Tôi không muốn phải thấy bộ dạng đau khổ của em ấy một chút nào.

Hôm nay cả hai nói chuyện có hơi nhiều hơn bình thường... Chứ trước đây thường cũng chỉ trao đổi dăm ba câu. Cũng nhờ Shimotsuki mà tụi tôi mới có thể nói chuyện được nhiều như thế này.

Và cũng vì thế mà họng tôi đau quá. Bình thường tôi chẳng nói gì mấy, nên giờ khàn mất rồi.

Vậy nên tôi định kết thúc cuộc nói chuyện rồi quay về phòng nghỉ ngơi.

「Mà việc onii-chan và Shimotsuki-san thân thiết với nhau thật sự làm em ngạc nhiên lắm đó... Ryouma onii-chan có biết chuyện này không ta?」

Đột nhiên nghe Azusa nói thế làm tôi đơ người ra.

Tệ rồi đây... Việc Azusa biết về mối quan hệ của tôi với Shimotsuki có khi lại nguy hiểm không chừng.

Cũng vì Azusa thích Ryuuzaki mà. Thế mà người trong lòng Ryuuzaki lại là Shimotsuki... Vậy nên với Azusa, Shimotsuki là tình địch.

Chuyện Shimotsuki thân thiết với ai khác ngoài Ryuuzaki lại là cơ hội cho những nữ phụ khác như đám Azusa.

Cho dù tình cảm không được Ryuuzaki đáp trả, cuộc chiến giành vị trí nữ chính tiếp theo vẫn sẽ diễn ra.

Chỉ là ở tình trạng hiện tại, Shimotsuki chẳng có dính líu đến ai cả, vậy nên cuộc chiến vẫn chưa xảy ra và đang trong trạng thái đình chiến.

Tồn tại của Shimotsuki chính là vật cản đường của những nữ phụ.

Vậy nên cũng không lạ nếu họ muốn xoá bỏ đi sự tồn tại tuyệt đối của nữ chính - Shimotsuki.

Mà không, thực ra việc mong muốn biến mất lại tự nhiên hơn nhiều.

Chẳng hạn như là mong Shimotsuki quấn quýt lấy ai đó ngoài Ryuuzaki... có thể lại là mong đợi của Azusa không chừng.

(Mà không... Nhân vật chính-sama kia là kiểungười sẽ càng hăng máu hơn khi càng bị dồn vào đường cùng, vậy nên nước đi này hơi tồi)

Tôi không nghĩ đó sẽ là tương lai mà những nữ phụ mong muốn.

Thay vào đó, thành luỹ tuyệt đối của Shimotsuki như càng thêm kiên cố hơn.

Ryuuzaki Ryouma dù gì cũng là nhân vật chính-sama mà.

Càng bị dồn ép, càng thêm giá trị.

Chắc hẳn cậu ta sẽ bắt đầu tấn công dồn dập Shimotsuki, nóng máu khiến tiến triển của câu chuyện romcom này trở nên thẳng thừng mà bỏ qua những nhân vật nữ phụ khác.

Nếu nhìn theo một góc nhìn siêu hình thì mọi thứ chắc sẽ thành ra như thế.

Và nếu chuyện đó xảy ra... Shimotsuki sẽ gặp bất hạnh.

Tôi tuyệt đối không thể để người mà cô căm ghét đeo bám cô chỉ vì cô đã kết bạn với tôi.

Vậy nên tôi đang rất là sốt ruột.

「Azusa, chờ đã!」

Trong vô thức, tôi nắm lấy vai Azusa. Đã lâu lắm rồi tôi mới chạm lại vào bờ vai này, nó mảnh khảnh đến nỗi như sẽ tan vỡ nếu tôi đặt thêm chút lực vào ấy.

「Kyaa... S-sao thế anh? Đột nhiên... làm em hết hồn」

Mặc dù cảm thấy có lỗi vì đã làm con bé giật mình, nhưng chuyện xin lỗi để sau đi.

「Làm ơn hãy giữ bí mật với Ryuuzaki, xin em đấy... Em có thể đừng kể lại chuyện anh với Shimotsuki được không?」

Tôi tuyệt vọng năn nỉ con bé.

Mặc dù biết rằng bản thân lúc này nhìn rất đáng khinh, tôi vẫn phải ngăn chuyện này lại cho dù có phải cầu xin.

「Anh biết rằng tình trạng của em lúc này có hơi xấu... Dù gì thì Shimotsuki cũng là tình địch, giờ cậu ấy thân thiết với người con trai khác không phải Ryuuzaki, với em thì đúng là lợi thế. Anh biết điều ấy, nhưng mà xin em đấy... Làm ơn đừng nói cho Ryuuzaki. Có việc gì anh giúp được thì anh sẽ giúp cho」

Tôi đang tuyệt vọng đến mức có thể dogeza[note42099] nếu cần thiết.

Chắc vì đang rất hấp tấp nên lời nói của tôi khá là ngớ ngẩn. Đột nhiên lại nói ra mớ này làm Azusa ngơ ngác.

Tôi tiếp tục nói.

「Shimotsuki không nên dính dáng tới Ryuuzaki... Anh không muốn cô ấy bị tổn thương, nên làm ơn. Anh biết anh đang lấy đi lợi thế của Azusa... Nhưng mà, xin em đấy!」

Tôi khẩn cầu mong con bé giữ trong lòng.

Và khi bản thân đang từ từ hạ mình vào tư thế dogeza... Azusa đã ngăn tôi lại.

「Đây là lần đầu tiên em thấy onii-chan bị cảm xúc chi phối đấy... Bất ngờ thật. Onii-chan cũng là một con người đàng hoàng nhỉ」

Và sau đó nở một nụ cười hiền dịu.

「Ừm, được thôi. Em sẽ không nói đâu... Hứa đấy. Em sẽ giữ bí mật mà, vậy nên đừng có làm cái mặt như muốn khóc đó nữa. Không sao đâu」

Trái với dự đoán của tôi, em ấy dễ dàng đồng ý.

Đó chắc chắn là một bất lợi, dù vậy em ấy vẫn chấp nhận như thể chẳng hề bận tâm.

「Azusa ấy nhé, em muốn đường đường chính chính được Ryuuzaki onii-chan yêu cơ... Em không muốn mình thắng được là nhờ phá Shimotsuki-san đâu, anh biết đấy? Em muốn thắng Shimotsuki-san một cách công bằng... Vậy nên em sẽ không chơi xấu đâu」

Con bé dõng dạc tuyên bố.

Dù biết bản thân sẽ gặp bất lợi, con bé vẫn tiếp tục bảo vệ những gì mình tin tưởng.

Thật sự đẹp đẽ... và trong sáng.

Chắc đây chính là sự khác nhau của 『Nhân vật phụ』 và 『Nhân vật nền』.

Không như một tên nhân vật nền không thể trở thành gì cả, con bé đã mang một cá tính vững vàng mang tên 『Nakayama Azusa』.

Với tôi, con bé thật trông thật xinh đẹp.

「Và nè... Onii-chan lúc ở sau trường đã cố giúp đỡ em đúng không? Câu hỏi 『Có gì muốn nói đúng không?』 của anh làm em vui lắm... Dù cuối cùng em chẳng thể tận dụng được sự giúp đỡ đó, anh vẫn cố để giúp đứa em gái tồi tệ này」

Con bé siết chặt tay khi nói thế, như thể đang lấy lại tinh thần.

「Vậy nên em sẽ không gây rắc rối cho anh đâu... Với lại, Azusa ấy nhé, đúng là rất yêu Ryouma onii-chan đó」

Và Azusa ủ rũ lúc nãy, cười như thể đã lấy lại được sự hoạt bát của mình.

「Em sẽ cố gắng để không thua Shimotsuki-san đâu! Ủ rũ lúc này là không được... Vậy nên giờ Azusa sẽ sang chỗ Ryouma onii-chan, làm nũng và thả thính anh ấy đây!」

Con bé giõng dạc tuyên bố thế rồi rời đi.

Tôi cười nhẹ khi nhìn theo bóng lưng đứa em gái kế kia.

「Ừm, cố lên nhé...」

Tôi không thể giúp đỡ con bé được nữa.

Dù thế, tôi vẫn mong những cảm xúc của Azusa được đền đáp.

Cũng vì tôi, cho dù có là giả đi chăng nữa, cũng từng là 『Onii-chan』 của em ấy mà――

Ghi chú

[Lên trên]

土下座 - Ở Nhật, cúi đầu góc càng cao thì càng thể hiện sự trang trọng, và cao nhất là dogeza. Thời xưa (tầm thế kỷ thứ II hay III), dogeza thường được sử dụng để bày tỏ sự tôn kính với thần linh. Tới thời Taisho hay Showa thì dogeza cũng đã được sử dụng để bày tỏ sự tôn kính tốn đa với người có địa vị cao hơn mình. Hiện nay thì dogeza thường hay được sử dụng trong những tình huống cực kỳ nghiêm trọng (như để xin lỗi hay cầu xin một đặc ân), và thường được thực hiện trước nhiều người.

土下座 - Ở Nhật, cúi đầu góc càng cao thì càng thể hiện sự trang trọng, và cao nhất là dogeza. Thời xưa (tầm thế kỷ thứ II hay III), dogeza thường được sử dụng để bày tỏ sự tôn kính với thần linh. Tới thời Taisho hay Showa thì dogeza cũng đã được sử dụng để bày tỏ sự tôn kính tốn đa với người có địa vị cao hơn mình. Hiện nay thì dogeza thường hay được sử dụng trong những tình huống cực kỳ nghiêm trọng (như để xin lỗi hay cầu xin một đặc ân), và thường được thực hiện trước nhiều người.