Trái ngược với vẻ ngoài khiêm tốn của Cung Điện, bên trong lại đúng như những gì bạn có thể mong đợi về bộ mặt của cả một quốc gia.

Không có những bức tranh hay nội thất đắt đỏ nào cả, nhưng những vật liệu tạo nên kiến trúc bên trong này nhìn qua thôi cũng thấy được giá trị của chúng.

So với Cung Điện Hoàng Gia hay Nhà Thờ Thánh, nơi này đem lại cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Sau khi đặt chân đến đây, bọn tôi được mời vào phòng chờ để chuẩn bị diện kiến với Nữ Hoàng.

Cả năm mươi người đi gặp Nữ Hoàng là chuyện bất khả thi, vậy nên chỉ có những người đại diện mới được vào, đó là Yuu-sama, Misha, Claire-sama và tôi.

Trong khi chờ được gặp mặt, chúng tôi thay cho mình một bộ đồ trang trọng hơn và kiểm kê lại tư trang của mình.

“Được rồi, chúng ta chuẩn bị gặp mặt vị Nữ Hoàng đó rồi, không biết sẽ thế nào đây nhỉ?”

Yuu-sama nói trong khi đằm mình trong chiếc sofa mềm mại.

Mái tóc của ngài ấy đã dài hơn trước, và có vẻ Misha cũng đã dạy Yuu-sama trang điểm chút nữa, trông ngài ấy bây giờ hẳn bạn sẽ khó mà tin được người này từng là con trai.

Những cử chỉ của Yuu-sama và cả cái cách ngài ấy nghiêng đầu đều vô cùng nhẹ nhàng và thanh lịch.

Hồi trước thì Yuu-sama mang vẻ đẹp phi giới tính, nhưng sau khi được chữa khỏi căn bệnh và trở lại làm phụ nữ, nét nữ tính của ngài ấy giờ đây chiếm ưu thế hơn nhiều.

“Yuu-sama, thần đã nói với ngài bao nhiêu lần rồi, ta đến đây không phải để chơi đâu. Ngài là đại diện của Bauer mà”

Vị nữ tu đứng cạnh Yuu-sama nghiêm túc nhắc nhở.

Đương nhiên người đó không phải ai khác ngoài Misha rồi.

Có vẻ cậu ấy đã hoàn toàn quen với việc làm nữ tu sau từng ấy thời gian ở trong Nhà Thờ.

Dù sao thì Misha trước giờ vẫn luôn là một người điềm đạm mà, bộ đồ nữ tu hợp kinh khủng với aura mà cậu ấy tỏa ra.

“Đại diện huh? Tưởng việc của ta ở đây là làm con tin chứ nhỉ?”

“Đừng nói như vậy. Chúng ta ở đây đơn giản là để phục vụ quá trình ngoại giao giữa hai nước thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra với ngàI, Bauer sẽ lập tức phát động chiến tranh với Đế Quốc”

“Ta biết chứ, mà Misha này, em chỉ quan tâm đến mấy chuyện chính trị đấy thôi à, em không lo cho ta sao?”

“Xin ngài hãy chú ý đến nơi chúng ta đang đứng trước khi mở miệng nói bất cứ điều gì đi”

“Lạnh nhạt quá à”

Thấy Misha thẳng thừng như vậy, Yuu-sama chẳng biết làm gì ngoài nhún vai chào thua.

Hai cái người này, không biết chim chuột chỗ vắng người sao?

“Dù sao thì, đã lâu rồi không gặp lại hai cậu. Lần cuối chúng ta gặp nhau là khoảng nửa năm trước nhỉ? Mei với Alea thế nào rồi?”

“Mẹ con chúng thần vẫn đang sống tốt lắm ạ. Cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ lần trước”

Claire-sama cúi người và nói.

“Có gì đâu, ta xin lỗi vì không thể giúp hai người nhiều hơn được. Lời nguyền đó thế nào rồi?”

“Bọn thần vẫn chưa tìm ra cách giải quyết cho chuyện đó, nhưng hiện giờ thần và Claire-sama vẫn đang cố hết sức có thể ạ”

Nghe thấy câu trả lời của tôi, Yuu-sama nhíu mày lại.

Nửa năm trước tôi và Claire-sama đã nhờ cậy Yuu-sama để có thể sử dụng Giọt Lệ Ánh Trăng.

Bọn tôi muốn thử xem liệu nó có hóa giải lời nguyền của bọn trẻ được không.

Vốn dĩ thì Giọt Lệ Ánh Trăng là món bảo vật được Nhà Thờ cất giữ vô cùng kín đáo, vậy nên người bình thường như bọn tôi thì đâu thể chạm được tay đến thứ đó được. Tuy nhiên, Yuu-sama và Nhà Thờ có một món nợ với chúng tôi.

Khi nghe lời đề nghị của bọn tôi, những người phía bên trên có chút cự tuyệt, nhưng nhờ công của Yuu-sama và Giáo Hoàng mà cuối cùng chúng tôi cũng được cấp quyền sử dụng nó.

Tiếc thay Giọt Lệ Ánh Trăng lúc đó không đủ khả năng đối phó với lời nguyền của bọn trẻ.

Giọt Lệ Ánh Trăng là Ma Cụ có khả năng đảo ngược bất kỳ tác động tiêu cực nào, nhưng năng lượng của nó phụ thuộc vào thời gian tiếp xúc với ánh trăng.

Trước khi bọn tôi dùng nó để thử chữa cho Mei và Alea, lần cuối cùng Ma Cụ này được sử dụng là khi bọn tôi tìm cách đảo ngược lời nguyền của Yuu-sama, tức là sáu tháng trước. Có lẽ nếu chúng tôi kiên nhẫn chút, Giọt Lệ Ánh Trăng đã đủ năng lượng để xử lý lời nguyền của bọn trẻ.

Nhưng với tình hình hiện tại thì vẫn chưa có cách nào để phá hủy lời nguyền này cả.

“Ta tự hỏi chính xác thì lời nguyền đó là thế nào. Thường thì sáu tháng là đủ để chữa khỏi phần lớn các lời nguyền rồi”

“Thần không rõ nữa. Nhưng bọn thần chắc chắn sẽ tìm ra cách hóa giải lời nguyền này, bọn trẻ không thể cứ thế mà cam chịu vậy được”

Với vẻ ủ dột trên mặt, Claire-sama vẫn cố biểu lộ sự quyết tâm của mình.

“Misha cũng đã có tìm hiểu thông tin về vấn đề này. Gần như tất cả các quyển sách được Nhà Thờ cất giữ đều được em ấy xem qua rồi”

“Vậy sao? Cảm ơn cậu nhiều lắm, Misha”

“Không có gì đâu. Mình xin lỗi vì không thể giúp gì hơn”

“Bọn mình cũng đã được cho phép tìm hiểu về nguồn gốc của Giọt Lệ Ánh Trăng, vậy nên nếu phát hiện được gì chúng mình sẽ báo cho hai cậu”

“Cảm ơn hai người”

Cả tôi và Claire-sama cùng cúi đầu.

“Cơ mà…thời gian trôi nhanh thật đấy nhỉ? Thấy Claire và Rei gần nhau thế này, hai người còn nhận nuôi con gái nữa. Thế mà cảm giác như thể mới hôm qua chúng ta vẫn còn là bạn học với nhau vậy”

Yuu-sama cười khoái chí.

Má Claire-sama liền biến đỏ.

“Thần thấy mình nên là người bất ngờ nhất đấy chứ? Kể từ khi gặp Rei, ngày nào thần cũng thấy mình như bị lôi xềnh xệch đi bởi một con ngựa hoang hiếu chiến vậy”

“Cậu không thích sao?”

“Thì…”

Bị Yuu-sama trêu như thế, Claire-sama luống cuống không biết trả lời sao.

“Tốt quá nhỉ, Rei. Có vẻ tình cảm của cậu đã được đền đáp xứng đáng rồi”

“Phải ạ! Ngày nào cũng như thiên đường vậy ạ!”

“Rei!”

Claire-sama dẫm lên chân tôi.

Đau quá.

Nhưng như bạn biết đấy, chúng ta sẽ coi đây là phần thưởng của tôi.

“...Hahh…Mệt mỏi quá, cậu cũng thế đúng không, Misha?”

“....Đúng vậy đó, Claire-sama”

Claire-sama và Misha có vẻ đang thấu hiểu cho nỗi lòng của nhau.

Ơ.

Bọn tôi chỉ thể hiện tình yêu của mình thôi mà.

“Quay lại chuyện chúng ta đang nói dở nào. Hai người biết được bao nhiêu về Nữ Hoàng rồi?”

“Chỉ có chút ít thôi ạ…”

“Đúng rồi ạ, đại khái là bà ấy dù là một bạo chúa nhưng lại rất lý trí, giỏi chính trị và cực kỳ cuốn hút”

“Phải rồi. Đó cũng là những gì ta biết về bà ta. Tuy nhiên, có vẻ những ai đã từng tiếp xúc với người này đều đồng tình rằng Nữ Hoàng có gì đó cực kỳ lôi cuốn”

Nhắc mới nhớ, đó chính xác là những gì người đàn ông ban nãy đã nói với chúng tôi.

“Theo ta phỏng đoán thì, có vẻ bà ta đã sử dụng Ma Thuật gì đó”

 “Ý ngài là sự thật đằng sau sự đắm say của những người đã từng tiếp xúc với Nữ Hoàng…là do Ma Thuật sao?”

Claire-sama nhíu mày.

“Đại khái là, ngài đang nói rằng có thể Đế Quốc tồn tại nhờ khả năng tẩy não của Nữ Hoàng?”

“Cậu thấy có lý không? Bà ta lật đổ ngôi vị của cha mình khi mới 7 tuổi. Có tài giỏi như nào thì ở tuổi đó cũng khó mà kêu gọi được sự ủng hộ của nhiều cận thần như vậy”

“Đợi đã. Nếu vậy thì không phải chúng ta toi rồi sao?”

Tôi vừa nhận ra một điều vô cùng trớ trêu.

“Cứ cho rằng giả thuyết của ngài là đúng, vậy nếu hôm nay chúng ta bị tẩy não, không phải cả nhóm học sinh trao đổi của ta sẽ gặp nguy hiểm sao?”

“Ah…”

Có vẻ Claire-sama cũng vừa nhận ra điều đó.

Phải rồi đó.

Bốn người chúng tôi, người nhận nhiệm vụ gặp mặt Nữ Hoàng, là những người quan trọng nhất trong chương trình trao đổi này.

Đương nhiên bọn tôi còn có sự trợ giúp từ những quan chức của chính quyền và những học sinh còn lại, nhưng không phải nói quá khi nhận định rằng bọn tôi chính là đầu não của cả chiến dịch này.

Nếu bọn tôi bị tẩy não, cả Bauer sẽ thất bại ở mặt trận ngoại giao.

[RevoLily] không hề nhắc đến năng lực này của Nữ Hoàng, nhưng nghĩ lại thì, tôi cũng không thể hoàn toàn phản bác phỏng đoán của Yuu-sama.

“Cậu nói đúng, vậy nên bọn mình đã đem theo thứ này, Misha”

“Vâng ạ”

Misha thản nhiên đưa ra một món đồ.

Một chiếc nhẫn nhỏ.

“Thứ gì đây…?”

“Giọt Lệ Ánh Trăng”

“Gì…!?”

Claire-sama lộ rõ sự kinh ngạc.

“Nhưng…Thứ được sử dụng cho Mei và Alea hôm đó to hơn thế này nhiều…”

“Đó chỉ là đồ giả mạo thôi. Thứ này đây mới thật sự là Giọt Lệ Ánh Trăng”

“Đừng bảo là…lý do bọn trẻ không thể được chữa khỏi là bởi vì…”

“Không phải đâu ạ, Claire-sama. Ngài ấy không lừa chúng ta”

Tôi cố xoa dịu Claire-sama, người đang mang ánh mắt vô cùng ngờ vực.

“Có vẻ cậu đã để ý rồi sao”

“Đúng rồi ạ. Khi bọn thần đang loay hoay với món đồ giả, ngài đã đeo chiếc nhẫn vào tay bọn trẻ”

“Ta muốn hỏi sao cậu lại biết hình dạng thật của Giọt Lệ Ánh Trăng, nhưng có vẻ là không nên nhỉ?”

“Thần sẽ rất cảm kích nếu ngài không hỏi sâu thêm”

“Ta hiểu mà”

Yuu-sama bày ra nụ cười gượng.

Có vẻ ngài ấy cực kỳ muốn biết, nhưng lại không thể hỏi được.

“Thôi thì, chỉ cần có thứ này, ít nhất một trong bốn chúng ta sẽ tránh được việc bị tẩy não. Rei, ta tin rằng cậu là người thích hợp nhất, cậu đeo nó đi”

“Có ổn không khi ngài tin tưởng thần như thế ạ?”

“Ta biết rõ cậu là người thế nào, không sao cả, cơ mà ta có bảo Vương Quốc và Nhà Thờ rằng ta sẽ là người đeo nó”

Yuu-sama nháy mắt một cách tinh ranh.

“Misha, cậu không định cản ngài ấy sao?”

“Đó là điều mình phải làm. Nhưng mà mình cũng thấy Yuu-sama nói đúng. Để nói về khả năng chiến đấu thì Claire-sama là người mạnh nhất ở đây, nhưng cậu ấy lại không thể dùng được Ma Thuật hệ Nước. Vậy nên xét cho cùng thì để cậu đeo là tốt nhất”

Misha nói rồi thở dài.

Ngay sau đó, phía bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

“Xin lỗi đã để các vị đợi, đại diện từ Bauer. Dorothea-sama đã truyền lời muốn gặp mặt mọi người”

Có vẻ đã đến lúc rồi.

Yuu-sama đứng dậy.

“Giờ thì, đến lúc đi gặp vị Nữ Hoàng trong lời đồn đó rồi”