thể rồi……"

Mặc dù tôi cũng chẳng biết 'Sarasara' là cái gì. Dù sao đi nữa, nếu vẫn không thể phá được nó, thì tấn công thêm nữa cũng chỉ vô ích.

"Kryhi, dừng lại được rồi. Tôi đã hiểu kha khá rồi."

Tuy nhiên, khả năng tránh né của anh ta thật đáng kinh ngạc. Nếu là tôi, nếu không có Giới chỉ phòng thân thì ngay từ phát đạn đầu tiên tôi đã bị sấy thành thịt băm rồi. Không hổ danh là người có thực lực tham gia《Lễ hội Võ thuật Đỉnh cao》.

Nghe thấy lời tôi, Kryhi nhảy lùi mạnh ra sau, tạo khoảng cách vài mét với cánh cửa.

―― Tuy nhiên, hệ thống phòng thủ vẫn không ngừng truy đuổi Kryhi.

Khi Kryhi chạy đi, sàn và trần nhà bỗng nhiên mọc ra hàng loạt ụ súng. Một hệ thống phòng thủ biến hóa không ngừng. Ra vậy, chuyện này tệ rồi. Cho dù là Đền kho báu cấp cao cũng hiếm khi có cái bẫy hiểm ác như thế này.

Trước diễn biến bất ngờ này, Kool và mọi người đứng hình, cứng họng không nói nên lời. Kryhi cố gắng né tránh các đợt tấn công và chạy về phía Kool, trong khi những viên đạn vẫn truy đuổi phía sau lưng anh ấy. Tôi chỉ biết chớp mắt nhìn theo.

Các ụ súng gần cánh cửa trước đó đã biến mất. Tôi nhanh chóng tiến tới và hỏi cô ấy.

"………… Công chúa, cô có thể dừng cái đó lại không ?"

Công chúa chớp chớp mắt trước câu hỏi của tôi, rồi chậm rãi lắc đầu.

"Đó là, quyết định của nhà vua."

Thật đấy à………… Tôi xin lỗi, Kryhi.

Tôi đã quá bất cẩn. Thật sự tôi không có ý như vậy đâu, thật đấy.

Tôi xin lỗiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !

"Mà liệu, nó sẽ truy đuổi đến đâu nhỉ ?"

"Phạm vi là, trong tòa nhà này."

"HẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢ !"

Một tia sáng chói xẹt ngang qua hành lang. Tôi không nghe thấy tiếng động nào, có lẽ là nhờ Giới Chỉ đã chặn âm thanh lại. Chỉ riêng âm thanh thôi cũng đã làm tiêu tốn 7 cái Giới Chỉ rồi……

Khi tia sáng biến mất, một lỗ thủng khổng lồ đã xuất hiện trên cửa sổ hành lang. Không chút do dự, Kryhi lao ra ngoài từ lỗ thủng đó. Từ chỗ này cao lắm đấy……

Cái lỗ ngay lập tức được khôi phục lại trong tích tắc. Tốc độ thật đáng kinh ngạc.

"Kryhi-saaaaaaaaaaaaaaan !"

"O-Onii-chaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan !"

Kool và mọi người vội vã chạy đến cửa sổ và nhìn xuống. Có vẻ như hệ thống phòng thủ chỉ nhắm vào Kryhi, vì tất cả các ụ súng vừa tấn công liên tục trước đó đều đã biến mất hoàn toàn.

Hệ thống phòng thủ này thật đáng sợ. Kutry quay sang tôi nói với giọng khô khốc.

"N-Này này, boss, đừng có làm mấy trò độc ác như vậy chứ. Dù tôi có là kẻ tệ nhất cũng còn thấy kinh hãi đây này ? Nhưng mà, thủ lĩnh của bọn tôi không phải kiểu người sẽ chết dễ dàng bởi mấy thứ thế này đâu."

"……………… Tôi khá thích cái vai diễn của cô đấy."

"………… Nếu anh ta quay lại, hệ thống phòng thủ sẽ lại kích hoạt, bất kể bao nhiêu lần."

Công chúa đang dán người vào cánh cửa và nhìn ra hành lang, thì thầm với tôi.

Dù vừa mới được giải thoát khỏi nhà tù, giờ đây Kryhi đã không thể vào lại tòa nhà này nữa.

Xin lỗi, Kryhi. Tôi thực sự rất xin lỗi. Liệu anh có tha thứ cho tôi nếu tôi làm dogeza không ?

Kool và mọi người vội vã chạy ra ngoài để kiểm tra tình trạng của Kryhi.

Tôi cũng nên đi kiểm tra xem anh ấy có an toàn không―― vừa định đứng dậy khỏi ghế thì công chúa từ bên trong phòng đập cửa và vui vẻ nói với nụ cười rạng rỡ.

"Cry, đã đến giờ………… ăn nhẹ rồi."

"………… Tôi sẽ đưa cho cô nếu cô giải quyết được hệ thống phòng thủ đó."

Sao cổ lại đòi ăn sô cô la trong tình huống này cơ chứ…… Đây có lẽ là phẩm chất của một công chúa chăng ? Nếu không phải là sô cô la, có khi tôi đã thực sự thấy ấn tượng rồi đấy.

Công chúa chớp mắt một lúc, rồi nói với vẻ buồn bã.

"Tôi đã kiểm tra rồi, nhưng bị nhà vua từ chối. Nhà vua không thể phá vỡ chính quy tắc mà ông ấy đã đặt ra, vì điều đó sẽ không làm tấm gương tốt cho dân chúng."

Công chúa trả lời lưu loát. Giọng nói trong trẻo như tiếng chuông vang.

………… Eh, ra vậy, cô ấy có thể liên lạc trực tiếp với nhà vua. Giờ tôi mới biết đấy. Cổ đã nói rằng quyền hạn đã được khôi phục, nhưng hóa ra là nhờ nhà vua sao.

Mà với hệ thống của thành phố này thì việc đó cũng hợp lý thôi.

"Nhưng mà công chúa này, chính cô đã xin gửi sô cô la từ bên ngoài vào mà. Chẳng phải đó cũng là vi phạm quy tắc sao ?"

"Mức độ nghiêm trọng của các quy tắc là khác nhau. Chống lại hoàng gia là đại tội. Còn việc hoàng tộc tiếp thu thêm kiến thức lại rất có lợi. Thanh sô cô la mang lại nhiều lợi ích. Có lẽ nhà vua cũng cảm thấy hứng thú với nó."

Cho dù có là chiến lược gia thần thánh đến đâu, cũng không ai ngờ rằng thanh sô cô la lại được đánh giá cao đến vậy ở thành phố Code này. Đây chắc chắn sẽ là câu chuyện hay để kể. Đó là nếu như tôi có thể hoàn thành nhiệm vụ và trở về Đế quốc an toàn.

Tôi thở dài và hỏi công chúa, người đang nói những điều kỳ lạ với vẻ mặt nghiêm túc.

"Vậy, cô đã gửi thanh sô cô la cho vua Code chưa ? Chắc ông ấy cũng tò mò lắm phải không ?"

"……………… Eh ?"

§§§

Chuyện này phải giải quyết thế nào đây.

Ở trung tâm của Code, tại tầng cao nhất của tòa tháp, nơi chỉ có vua Code mới được phép hiện diện, vua Code hiện tại, Cross Code, đang rơi vào một tình huống bối rối.

Kế hoạch lâu dài nhằm tạo ra một vị vua Code mạnh mẽ hơn đã tiến triển khá tốt cho đến thời điểm hiện tại.

Năng lực của những đứa trẻ xung quanh《Lôi Đế》đã vượt xa sự kỳ vọng của Cross.

Nhiệt huyết của Nora khi đã nỗ lực để thu thập những quân cờ mạnh mẽ bằng mọi cách, trong khi sự mưu trí của Angus đã lợi dụng đội cận vệ của phe dự phòng để ngăn chặn điều đó, và Tony đã đứng về phía Angus với những suy nghĩ độc lập của riêng mình.

Có lẽ, dù là bất kỳ ai trở thành vị vua tiếp theo đi nữa cũng sẽ khiến Code thay đổi một cách thịnh vượng.

Thật đáng tiếc, Cross sẽ không thể nhìn thấy một diện mạo mới của Code. Nhưng hiện tại, ba người này chắc chắn xuất sắc hơn những ứng cử viên cho ngai vàng trong thời đại của Cross.

Vấn đề duy nhất, một điều ngoài dự tính, là sự xuất hiện của người đã liên lạc với ông gần đây―― Alisha Code, kẻ dự phòng.

Không có lý do đặc biệt nào khiến Cross đáp ứng yêu cầu của Alisha và nới lỏng một chút quyền hạn bị đóng băng của cô cả. Vai trò của cô được sinh ra để đối phó với sự diệt vong của hoàng tộc đã gần như hoàn thành. Trước khi nhận được liên lạc từ cô, Cross gần như đã quên mất sự tồn tại của cô.

Nếu phải nói ra một lý do, có lẽ đó chỉ là một ý nghĩ bất chợt.

Cross, người đã tạo ra Alisha Code theo mong muốn của giới quý tộc, và đã giam cầm cô tại tầng cao nhất của tòa tháp, cô lớn lên nhờ sự giáo dục của hệ thống thành phố, Cross chỉ đơn thuần là cảm thấy tò mò về những gì cô đang nghĩ, chỉ có vậy thôi.

Lần đầu tiên, Cross đã đáp ứng yêu cầu của cô theo cảm tính. Nhưng sẽ không có lần thứ hai. [note68194]

"Muốn ta vô hiệu hóa hệ thống phòng thủ sao ? Một yêu cầu vô nghĩa."

Cross hoàn toàn hiểu rõ lý do vì sao cô gửi tin nhắn như vậy.

Không có những sự kiện nào xảy ra trong Code mà nhà vua không thể nắm bắt.

Nhưng không có lý do nào để nghe theo một yêu cầu như vậy.

Hành động của Alisha không hề nằm trong kế hoạch của Cross. Hắn đã xâm nhập vào đây như thế nào, một người đàn ông có chỉ số đánh giá là 4 lại sử dụng một cái tên giả để giải cứu《Lôi Đế》, và hệ thống thành phố lại chấp nhận yêu cầu giải phóng《Lôi Đế》, cũng như việc Nora, người đã cố chấp theo đuổi《Lôi Đế》đến mức ám ảnh, lại từ bỏ hắn, tất cả đều nằm ngoài dự đoán.

Khả năng ứng phó với các sự cố bất ngờ cũng là một trong những phẩm chất của một vị vua. Cross không có ý định trực tiếp can thiệp vào cuộc chiến tranh giành ngai vàng, nhưng không thể phủ nhận rằng《Lôi Đế》là một nhân tố bất thường nguy hiểm với tiềm năng khổng lồ.

Phải―― giống hệt như những pháp sư tài giỏi của Hội thám hiểm, những kẻ đã tấn công Code ngay khi Cross vừa lên ngôi.

Chính sự kiện đó đã buộc Cross, người vừa mới đăng quang, phải sử dụng một quyền năng mà mỗi vị vua chỉ được phép dùng một lần trong đời――『Đại Vương Mệnh Code』.

Dù đó là điều không thể tránh khỏi, nhưng nó để lại cho Cross một ký ức đầy cay đắng.

Giờ đây, Code đã không còn giống như Code của ngày đó nữa. Thành phố này, nhờ vào "Vương Mệnh" của Cross, đã trở thành nơi mà các pháp sư không thể phát huy sức mạnh của mình.

Mặc dù《Lôi Đế》là một pháp sư phi thường, nhưng Code đã phân tích và chuẩn bị sẵn phương án đối phó với sức mạnh của hắn. Thực tế là《Lôi Đế》đã chẳng thể phá vỡ được cánh cửa phòng của Alisha. Kể cả khi Hội thám hiểm có gửi một pháp sư khác mạnh ngang ngửa với《Lôi Đế》đến đây, chúng cũng sẽ không thể chống lại vũ khí chiến đấu của Code.

Tuy vậy, tốt nhất là không nên để nhân tố bất thường đó đến gần Alisha.

Cross không tin rằng kẻ dự phòng Alisha, người hầu như không biết gì về thế giới bên ngoài, có thể làm được chuyện gì đáng kể ngay cả khi có sự giúp đỡ của《Lôi Đế》――

Alisha nhận được lời từ chối của Cross, sau đó điềm tĩnh báo cáo lại cho cận vệ của mình ( kẻ tự xưng là Cry Andrich ). Trên gương mặt con bé không thể hiện một chút bất mãn nào. Tên cận vệ kia, trông cũng không có vẻ gì là giận dữ trước câu trả lời đó.

Mặc dù hắn ta đã liều mạng để cứu được《Lôi Đế》, người cũng suýt nữa đã mất mạng vì hắn, không biết trong đầu hắn đang nghĩ cái gì nữa. [note68195]

Ngay cả hệ thống của Code cũng không thể đọc được suy nghĩ chi tiết của con người.

Nếu Cross vẫn còn "Vương Mệnh", có lẽ ông có thể tập hợp toàn bộ sức mạnh của Code để xây dựng một hệ thống đọc suy nghĩ như vậy――

Sau khi xác nhận xong, Cross tắt hình ảnh của nhóm Alisha đi.

Giờ không phải lúc để bận tâm về những hành động kỳ quái của kẻ dự phòng nữa. Ngay lúc này, bọn trẻ vẫn đang bày mưu tính kế để tranh giành ngai vàng.

Hơn nữa, lần trước khi cuộc kế vị diễn ra cũng là lúc Hội thám hiểm đã tấn công. Không có gì đảm bảo chuyện tương tự sẽ không xảy ra lần nữa.

Kế hoạch của Angus đã hạn chế đáng kể sự can thiệp của Hội thám hiểm, và lần này cũng không có kẻ nào bỏ trốn khỏi thành phố để tìm kiếm sự trợ giúp từ Hội thám hiểm như lần trước nữa―― nhưng tuyệt đối không thể để xảy ra chuyện buộc phải sử dụng "Vương Mệnh" ngay sau khi lên ngôi một lần nữa.

Ngay khi Cross định kiểm tra lại tình hình thành phố, một tin nhắn khác xuất hiện trong tâm trí ông.

Người gửi―― Alisha Code.

Cross mệt mỏi mở tin nhắn ra xem, và bất giác thốt lên.

"!? C—Cái gì? Sô cô la ư !?"

Một lỗ hở nhẹ nhàng mở ra trước mặt Cross, và từ đó, một món ăn vặt bí ẩn mà Alisha bị ám ảnh đã hiện lên.

Chỉ có một cái duy nhất. Bọc đã được bóc ra cẩn thận, nó được đặt ngay ngắn trên bệ đỡ như một món báu vật.

Kèm theo là một tin nhắn ngắn gọn, "Từ Alisha gửi đến Vua Code."

Bất cứ thứ gì có khả năng gây nguy hiểm cho nhà vua sẽ bị hệ thống an ninh của Code phát hiện và chặn lại ngay lập tức ( trên thực tế, rất ít người có thể gửi vật thể trực tiếp đến Cross ), tuy nhiên, món đồ ăn màu đen này―― chỉ là một món ăn vặt. Hệ thống Code cũng xác nhận rằng đây không phải là vật nguy hiểm.

Bất đắc dĩ, Cross cầm lấy món đồ lạ lùng này lên. Một mùi thơm ngọt ngào chưa từng ngửi thấy trước đây lan tỏa. Cross không phải là người hảo ngọt.

Ông kích hoạt hệ thống lần nữa để kiểm tra hình ảnh của Alisha, người đã làm chuyện ngớ ngẩn này, hình ảnh hiện lên khiến Cross kinh ngạc mở to mắt.

Alisha đang tươi cười rạng rỡ, ôm trong tay hàng chục thanh sô cô la.

"C-Có nhiều đến như thế, mà chỉ gửi một cái duy nhất sao……"

Không, ông thực sự chẳng cần đến nó. Nhưng, đây quả thực là một món ăn ông chưa từng thấy trước đây.

Có lẽ cha ông, vua Code đời đầu―― đã từng biết đến món ăn ở thế giới bên ngoài như thứ này.

Cross nhìn chằm chằm vào món ăn vặt đó một hồi lâu, nhưng không có chút hứng thú nào để ăn, ông thản nhiên vứt nó xuống sàn.

"Sô cô la sao. Fu…… Ta cứ tưởng thế giới bên ngoài thấp kém, nhưng dường như cũng có kha khá thứ mà Code không có."