Quỷ Móc Mắt vốn dĩ không phải quỷ cũng chẳng từng là người, nó chỉ là một con búp bê may mắn được Quỷ Vực “quan tâm” đến và giúp nó có được ý thức sống. Nó không có trải nghiệm làm con người, nó chỉ có những ký ức ít ỏi nhặt nhạnh từ chấp niệm của mình, và hành trình trở thành một con Quỷ Móc Mắt ở trong Quỷ Vực. Nếu có gì hơn hẳn những con quỷ khác, hẳn là nó được cái là học hỏi nhanh. Nó nắm bắt từng cảm xúc, nét mặt, hành động của những con người mà nó từng gặp qua rồi bắt chước theo. Như lúc nó giả vờ làm đứa trẻ đáng thương vậy. 

Đúng là nó rất biết ơn Tịch Dương vì đã tìm lại đôi mắt cho nó, cuối cùng nó cũng buông xuôi chấp niệm của mình. Tưởng chừng nó sẽ được siêu thoát, cùng với đôi mắt yêu thích của mình. Nhưng không hiểu vì cớ gì mà nó lại tiếp tục được sống. Ý thức của nó bám theo Tịch Dương, rời khỏi Quỷ Vực không một chút cản trở.

Một sinh linh khi khai mở được ý thức đã bị giam cầm trong Quỷ Vực mà nói, thế giới bên ngoài rộng lớn và sống động đến mất thôi thúc ý chí sinh tồn của nó.

Nó muốn được sống.

Nó muốn tận hưởng cảm giác sống.

Vì thế nó đã lấy con búp bê, cũng giống với bản thể ban đầu của nó làm vật chứa. Nó tỏ vẻ dễ thương, bắt chước những cử chỉ đáng yêu và phô bày những cảm xúc yếu đuối mà nó nghĩ sẽ khiến con người động lòng.

Nó nghĩ, mình đã cảm ơn Tịch Dương rồi. Thế là xong.

Nó không hề nghĩ sự biết ơn đó sẽ là một trạng thái kéo dài.

Chính vì thế, không hề tội lỗi khi có ý nghĩ sẽ xâm chiếm thể xác của Tịch Dương làm của riêng. Mặc dù nó không thích cơ thể của Tịch Dương lắm, nhưng Tịch Dương rất mạnh. Và nó sẽ có được cơ thể mạnh mẽ đó.

Nó chắc chắn là vậy.

Mà không ngờ rằng, nó đã bị Tịch Dương bóc trần ngay từ đầu.

Cứ tưởng do bản tính khó chịu chọc ngoáy của hắn ta nên mới thế, nó đâu biết mình đã bị nhìn thấu từ lâu.

“Em… xin lỗi…” Những lúc này, lũ con người sẽ thường nói xin lỗi khi phát hiện mình làm sai để cầu xin sự tha thứ. 

“Khỏi.” Tịch Dương thờ ơ từ chối.

Nhưng nó xin lỗi nhầm người rồi.

Quỷ Móc Mắt tiu nghỉu, chắc mẩm mình sẽ không thể sống được rồi. Nó thật sự muốn xem hết loạt phim Barbie mà. Nó còn muốn thử hết những chiếc váy xinh đẹp nữa. 

“Nhưng mà tao có thể để mày được sống.”

Quỷ Móc Mắt kinh ngạc, cứ tưởng kết cục của mình là Bad Ending, nhưng hóa ra còn có cơ hội được Happy Ending à?

“Sống thêm vài ngày.” 

Ồ, vẫn là Bad Ending mà đến muộn.

Quỷ Móc Mắt nghĩ, nếu mình mà có nước mắt thì mình sẽ khóc lụt cái nhà này, để tên con người còn hơn cả ma quỷ chết đuối luôn đi.

“Em cần làm gì ạ?” Quỷ Móc Mắt mím môi hỏi. Dù sao cũng chẳng còn cách nào khác. Sống thêm vài ngày nữa cũng là sống, trong thời gian đó, nó có thể tìm cách để kéo dài cái mạng của mình.

“Tìm cho tao đứa nào đang trốn.” Tịch Dương đứng dậy, tay của hắn giơ ra, từ cái bóng mờ nhạt dưới chân bỗng bốc lên mấy luồng khói đen bám vào tay Tịch Dương. Một chiếc rìu đen cán dài hiện ra. Cán rìu màu đỏ loang màu đen dần đến lưỡi rìu, trên lưỡi rìu có những đường nhánh nhỏ cũng màu đỏ tựa như mạch máu. 

Trông thấy cây rìu đó, Quỷ Móc Mắt rùng mình. Trong đầu tự động lượt lại ký ức đau khổ khi nó bị ăn hành bởi thứ vũ khí khủng bố kia.

“Trước đó thì… có thể cho em xuống không?” Quỷ Móc Mắt hít một hơi sâu, gom hết can đảm của mình lại lên tiếng nhờ vả. 

“Được thôi.”

Tịch Dương nở một nụ cười xấu xa, khi Quỷ Móc Mắt phát hiện ra vấn đề không đúng cũng đã muộn. Tịch Dương vung cây rìu đi, lưỡi rìu trong chớp mắt đã chạm đến dây treo của cây đèn chùm, chặt phăng mối nối với trần nhà.

Cây đèn chùm mất đi điểm tựa, lắc lư vài cái rồi rơi xuống nặng nề. Toàn bộ kết cấu đồ sộ của nó đều đổ vỡ hoàn toàn, vẻ đẹp xa hoa của nó giờ chỉ còn lại mớ hỗn độn. Ánh sáng từ cây đèn chùm chớp lóe lên yếu ớt rồi toàn bộ tắt hẳn. Mất đi nguồn sáng, không gian trong nhà cũng rơi vào bóng tối ngột ngạt.

Quỷ Móc Mắt bị kẹt trong cây đèn chùm đã vỡ, có vài mảnh pha lê đâm trúng vào người nó. Nó vốn dĩ đã bị Bốn Giờ làm cho không xinh đẹp rồi, mà giờ còn bị cây đèn chùm đè bẹp dí khiến nó càng trông xấu xí hơn. Đích thị chẳng khác gì con búp bê bước ra từ phim kinh dị giật gân.

Tịch Dương đạp lên những mảnh pha lê văng ra trên sàn, tới chỗ cây đèn chùm rơi xuống. Vươn tay ra kéo Quỷ Móc Mắt ra khỏi đống hỗn độn kia, đã thế còn chẳng hề nhẹ nhàng.

Một tay của Quỷ Móc Mắt bị kẹt lại ở trong cây đèn chùm đổ nát, Tịch Dương không có ý gỡ gạc gì mà cứ thế giật mạnh. Quỷ Móc Mắt thoát ra khỏi, nhưng cái tay kia thì không may mắn vậy.

Quỷ Móc Mắt buồn thiu nhìn một bên tay của mình trống không. 

Hóa ra đây là cảm giác sống không bằng chết.

Con người thật đáng sợ. 

Tịch Dương nhíu mày nhìn những mảnh pha lê găm trên người nó, cảm thấy ngứa mắt nên hắn tự mình rút ra. Hành động trông tốt lành gây thiện cảm, nhưng miệng lại thốt ra một câu đúng kiểu chủ nghĩa tư bản bắt đầu đày đọa nô lệ của mình.

“Làm việc của mày đi.”

Quỷ Móc Mặt muốn méo mặt cũng không thể méo mó hơn được nữa.

Nhưng nó phải làm việc của mình, nếu nó còn muốn sống thêm vài ngày.

Đôi mắt của nó đột ngột trừng to, một đôi mắt tròn xoe như mở lớn hết kích cỡ có thể trên khuôn mặt méo mó cùng phần đầu bị móp. 

Tịch Dương vừa gỡ mảnh pha lê cuối cùng ra khỏi người nó, vừa để ý thấy những con mắt hiện ra ở dưới sàn, trên tường, lẩn khuất trong mấy góc hẹp khó nhìn tới. Những con mắt màu xanh biếc, mở ra rồi nhắm lại ngay tức khắc như thể sợ bị phát hiện.

Cũng vào đúng lúc đó, một âm thanh méo mó vang lên.

“Bảy mươi, bảy lăm, tám mươi… Hahaha, chơi vui quá! Ngươi lại sắp thua rồi!”

Tịch Dương mặt không đổi sắc lên tiếng: “Nãy giờ nó im lặng cho tao với mày trao đổi luôn đấy. Tâm lý ghê chưa. Xem ra nó cũng chẳng sợ gì mày.”

Quỷ Móc Mắt tận lực rải “mắt” của mình ở khắp mọi nơi trong nhà để tìm cho ra kẻ đang trốn mà Tịch Dương nói đến, ấy thế mà không ngờ lại nghe được một câu rất chi là đụng chạm tự ái.

Nó biết mình không mạnh bằng Tịch Dương, càng thua con Bốn Giờ của hắn ta. Vậy mà không lẽ cái trò trốn tìm cỏn con này nó cũng thua?

Nó không cam tâm!

Quỷ Móc Mắt hừng hực khí thế, mở mắt ở nhiều khu vực hơn. Cho dù là ngóc ngách hẹp nhất, những nơi khó chui vào nhất nó cũng không bỏ qua. 

Thế nhưng, nó không thấy.

Mắt của nó hoạt động hết công suất vậy rồi mà, vẫn không nhìn thấy bóng dáng của một con quỷ nào chứ đừng nói đến là con người. Ngay cả sinh vật như côn trùng hay là chuột, nhái cũng không thấy. 

Gần như chẳng có thứ gì “sống” ở trong căn nhà này cả.

Quỷ Móc Mắt tìm kiếm một hồi cũng bắt đầu muốn đổ mồ hôi hột.

“Tìm ở ngoài đi.” Tịch Dương không hề bất ngờ với kết quả này. Hắn tìm tục đưa ra chỉ dẫn.

“Tám lăm, chín mươi,... Sao rồi? Sao nào? Tìm thấy ta chưa?”

Thời gian chơi đuổi bắt ngày càng gần, Quỷ Móc Mắt nghe thấy tiếng ngâm nga ghê rợn chói tai đó cũng phải khó chịu. Nó nghe theo lời Tịch Dương, bắt đầu đưa tầm nhìn của mình ra khỏi căn nhà.

Trên những bia mộ không tên, những con mắt xanh biếc kì dị xuất hiện rồi biến mất như ảo ảnh. Sau đó những con mắt lại dịch chuyển trên những nấm mộ, ẩn khuất sau lớp cỏ mọc um tùm. Chúng không ngừng tìm kiếm, và bắt đầu len lỏi xuống nơi sâu hơn. Con mắt lặng lẽ đậu lên thành gỗ mục của một, hai, ba chiếc quan tài. Những con mắt bám chặt lấy thành gỗ, chớp chớp đầy dò xét trong bóng tối ngự trị, nó như đã tìm ra thứ gì đó.  

Và rồi nó nhìn thấy…

“Chín lăm, một trăm! Không ai tìm thấy ta ha ha ha ha ha!”

Tịch Dương không kịp đợi Quỷ Móc Mắt báo cáo lại tình hình. Thời gian đã hết. 

Ngay tức thì, căn nhà hai tầng bỗng dưng đổ sập xuống. 

Đây là một căn nhà hai tầng.

Tịch Dương cứ thế chết ngắc trong đống đổ nát.

*

5:30 sáng.

Tịch Dương mở bừng mắt, hắn bật dậy hổn hển thở gấp. Cảm giác ngạt thở đầy chết chóc trong mơ vẫn bám chặt lấy hắn kể cả khi đã tỉnh. Hắn thấy trần nhà nứt toác, những mảng xi măng đổ sập xuống không nương tình. 

Tịch Dương bị đè bẹp dưới đống gạch vụn, những phần nhọn góc cạnh đâm vào người như muốn xé nát cơ thể của hắn ra. Hắn không thể hít thở thông thoáng trong đống bụi đất đầy mùi kim loại, pha lẫn mùi máu của chính mình. Lực ép từ những tảng xi măng trong đống đổ nát của căn nhà hai tầng không ngừng nghiền nát từng khớp xương, rút cạn sự sống từng chút một.

 Đến khi chết hẳn thì hắn tỉnh khỏi ác mộng.

“A a a a a a a a! Mắt của taaaa!”

Tịch Dương còn chưa tiêu hóa xong cái chết tức tưởi của mình, đã nghe Quỷ Móc Mắt nằm bên cạnh bật dậy gào khóc. Hắn quay đầu nhìn, mày nhướng lên khi thấy một bên mắt của nó đã bị dập nát.

“Khốn nạn! Khốn nạn! Mắt của taaaa!!!”

Quỷ Móc Mắt đưa tay chạm lên con mắt hỏng của mình, vừa chạm vào, con mắt hỏng đó chia năm xẻ bảy thành những mảnh vụn rơi lả tả xuống giường.

Quỷ Móc Mắt càng phát điên hơn. Nó ngước nhìn Tịch Dương bằng một con mắt lành lặn và một con thì chỉ còn cái hốc rỗng đen ngòm, đi kèm cùng với tạo hình móp đầu mà nói, nó có thể bước vào đoàn phim kinh dị sắm vai mà không cần qua vòng casting làm gì. 

“Ngủ tiếp đi! Ta phải giết nó! Ta phải móc mắt nó ra! Mau quay lạiiii!”

Con này điên rồi.

“Mày nhìn thấy nó chưa?” Tịch Dương bình tĩnh hỏi, tạm gác cơn điên của con quỷ nhỏ này sang bên.

“Chưa.” Quỷ Móc Mắt cáu gắt đáp lại. “Không thấy gì cả. Mọi thứ đều trống không. Trong huyệt còn chẳng có bộ xương nào để trưng cho có. Nhưng ta chắc chắn sẽ tìm cho ra nó, có chạy lên trời ta cũng sẽ tìm thấy nó! Mau quay lại! Ta sẽ giết nó trăm nghìn lần! Ta sẽ móc mắt nó ra!!!”

Tịch Dương liếc nó, ánh nhìn kín đáo nhưng đầy hàm ý. Lúc này, Quỷ Móc Mắt mới nhận ra mình vừa gắt gỏng với ai. Nó chợt khựng lại, bắt đầu thu mình lại, bẽn lẽn nói:

“Hay để em ngủ trước nha?”

Không đợi Tịch Dương phản hồi, nó cứng đơ ngả mình ra giường. Trông chẳng khác gì con búp bê đứng không vững mà ngã lăn quay. 

Tịch Dương trầm ngâm một lúc, rồi hắn cũng ngả lưng nằm xuống. Ngón tay chạm nhẹ vào tay búp bê. Mắt nhắm lại.

Lần này, hắn nghĩ mình sẽ tìm ra được. 

*

“Năm, mười, mười lăm, hai mươi, hai mươi lăm, ba mươi, ba mươi lăm, bốn mươi, bốn mươi lăm, năm mươi, năm mươi lăm, sáu mươi, sáu mươi lăm, bảy mươi, bảy mươi lăm, tám mươi, tám mươi lăm, chín mươi, chín mươi lăm… Một trăm!”

Tịch Dương mở bừng mắt.

“Năm mười!” Hắn gọn ghẽ kết thúc đợt đếm số, cũng là tín hiệu cho trò chơi trốn tìm bắt đầu.

Hắn nhận ra mình đang đứng giữa một khu xưởng dệt cũ kỹ và hoang vắng. Một mình hắn đứng giữa khu xưởng rộng lớn, cùng với những bức tường bị bào mòn, loang lổ và phủ đầy mạng nhện. Những chiếc máy dệt cũ kỹ nằm ngổn ngang, có mùi gỗ mục và kim loại han gỉ đang kích thích khứu giác của hắn. Tịch Dương không nhịn được mà hắt xì vài tiếng. 

Xung quanh hắn còn có những dãy kệ cao ngất, chứa đầy cuộn vải cũ kỹ trông có phần rách rưới. Một số kệ sập xuống, tạo nên những khoảng trống tối tăm như những cái hang nhỏ trông rất lý tưởng để lẩn trốn. Một phần của trần nhà cũng đổ sụp, tạo ra các lỗ hổng lớn đủ để một người chui qua. Từng tia sáng lờ mờ từ bên ngoài xuyên qua những khe cửa và các vết nứt trên tường, tạo thành những vùng sáng tối nhập nhoạng đầy u ám. 

Địa điểm đã thay đổi. 

Nhưng Tịch Dương không vội hoảng hốt, hắn cẩn thận bước chân của mình, tránh va chạm vào máy dệt hoặc những vật dụng bị dỡ bỏ ở đây. Men theo theo lối ra đi đến cổng của khu xưởng. Cổng làm từ cửa cuốn, nó đã đóng một nửa, còn một nửa vẫn mở vừa đủ cho Tịch Dương chui lọt qua.

Ở căn nhà hoang trong giấc mơ trước, hắn chưa kiểm tra nhưng hắn chắc chắn cửa có thể mở.

Dường như trong trò chơi trốn tìm của Năm Giờ. Luôn có một địa điểm là nội cảnh và ngoại cảnh. Trong nhà và bên ngoài.

“Năm, mười, mười lăm, hai mươiii… Tìm ta đii, ta tìm ngươii!! Tìm thấy ta, hô lên, là kẻ đó thắng!”

Nó lại bắt đầu rồi đấy.

“Con quỷ kia đâu rồi nhỉ?” Tịch Dương lầm bầm khi hắn đã ngó nghiêng quan sát địa hình từ nãy đến giờ nhưng vẫn không thấy Quỷ Móc Mắt ở đâu.

“Em… ở… đây…”

Tịch Dương loáng thoáng nghe tiếng rên rỉ như đến từ âm trì địa ngục, hắn nhíu mày nhìn quanh quất một lần nữa. Song vẫn chẳng thấy bóng dáng của con búp bê nào, mà âm thanh kia cũng quá nhỏ để hắn có thể xác định được phương hướng trong một lần.

“Ở… đây… ở đây này…”

Tiếng rên lại tiếp tục, lần này có vẻ rõ ràng hơn chút.

Tịch Dương bước về phía âm thanh mà hắn đoán là nguồn phát ra. Chỗ đó là phần máy dệt bị dỡ bỏ và đổ sụp, chỉ còn là đống hỗn độn đổ nát. Trong bóng tối lờ mờ, Tịch Dương dường như thấy được mảnh vải trắng nhem nhuốc cùng bông hoa xanh sứt chỉ.

Tịch Dương dọn dẹp đống đổ nát của khung máy dệt sang một bên. Nhìn thấy con búp bê móp đầu còn bị mất một mắt đang nằm dưới nền đất bẩn.

“Em… sắp… chết rồi… thì phải…”

Nó vừa thấy Tịch Dương đã méo miệng rên rỉ. Con búp bê nằm cứng đơ trên nền đất bụi bặm, nó không thể cử động được gì ngoài khuôn miệng của mình. Một con mắt xanh biếc của nó di chuyển, nhìn thẳng vào Tịch Dương.

“Em… muốn giết nó… rồi… mới… chết…”

Lần này thì trông không giống diễn lắm.

Vì Tịch Dương có thể thấy đốm lửa đen trên đỉnh đầu của Quỷ Móc Mắt chỉ còn một nhúm nhỏ xíu, chẳng khác gì lửa trên đầu que diêm sắp tàn. Có vẻ như khi nó bước vào Ác Mộng cùng với hắn, đã bị Năm Giờ hoặc một thứ nào đó khác ăn mất phần năng lượng sống của nó rồi.

“Ba lăm, bốn mươi, bốn lăm… Chưa tìm thấy ta saoo?? Ngươi sắp thua rồii!!!”

Trong không gian vang vọng âm thanh reo vui của Năm Giờ, thứ Ác Mộng mà hắn chưa từng thấy chân dung của nó. Nhưng sẽ không còn lâu nữa. Hắn sẽ biết thôi.

“Há miệng ra.” Tịch Dương chọc chọc vào một bên má con búp bê, đanh giọng ra lệnh.

Quỷ Móc Mắt nghe lời, cố gắng hết sức há miệng ra.

“To hơn nữa.”

Nó lại cố gắng điều chỉnh khớp hàm của mình, há to hơn nữa.

“Được, mắc cười rồi đấy.”

Không ngờ, trước khi chết nó còn là trò mua vui cho tên ác ma này.

Quỷ Móc Mắt cứ nghĩ mình cứ thế là xong, không còn đường nào cứu vớt nữa. Rơi vào tay tên này đúng là sống không bằng chết. Điều khiến nó tiếc nuối là không thể xem hết phim Barbie, cũng không giết được thứ khốn nạn trong Ác Mộng này của Tịch Dương để trả thù.

Trong lúc bi lụy và cảm thấy đáng thương số mệnh của mình. Quỷ Móc Mắt không để ý Tịch Dương bỗng dưng đưa tay để ngửa ra phía trước, cổ tay trắng nhợt tựa như trong suốt dưới tia sáng rọi xuống từ lỗ hổng trên trần nhà. Hắn lấy ra cây rìu hiện lên từ cái bóng của mình, chiếc rìu bị hắn phe phẩy trong tay vài cái, rồi bỗng dưng nó biến nhỏ lại bằng kích cỡ của một con dao. 

Lưỡi rìu tí hon nhưng vẫn còn độ bén sắc nhọn rạch một đường trên cổ tay trắng tái. 

Từ vết thương vừa mới tạo, máu rơi tí tách xuống sàn nhà, vang vọng trong không gian im ắng. Dưới lớp da ngay chỗ vết thương còn mới, từng gợn chuyển động nhỏ như sóng lăn tăn xuất hiện, Tịch Dương cảm thấy rõ có thứ gì đó rục rịch, ngọ nguậy như thể có vật sống ẩn náu bên dưới da của mình. Sau đó vết thương trên cổ tay hắn bị xé toạc, như thể thứ bên trong đang muốn phá vỡ lớp da mỏng manh của hắn để thoát ra ngoài. 

Tịch Dương không cựa quậy, nhìn một cái đầu côn trùng với hai cái râu ngắn nhô ra khỏi vết thương trên cổ tay hắn. Thứ sinh vật nhỏ bé ấy đang quẫy mình, trườn ra ngoài tựa như đang cố thoát khỏi một cái kén sống. 

Một con ngài màu đỏ thẫm.

Cơ thể nó phát ra thứ ánh sáng ma mị, giống hệt ngọn lửa cháy âm ỉ trong bóng tối. Và rồi nó bung cánh đầy chậm rãi, khoe những mảng hoa văn hình con mắt lớn, mỗi “con mắt” trên cánh ngài như đang nhìn thẳng vào Tịch Dương. Những “con mắt” đang chớp nháy trong một vũ điệu quái gở.

Con ngài vỗ cánh.

Tịch Dương bắt lấy ngài đỏ trồi lên từ da thịt của mình, rồi tọng thẳng nó vào khuôn miệng đang há to hết cỡ của Quỷ Móc Mắt. Hắn lạnh lùng ra lệnh:

“Nuốt xuống.”