Tách tách.

Chuỗi vòng hạt của Tịch Dương bị lũ quỷ lâu la cắn vỡ, từng hạt ngọc trắng đen rơi xuống đất, vỡ tang thành những tia sáng nhỏ. Luồng khói trắng tựa ánh trăng lập tức thoát ra ngoài ồ ạt,  kéo theo những con ngài nhỏ màu đỏ tươi, trên cánh có đốm tựa con mắt đang quan sát mọi việc. Con ngài đỏ mang theo ánh lửa hòa cùng khói trắng lao về phía những phần cơ thể bị cắn xé tàn nhẫn.

Từ cái đầu, bộ phận lành lặn nhất, khói trắng bắt đầu len lỏi vào phần thịt đứt ở cổ. Trong khi lũ ngài đỏ mang theo ánh lửa bám lên những phần tay chân đang bị lũ quỷ dang nhai dở. Lửa chạm phải quỷ, như miếng giấy dễ dàng bị đốt cháy, chúng quỷ gào rú lên, nhả miếng ăn ngon trên tay xuống rồi nhảy lùi lại tránh xa thi thể không vẹn toàn của Tịch Dương. 

Lũ ngài bâu lại ngày càng đông hơn, chúng nâng những phần thịt đứt rời của Tịch Dương tự mình ráp lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Quá trình tái sinh diễn ra nhanh đến mức lũ quỷ lâu la chỉ biết đứng sững, mắt trợn tròn, không dám nhúc nhích. Những con ngài, sau khi hoàn tất nhiệm vụ, tan thành từng chấm sáng rồi biến mất vào không khí. Luồng khói trắng thiêng liêng bao bọc quanh cơ thể Tịch Dương dần tan biến, để lại hắn lành lặn nằm trên đất, không một vết xước. Chuỗi vòng hạt trên cổ tay phải trở lại nguyên vẹn, nhưng giờ đây tất cả các hạt đã chuyển thành màu đen như bóng đêm, không còn bất kỳ hạt nào giữ lại sắc trắng ban đầu.

Chỉ có bộ quần áo trên người là rách rưới, không còn nhận ra hình dạng ban đầu, như một lời nhắc nhở về cuộc chiến vừa qua.

Tịch Dương nằm đó, yên tĩnh như đang say ngủ. Sau đó bất thình lình, đôi mắt hắn mở to. Đồng tử sáng rực màu đỏ như ngọn lửa địa ngục, chiếu sáng cả khoảng không âm u.

Tịch Dương ngồi bật dậy nhìn lũ quỷ lâu la bâu xung quanh mình, tụi nó vẻ như kinh ngạc rồi lại mừng rỡ. Kinh ngạc vì miếng thịt dâng lên miệng mình đột nhiên biến mất cả rồi sống lại, mừng rỡ vì tụi nó nghĩ mình được ăn tiếp rồi. 

Chúng nó không biết.

Hôm nay chính là ngày tàn của mình. 

Một con quỷ lâu la không kiềm chế được mà lao tới trước tiên. Nhưng nó chưa chạm được vào một cọng tóc của Tịch Dương là đã bị bắn ngược lại văng ra xa, va vào một gốc cây gần đó rồi tan biến.

Chẳng có ai kịp nhìn thấy động tác ra tay của Tịch Dương là như thế nào. Chỉ thấy con quỷ lâu la đó còn chẳng phản kháng được một giây là đã tiêu đời.

Tịch Dương đứng dậy đôi mắt đỏ quét nhìn đám quỷ lâu la đang sợ hãi ở xung quanh mình nhưng chúng vẫn không rời đi, cố gắng ở lại vì mong rằng số lượng đông đảo là có thể áp chế được hắn.

“Vãi thật, chết bao nhiêu lần đi nữa cũng không quen nổi thật mà.” Tịch Dương cau có nghẹo cổ, tiếng xương cốt phát ra răng rắc từ các khớp. Chẳng ai có thể nhận ra được mới vừa đây, hắn ta còn là một cái xác đang được bọn quỷ hả hê xơi tái từng miếng thịt một. 

Tịch Dương chán chường nhìn lũ quỷ lâu la xung quanh, một tay đưa ra phía trước, ngón tay co lại rồi làm động tác ngoắc tay ra hiệu như gọi chó. 

Quỷ lâu la có trí tuệ thấp, nhưng chúng vẫn cảm nhận được sự khinh thường của Tịch Dương. Không chấp nhận sự miệt thị đến từ nhân loại, chúng gào rú bằng thứ âm thanh quái gở người không ra người, thú không thú, rồi đồng loạt xông lên hòng ăn thịt Tịch Dương một lần nữa.

Tịch Dương khẽ nhắm mắt, vài khoảnh khắc đó, một thoáng tĩnh lặng đọng lại không gian, tựa như vạn vật trên thế gian đều đang nín thở đợi chờ. Rồi, đôi mắt của hắn chậm rãi hé mở. Trong ánh nhìn sắc bén, đôi đồng tử phân đôi, tạo thành hai lớp đỏ rực quỷ dị tựa hai hố lửa đang rực cháy nơi địa ngục. 

Tia sáng ma mị từ đôi mắt kép tỏa ra, khiến Tịch Dương càng trở nên xa lạ. Những gì “con người” nhất của hắn trở nên vặn vẹo và méo mó, đầy ám ảnh. 

“Ác Mộng Lúc Bốn Giờ: Nuốt Bóng!”

Cái bóng dưới chân Tịch Dương lập tức có biến hóa theo hiệu lệnh của hắn. 

Ác mộng nuốt bóng. Cái bóng nuốt lấy ma quỷ. 

Dưới chân Tịch Dương, cái bóng của hắn cứ to lớn dần, trỗi dậy khỏi mặt đất và lơ lửng ở phía sau lưng. Ngay vị trí hai con mắt cũng bừng sáng lên thứ ánh sáng đỏ máu lập lờ thể nó cũng có đồng tử kép, giống tình trạng mắt của Tịch Dương hiện tại. 

Những con quỷ lâu la bấy giờ mới thấy sợ hãi, chúng cảm nhận được khí thế áp chế cực mạnh đến từ cái bóng của Tịch Dương, khiến chúng nó chỉ muốn vỡ tan thành từng mảnh vụn ngay tức khắc. Nhưng tụi nó không thể bỏ chạy được nữa, tụi nó như bị đóng đinh tại chỗ, cứ thế bị cái bóng của Tịch Dương nuốt chửng lấy từng chút một khi nó lướt qua, chạm vào. 

“Ư ư a a a!!

“K-không…. m… m-muốn… C… c-ứu ư ư ư…”

“A a a… s-sống…”

“A a ư ư, c… c-chết… rồ…iii…”

Cái bóng đi tới đâu, lũ quỷ lâu la bị nuốt chửng tới đó, không thể phản kháng, không chống lại được. Chẳng còn sót lại gì.

Đến khi lũ quỷ lâu la bị dẹp sạch. Cái bóng của Tịch Dương như xoa bụng, rồi ợ lên một cái no căng. Nó không có ý định quay về trở thành cái bóng của Tịch Dương như cũ mà định là sẽ lởn vởn xa thêm để chấm mút thêm vài con quỷ nữa.

“Quay về cho tao, con Bốn Giờ dẩm dớ kia!”

Tịch Dương gào lên trước khi Bốn Giờ háu ăn bỏ chạy thật. Lúc nào cũng vậy, hắn cũng phải gọi nó về trước khi nó ăn quá chén để rồi khiến hắn cũng chịu không thể ngủ được. Ấy là có khi Bốn Giờ chỉ là một phần lý do khiến hắn chẳng vào được giấc.

Quầng thâm đậm ở dưới mắt Tịch Dương là một minh chứng. 

 Dọn dẹp xong lũ quỷ lâu la, cái bóng của hắn cũng chịu yên bề vị trí của nó. Tịch Dương lúc này mới lấy ra chút thoải mái để quan sát xung quanh. Không gian vẫn tối đen như cũ, người bị quáng gà mà bước vào chỗ này thì chẳng khác gì kẻ mù mò mẫm đường lối.

Tịch Dương không thích bóng tối, nhưng với khả năng hiện tại của hắn, bóng tối chính là nơi sinh tồn thích hợp nhất. 

Giống như cái tên của hắn vậy.

 Tịch Dương.

Mặt trời lặn khuất khỏi thế gian, nhường lại thời gian cho đêm tối. 

“Đừng có chết hết nha…” Tịch Dương lẩm nhẩm như cầu nguyện. Nhưng hắn không có tín ngưỡng, nên cũng chẳng thể cầu cạnh thần linh nào để nguyện ước. Dẫu cho thế thời bây giờ, ma quỷ lộng hành, thần linh cũng chẳng phải là chuyện huyễn tưởng. 

Nếu chỉ có mình hắn rời khỏi Quỷ Vực này thì rất khó để giải thích, rằng tại sao một Quỷ Nhân cấp Xám nằm ở dưới đáy xã hội như hắn có thể lành lặn chinh phục được Quỷ Vực Tâm Ma. 

Hơn nữa, hắn còn món nợ phải tính sổ với tên Quỷ Nhân cấp Lục kia. Dám đẩy mình ra chết thay. Đã hai lần trong một ngày, và mười hai lần trong tháng hắn đều bị đẩy ra là bia đỡ đạn rồi đấy!

Tịch Dương cau có mặt mày, hai mắt trĩu nặng quầng thâm trông còn u ám hơn cả. 

Hắn đi dọc theo mùi của Quỷ Móc Mắt, cái mùi hôi thối tanh tưởi đặc trưng của xác chết và quỷ. Mỗi khi tái sinh, các giác quan của hắn sẽ nhạy cảm hơn bình thường rất nhiều. Chẳng biết là phúc lợi hay là chỉ do trời muốn đày ải hắn thế thôi.

Lần theo mùi quỷ cũng nhanh không kém gì chó cảnh, Tịch Dương mau chóng trông thấy con quỷ mình cũng như kẻ mình muốn tìm.

Bạch Hồn cấp Lục đã chết. Cái xác bị móc mắt còn mới đang nằm trên nền đất. Đầu rụng khỏi cổ như sọ dừa rơi khỏi cây, kéo theo lớp da rách từ cổ xuống. Trên khuôn mặt còn lưu giữ biểu cảm hoảng sợ tột cùng là đôi mắt chỉ còn lại cái hốc trống rỗng đang mở to, như thể nhìn hắn chằm chằm.

Quỷ Nhân cấp Lục đang kêu gọi con quỷ hồn ký sinh của mình ra để chiến đấu với con Quỷ Móc Mắt kia. Nhưng tình hình cũng chẳng khả quan hơn là bao nhiêu. 

Đối đầu với con Quỷ Móc Mắt chỉ là một con quỷ bình thường, trông như là đồ tể với chiếc dao phay dính máu. Tên đồ tể to lớn, nặng trịch cùng tốc độ ra chiêu chậm như rùa bò đang vung vẩy dao phay về phía con Quỷ Móc Mắt.

Có quỷ hồn giúp đỡ, tên Quỷ Nhân cấp Lục đó cũng lấy ra vũ khí của mình là mã tấu, không ngừng tấn công con Quỷ Móc Mắt mỗi khi quỷ hồn của mình đang thu hút sự chú ý của nó. 

Tuy rằng Quỷ Nhân và quỷ hồn của tên đó đều tầm thường, nhưng ít ra cũng có chút kinh nghiệm giắt lưng nên thành ra mới kiên trì được đến hiện tại. 

Người mà Tịch Dương muốn cứu đã chết, kẻ mà Tịch Dương muốn giết cũng sắp chết. 

Nhưng hắn không muốn mình là kẻ duy nhất còn sống, tên Quỷ Nhân cấp Lục đó có đáng ghét đến đâu thì hắn vẫn cần hắn phải sống.

Bọn chúng còn đang giao chiến nên chưa phát giác ra Tịch Dương, hắn thừa cơ hội đó mà gọi con Bốn Giờ vừa đút no của mình. Tịch Dương thì thào:

“Ác Mộng Lúc Bốn Giờ: Nuốt Bóng!”

Cái bóng của Tịch Dương lại bắt đầu biến đổi, nó méo mó rồi to lớn dần, cái bóng đen thui chỉ có hai con mắt là lóe sáng ánh đỏ, đồng tử của Tịch Dương cũng bắt đầu nhân đôi lên. Trông rất nổi bật và gây chú ý, chỉ là con Quỷ Móc Mắt đằng kia còn đang bị vây công bởi Quỷ Nhân và quỷ hồn của hắn ta nên chẳng thừa hơi để ý phía bên này. 

Cái bóng của Tịch Dương sau khi tách ra khỏi vị trí vốn có, nó nhộn nhạo nhìn về phía Quỷ Móc Mắt với vẻ thèm thuồng.

Tịch Dương lục túi lấy ra chiếc kính râm, đeo lên mắt mình để che đi đôi đồng tử kép đỏ rực. Sau đó quắc ngón tay kêu Bốn Giờ lại:

“Đưa đây.”

Cái bóng của Bốn Giờ vặn vẹo, nó hiểu ý, và có vẻ không cam lòng lắm mà tạo ra cây rìu từ cái bóng của mình. Cây rìu màu đen với cán tay cầm màu đỏ như nhuộm từ máu, trên lưỡi rìu có những đường mạch máu chằng chịt trông như đang sống. Tịch Dương cầm vô cùng thuận tay, quơ qua quơ lại vài đường. 

“Đi đi.” Tịch Dương lúc này mới cho nó đi.

Nuốt Bóng chỉ chờ có thế, nó lập tức nhào tới chỗ Quỷ Móc Mắt như sói đói.

Tịch Dương thong thả theo sau.

Bốn Giờ chưa chắc đánh lại con Quỷ Móc Mắt này, nhưng nhìn Tâm Ma trong Quỷ Vực thì có vẻ như con Quỷ Móc Mắt này cũng chỉ mới thăng cấp thôi, là một Tâm Ma mới sinh nên hẳn chưa thực sự đạt đến sức mạnh đáng sợ của một Tâm Ma chân chính. Bốn Giờ có thể kiềm chế nó để kéo dài thời gian và giữ thế cân bằng được. 

Bên kia, Quỷ Nhân cấp Lục đang chật vật đối phó với Quỷ Móc Mắt. Vậy mà giữa đường bỗng dưng có một cái bóng đen xông tới tấn công con quỷ, có vẻ như là muốn hỗ trợ hắn. 

Quỷ Nhân cấp Lục ngạc nhiên, rồi phát hiện Tịch Dương còn lành lặn đang tiến lại về phía mình.

Tim hắn gần như muốn nhảy ra ngoài khi thấy Tịch Dương, cho dù bây giờ hắn ta đang đeo kính râm, hay là quần áo có rách rưới trông thê thảm thế nào. Hắn cũng có thể chắc chắn đó là Tịch Dương.

Nhưng chính mắt hắn nhìn thấy Tịch Dương đã chết dưới tay của con Quỷ Móc Mắt!

Cứ coi như Tịch Dương chưa chết, vậy vết thương bị đâm xuyên ngũ quan của hắn ta đâu rồi?

Ngoài đôi mắt bị che khuất bởi kính râm, hắn thấy Tịch Dương hoàn toàn lành lặn không chút tổn hại.

Mà không chỉ hắn ta, con Quỷ Móc Mắt cũng vô cùng kinh ngạc khi thấy Tịch Dương còn sống.

“K-không thể nào!” Quỷ Móc Mắt phẫn nộ gào lên chói tai.

Bốn Giờ quấn lấy con Quỷ Móc Mắt, nó bị trọng thương bởi con quỷ ký sinh của Quỷ Nhân cấp Lục nên rất thuận tiện cho Bốn Giờ xử lý. Thế nhưng quỷ ký sinh của Quỷ Nhân cấp Lục cũng bị thương nặng không kém gì, linh thể của nó ngày càng mờ nhạt đi, khiến Quỷ Nhân cấp Lục theo đó cũng suy yếu theo. Nếu không phải Bốn Giờ giữ chân Quỷ Móc Mắt lại đúng lúc thì hắn ta chết chắc.

Tịch Dương đeo kính râm, tay cầm cây rìa, thoang thả chạy tới lấy đà nhảy lên khi Bốn Giờ đang khóa chặt Quỷ Móc Mắt. Hắn dùng lực bổ một rìa xuống một bên nửa đầu của Quỷ Móc Mắt, lưỡi rìu cắt sâu vào một bên hốc mắt trống rỗng của nó.

“A a a a a a a a a!!!” 

Quỷ Móc Mắt gào lên đầy đau đớn. Nó giãy giụa, lăn ra xa khỏi Tịch Dương. Trong khi đó, Bốn Giờ thấy vậy cũng tạo thêm một con dao nữa từ bên má phải của mình, con dao bện từ cái bóng của nó phóng ra và đâm vào hốc mắt còn lại của Quỷ Móc Mắt.

“Mắt của ta!!! Mắt của taaaaa!!!!”

Con Quỷ Móc Mắt biến mất ngay lập tức, Bốn Giờ chạy tới chỉ ôm lấy khoảng không, cây rìa của Tịch Dương cũng ném tới cũng bổ hụt. 

Không có gì để lại sau khi Quỷ Móc Mắt biến mất.

Vậy có nghĩa là nó chưa chết, nó chỉ đang chạy trốn thôi.

Bốn Giờ không cam tâm, cứ đi đi lại lại quanh đó như thể nó với con Quỷ Móc Mắt chỉ đang chơi trốn tìm. Nó muốn đi xa hơn, nhưng Tịch Dương vẫn chưa có ý định di chuyển nên nó cũng chỉ có thể ấm ức nhìn Tịch Dương.

“Mày… mày không thể nào là cấp Xám được!”

Quỷ Nhân cấp Lục khụy gối dưới nền đất cứng, cả người gã đổ mồ hôi ròng ròng, trên cơ thể cũng có nhiều vết thương lớn nhỏ khác nhau. Sinh khí trong linh hồn bị tổn hại nghiêm trọng, hơn nữa vì lao lực quá độ trong khi sử dụng quỷ hồn ký sinh mà sự lây nhiễm âm khí của hắn càng nghiêm trọng hơn. Nếu không tìm được Bạch Hồn nào đó Thanh Tẩy kịp thời thì hắn sẽ rơi vào trạng thái Suy Thoái Linh Hồn. Đến khi đó, chỉ có thể là không còn đường nào vãn hồi. 

Chưa kể Bạch Hồn đi cặp theo gã, đã bị gã hại chết rồi.

“Tự dưng thấy giết mày cũng khiến tao bẩn tay. Để tiết kiệm năm phút phải tắm rửa lại lần hai, tao giả mù vậy.” Tịch Dương phun ra một tràng khinh bỉ xong thì quay lưng, Bốn Giờ lúc này cũng vui vẻ đi bám theo Tịch Dương.

Quỷ Nhân cấp Lục không còn sức để lê lết chứ đừng nói là mở miệng chửi rủa Tịch Dương như hắn muốn.

“Không… phải cấp Xám… Tại… sao…?”

Quỷ Nhân cấp Lục đó gục xuống, tại vị trí hắn nằm, hắn có thể nhìn thấy cái đầu lăn lốc của Bạch Hồn cấp Lục đi cặp với mình, cùng hốc mắt trống như thể hả hê trước kết cục của hắn. 

*

Quỷ Móc Mắt là một Tâm Ma mới sinh. Thành ra lãnh địa trong Quỷ Vực của nó vẫn còn rất đơn giản, chưa có ý thức và tạo ra huyễn tưởng mạnh như một Tâm Ma chân chính. 

Tịch Dương sau khi đả thương nghiêm trọng với con Quỷ Móc Mắt. Không gian xung quanh cũng bắt đầu thay đổi, cây cối hay hoa lá đều mọc mắt. Mấy quả nhãn cầu với vằn mạch máu lan rộng ở tròng trắng, đâm tới phần đồng tử đen, xanh, vàng và cả đỏ với trắng. Mắt đỏ hẳn là của Quỷ Nhân bị giết hại, còn những con mắt trắng khả năng cao là của Bạch Hồn.

Những con mắt mở ra trên thân cây, dưới mấy khóm hoa và lá đồng loạt nhìn Tịch Dương chằm chằm. Cảm giác chẳng khác gì có hàng loạt chiếc máy quay đang dõi theo mình, tựa như hắn là một siêu sao đi trên thảm đỏ.

Nhưng mấy con mắt đó cũng bị dẹp sạch bởi Bốn Giờ, thành ra cảm giác nổi gai ốc của Tịch Dương cũng dần nguôi ngoai. 

Bốn Giờ liên tục móc những con mắt trên cây, trên hoa, trên lá rồi bỏ vào miệng mình mà ăn lấy ăn để. Có những con mắt phản kháng lại để không bị ăn nhưng hầu như đều bất thành. 

Tịch Dương nhìn quanh, chăm chú tìm kiếm căn nguyên của Quỷ Vực. Quỷ Móc Mắt đã bị trọng thương, nên có thể nó sẽ không giấu được căn nguyên của mình quá lâu. Chỉ cần tìm ra được căn nguyên của nó rồi hóa kiếp nhanh gọn là xong.

Chỉ cần Quỷ Vực xuất hiện, cho dù là Tàn Niệm hay là Tâm Ma, cũng đều có căn nguyên. 

Căn nguyên của Tâm Ma sẽ phức tạp hơn, thành ra giải quyết cũng có chút khó khăn. Nhưng Quỷ Vực của Quỷ Móc Mắt chỉ là một Tâm Ma mới sinh nên căn nguyên chưa hoàn chỉnh được như Tâm Ma chân chính. Có thể nói là hắn còn may mắn chán.

Tịch Dương đi theo trực giác của mình mách bảo, cho dù khắp nơi chỉ là cây với cây đan xen, bóng tối vẫn nuốt chửng mọi ánh sáng, nhưng với đôi mắt có đồng tử kép của Tịch Dương mà nói thì tầm nhìn trong ban đêm không phải là vấn đề.

“Thường thì Tâm Ma sẽ tạo dựng một thế giới riêng cho bản thân, nhưng nhìn cây cối rậm rạp như thế này… Có vẻ như Tâm Ma mới sinh này có trí tưởng tượng hạn hẹp mày nhỉ?” 

Tịch Dương đang nói chuyện với Bốn Giờ, mặc dù biết Bốn Giờ sẽ không trả lời, vì nó còn đang bận bóc mấy con mắt dính ở vật trên đường lên mà ăn. 

“Hức… hức…” 

Tịch Dương dừng chân, Bốn Giờ vẫn không ngừng móc mấy con mắt trên lá cây ở xung quanh. 

Hắn nghiêng đầu lắng nghe tiếng khóc rấm rứt vang lên trong không gian tĩnh lặng. Tiếng khóc rõ mồn một dội vào màng nhĩ. Tịch Dương lập tức thấy thoải mái. Xem ra con Quỷ Móc Mắt này không nhịn được mà ra mặt rồi, cũng đỡ cho hắn phải đi tìm.

Tịch Dương chuyển mũi chân, đi về hướng âm thanh phát ra. Tiếng khóc ngày càng rõ ràng hơn theo sự di chuyển của hắn.

“Hức… hức… hức hức! Đau quá… Đau quá…”

Màn đêm như vén rèm, lộ ra chút tia sáng yếu ớt tựa như trên trời cao đang treo mặt trăng rọi đường đi. Tịch Dương trông thấy một cô bé tóc dài, mặc váy trắng với họa tiết chấm hoa xanh. Cô bé đang ngồi bệt dưới một gốc cây gần đó, hai chân bó gối áp sát đùi, đầu cúi xuống khóc thút thít.

“Này này, đây là cảnh điển hình của phim kinh dị đấy. Lát nữa thể nào con oắt kia cũng hù tao cho xem.”

Tịch Dương hơi nghiêng người thì thào nói với Bốn Giờ. Mà lúc này, Bốn Giờ cũng đang nhìn cô bé với ánh mắt thèm thuồng.

“Mày đừng có manh động, làm đúng quy trình cho tao! Mình đang là người bị quỷ hù, đừng có đi hù lại quỷ, hiểu chưa?”

Bốn Giờ vặn vẹo cái bóng, tỏ vẻ không muốn hiểu.

Tại sao phải đi hù quỷ? 

Tại sao không ăn nó luôn?