Tích tắc- Tích tắc-

Tiếng kim đồng hồ vang lên liên tục trong căn phòng yên tĩnh.

Ánh nắng từ cửa sổ cao rọi vào, chiếu sáng phòng của Bamper ấm áp, trong khi tiếng nói ồn ào của đám đông bên ngoài hòa vào không khí của buổi trưa nhộn nhịp.

Bamper mở mắt và nâng người dậy, chạm tay vào đầu, cảm giác mơ màng.

"...Phòng của mình? Từ khi nào mình lại ở đây rồi?"

Bamper cố nhớ lại, và ngay lập tức một ký ức lóe lên trong đầu.

‘Phòng kho báu của hoàng cung.’

"...Đúng rồi, mình đã đến đó… vì bệnh tình của Vandahen không thể để ai biết. Thuốc của Vandahen luôn được giấu trong kho báu của Hoàng cung..."

Mình đã đi đến đó để lấy thuốc.

Cắm chiếc chìa khóa xanh lục vào, chứng minh dòng máu Hoàng gia Orelot, rồi đẩy hai tấm đá lớn mở ra một khe hở.

Đi qua bóng tối ở cửa vào và bước vài bước đến nơi có ánh sáng, Bamper lại nhìn thấy những giá đỡ cao bằng vàng, trên đó chất đầy kho báu, một cảnh vật quen thuộc của kho báu lớn của Orelot.

Những báu vật quý giá và rực rỡ nhất, là những thứ mà cả thế giới ao ước có được, chất đầy trong kho báu của Orelot. Những di sản của chiến thắng và vinh quang, sự suy tàn và tái sinh của Orelot, giống như một cây cầu ước mơ nở rộ, chào đón Hoàng thái tử Bamper.

"...Nhưng sao cái đó lại rơi ở đó?"

Tuy nhiên, hôm nay, Bamper đã phát hiện một thứ gì đó khác biệt trước tất cả kho báu của Hoàng cung.

Một hình khối xanh lục rơi lăn lóc ở cửa vào kho báu.

"Và... sau đó thì mình không còn nhớ gì nữa. Chuyện gì đã xảy ra nhỉ..."

Bamper cố gắng hồi tưởng nhưng không thể.

"Bamper!"

"Con trai à!"

"Phụ thân? Mẫu thân?"

Cửa phòng mở rộng và cha mẹ anh bước vào, nhanh chóng tiến đến và ôm chầm lấy anh.

Onjamery, hiếm khi rơi nước mắt, ôm chặt con trai và Bamper, dù ngạc nhiên, vẫn vươn tay vỗ về lưng mẹ mình.

"Mẹ... Có chuyện gì vậy?"

Thay vì Onjamery, người trả lời là Benburo.

"Chuyện gì sao? Hừ. Con trai mà không biết làm gì cả, còn cứ nói mấy lời vô nghĩa."

Tuy nhiên, dù nói như vậy, ánh mắt Benburo đầy lo lắng nhìn con trai mình. Cuối cùng, ông cũng không kiềm chế được và mở rộng cánh tay ôm chặt vợ và con trai.

Onjamery đưa tay lên, nhẹ nhàng xoa đầu Bamper.

"Giờ thì... giờ thì mọi chuyện ổn rồi. Bamper... chỉ cần con tỉnh lại là tốt rồi, mọi thứ khác không quan trọng nữa..."

Bamper vẫn chưa hiểu hết tình hình nhưng anh biết rằng cha mẹ mình đã rất lo lắng vì mình.

"Xin lỗi. Cha, mẹ. Con không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng con cảm thấy mình đã khiến hai người lo lắng."

Bamper dành thời gian cho cha mẹ. Sau khi xoa đầu anh nhiều lần, cuối cùng Onjamery lại ôm chặt lưng anh một lần nữa.

"Được rồi. Giờ thì chú ý đến việc dưỡng bệnh đi. Còn về hoàng đế, ông ấy... Thôi bỏ đi, đừng lo nữa."

Sau khi lấy lại bình tĩnh, bà trở lại giọng điệu bình thường.

Benburo ngượng ngùng, buông vợ và con ra, rồi vô tình vỗ vai con trai vài lần.

Bamper nhìn thấy Onjamery lau nước mắt và xóa đi dấu vết của sự khóc, anh mỉm cười nhẹ.

"Con đã bất tỉnh lâu vậy sao?"

Câu hỏi đó được Benburo trả lời.

"Con đã bất tỉnh từ ngày diễn hành, đã bốn ngày rồi. Bá tước Rudeliz đã vất vả chăm sóc con."

"Vậy sao. Con sẽ cảm ơn cậu ấy sau."

"Hiện giờ cậu ấy đang ở Hoàng cung để chăm sóc Vandahen, nên lát nữa gặp cũng được."

"Ồ... cậu ấy chắc hẳn đã vất vả rất nhiều rồi."

Bamper hình dung một chút về cách mà Meiches sẽ trách móc mình khi tỉnh dậy.

Anh nghĩ sẽ lắng nghe những lời của người bạn ấm áp, dù có vẻ mệt mỏi và khó chịu, một cách im lặng.

Bamper mỉm cười nhẹ nhưng rồi đột nhiên cau mày. Cảm giác đau đầu nhẹ khiến anh khó chịu.

Bamper chạm tay lên đầu và hỏi bố mẹ mình.

"Nhưng mà, có chuyện gì xảy ra với con không? Con thấy hơi đau đầu, và hoàn toàn không nhớ gì về chuyện xảy ra sau khi con bị cuốn vào hình khối đó."

"......"

Benburo và Onjamery nhìn anh một lúc mà không trả lời.

Bamper cảm nhận được trên khuôn mặt của họ có gì đó lo lắng, có lẽ là nỗi buồn hay căng thẳng mà họ đang che giấu.

Onjamery đưa tay lên xoa mặt Bamper.

"Nhớ lại không được thì cũng không cần ép mình đâu."

"Hả? Nhưng..."

"Trước tiên, con hãy chú ý đến việc phục hồi sức khỏe đi."

Bamper nhìn lần lượt vào Benburo và Onjamery.

Anh cảm thấy có điều gì đó họ đang giấu mình, nhưng anh nghĩ họ có lý do riêng và gật đầu.

Trong buổi sáng, Bamper đã dậy và nhanh chóng rời giường.

Mặc dù bố mẹ anh rất lo lắng, nhưng cơ thể anh không có chỗ nào cảm thấy khó chịu và anh vẫn đi lại bình thường trong cung điện Hoàng gia.

Chỉ là, vì bố mẹ nghĩ anh cần nghỉ ngơi nên họ không muốn anh làm gì, và anh cảm thấy hơi buồn chán vì không có gì để làm.

[Bamper, tỉnh rồi sao!]

Bamper lúc này nhận thấy một cuộn da sáng loáng được mở ra trước mặt, và những người bạn khác cũng bắt đầu phản hồi.

[Tỉnh rồi á? Này, cậu ổn không?]

[Mới tỉnh à? Ngủ lâu thế nhỉ. Giờ tỉnh táo rồi chứ?]

Bamper cười haha và trả lời Dalruh.

[Ừ, rất tỉnh táo, có vẻ như Meiches đã chăm sóc tốt cho tôi.]

[À, đúng rồi. Bọn tôi cũng lo Meiches sẽ ngã quỵ luôn ấy.]

[Thế từ hôm diễu hành đến giờ tôi được Meiches chữa trị à? Hẳn là cậu ấy cũng mệt mỏi vì phải phát biểu nữa nhỉ. Nói đến phát biểu, Meiches đã làm tốt chứ?]

Không ai trả lời ngay lập tức cho câu hỏi đó. Sau một khoảng ngắn đủ để Bamper cảm thấy hơi khó hiểu, câu trả lời của Dalruh mới xuất hiện.

[Cũng khá đáng xem đấy. Có lẽ sẽ làm người phát biểu chính cho những lần sau.]

Bamper tiếc nuối vì mình không thể xem trực tiếp, nhưng anh nghĩ có lẽ những người bạn đã lưu lại đoạn video, vì vậy anh có thể xem sau.

Anh gạt bỏ câu hỏi đó và tiếp tục hỏi về điều mình đang tò mò.

"Thế các cậu cũng đến Hoàng cung vào ngày diễu hành sao?"

[Hoàng cung Orelot à?]

[Ừ, nếu các cậu có đến, thì hôm đó có chuyện gì xảy ra không? Cha mẹ tôi có vẻ không muốn nói, nên tôi không thể hỏi được.]

Câu trả lời đến nhanh chóng và đơn giản.

[Xin lỗi, anh. Em và những người khác không đến nên không biết gì cả.]

[Thế à?]

Bamper thở dài tiếc nuối khi không nhận được thông tin gì, nhưng ngay lúc đó, câu chuyện lại chuyển sang một chủ đề khác từ Yan và Dalruh.

[Khi nào tôi mới có thể cho các cậu xem những bức ảnh chụp ở Denpider đây? Khi nào các cậu rảnh?]

[Ở trong đền suốt nên cảm giác cả người đau nhức. Có chuyện gì thú vị không?]

Bamper cảm nhận được có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra.

"Có vẻ mọi người đều biết rồi. Chắc là có chuyện gì đó đã xảy ra."

Anh cảm thấy mọi người, giống như cha mẹ, có vẻ không muốn tiết lộ chuyện gì đó.

Bamper nhận ra điều đó, nhưng anh biết rằng chỉ qua một cuộn da thì rất khó để ép mọi người nói ra, nên quyết định im lặng và lùi lại.

Anh thở dài khi rời mắt khỏi cuộn da.

"Thật là khó chịu."

Anh chỉ ước có ai đó sẽ nói ra sự thật mà không giấu giếm. Ai đó...

"À."

"...Á?!"

Đúng lúc đó, anh phát hiện ra ai đó đang bước quanh góc.

Cô gái, bất ngờ đến mức ai cũng có thể nhận thấy, bắt đầu lùi lại với vẻ mặt khó xử khi nhìn thấy anh. Bamper, vẫn nở nụ cười, tiến lại gần cô.

"Không chào anh à? Ngọn lửa trắng."

"A, chào anh? Em đã nghe nói anh tỉnh lại rồi. Thật sự rất vui khi nghe tin đó…!"

"Ừ, cảm ơn."

"Vậy thì, em có việc bận phải đi ngay…"

Bamper vẫn cười, theo sát Aiel.

"Em đang tránh anh vì sợ anh sẽ hỏi câu hỏi khó nói sao? Không cần phải thế đâu."

Aiel giật mình, như thể bị đụng trúng điểm yếu. Nhưng thay vì bỏ chạy, cô có vẻ như muốn nghe câu nói của mình: "Không cần phải thế."

"...Anh sẽ không hỏi thật chứ?"

"Không phải vậy. Anh bắt đầu cảm thấy quá bí bách rồi, nên giờ anh cần phải nghe câu trả lời từ ai đó."

Khi Aiel lại lùi một bước, Bamper bật cười và chỉ cần một bước là đã lại gần cô.

"Không cần phải giấu gì vì lo lắng cho anh đâu, ngọn lửa trắng."

Tuy nhiên, có vẻ như Aiel đã nhận được lời nhắc từ người khác, vì lần này cô quay lưng lại và bước đi nhanh nhất có thể, về phía ngược lại với Bamper.

Bamper lại bật cười hớn hở.

Anh chậm rãi đuổi theo cô, vừa đi vừa nhẹ nhàng lên tiếng.

"Liệu anh có thể làm gì để em nói ra... ăn kẹo nhé, ngọn lửa trắng?"

"Anh nghĩ em là gì vậy…?"

"Vậy thì đi tham quan Hoàng cung không? Lúc trước em không có cơ hội."

"A. Em hơi bận một chút... để lần sau nhé!"

"Thật vậy sao? Có việc bận ở Hoàng cung sao, anh không biết nhưng nếu có việc gì khiến khách phải vội vã như vậy, anh sẽ giúp em."

"Em? À không, có lẽ anh trai em sẽ tìm em sớm thôi...!"

"Ồ. Là thế sao. Khi việc điều trị cho Vandahen xong, anh sẽ nhận được tin, đừng lo, chúng ta cùng đợi đi."

Không còn lý do gì để Aiel biện minh nữa, cô dừng lại và nhìn lên Bamper.

"Bamper, anh không phải là người bận rộn sao...?"

"Vừa lúc anh rảnh rỗi. Hoàng đế và Hoàng hậu bảo anh nghỉ ngơi và không tham gia vào công việc nào trong thời gian này."