Chúng tôi bước nhanh qua khuôn viên học viện. Tôi ước gì chúng tôi có thể chạy, nhưng tốc độ của tôi và Sacher quá nhanh khiến Safina không theo kịp. Khi chúng tôi thử chạy, cô ấy lại vấp ngã một lần nữa, nên chúng tôi đành từ bỏ ý tưởng đó.

“Đây có phải là đường đúng không, Safina?” tôi hỏi.

“D-Dạ phải, tiểu thư Mary. Nếu chúng ta rẽ phải ở góc tiếp theo, sẽ tới đấu trường,” Safina đáp, giọng cô ấy vẫn nhỏ và khó nghe như mọi khi.

Tôi dần quen với cách cô ấy nói khẽ như thế, và điều đó giúp tôi nghe được rõ lời cô ấy nói hơn. Đó quả là khả năng thích nghi tốt, Mary, tôi tự tán dương bản thân.

Nhân tiện, ban đầu tôi gọi cô ấy là “cô Karshana,” nhưng cô ấy yêu cầu tôi gọi bằng tên riêng. Có vẻ như cô ấy không muốn nghe nhắc đến họ của mình vì lý do nào đó.

Chúng tôi rẽ vào góc, và trước mắt hiện ra một khoảng không rộng lớn. Choáng ngợp bởi quang cảnh nơi đây, tôi đứng sững lại. Đấu trường giống với kiểu đấu trường thời Trung cổ mà tôi từng thấy trong các bộ phim. Nó có một sân khấu rộng rãi hình tròn, bao quanh bởi những bức tường đá, và xung quanh đó là những hàng ghế dành cho khán giả.

Chỗ chúng tôi đứng nằm ở khu vực ghế khán giả tầng hai. Nhìn xuống, chúng tôi thấy một nhóm lớn học viên đang tụ tập với nhau.

Trúng phóc! Các học viên khác đây rồi! Những học viên mà tôi thấy trong phòng chờ đều đang chăm chú nhìn về trung tâm đấu trường, và không ai chú ý đến chúng tôi cả.

“Được rồi... Chúng ta lén lút tiến tới và nhập vào nhóm đó,” tôi thì thầm với những người còn lại, và họ gật đầu không nói lời nào. Chúng tôi cúi người xuống một cách bí mật, tiến lại phía sau nhóm học viên.

Ổn rồi... Tôi nghĩ chúng ta đã làm được mà không bị phát hiện...

“Ồ? Cuối cùng thì các em cũng tới, mấy trò nghịch ngợm nhỏ bé?” Người vừa nói là người duy nhất quay mặt ngược lại với nhóm, không ai khác ngoài Giảng viên Karis.

Chúng tôi bị bắt rồiiii!

Tôi hoảng loạn trong lòng khi cả lớp quay lại nhìn chúng tôi, bị kích thích bởi lời nói của giảng viên. Safina co rúm lại và rên rỉ sau lưng tôi.

Không, cô thật sự không cần phải sợ đến thế đâu. Họ sẽ không lôi chúng ta ra xử phạt đâu mà. Tim tôi đập thình thịch như mọi khi, nhưng nhìn thấy Safina còn hoảng hốt hơn cả mình đã giúp tôi bình tĩnh trở lại.

“Đúng lúc lắm, Bộ Ba Tinh Quái. Sao không giúp tôi một tay nhỉ?”

Giảng viên Karis gọi chúng tôi với một nụ cười tươi rói và dẫn cả nhóm xuống khu vực ghế khán giả.

Ông ấy còn đặt cho chúng tôi một cái tên kỳ quặc nữa! Bộ Ba Tinh Quái?! Ý đó là gì chứ?! Khoan đã, hướng đi đó...

Tôi có cảm giác không lành khi bước theo ông ấy với đôi chân nặng trĩu, và đúng như tôi dự đoán, ông ấy dẫn chúng tôi lên sân khấu của đấu trường.

“Ừm, Giảng viên Karis... Đó là cách chúng tôi nên gọi ông, đúng không?”

“Phải, cứ gọi thế đi. Tôi nên gọi em là tiểu thư Mary? Hay quý cô Regalia?”

“Không, cứ gọi Mary là được rồi. Vậy, ừm... Chuyện gì ở đây vậy?”

Bị gọi là "quý cô Regalia" khiến tôi thấy kỳ quặc. Không phải tôi ghét họ của mình hay coi nó là gánh nặng; thực ra, tôi tự hào về nó. Nhưng cái tên Regalia mang sức nặng quyền lực đến mức khi bị gọi bằng nó, tôi cảm giác như đang ở trong giới quý tộc chứ không phải trường học.

Tôi đoán mình có cảm giác giống Safina ở chỗ không muốn cái tên gia tộc bị nhắc đến. Tôi liếc nhìn cô gái đang co rúm sau lưng mình, cảm thấy một chút đồng cảm. Sau đó, tôi nhìn xung quanh để cố hiểu tình hình.

Tôi, Sacher, và Safina đứng tụ lại trong đấu trường, bao quanh bởi những bức tường đá, với Giảng viên Karis đứng cách đó không xa.

Khoan đã, vậy đây là gì? Có phải ông ấy đang yêu cầu chúng tôi đấu tay đôi không?

“Về cơ bản, tôi sẽ dùng các em để làm minh họa, giới thiệu cách sử dụng đấu trường cho mọi người. Dù sao thì sau này các em cũng sẽ dùng đến nó... Hơn nữa, chúng ta đều thuộc lớp Solos. Tôi chắc mọi người đều háo hức muốn xem một trận chiến.”

Ông ấy nở một nụ cười rạng rỡ, rất hợp với vẻ ngoài của ông, và tôi chẳng thể mỉm cười đáp lại.

Giảng viên... Đừng đánh đồng tôi với mấy kẻ mê chiến đấu chứ...

“Ý tôi là, tại sao lại phải là chúng tôi?”

“À thì... không ai ngoài ba em có bất kỳ kinh nghiệm huấn luyện nào. Nếu họ không cẩn thận, có thể tự làm mình bị thương.”

“Ồ... Vâng, tôi đoán vậy... Tôi có học qua một số bài huấn luyện cơ bản với ngài Klaus... Khoan, cái gì?!” Tôi thốt lên.

Việc nâng giọng là thiếu tôn trọng, nhưng khi nhận ra những gì Giảng viên Karis nói, ánh mắt tôi lập tức chuyển qua Safina, tràn đầy ngạc nhiên.

Khoan, cô ấy đã qua huấn luyện chiến đấu khi mà cô ấy vụng về đến vậy?!

Đó là một ý nghĩ thô lỗ, nhưng từ khoảnh khắc gặp Safina, tôi luôn tự hỏi một cô gái như cô ấy đang làm gì ở lớp Solos.

"Cô ngạc nhiên cái gì thế, tiểu thư Mary?" Sacher hỏi, nhìn tôi như thể chẳng hiểu chuyện gì.

Cậu ta đúng là chẳng bao giờ để ý gì cả! Cái cách cậu ấy nhìn tôi như muốn nói "Cô đang nói về cái gì vậy?" thật sự khiến tôi phát cáu.

Nhưng khoan, Sacher chỉ quan tâm đến những người mạnh mẽ, đúng không? Có lẽ bản năng của một chiến binh đã giúp cậu ấy nhận ra bản chất thật sự của Safina? Ý nghĩ đó khiến tôi bất ngờ thấy ngưỡng mộ cậu ta.

"Ý tôi là, Nhà Karshana là một dòng dõi chiến binh khá nổi tiếng."

Thế là hết chuyện bản năng chiến binh!

"Trả lại cho tôi cảm giác vừa nghĩ tốt về cậu!" Tôi trút giận lên Sacher.

"Cô đang nói cái quái gì vậy?"

Trong khi chúng tôi tranh cãi, Giảng viên Karis dường như đã bắt đầu tiến hành kế hoạch của mình. Một vài học sinh mang những vật dụng theo chỉ dẫn của ông và đặt mỗi thứ trước mặt chúng tôi. Tôi nhìn chằm chằm vào vật nặng nề vừa được đặt vào tay mình với vẻ mặt chẳng mấy hài lòng.

Không cần nói cũng biết, đó là một thanh kiếm.

"Đừng lo. Đây là kiếm tập luyện. Nó cùn và không thể cắt được thứ gì," Giảng viên Karis trấn an tôi (một cách không hiệu quả), khi nhận ra vẻ không hài lòng của tôi. Ông rút thanh kiếm ra khỏi vỏ một chút, khoe lưỡi kiếm và trông rất hài lòng.

Tại sao ông lại trông vui vẻ vì điều này? Ông có phải là một giảng viên bạo dâm không? Đó là lý do ông đang hành hạ Bộ Ba Tinh Quái chúng tôi phải không?!

Ở thời điểm này, ngay cả Hiệu Ứng Safina cũng không thể ngăn cản cơn hoảng loạn của tôi.

"Các em thấy đấy... Chúng tôi đặt rất nhiều kỳ vọng vào khóa học sinh năm nay," Giảng viên Karis tiếp tục, rút kiếm ra với vẻ hớn hở. "Rốt cuộc thì, chúng ta có những người đến từ Nhà Elexiel và Nhà Karshana, nên chúng tôi muốn xem các em làm được gì."

Phải rồi. Ông không phải kẻ bạo dâm. Ông chỉ là một kẻ hoang dã thích thú khi nhìn người khác chiến đấu... Aaaaaaaah!

Nhưng rồi tôi nhận ra một điều rất quan trọng.

"H-Hey, Giảng viên Karis, nếu ông đã nói vậy, thì tôi liên quan gì ở đây?! Ông vừa lôi tôi vào chuyện này đấy!"

"À, ừm... Tôi xin lỗi, tiểu thư Mary, nhưng mọi chuyện nó thành ra như vậy thôi... Được chứ?" Ông nháy mắt một cách quyến rũ.

Tôi không hề vui về chuyện này... Đúng là bị cuốn vào rắc rối...

Khi tinh thần tôi sụp đổ, Sacher rút thanh kiếm tập luyện khỏi vỏ và vung vài lần.

"Vậy, chúng ta làm thế nào đây?" cậu hỏi. "Cô muốn làm tiên phong chứ, tiểu thư Mary?"

"Cậu đang nói cái quái gì thế, đồ ngốc...? Cậu không nghe giảng à?" Tôi đáp lại bình luận ngớ ngẩn của Sacher bằng giọng điệu thiếu lịch sự so với một tiểu thư đúng mực. Tôi thật sự đã không còn kiên nhẫn nữa.

Nhân tiện, vừa nghe tôi mắng mỏ Sacher, Safina lập tức phát ra một tiếng thét yếu ớt và lùi lại xa khỏi tôi.

"Được rồi, bắt đầu đi nào, cả ba người. Tôi mong các em không làm tôi thất vọng," Giảng viên Karis nói, rút kiếm của mình ra và chĩa thẳng về phía chúng tôi.

Aaaah, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này...? Tôi than thở trong lòng, cảm giác hoàn toàn bất lực. Thần linh ơi, tôi không muốn loại kích thích này trong cuộc sống của mình!