“Arata-san, cho kẹo hay bị ghẹo.”

Một buổi chiều cuối tuần, trước cửa nhà, Nene thốt lên câu nói quen thuộc vào mỗi mùa thu.

Hôm nay em ấy không mặc đồng phục, nhưng trang phục thường ngày lại có phần nổi bật và thu hút ánh nhìn hơn.

Em ấy mặc một chiếc váy ren bồng bềnh, đội khăn choàng đỏ, và mang theo một chiếc giỏ gỗ có nắp.

Lẽ nào là cô bé quàng khăn đỏ?

“Nếu anh không cho em kẹo thì em sẽ ghẹo anh đó nha?”

Kết hợp với trang phục thì em ấy trông như một cô bé ngây thơ, dễ thương ghê.

Nhưng mà, hơi phiền phức rồi đây.

“Anh xin lỗi, nhưng anh không có chuẩn bị kẹo.”

Vì không quen với tập tục Halloween, nên tôi đã không chuẩn bị gì cả.

Hơn nữa, tôi cũng không hay ăn kẹo, nên giờ phải làm sao đây nhỉ.

“Em cũng nghĩ thế nên đã mang theo nè.”

Nene, khẽ cười, và vui vẻ mở nắp ra chiếc giỏ trên tay ra.

Tôi tưởng em ấy mang kẹo theo, nhưng hình như không phải vậy.

Bên trong là các nguyên liệu như khoai lang, bơ, đường, sữa, trứng và bột mì.

“Nene này, cái này là sao vậy?”

“Hôm nay là Halloween nên chúng ta sẽ làm bánh.”

◇

“Ưm~, ngon quá.”

Ngồi bên cạnh tôi, Nene cầm nĩa bằng một tay, tay con lại tựa lên má, đôi mắt khẽ nheo lại đầy thoả mãn.

“Vậy thì ổn rồi.”

Nhìn món bánh ngọt trước mặt, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Chúng tôi đã làm món bánh tart khoai lang từ công thức mà em ấy đã chỉ dạy.

Thường thì tôi được Nene dạy nấu ăn tại nhà, nhưng hôm nay là làm bánh ngọt, vì không quen nên tôi có hơi lóng ngóng.

“Dù đây là lần đầu tiên anh làm, nhưng anh làm tốt lắm đó.”

Dù vậy, Nene vẫn mỉm cười dịu dàng khen ngợi tôi.

Tôi là người thực hiện mọi thứ trong công thức mà em ấy chuẩn bị, và trong lúc làm, em ấy luôn ở bên hướng dẫn tôi, nên không thể không ngon được.

“Làm theo công thức và đo đạc chính xác từng con số có lẽ hợp với anh đấy.”

Tôi chợt nhận ra rằng có lẽ mình khá thích làm bánh ngọt.

Hương vị được cấu thành từ các nguyên liệu tính theo đơn vị gram. Nếu thiếu hay thừa một chút, sự cân bằng đó sẽ bị phá vỡ.

Tôi cảm nhận được sự tương đồng với toán học qua món bánh được tạo nên từ sự kết hợp hoàn hảo của mọi thứ.

“Hơn nữa, cái này, anh phải đeo nó đến bao giờ vậy?”

Tôi chỉ vào đầu mình rồi hỏi Nene

Hiện tại thì tôi đang xấu hổ vì phải đeo cặp tai sói trên đầu.

Đương nhiên thứ này không phải do tôi chuẩn bị, mà là do Nene mang đến.

“Em muốn anh phải đeo nó đến tận khi em về.”

“Được rồi…”

Bị Nene nghiêng đầu cầu xin một cách đáng yêu như vậy, tôi không thể nào không đồng ý được.

Không chỉ riêng tôi mà cả Nene cũng đang hóa trang một cách rất kỹ lưỡng, nên tôi không muốn làm hỏng mất bầu không khí này.

Tôi nhìn lại Nene trong trang phục cô bé quàng khăn đỏ. [note67527]

Chiếc váy có bè trông rất đáng yêu, thiết kế chủ đạo là màu đỏ, hoà hợp với màu tóc nhuộm bên trong của Nene, khiến nó trông vô cùng hợp với em ấy.

“Bộ đồ hóa trang này rất hợp với em đấy, Nene.”

“Hehe, em vui lắm. Em chọn cái này cùng với Himari và Miu. Cũng có nhiều sự lựa chọn khác, nhưng cuối cùng em đã quyết định chọn cái này đó.”

Vừa nói Nene vừa đưa điện thoại cho tôi xem ảnh.

Trên màn hình điện thoại là hình Nene trong trang phục hóa trang cảnh sát.

Lướt qua các bức ảnh, lần lượt hiện lên Nene trong trang phục tiểu ác quỷ, phù thủy, cương thi và y tá. 

Tôi thực lòng cảm thấy ấn tượng vì Nene thực sự hợp với mọi loại trang phục.

“Tối nay em cũng sẽ tụ tập cùng mọi người để dự tiệc, nhưng em muốn anh trực tiếp thấy em trong bộ trang phục này nên đã đến đây đấy ạ.”

“Thì ra là vậy. Anh thực sự rất vui khi được thấy dáng vẻ đáng yêu của em, Nene.”

“Yay, vậy là em đã chọn đúng rồi.”

Nene dơ nắm tay nhỏ nhắn làm động tác chiến thắng.

Cử chỉ ấy trông thực sự rất đáng yêu.

“À đúng rồi” Nene nói, như thể vừa nảy ra ý tưởng gì đó.

“Arata-san cũng nói thử đi.”

“Hửm, anh phải nói gì cơ?”

“Câu [Nếu không cho anh kẹo, anh sẽ ghẹo em đó!] ấy. Em muốn Nghe anh nói cơ.”

Nene nhìn tôi chằm chằm với vẻ háo hức không giấu nổi.

Đây có phải trò nghịch ngợm nhân dịp Halloween không nhỉ.

Tôi nghĩ chuyện làm bánh là đã thanh toán xong hết rồi, nhưng có vẻ không phải vậy.

Mà nghĩ lại thì, nguyên liệu cũng là do Nene mang tới.

“Câu đó chỉ dễ thương khi để trẻ em nói thôi, chứ anh nói thì chẳng hợp chút nào.”

“Không phải đâu anh, chính vì anh luôn là người nghiêm túc nên khi nói mấy câu trẻ con như vậy mới đáng yêu chứ.”

Có lẽ em ấy đang nói đến “sự đối lập”. Trông Nene có vẻ rất thích thú.

Tôi thử tưởng tượng mình nói câu đó, nhưng chỉ thấy rõ một thảm họa sắp xảy ra.

Tuy nhiên, nếu tôi không nói gì lúc này, bầu không khí sẽ trở nên gượng gạo, vì vậy nên tôi đã nảy ra một ý tưởng.

Tôi tiến sát khuôn mặt đến bên tai trái của Nene, che giấu biểu cảm của mình.

Vì ngại ngùng không muốn nói lớn, tôi khẽ thì thầm bằng giọng trầm nhỏ.

“Nếu không cho anh kẹo, anh sẽ ghẹo em đó.”

Phù, thế này ít nhất cũng giảm bớt phần nào cảm giác ngượng ngùng rồi. Sau khi nói xong, tôi cảm thấy một sự hài lòng tràn ngập trong mình.

“Anh Arata, như vậy là ăn gian đó…”

“Hả?”

Tôi liếc nhìn Nene thì thấy em ấy đang dùng tay che một bên tai với khuôn mặt đỏ bừng.

Có vẻ nhưng em ấy không hề hài lòng chút nào.

“Nhưng dù thế nào thì anh cũng đã nói rồi. Em cũng nghe rõ mà, đúng không?”

“Đúng là vậy, nhưng không phải ý đó đâu ạ…”

Em ấy phồng má, phát ra tiếng “Muu…” rồi im lặng không nói thêm gì.

Cảm thấy không thể chịu nổi bầu không khí này nữa, tôi cầm nĩa, cắt một miếng bánh khoai mà mình làm rồi đưa lên miệng.

Dù không cho quá nhiều đường, nhưng hương vị của món bánh này lại ngọt ngào đến lạ.

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

【Thông báo】

11/1 (thứ Sáu) hôm nay, tập hai của bộ sách đã chính thức phát hành!

Việc có thể xuất bản tập hai này tất cả đều là nhờ sự ủng hộ của tất cả các bạn.

Tôi thực sự rất biết ơn.

Tập 2 lần này hầu hết đều là nội dung được viết hoàn toàn mới!

Nếu có thể, tôi rất vui nếu các bạn mua và đọc nó!