Cuộc hành trình hướng về Thánh Đô - điều mà cứ ngỡ rằng sẽ cực kì mệt mỏi nhưng hóa ra lại kết thúc trong suôn sẻ nhờ vào khả năng càn quét tầm xa của Eris.

Myne cũng đã có lúc trông cực kì căng thẳng nhưng giờ thì cũng đã rũ bỏ nó và trở về với những cái ngáp rồi.

Chúng tôi tiếp tục tiến lên trong khi vẫn tránh xa những đống xác đang vương vãi trên mảnh đất hoang tàn này.

Việc đi theo những hướng dẫn của Myne đã đưa chúng tôi đến những vùng có số lượng ma thú rất ít. Thế nhưng vì một lí do mà rốt cuộc thì số lượng mà chúng tôi chạm trán lại chẳng hề ít chút nào.

Đó là do tiếng súng của Eris.

Khác với Hắc Cung, khi khai hỏa một phát súng sẽ tạo ra âm thanh rất lớn mà không thể nào loại bỏ được và đó chính là thứ đã thu hút bọn ma thú đến. 

Tuy nhiên, dường như Eris cũng nhận thức được tình hình khi cô ấy cứ thế dọn dẹp toàn bộ lũ ma thú mà chẳng tỏ ra mệt mỏi gì.

[Fay, còn bao xa nữa mới đến Thánh Đô?]

[Nếu anh nhớ không nhầm thì chúng ta cũng đi được nửa đường rồi đấy.]

[Vậy ư…]

Rồi Roxy liếc nhìn Eris.

[Em nghĩ chúng ta đang thu hút thêm ma thú trên đường đi đấy.]

[Đúng thế, anh có thể cảm nhận được qua nhận diện ma lực.]

[Nhưng dù vậy thì bọn ma thú cổ đại cũng thực sự rất kiên trì.]

Tôi đang tự hỏi rằng liệu có phải chúng đang đói khát hay không?

Nhưng lũ ma thú đang liên tục tấn công chúng tôi không ngừng nghỉ.

[Chúng cứ lũ lượt kéo đến như vậy cũng thật kì lại. Nếu là ma thú thông thường thì hẳn đã dừng lại một lúc lâu rồi.]

Cứ như thể chúng không hề có bản năng tránh né những kẻ mạnh hơn mình vậy.

Tất cả những gì mà mắt chúng mách bảo chỉ là một thứ sát ý hướng thẳng về phía con người.

[Myne, cô nghĩ sao?]

[Cứ giết bất cứ con nào dám bén mảng đến gần chúng ta. Chỉ vậy thôi.]

Chỉ vậy thôi… Đúng là một câu rất "Myne" mà.

Ngay lúc này thì chẳng hề có một dấu hiệu ma lực nào đang tiếp cận nên có thể tạm nói rằng bây giờ đang khá là an toàn.

Nhưng trước cả khi tôi kịp nhận biết, Snow đã kéo tay áo tôi.

[Nó đang đến.]

[Cái gì cơ?]

Tôi thử rà soát xung quanh bằng nhận diện ma lực một lần nữa nhưng vẫn không có phản hồi.

[Mau chiến đấu!]

Snow nhảy thằng vào Roxy ngay khi vừa nói dứt câu.

Và không lâu sau đó… mặt đất nơi em ấy vừa đứng nổ tung.

[Nữa hả?! Sao cứ nhắm từ ngay bên dưới chúng ta vậy!?]

Tuy nhiên, nhờ có lời cảnh báo của Snow mà tôi đã có thể tránh được đòn tập kích bất ngờ.

[Thứ này… Cái!?]

Nó gần như trong suốt, nhưng nếu nhìn kĩ một chút thì vẫn có thấy được một phần lớp da của nó đang tương phản với ánh sáng mặt trời.

Dù vậy để nhãn cầu bắt kịp chuyển động đó cũng rất khó và thậm chí cả nhận diện ma lực cũng không thể phát hiện được.

[Là ở đây!]

Tôi vung kiếm nhưng nhát chém dễ dàng đi xuyên qua nó.

[Chậc.]

Vậy là tấn công vật lí vô hiệu ư? Thế thì thử niệm thêm hỏa cầu vào lưỡi kiếm xem nào.

Những ngọn lửa cứ thế bùng cháy trên mỗi nhát chém của tôi.

[Như này là thế nào?!]

Hoàn toàn vô dụng.

Ma thuật cũng cứ thế đi xuyên qua nó mà không để lại chút sát thương nào.

Và rồi thứ trong suốt có cơ thể như slime đó trôi về phía tôi.

[Fay, mau chạy lại gần em!]

Roxy - người vừa kích hoạt dạng thiên thần đang nhào lộn trong không khí rồi lao về phía tôi.

Chúng tôi vừa thoát chết trong gang tấc.

[Cảm ơn em.]

[Thử nghiệm với kẻ thù cũng không sao nhưng xin anh hãy cẩn thận hơn một tí.]

[Anh biết…]

[Được rồi. Giờ thì chúng ta đang gặp rắc rối đấy. Thứ đó… theo kí ức của Snow-chan thì đó cũng là một Thần thú.]

[Cả ma thuật và đòn đánh vật lí đều không có tác dụng. Đúng là một kẻ thù phiền phức mà.]

[Đợi em một lát.]

Giờ đây hai người họ đang chia sẻ tâm trí nên hẳn là Snow đang chia sẻ thêm thông tin cho Roxy.

Còn trong khi đó ở trên mặt đất, Eris và Myne đang tìm cách vật lộn với con Thần thú.

Không một đòn tấn công nào có thể chạm vào nó dù chỉ một lần.

Mặt khác, đòn đánh của kẻ thù vẫn có thể tấn công chúng tôi.

Nó chỉ hữu hình khi đòn tấn công sắp sửa va chạm ư?

Có vẻ như suy đoán của Myne cũng tương tự của tôi.

Giờ cô ấy đang chờ đợi thời cơ để tung ra đòn phản công.

Hắc Phủ được vung lên.

Nhưng rồi đích đến mà nó chạm được cũng chỉ là mặt đất và đã gây ra một vụ nổ.

Và rồi con quái thú trong suốt đột nhiên co rút lại. Mọi thứ diễn ra quá nhanh đến mức chỉ trong một cái chớp mắt.

[Mọi người, hãy tránh xa nó ra!!!]

Roxy hét lên cảnh báo chúng tôi.

Con Thần thú - thứ vốn đang đứng yên liền phóng ra hàng loạt xúc tu từ khắp nơi trên cơ thể mình với tốc độ cao đến mức muốn bùng nổ.

Tầm ảnh hưởng của nó không chỉ chạm đến Myne và Eris mà còn là cả chúng tôi - những người đang ở trên không trung.

Roxy với đôi cánh của mình đã dễ dàng lách qua chúng một cách điệu nghệ.

Đống xúc tu tìm cách để chặn mọi lối đi của nhưng cô ấy cứ thế bay vòng quanh chúng hết lần đến lần khác.

Còn tôi thì vẫn chưa thể quen được với những trận không chiến nên việc này đang khiến đầu tôi xoay như chong chóng.

Điều tương tự cũng đang diễn ra ở trên mặt đất khi hai cô gái cũng đang nỗ lực tránh né trong tuyệt vọng.

Myne thì không đến nỗi nhưng trái lại, Eris - cô vốn chỉ là một hỗ trợ nên khả năng cận chiến sẽ không được quá tốt.

Chẳng thể biết được chuyện gì sẽ xảy ra nếu đống xúc tu đó mà chụp được một trong số chúng tôi.

[Fay, thông tin khác từ Snow-chan này. Đó là Thần thú Gemini. Và Gemini có đến hai con như vậy.]

[Làm thế nào để tiêu diệt chúng?]

[......Không hề có thông tin cho việc đó.]

Tại sao ư? Dĩ nhiên là chẳng thằng ngu nào lại tự dưng hô hào khắp nơi về điểm yếu của mình với kẻ khác bao giờ. Đến cả Thần thú cũng vậy.

Mà đáng lẽ phải có một cặp và thứ đang tấn công chúng tôi chỉ là một trong số đó.

Vậy con còn lại đâu?

[Phải nhanh chóng tìm ra con còn lại thôi.]

[Đúng thế.]

Nhưng tìm kiểu gì đây? Nếu nó cũng có khả năng tương tự thì hẳn nó cũng phải phối hợp với nửa kia của mình để tấn công chúng tôi rôi.

Vậy nên lí do tại sao nó không làm vậy - hay nói đúng hơn là do nó không thể.

Không còn cách nào khác. Tôi sẽ phải mượn sức mạnh Bạo thực kĩ. Đó là còn chưa kể đến việc hương vị của một con Thần thú vẫn còn đọng lại trên môi tôi từ đó cho đến tận bây giờ.

Đây là lần đầu tiên ngươi thỏa mãn đến vậy nên con Thần thú kia có thể từ bỏ việc chạy trốn được rồi đấy.

Hẳn lúc đó phải ngon miệng lắm.

Thế mà giờ đây lại có đến hai con ở đây. Ngươi không muốn chén sao?

Tôi có thể tin vào kĩ năng cảm nhận mùi cường hóa của Bạo thực kĩ để lần ra dấu vết của chúng.

Mùi của một loạt Thần thú xuất hiện theo cảm nhận của tôi… Nửa còn lại của Gemini, Libra,... và cả...... Cha ư!?

[Anh chắc chứ?]

[Nếu thông tin mà Bạo thực kĩ đem lại là đúng thì anh có thể nói rằng Gemini là được Cha phái đến đây.]

Chúng tôi đang phải chạy xung quanh và bị đẩy lùi theo hướng hoàn toàn ngược lại với Thánh Đô.

Nhưng một khắc nóng nảy nhất thời do hoàn cảnh cũng sẽ tạo sơ hở.

Đống xúc tu đã không để lỡ cơ hội và hoàn toàn bịt chặt toàn bộ đường thoát của chúng tôi.

[Roxy!]

Một khung cảnh thật tuyệt vọng… nhưng vì một lí do gì đó mà chúng đã dừng lại ngay trước khi kịp chạm vào chúng tôi.

[Suýt soát thật.]

[Đúng thế. Nhưng tại sao nó lại dừng lại?]

[Có lẽ là do chúng ta đã ra khỏi phạm vi của nó rồi.]

Điều tương tự cũng đang diễn ra trên mặt đất.

Nhưng ngay khi tôi thử đưa ngọn tay mình vào tầm hoạt động của chúng thì đống xúc tu ngay lập tức phản ứng.

[Anh nói rằng chúng đang ngăn cản chúng ta đến Thánh Đô ư?]

Có vẻ như đây chính là thông điệp mà Cha dành cho chúng tôi.

Nếu con còn muốn sống thì đừng tiến xa hơn nữa…

[Chúng ta nên làm gì đây, Fay?]

Có vẻ như nửa này của Gemini có sức mạnh làm tan chảy mọi thứ chạm vào như một con slime.

Con Omega Slime mà trước đây tôi từng chạm mặt cũng có ma pháp ăn mòn tương tự, nhưng... ma pháp là vô hiệu trước Thần thú.

[Để đến được Thánh Đô…]

Trong đầu tôi chỉ hiện ra một con đường duy nhất.

[Ta phải chia thành hai nhóm. Một nhóm sẽ thu hút sự chú ý của Gemini trong khi nhóm còn lại sẽ đến Thánh Đô để tiêu diệt nửa còn lại của nó.]

Tôi và Roxy đáp đất xuống nơi hai cô gái kia đang chờ đợi.

Đề nghị của tôi nhận được sự đồng thuận từ Myne.

[Đó là cách duy nhất rồi. Bây giờ thì sẽ tốt hơn nếu né được nó.]

[Thế chúng ta sẽ quyết định thành viên mỗi nhóm. Myne, Roxy, hai người đánh lạc hướng Gemini được không?]

Hai cô gái nhìn nhau.

Dù gì đây cũng sẽ là lần đầu họ làm việc chung mà.

Nhưng mà cả hai đều là những chiến binh có tố chất bẩm sinh nên cũng sẽ dễ dàng để ăn ý với nhau thôi.

[Được thôi. Ta chỉ hơi tiếc là chúng ta không thể đến Thánh Đô cùng nhau.]

[Xin đừng có cố quá… Nếu em nghĩ rằng việc gì bất khả thi thì đừng chày cối mà hãy tìm cách trốn ngay.]

Và cuối cùng là đội tấn công… là tôi và Eris.

[Cô đi cùng tôi được không?]

[Như ý ngài. Thậm chí ngài có thể vứt bỏ tôi khi hết giá trị sử dụng cũng chẳng sao cả.]

Một câu nói nặng nề nhưng lại được thốt ra từ một tông giọng rất nhẹ chẳng hề tương xứng chút nào.

[Thế, tôi có thể ra chỉ một mệnh lệnh cho cô không?]

[Vâng, tất nhiên rồi. Libra-sama đã ra lệnh tôi nghe theo lời của ngài.]

[Vậy thì đừng chết. Đừng chết bằng bất cứ giá nào. Eris chẳng phải là một món đồ để có thể vứt bỏ lúc nào cũng được đâu.]

[Tôi sẽ cố hết sức.]

Nửa kia của Gemini vẫn đang lặng lẽ chờ đợi.

Bất động, nhưng sự hiện diện của nó chẳng khác gì một bức tường đang cản bước chúng tôi cả.

[Mọi người sẵn sàng chưa?]

Tôi biết… Sẽ không hề dễ dàng tí nào nhưng tôi sẽ phải nuốt chửng nó để giành lấy chiến thắng.

[Roxy và Myne sẽ lùa Gemini về hướng đông nam. Eris, cô bị cấm khai hỏa cho đến khi chúng ta đến Thánh Đô để tránh phát sinh thêm sự chú ý không cần thiết.]

Giờ thì tôi chỉ còn có thể tự dựa vào bản thân mình để mở đường đến Thánh Đô thôi.

Chuyện chỉ có vậy thôi.

Và đây cũng sẽ là lần đầu sau một khoảng thời gian dài tôi cố đẩy giới hạn của Bạo thực kĩ lên bằng cách nuốt chửng nhiều thật nhiều ma thú.

Có lẽ "một tôi khác" bên trong đang mỉm cười một cách độc ác nhỉ?

==============

Chúc mừng năm mới sớm, hi vọng anh em sẽ tiếp tục ủng hộ pj này nói riêng cũng như khác các pj khác của tôi nói chung trong năm tới.

~ Happy New Year 2022 ~