Đồng bọn của những kẻ đã tấn công Code, huh.

Sau khi khám phá thành phố một thời gian và cảm nhận được sự vĩ đại của nó, thật khó để tôi tin vào những lời này. Ngay cả khi không bước vào bên trong, chỉ cần nhìn vào vẻ bề ngoài thôi cũng đã hiểu được nỗi kinh hoàng mà nó mang lại.

Tấn công một thành phố khổng lồ như thế này, họ hẳn phải là một nhóm người cực kỳ điên rồ.

Nhưng mặt khác, mọi chuyện cũng chỉ có vậy. Cô ấy đã tấn công Code, nhưng cổ không phạm tội như đám Biker. Mà, ở thế giới bên ngoài, việc tấn công một thành phố là một tội ác, nhưng đối với Code thì lại là một ngoại lệ nhỉ.

Un, tôi nên làm gì đây. Nếu là tôi lúc bình thường, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện kết nạp những kẻ liều lĩnh từng tấn công thành phố này vào làm cận vệ, nhưng dù sao thì người kia lại trông giống hệt Eliza.

Tôi cũng không phải là kẻ máu lạnh. Tìm được một người giống hệt đồng đội của mình mà không giải thoát cho họ thì thật, thật là…… Huống chi đến cả cái tên cũng giống nhau nữa.

Trong lúc tôi còn đang do dự, nhân viên lên tiếng.

"Có vẻ như cậu đang bận tâm điều gì đó nhỉ. Đồng bọn của cô ta cũng đang bị giam giữ. Cậu có muốn kiểm tra chúng không ?"

"Được rồi, cứ kiểm tra thử xem."

Đồng bọn của Elise Peck. Nếu nói tôi không tò mò về họ thì là nói dối. Dù tôi chỉ muốn giải thoát mỗi Elise thôi, nhưng không thể chỉ giải thoát mỗi một người được.

Nữ nhân viên dẫn đường cho tôi mà không phàn nàn chút nào.

Và rồi, khi nhìn thấy hình dáng của tên tội phạm ở nơi đó, tôi thực sự không thể thốt nên lời.

Người giống pháp sư với đôi mắt đỏ hoe, có lẽ đã khóc suốt một thời gian dài, nước mắt vẫn không ngừng chảy, tóc tai thì bù xù và nhếch nhác.

Một nhà giả kim đang nằm trên mặt đất với vẻ mặt bực bội, bên cạnh đó là một tên đạo tặc nằm ngửa và phơi bụng ra, rõ ràng là đang giả chết.

Và ngay khi một chàng trai trẻ tóc đỏ đeo kính nhìn thấy tôi, anh ta lao thẳng về phía tấm kính, nhưng rồi ngay lập tức bị hất ngược lại vào tường như thể bị thứ gì đó đánh bật ra.

Người giống pháp sư, tên là Rusha Andrich.

Nhà giả kim, Kutry Smyart,《Cực tiểu sơn lãnh》, và một đạo tặc, Elizabeth Smyart,《Tuyệt cảnh》, người được đồng đội gọi là Zuri.

Và cuối cùng, dù không rõ đó có phải là một kiếm sĩ hay không, nhưng trông có vẻ là người thông minh và sắc bén, Kool Saiko,《Viễn Thị》.

Những người này là―― các thành viên trong nhóm của Kryhi Andrich, những người mà tôi đã từng gặp trong《Lễ hội võ thuật đỉnh cao》, bọn họ là《Strange Freak》.

Người có ngoại hình giống hệt Lucia, Rusha mở to mắt nhìn chằm chằm vào tôi trong giây lát, rồi ngay lập tức òa khóc lớn tiếng không chút xấu hổ.

Kutry nhìn tôi với ánh mắt sửng sốt, trong khi Zuri vẫn nằm giả chết mà không nhận ra sự hiện diện của tôi.

Còn Kool Saiko, cả người co giật trông như một con sâu sắp chết, run rẩy nhìn vào tôi.

………… Cũng khá lâu rồi nhỉ.

Thế này có nghĩa là…… tên thủ lĩnh bị giam giữ ở tầng thấp nhất chính là Kryhi sao.

Tôi không biết tại sao họ lại ra nông nỗi này, nhưng Kryhi đúng là có sức mạnh để tấn công Code. Ai đó làm ơn đưa anh ta lên level 9 đi.

Nữ nhân viên hỏi tôi với tông giọng bực bội khi thấy tôi gật gù "un, un" trước tình huống bất ngờ này.

"Vậy, cậu muốn thế nào đây ? Chúng là một nhóm có điểm đánh giá từ 25 đến 70, chúng không ăn hại nhưng cũng chẳng có lợi gì, nhưng thủ lĩnh của chúng lại là một kẻ rất nguy hiểm. Không có lý do gì để cậu sử dụng những kẻ có điểm đánh giá thấp như thế này. Nếu cậu muốn chọn chúng, tôi khuyên cậu nên chọn những tên tội phạm khác."

"Trước hết thì, có một điều khiến tôi hơi tò mò…… Chỉ để chắc chắn thôi, tôi muốn xác nhận một chuyện――"

"?? Là chuyện gì."

Tôi chỉ vào những đồng đội của Kryhi, những người đang nhìn tôi với nhiều biểu cảm khác nhau trên khuôn mặt rồi hỏi nhân viên.

"Đây là tất cả đồng bọn của anh ta rồi sao ? Ngoài thủ lĩnh ra, còn ai khác nữa không ?"

Cái người trông giống Anthem đâu mất rồi ?

§

Khi tôi yêu cầu rằng muốn thả những người này, nữ nhân viên vốn đã cảnh báo tôi đủ điều, ngay lập tức tiến hành thủ tục mà không hề chần chừ.

Có lẽ cô ấy đã cảm thấy có gì đó kỳ lạ khi phản ứng của đám Kool thay đổi nhanh chóng ngay khi họ nhìn thấy tôi, nhưng cổ cũng không hỏi gì hay kiểm tra thêm bất cứ điều gì nữa.

Nữ nhân viên chắc hẳn đã cảm nhận được tâm trạng khó tả của tôi, cô ấy bắt đầu giải thích trong khi đang thao tác trên thiết bị.

"Việc giải phóng tội phạm là một quyền lợi của công dân được hệ thống thành phố này công nhận. Chúng tôi không có quyền ngăn cản. Nếu cố gắng ngăn cản thì sẽ bị coi là vi phạm quy tắc của thành phố và nhân viên sẽ bị trừng phạt. Tất nhiên, nếu cấp bậc giữa tôi và cậu chênh lệch lớn hơn, thì tôi đã buộc cậu phải làm theo lời tôi rồi."

"Quy tắc cứng nhắc quá nhỉ."

"Những người đến từ bên ngoài thường nói rằng hệ thống của Code rất kỳ lạ. Nhưng đối với người đã sinh ra ở thành phố này như tôi thì đó là điều không thể hiểu được. Dẫu vậy, tôi cũng có chút tự do trong những vấn đề không liên quan đến quy tắc. Những lời cảnh báo trước đó cũng nằm trong phạm vi này."

Tấm kính trong căn phòng nơi đám Kool bị giam giữ đang đổi màu, che khuất mọi thứ ở bên trong. Có lẽ họ đang chuẩn bị rời khỏi phòng.

Ra là vậy…… Mặc dù trông như bị hệ thống kiểm soát hoàn toàn, nhưng hóa ra vẫn có một mức độ tự do nhất định.

Dường như nữ nhân viên này khá công tâm. Hoặc có lẽ, chỉ là…… cô ấy đang quá rảnh rỗi thôi. Rốt cuộc thì mọi công việc có lẽ đều được hệ thống lo liệu hết rồi.

Tôi quyết định thử xác nhận một điều, dù không chắc sẽ nhận được câu trả lời.

"Tôi cần làm gì để giải phóng người thủ lĩnh đang bị giam giữ ở tầng thấp nhất nơi này ?"

"Chỉ có thể nộp đơn xin giải phóng với quyền hạn từ Class 6 trở lên. Nhưng kể cả khi cậu đáp ứng đủ điều kiện đó, tôi khuyên cậu không nên làm điều đó――"

Jean-san và Olivia-san đều là Class 5. Có vẻ như việc cứu Kryhi sẽ không dễ dàng một chút nào.

Mà, không dễ dàng để thả một kẻ đã tấn công thành phố từ bên ngoài mà còn gây ra một vài thiệt hại nữa.

"Hắn ta có lẽ là một pháp sư chuyên về sấm sét. Phép thuật gần như không thể sử dụng được bên trong Code, nhưng trước giờ chúng tôi chưa từng bắt một pháp sư sấm sét mạnh mẽ đến vậy. Phép thuật của hắn ta có thể làm tổn hại đến hệ thống của Code. Một căn phòng đặc biệt được tạo ra trong nhà tù này để giam giữ hắn ta. Hơn nữa, các công cụ do Code tạo ra để hạn chế hành động của hắn có thể sẽ không hiệu quả."

"Nghe có vẻ nguy hiểm nhỉ."

"Hắn quá nguy hiểm, đến mức dù cho hắn có sức chiến đấu rất mạnh mẽ, nhưng không ai có thể nộp đơn xin giải phóng. Kể cả là công chúa Nora, người mà ngay từ cái nhìn đầu tiên đã tuyên bố rằng cô muốn hắn làm cận vệ hoàng gia của mình, nhưng vẫn chưa thể thả được hắn ra. Công chúa đã đến đây nhiều lần và cố gắng thuyết phục hắn, nhưng tất cả đều vô ích. A, thêm nữa, đây cũng là lý do thứ hai tôi khuyên cậu không nên nộp đơn. Nếu cậu thành công giải thoát hắn ta, cậu sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của công chúa Nora đấy."

………… Một công chúa khác, chẳng phải hoàng tộc đang bị các quý tộc giam giữ sao ? Hay đó là người đang giam giữ công chúa ?

Nhưng tôi cũng hiểu lý do tại sao họ mong muốn có Kryhi. Anh ta rất mạnh, vừa điển trai và là thợ săn có tiềm năng đạt đến level 8. Sẽ thật tuyệt biết bao nếu chúng tôi hoán đổi vai trò cho nhau.

Điểm yếu duy nhất của anh ta là………… không có cảm giác nguy hiểm.

Trong khi tôi thở dài, nữ nhân viên tiếp tục giải thích.

"Đơn giải phóng đã sẵn sàng. Bọn chúng sẽ lần lượt được thả ra. Các phạm nhân đã được thông báo bên trong rằng, việc được thả ra không có nghĩa là tội lỗi của chúng đã được tha thứ. Nếu các phạm nhân này lại vi phạm quy tắc của thành phố khi được thả ra bên ngoài, hệ thống sẽ tấn công mục tiêu mà không cần cảnh báo trước. Ngoài ra, có lẽ cậu đã biết, nếu một phạm nhân được thả ra lại phạm tội lần nữa, trách nhiệm đó sẽ thuộc về cậu, người đã nộp đơn xin giải phóng."

"…… Ô kê ô kê, thả họ ra đi."

Có lẽ lý do mà Jean-san và Olivia-san không chọn cận vệ hoàng gia từ những tên tội phạm là vì trách nhiệm sẽ đổ lên đầu người nộp đơn xin giải phóng.

Mà, tôi nghĩ những kẻ từ bên ngoài vào cũng đã nguy hiểm lắm rồi.

Cánh cửa mở ra không một tiếng động, người đầu tiên bước ra là Kutry.

Trang phục của cô đã được thay đổi từ bộ quần áo đơn giản sang một chiếc áo choàng thường thấy ở các nhà giả kim. Trên lưng cô là một chiếc túi da cũ kỹ rách nát.

Cô ấy bước ra rồi gãi đầu, rồi nhìn tôi và thô lỗ nói.

"Ô, cảm ơn anh đã đến đón. Anh đến muộn quá đấy."

"Eh, cứ như cô đã quá quen với chuyện này rồi ấy nhỉ."

"Tôi đã quen với việc bị bắt rồi……………… Bởi vì, tôi là kẻ tệ nhất đấy, đúng chứ ?"

Vậy ra đây là《Cực tiểu sơn lãnh》…… Đây là lần đầu tiên tôi trò chuyện với cô ấy, nên tôi tò mò không biết đây là tính cách thật của cổ hay chỉ là đang diễn trò nhỉ.

Tiếp theo sau, cánh cửa của cô chị gái mở ra ( tôi cũng không chắc họ có phải là chị em ruột hay không ), Zuri Smyart.

Zuri giờ đã thay sang bộ trang phục của đạo tặc và liên tục chớp mắt nhìn tôi.

"…… Cô giả chết giỏi lắm đấy."

"Tình trạng sức khỏe của cô ấy luôn được kiểm tra liên tục, việc giả chết sẽ không có tác dụng đâu."

"Kuh …………"

Khi nhân viên đã chỉ ra điều này, mặt Zuri ngay lập tức đỏ bừng lên, cô nhanh chóng trốn sau lưng Kutry mà không nói một lời nào.

Tuy nhiên, qua thái độ của cô ấy có thể thấy rõ vẻ bối rối. Có lẽ cô ấy hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Căn phòng thứ ba mở ra là của Kool Saiko.

Cánh cửa từ từ mở ra. Kool bước ra với vết băng quấn khắp chỗ trên người. Có vẻ như cậu ta đã bị thương khi cố lao vào tấm kính và bị bật ngược lại trước đó.

Sau khi hít thở để bình tĩnh lại, Kool đẩy gọng kính lên rồi nói với vẻ ngầu lòi. 

"Ahem…… Xin thứ lỗi vì hành động lúc nãy. Rất hân hạnh được gặp anh, tôi rất biết ơn anh vì đã giải thoát cho đồng đội của mình. Từ bây giờ tôi sẽ làm việc dưới trướng của anh."

Ra là vậy, Kool đang giả vờ như đây là lần đầu tiên gặp mặt. Cậu ta nhạy bén hơn Luke nhiều…… đúng là chiếc kính đó không phải để làm màu đâu.

Yosh, chiến lược lần này là, tôi sẽ mượn bộ não của cậu ta cho đến khi tôi gặp lại Kaiser và Saya.

"Un, un, đúng vậy. Nhân tiện thì…… Anthem đâu rồi ?"

"!? ………… Bọn tôi đã ngưng tuyển người rồi. Bọn tôi, đã…… quyết định cải tà quy chính."

Kool thì thầm đáp khi tiến lại gần. Hơn nữa còn có một Elise mới đã xuất hiện !

Chưa kể là cả bọn còn dám lao vào tấn công Code nữa…… Có vẻ như họ đã trải qua rất nhiều chuyện kể từ khi chúng ta chia tay nhau.

Tiếp theo, cánh cửa phòng của Rusha mở ra không một tiếng động. Tôi chẳng thấy cô ấy đâu, khi cúi xuống thì Rusha đang ngồi bệt trên sàn nhà.

Mái tóc rối bù trước đó giờ đã được buộc thành kiểu tóc hai bím quen thuộc, đôi mắt thì sưng đỏ, và cổ nhìn tôi với quầng thâm dưới mắt.

Rồi đột nhiên, cô ấy bắt đầu òa khóc, như thể có ngọn lửa cháy lan trong lòng.

"Uwaaaaaa, Onii-chan ơi, anh đến cứu em thật rồi sao ? Thật là tốt quá ! Thật là tốt quá đi mà ! Hức hức……"

"?! N-Này, Rusha ! Đừng có khóc lóc ầm ĩ như thế, cô không hiểu tình hình này một chút nào hay sao hả ?"

Kutry vội vàng chạy đến bên Rusha, nắm lấy cánh tay cô rồi kéo cô đứng dậy. Trong khi Kool đã giả vờ như không quen biết, chứng tỏ cô gái này vẫn còn khá non nớt.

Nữ nhân viên vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc dù đã nghe thấy những lời cực kỳ đáng ngờ của Rusha. Có lẽ cô ấy đang giữ cho mình trông thật chuyên nghiệp.

Giờ thì chỉ còn lại Elise thôi.

Cánh cửa mở ra. Elisa chậm rãi bước ra, với những cử động có phần lờ đờ.

Bộ giáp trắng mà Elise mặc phủ kín toàn bộ cơ thể. Hơn nữa, đó là một bộ giáp toàn thân bảo vệ tất cả tay, chân và toàn thân mình.

Cô ấy trang bị một thanh kiếm lớn và một tấm khiên. Mặc dù không mang mũ giáp, nhưng nhìn cô ấy mang các trang bị này thật sự rất hiếm thấy. Vì Eliza thường ưu tiên sự nhanh nhẹn hơn.

Elise nhìn tôi chằm chằm một lúc, sau đó quay sang Kool và khẽ gật đầu. Woa, cô ấy thật sự giống hệt Eliza……

Thấy Elise đứng im lặng chờ gần đó, tôi quay sang nói với Kool.

"Kool, cậu có thể giới thiệu cô ấy giúp tôi được không ?"

"…… Cổ, là………… thành viên mới nhất của chúng tôi, Elisa Peck. Đó là tên thật của cổ đấy. Không, tôi không có ý định thêm bất kỳ thành viên nào nữa đâu. Tôi đã rút kinh nghiệm trong《Lễ hội võ thuật đỉnh cao》rồi…… Nhưng mà, khi nhìn thấy một người như thế này, tôi không thể từ chối được. Tôi không biết người thật trông như thế nào, tôi chỉ biết mỗi tên thôi."

Kool giới thiệu với vẻ rất miễn cưỡng.

Tên thật đấy à ? Thật luôn ? Dù cậu nói là chỉ biết mỗi cái tên thôi, nhưng dáng vẻ cũng giống nhau đến bất ngờ luôn đấy.

Cảm thấy hơi phấn khích, tôi lại hỏi thêm.

"Vậy còn biệt danh của cổ thì sao ?"

"………… Cô ấy không có biệt danh, nhưng nếu anh muốn đặt thì, thì sẽ là《Hàng giả cuối cùng》. Elise,《Hàng giả cuối cùng》…………………………  nên là, đây sẽ là lần cuối cùng mà, ý nghĩa của nó là tôi rất xin lỗi về chuyện này."

Cậu ta còn biết xin lỗi nữa………… Bọn họ đúng là những người tuyệt vời nhất.