Sau khi bước qua đống sắt vụn trước đó từng là một cánh cửa cũ lớn. Tưởng chừng chào đón tôi bên ngoài là một buổi sáng đẹp trời, có ánh nắng ấm áp chan hòa cùng tiếng chim kêu ríu rít.

Thì ngạc nhiên chưa!

Ngoài trời đang là buổi đêm.

Mặc dù điều này nghe không hợp lý lắm bởi trước đấy tôi có thấy ánh nắng lọt qua khe cửa và hơn nữa tôi còn thử để tay cảm nhận cái ấm áp ấy nhưng biết sao được.

Đã là thế giới khác thì không nên đòi hỏi điều gì quá lô-gíc. Trừ khi cái thế giới này nó lô-gíc ngay từ đầu thì không nói.

Giờ mà có gặp con cá nào bơi ngược ở trên trời ở cái thế giới này thì cũng không nên lấy làm lạ…

Tạm bỏ qua vậy.

Thu nhỏ thanh kiếm đen xám đang được cầm trên tay, cất ngay vào túi của cái áo choàng, bỗng dưng tôi nhận ra…

"Mặt trăng đâu rồi nhỉ?"

Trên bầu trời đêm đầy ánh sao sáng lung linh lại thiếu đi ngôi sao đẹp nhất.

Một ngôi sao sáng lấp lánh chói lòa như tượng trưng cho cả bầu trời đêm lại tan biến, làm mất đi cái đẹp huyền ảo của màn đêm, như mất đi cái lõi nằm sâu tận cùng thế giới.

Thiếu đi mặt trăng như mất đi lẽ sống, thiếu đi mặt trăng chẳng khác nào đưa bóng tối lên ngôi.

Mặt trăng… vầng sao sáng nhất bầu trời tại sao lại biến mất?

Văn vẻ thế thôi chứ tôi chả quan tâm tới mặt trăng cho lắm. Nó có mất thì tôi cũng chả bị gì, nếu có làm sao thì cũng chỉ là hơi khó nhìn đường do tối hơn bình thường một chút.

Nhưng mà cũng lạ thật, thời gian tôi ở bên trong cái hang kia cùng lắm chỉ mới trôi qua có gần một ngày. Vậy mà một ngày ấy lại xảy ra một chuyện chấn động như mặt trăng biến mất.

Chẳng lẽ lại có chuyện như một sinh vật nào đấy có năng lực thần kỳ khiến mặt trăng nổ tung, hay làm cho mặt trăng bị dịch chuyển đến một nơi nào khác. Hoặc cũng có thể là tôi vẫn đang bị lạc trong không gian rộng lớn của quyển sách kia cũng không chừng.

Thôi giờ có muốn làm gì cũng đã muộn, cứ tìm kiếm xung quanh trước cái đã.

Đặt chân tiến sâu vào bên trong khu rừng rậm rạp, theo bước tôi, từng cơn gió nhè nhẹ thổi qua làm cây cối chuyển động như thể đang có một sinh vật nào đó đang ẩn nấp bên trong những bụi cây chờ đợi con mồi.

Tiếp tục lang thang trong khu rừng đầy hiểm nguy thêm một vài phút, chợt tôi phát hiện ra một cái cây to một cách khác thường so với những cái cây khác.

‘Thứ này…’

Đặt thử tay mình lên thân cây sần sùi ấy, bỗng nhiên dưới mặt đất như thể có một sinh vật nào đấy đang trỗi dậy, nó uốn éo, nhấp nhô rồi cuối cùng đâm xuyên qua lớp đất rồi hướng thẳng, đâm cái thứ như mũi giáo vào tôi.

“Phiền phức.”

Tôi phẩy nhẹ tay một cái nhằm hất thứ đó ra xa. Bị tôi hất văng, thứ đó nhanh chóng bị đứt đôi và hiện nguyên hình.

Và nó…

… là một cái rễ cây.

Một cái rễ cây nhọn hoắt như một mũi giáo, một thứ có lẽ hơi bất thường quá mức so với nơi đây.

Di chuyển tới gần với cái rễ cây khả nghi đó, tôi nhặt nó lên và ngắm nghía một lúc thì một chuyện kỳ lạ đã xảy ra.

Cái rễ cây màu nâu đất ấy co giật liên hồi tưởng chừng sẽ không ngớt, nhưng sau vài phút cứ như vậy, màu nâu ấy bỗng nhợt hẳn đi, trở thành một cái đuôi dài bảy sắc.

‘Thằn lằn?’

Theo tôi thì đây là đuôi của một loài sinh vật nào đấy có khả năng giống với thằn lằn. Chúng lừa con mồi bằng cách tự vứt bỏ chiếc đuôi của mình rồi chờ đợi kẻ thù không để ý rồi trốn thoát…

Nhưng mà như vậy thì có hơi lạ.

Rõ ràng rằng chủ nhân của cái đuôi này đã chờ tôi đến gần rồi chạm vào cái cây, sau đó thì mới vứt ra cái đuôi để tấn công tôi…

“Đệt… hay là bẫy?”

Vứt cái đuôi đang cầm trên tay xuống đất, tôi đảo mắt liên hồi tìm kiếm bóng dáng của sinh vật mà tôi nghĩ nó có tồn tại.

'Ra đây nhanh nào…'

Trong lòng tôi lúc này có lẽ đang tràn ngập sự háo hức về việc bản thân phát hiện ra một sinh vật mới hoặc cũng có thể là không.

Theo tôi suy đoán, đây là một loài thằn lằn khổng lồ với kích thước ngang một người trưởng thành. Nó kiếm ăn bằng cách kích thích sự tò mò của sinh vật khác rồi bất chợt tấn công bằng chiếc đuôi dài ẩn mình dưới lòng đất khi chúng không để ý, và tôi đây chính là một trong những nạn nhân xấu số đó. Chỉ tiếc là tôi khác thường nên không sao.

Từ trong bụi cây gần chỗ tôi đứng bỗng dưng lại có chút động tĩnh như thể đang có một sinh vật nào đấy đang chuyển động, thật chậm rãi và từ từ…

'Một…-'

"Hửm?" Bầu trời đầy sao bỗng dưng tối sầm lại, chuyển gió, lạnh dần rồi đổ mưa. Một cơn mưa nho nhỏ đủ để làm trôi đi lớp máu dính trên người tôi.

"Mưa thì tốt đây nhưng có điều… à đây rồi!"

Tưởng chừng trong giây phút tôi bị mưa làm phân tán sự chú ý, thứ đó sẽ lao đến và tấn công tôi. Nhưng tôi đã sai hoàn toàn, cái thứ mà tôi nghĩ là thằn lằn ấy lại chính là một con khủng long con xinh xắn với cơ thể sặc sỡ bảy sắc cầu vồng.

Thân hình nhỏ nhắn đáng yêu chỉ bằng một con gấu bông ấy chỉ cần nhìn thôi cũng muốn nựng… nhưng mà điêu quá!

Chiếc đuôi nhỏ cùng lắm chỉ bằng chiếc đũa tre thế kia thì làm sao có chuyện trở thành cái thứ tởm tởm kia được? Tính ra cái đuôi kia cũng phải bằng cái bắp chân!

Mà thế cũng có nghĩa…

"Một cái bẫy khác sao…? Thôi kệ."

Tôi nhẹ nhàng di chuyển đến gần con khủng long con đó nhằm không khiến nó hoảng sợ.

Nhanh tay nhanh mắt thủ thế và quan sát thật kỹ xung quanh xem còn con nào khác nữa hay không.

Và sau cùng, câu trả lời là không… chắc.

Trời quá tối làm tôi khó có thể nhìn thấy điều gì bên trong bóng tối. Tuy khá là bất lực với điều này nhưng tôi cũng chả mấy để tâm.

Bởi dù sao… chúng cũng chả làm gì được tôi.

Tôi vươn cánh tay trái của mình đến gần hơn với con khủng long con. Bất chợt, tôi lại cảm nhận được sát khí nằm bên trong những bụi cây ở gần đây.

'Có lẽ nên kết thúc ở đây thôi. Tham lam chết lại khổ. Phiền lắm.'

Tôi làm động tác giả bộ tóm con khủng long con rồi quẹo phải phi như bay về phía trước mà không dám ngoảnh lại.

Nhưng người tàn tật thì làm thế nào mới có thể chạy thắng được lũ 'ma tốc độ' đó?

Những con khủng long khác ồ ạt xuất hiện từ trong bụi rậm chạy đuổi theo tôi từ phía sau. Chúng chạy nhanh tới nỗi tôi phải dùng nhiều sức hơn hẳn bình thường thì mới gọi là ngang tài ngang sức.

Mà cũng thật khổ thân người tàn tật như tôi, đã mất một cánh tay rồi lại còn phải chạy khỏi lũ khủng long ăn thịt cầu vồng…

Nhưng thôi cũng kệ.

Số tôi nó xui sẵn rồi nên cũng không mong chờ gì nhiều. Cũng chỉ ước rằng chạy thêm một lúc nữa thì sẽ bắt gặp một nơi nào đó để lánh nạn…

À hay giờ trèo lên cây?

Tuy tôi còn một tay những không có nghĩa tôi không trèo được, tay trái tôi đủ khỏe để có thể làm được điều ấy, và hơn nữa tôi thuận cả hai tay nên… không vấn đề gì.

Tăng tốc chạy lên một chút để tiện lấy đà nhảy lên cao và khi đến một vị trí thích hợp, tôi nhảy bật lên rồi bám lấy một cành cây ở ngay phía trước.

Đám khủng long phía sau thấy tôi như vậy cũng đồng loạt nhảy lên, nhưng đáng tiếc thay khi chúng nhảy tới nơi thì tôi đã đu ra cây khác.

Thế là an toàn…!

Di chuyển một lúc ở trên mấy cái cây rồi tìm đường nhảy xuống, đi thêm một đoạn nữa, tôi đã nhìn thấy một cửa hang nằm ngay giữa vách đá cao chọc trời…

Mà rồi sao lên?

Có thể nếu là tôi khi còn nguyên cả hai tay thì lên trên đó là một chuyện khả thi nhưng tôi của hiện tại hơi tàn quá mức cần thiết nên có hơi khó…

Ơ mà giữ kiếm trong miệng rồi chọc chọc trèo lên thì có được không nhỉ?

Tôi không chắc lắm về ý tưởng này bởi đơn giản vì tôi không chắc.

Thanh kiếm kia nói thật tôi chả có gì gọi là hứng thú khi sử dụng nó. Một món đồ mạnh quá mức cần thiết với một đứa như tôi, nếu lúc này kêu đổi đồ leo núi và thanh kiếm đó thì có lẽ tôi sẽ suy nghĩ…-

Khoan đã…?

Cái kỹ năng <Hóa Thân Bất Tận> của thanh kiếm kia có khi lại làm được điều không tưởng.

Cái tên đấy như kiểu nói rằng thanh kiếm bất bình thường ấy có thể biến thành bất cứ thứ gì miễn chủ nhân mong muốn.

Mà thử phát.

Tôi lôi thanh kiếm ra rồi sử dụng kỹ năng cho nó trở lại hình dạng ban đầu. Sau đó là thử dùng <Hóa Thân Bất Tận> kêu nó biến thành dụng cụ leo núi…

Và bùm!

Tèn tèn tèn ten.

Thanh kiếm phát sáng rồi dần trở thành một cái rìu leo núi đen tuyền.

"Kỹ năng khủng quá…"

Có lẽ tôi không nên sử dụng thanh kiếm này trong một khoảng thời gian vì năng lực của nó mạnh quá mức cần thiết…

Mà thôi vậy, sau khi thoát khỏi khu rừng này thì tôi sẽ tính tới chuyện đó sau. Chứ chút có khi tôi lại phải dùng đến nó nữa cũng không chừng.

Tôi cầm chắc cái rìu leo núi ấy và bắt đầu leo lên phía trên một cách nhanh chóng, không quên nhìn xuống phía dưới xem đã hoàn toàn cắt đuôi được đám khủng long kia hay chưa.

Một lúc sau khi leo đến nơi, tôi vứt cái rìu leo núi xuống đất, ngồi bệt xuống và bắt đầu nhắm mắt nhưng tôi vẫn có linh cảm rằng có gì đó không ổn…

"Ặc! Khám phá nốt cái hang này đã cho chắc."

Nhặt lại cái rìu leo núi đang nằm chổng queo ở dưới đất, tôi dùng kỹ năng biến nó thành một cái đèn pin rồi tiến sâu vào bên trong hang tối với chút cảm giác chán nản…

À thôi chẳng cần đi vào làm gì cho mệt.

"Hầy…"

Cái hang mà tôi tính vào khám phá thật ra chỉ là một cái hang cụt. Nó chỉ rộng có một khúc, nhưng lại tối tới mức tưởng như sâu không thấy điểm dừng.

May mắn rằng tôi đã soi thử ánh sáng vào trước cho chắc chắn chứ không đi một lúc nữa có mà chết.

Chân tôi đang ở tình trạng rất tệ, sợ nếu không nhanh chóng xử lý kịp thời thì nguy cơ bị phế là rất cao.

Đi ra lại cửa hang sau một lúc suy nghĩ xem chút nữa nên làm gì, chợt tôi lại nghe thấy cái tiếng gì đấy rất là quen.

"Khịt khịt… gừ rừ…"

Âm thanh này phát ra ở rất gần đây, nếu đúng thì nó sẽ ở phía dưới vì hợp lý còn nếu ở trên thì cũng chịu.

Bất lực ngồi xuống khoanh chân chờ đợi sinh vật sắp xuất hiện, linh cảm của tôi nói rằng lần này thì hết cứu thật rồi nhưng mà bên nào hết cứu thì không nói-

Từ mép hang, một cái móng vuốt dài, nhọn bỗng thình lình xuất hiện làm chân tôi hết hồn mà giật một cái.

'Nếu theo mô-típ thông thường thì mấy tình huống kiều này tụi nhân vật sẽ run lẩy bẩy, sợ hãi các thứ xong ngồi nhìn cái thứ ấy xuất hiện… đệt, phiền quá!'

Nhận ra bản thân suýt thì trở thành 'họ', tôi lại gần cái móng vuốt ấy và từ từ nhẹ nhàng nhấc nó lên rồi ném xuống phía dưới. Sau đó ngó mặt ra nhìn thì phát hiện bản thân đã phạm phải một sai lầm vô cùng nghiêm trọng là chọn nơi đây làm chỗ để nghỉ chân.

"Đờ mờ đen thế nhỉ?"

Cầm cái đen pin đang nằm gọn trong túi chiếu sáng một lần nữa vào trong hang. Cuối cùng, tôi cũng nhận ra bản thân đã bỏ xót chúng, những khúc xương nằm rải rác ở dưới đất.

"Ai ngờ đây lại là ổ của đám khủng long kia hả trời…"

Số tôi quả thực xui hết nói, đi tìm đường thoát khỏi rừng thì chẳng may gặp cái bẫy của bọn khủng long ăn thịt. Rồi xui thay khi tìm thấy một chỗ để nghỉ thì nó lại là ổ của đám khủng long đó.

Đúng đời mà.

"Gừ rừ…"

Âm thanh thèm khát của chúng khiến cho tôi cảm thấy thực sự bất lực. Tôi hiện tại chắc chắn rằng phải tìm cách thoát khỏi nơi đây nhưng vấn đề ở chỗ nơi này không có lối thoát.

Ngay phía trước tôi là đàn khủng long đang từ từ chậm rãi mà leo lên và phía sau tôi là một cái ngõ cụt nhìn cái là muốn rửa mắt liền. 

Vị trí này thì khỏi nói luôn. 

Đen thôi rồi.

Mà vì không lường trước điều này nên đây sẽ là kết thúc, một kết thúc dành cho một kẻ đầy tội lỗi như tôi, một kết cục mà bản thân tôi bị ăn thịt…

Đùa chứ.

Người như tôi đây thì làm sao có chuyện chết được.

"<Hóa Thân Bất Tận> nguyên dạng."

Chuyển cái đèn pin lại thành kiếm, tôi nắm chắc phần chuôi và lập tức phi ra ngoài trước sự ngỡ ngàng của đàn khủng long. Sau đó, tôi cắm thanh kiếm vào bức tường và rồi trượt xuống một cách không thể nào mà mượt hơn xuống bên dưới.

Thấy tôi như vậy, bọn khủng long trên cũng thi nhau, lần lượt nhảy hết xuống luôn chứ không trượt…

Thôi tào lao.

Chạy!

Tăng tốc và chạy một nửa tốc lực, không hiểu kiểu gì mà bọn khủng long lần này đã bám tôi sát nút.

"Để người tàn tật nghỉ một chút đi tụi bay. Anh đây thấy phiền lắm đấy… mà hết mưa lúc nào vậy nhỉ?"

Tăng tốc, chạy và chạy. Cuối cùng sau khoảng mười bảy phút chạy không ngừng nghỉ, cơ thể này đã đạt đến giới hạn vì chấn thương quá nghiêm trọng.

"Phiền quá… thôi vậy." 

Tôi dừng lại và quay lại nhìn bọn chúng, những sinh vật đã bị tôi bỏ xa một khoảng tương đối.

"Kết thúc ở đây thôi. Chơi vậy đủ rồi."

'Lưỡi hái…' Thanh kiếm nhỏ bé vừa bị tôi ném vào trong túi của chiếc áo choàng lập tức bay ra, hóa thành một cái lưỡi hái cong, dài, đen bóng, cao cỡ hai mét.

'…'

Tôi quẹt một đường hoàn hảo dọn sạch hoàn toàn đàn khủng long ở phía sau khiến xác thịt, cơ thể chúng bị tách làm một nửa nằm dài chất đống trên đất. Máu, nội tạng trào ra trông khá tởm.

"Xong rồi, giờ mà có đứa nào ra nữa thì… bom nguyên tử nhé."

Chết chung cho vui nè.

***

Làm một giấc ngon lành đến sáng trên một cành cây lớn, tiếng chim kêu ngân nga bên tai khiến cho tôi giật mình mà tỉnh giấc.

“Trời sáng rồi sao? Mới ngủ được có… bốn tiếng nhỉ?”

Không rõ là đúng hay sai nhưng có lẽ hai ngày đã trôi qua tính từ khi tôi bị dịch chuyển mà chưa được ngủ. Cơ thể tôi tuy hơi ê ẩm một chút có lẽ là do dùng hơi quá sức nhưng kệ vậy. Cơ thể này thỉnh thoảng cũng hay dở dở ương ương lắm nên cũng phải thông cảm cho nó, gánh vác 'tôi' trong một khoảng thời gian dài mà không nghỉ thì đúng là tội thật.

Nhảy xuống đất và làm vài động tác thể dục buổi sáng, ngay sau tôi liền theo trí nhớ mà tìm đến một cái hồ nước tương đối lớn ở gần và làm mấy việc chắc chắn phải làm rồi thẳng tiến đến hướng nam.

Trên đường đi vì tiện tay nên tôi cũng hái một chút hoa quả và một ít nấm. Tuy không chắc là sẽ ăn được nhưng tôi cứ mang theo kiểu gì chả có ngày phải dùng đến.

À nếu hỏi tôi mang chúng kiểu gì khi tôi còn không có nổi một cái bao rác nào trên người thì đơn giản thôi. Tôi không dùng cái kiếm kia mà dùng thử kỹ năng <Rương Ba Chiều>.

Đây là một kỹ năng theo tôi thấy là bá đạo kinh khủng khiếp.

<Rương Ba Chiều> mặc dù chỉ có một khả năng duy nhất là chứa đồ, nhưng quan trong ở đây là cái đồ mà nó chứa là tất cả những gì có thể chứa đựng được. Tất nhiên là nó không mạnh tới mức mang theo được cả sinh vật sống… đại khái là kỹ năng này có thể nhét được cả một ngôi nhà, một con sông, một hồ nước, hay cả một ngọn đồi vào trong không gian ba chiều của nó. 

'Mạnh kinh người…'

À.

Chắc giờ tôi sẽ chỉ dùng kỹ năng mà bản thân có thôi bởi dù sao riêng phần kỹ năng mà tôi sở hữu đã mạnh hết phần thiên hạ rồi.

Với lại tôi cũng đã từng nói bản thân không cần quá mạnh mà chỉ cần đủ dùng là được. Giờ mà làm trái với cái đấy thì đúng là đáng hổ thẹn… ờ thì cái 'đủ dùng' đó ý tôi là đủ để phục vụ cho cuộc sống của tôi…

È hèm!

Bầu trời trong xanh chẳng tí gió, chẳng hiểu kiểu gì lá lại bay cao.

Quang cảnh hiện giờ thật dễ chịu để nghỉ ngơi sau bao ngày làm việc cực nhọc. Rốt cuộc thì tôi đã phải một thân một mình làm quá nhiều thứ trong thời gian vừa qua, có lẽ giờ nên tìm kiếm một nơi thích hợp để nghỉ ngơi, để tá túc. Trên cuộc hành trình mới này liệu tôi có tìm ra được những điều phi thường hay làm được những điều vô lý. Liệu rằng sẽ được như chiếc lá bay không cần gió, sức mạnh vượt qua những khái niệm cơ bản, biến ước mơ viển vông thành thật, biến không thể thành có thể, biến những đóa hoa tàn lụi quay về hình thái đẹp nhất…

Ờm… hít không khí ngoài trời nhiều quá hình như tôi bị điên rồi thì phải?

"Phiền quá…" Tôi dùng tay đập đầu mình mấy cái cho tỉnh, tránh trường hợp thành người rừng tại chốn không người.

Nhưng có lẽ đập hơi mạnh quá nên thành ra tôi hiện giờ đang nghe thấy tiếng của ai đấy cãi nhau gần đây.

"Nhanh lên và đưa bọn tao hết hàng còn không thì toàn thây không lành lặn!" Ở hướng nào đấy có tiếng quát tháo của một người đàn ông cũng nào đấy chắc là đang đe dọa một ai đấy?

'Đi thẳng vậy. Giờ chóng mặt quá.'

Tôi hy vọng bản thân đi đúng hướng, không cần biết đó là đồng minh hay kẻ thù, chỉ cần biết có người nào đấy ở gần là đủ với tôi lắm rồi.

"Làm ơn… tha cho tôi…" Lần này giọng nói bên người bị hại, là giọng của một người đàn ông trung niên đang van nài kẻ vừa nói có lẽ là cướp.

'Đến rồi.'

Tôi đã đến được nơi đang xảy ra vụ cướp, trốn một góc trong bụi và quan sát tình hình.

"Tha? Mày nói bọn tao à?" Tên cướp đô con mặc bộ đồ đen kín mít chỉ để lộ mỗi cái mặt nói với một giọng răn đe.

Hắn tuy không mang vũ khí, nhưng… à đâu tên này có một thứ giống kiếm dắt ở sau hông.

"Đại ca, đại ca! Có mai phục." Một tên nhỏ người đứng sau nãy giờ bỗng dưng lại chạy lên phía trước gần với tên thủ lĩnh, hắn ghé sát tai và nói nhỏ nhưng tôi nghe được.

"Bụi cây đối diện xe kéo, một tên mặc áo choàng đang núp thưa đại ca." Rồi hắn lại quay lại vị trí cũ, nơi cũng có một tên cướp khác mặc bộ đồ đen.

'Thằng đó đang nói mình à?'

Vị trí đối diện xe kéo mặc áo choàng, nếu không phải tôi thì còn có thể là ai nữa?

Tên thủ lĩnh quay qua nhìn tôi… ý là nhìn cái bụi cây mà tôi đang núp. Hắn nhăn mặt tỏ vẻ khó chịu đôi chút rồi lại quay qua cái người thương nhân kia.

“Chậc. Ở xa đây mà cũng có người à!!?” Hắn ta lớn tiếng như để cho tôi có thể nghe được. Mà có vẻ cái âm thanh tôi nghe thấy không phát ra từ hướng hắn nói mà là từ trong đầu tôi.

Liệu đó có phải là một kỹ năng?

Tôi khá chắc rằng tên đó vừa dùng một kỹ năng nào đấy lên giọng nói của hắn, khiến cho giọng hắn văng vẳng trong đầu tôi… chắc vậy?

“Thưa ngài… tôi không biết ngài đang khó chịu điều gì nhưng có thể rủ lòng từ bi mà tránh đường giúp tôi được không? Tôi có thể biếu ngài một chút coi như-”

“Cái gì cơ!!?”

Tên cướp túm cổ áo người đàn ông kia nhấc lên, hắn có vẻ như đang khá bực.

“Mày nói gì cơ? Nói lại tao xem xem nào!!!”

“Tôi…”

Căng quá, căng quá!

Tôi mà không ra tay thì cái đám kia có mà chết hết mất, chắc giờ phải ra đó giúp bọn chúng…

Ê mà khoan? Nếu lúc này mà tự dưng tôi chui ra thì khác nào tôi cùng một lõa với đám cướp, nhỡ không may sao mà tôi bị coi là kẻ địch thì tính như thế nào?

Tôi không muốn đánh người vô tội, hơn nữa tôi cũng chẳng muốn thành tội phạm giết người.

Vì vậy nên nếu có làm gì lúc này thì chỉ có trói bọn kia lại xong quăng chúng đi thì may ra…

‘A. Phiền quá, ai lại đoán được cái tình huống kiểu này.’

Chắc rằng nhiều người đang nghĩ tôi thấy lạ khi gặp cái tình huống mà một đám cướp tấn công một cái xe nào đấy.

Nhưng tiếc quá, sai rồi.

Cái tình huống bất bình thường mà tôi thấy lạ ở đây chính là người đàn ông có vẻ là nạn nhân đó. Ông ta nhìn khá gầy, không quá cao cũng không quá thấp. Nếu so với tên kia thì ai nhìn vào cũng khẳng định rằng người đàn ông kia đã xong đời. Nhưng đó chỉ là nhận định của những người không có hoặc chưa sử dụng kỹ năng <Giám Định> lên hai người họ.

Khi tôi sử dụng kỹ năng lên người tên cướp, không quá ngạc nhiên khi thấy phần chỉ số có phần hơi thấp đến đáng thất vọng của hắn. Nhưng khi tôi dùng lên người đàn ông quấn khăn che mặt kia, tôi cảm thấy chả hiểu kiểu gì.

Đã bao giờ bạn thấy người bị cướp còn mạnh hơn cả tên cướp?

Đấy, chính là những gì tôi đã thấy khi nhìn vào bảng trạng thái của người đàn ông kia.

Ông ta mạnh, mạnh điên đảo, mạnh vượt trội, mạnh tới mức mà tôi không nghĩ rằng một người mạnh như vậy lại đi giao hàng bằng cái xe đó.

Sức mạnh của ông ta phải gấp tầm hai mươi, ba mươi, bốn mươi lần nếu so với tên cướp, một sức mạnh đáng kinh ngạc có thể sánh ngang với đội trưởng hiệp sĩ Rion.

‘Vậy mới ảo.’

Tuy mạnh là thế, nhưng không hiểu sao ông ta lấy làm ra vẻ như bản thân yếu đuối, không đánh lại đám cướp.

Hay đây là ‘nhân vật chính giấu nghề’ thường thấy?

Thôi xàm quá.

Tôi cố gắng hết sức tìm cách để rời đi mà không gây ra tiếng động, chỉ là khi sắp rời khỏi đây thì tôi lại nhớ ra bản thân đang cần gì mà tới đây.

Thì cơ bản mà nói thì tôi đang cần người để hỏi đường… vậy thôi.

Để ra ngoài đó giúp ông thương nhân kia… à quên đấy.

Tháo sợi dây buộc trên tóc xuống, mái tóc theo đó mà rũ xuống che hết khuôn mặt tôi…

‘Chắc là… để một bên mắt để nhìn thôi vậy.’

Tôi hất mái sang một bên chừa lại một bên mắt phải. Tóc tôi hiện giờ mà người ngoài nhìn vào thì trông sẽ hơi chán nhưng thôi kệ, chút rồi xử lý sau.

Làm màu nhảy ra ngoài bụi rậm, tôi liếc mắt làm màu tiếp xem phản ứng của mấy người kia.

“...”

“Mày là thằng quái nào?” 

Tên thủ lĩnh băng cướp hếch mắt lên nhìn tôi ra vẻ không hứng thú. Hắn nhìn một lúc rồi quay qua nhìn tên đàn em để xác nhận xem tôi có phải là người được nhắc đến ban nãy hay không.

"Đúng hắn rồi đại ca."

Nhận được câu trả lời từ tên kia, thủ lĩnh băng cướp cười khoái chí. Hắn thả tay khỏi cổ áo ông thương nhân và đi đến chỗ tôi.

“Mày. Yếu đuối. Ha ha ha.”

…

‘Thằng này… nó điên à?’

Tên cướp lúc này đã đứng trước mặt tôi, hắn nhe răng nhìn tôi như nhìn một con cừu không may sa vào bẫy.

Mà… đổi giọng cái đã.

"Khụ khụ…"

Tôi chỉnh lại tông giọng của bản thân cho khác trước, tránh trường hợp xui xẻo không may dính phải một thứ gì đấy như máy ghi âm.

"Còn giờ thì…"

Tôi sẽ bước ra ngăn cản đám cướp để giúp đỡ người thương nhân kia, và khi xong việc tôi sẽ được người thương nhân ấy biết ơn rồi hỏi xem tôi có cần gì hay không. Lúc này đơn giản chỉ việc hỏi xem có thành phố hay một chỗ nào đấy có người sinh sống ở gần rồi đi tới đó là được.

Kế hoạch là vậy nhưng mọi chuyện có theo hướng đó không thì không chắc.

“Mày vừa làm gì thế? Tính dọa tao bằng cái KHỤ KHỤ như ông già đó à?”

Đệt…

Thủ lĩnh băng cướp nhìn tôi không chớp mắt, có lẽ hắn đang cảnh giác hoặc chỉ đơn giản là đang chờ xem tôi còn trò hề nào nữa hay không nếu thực sự hắn nghĩ cái ‘khụ khụ’ vừa nãy của tôi là để dọa hắn.

Nhưng cũng không ngờ thật.

Tại sao lại có một đứa ngu tới mức này có thể trở thành một thủ lĩnh băng cướp? Hơn nữa tại sao bọn đàn em kia lại đi theo hắn, chúng thực sự không nhận ra tên này bị ngu hay là do không thể chấp nhận được điều đó?

Ủa mà khoan… giờ tôi mới để ý là bọn cướp này chỉ có ba tên…

Thôi sao cũng được.

Giờ phải nghĩ mấy cái lời thoại của tụi nhân vật chính khi gặp mấy tình huống kiểu này.

Tụi đó thường nói gì đấy nghe khá vô lý nhưng lại rất thuyết phục. Mà còn rất là chính nghĩa nữa chứ.

Lúc này mà tôi lỡ làm tới xong có chuyện gì, chắc rằng việc mất đi độ uy tín là rất cao. Cũng bởi vậy nên giờ mới cần phải nói gì đó trước khi hành động…

“Mày khinh tao hả thằng kia!?” Tên thủ lĩnh hậm hực đi tới túm cổ nhấc tôi lên… ờ đúng rồi đấy, là túm cổ chứ không phải là túm cổ áo nhấc lên đâu.

Mà đứng gần thế này tôi mới thấy rằng hắn đô con, thân hình vượt trội và còn khá khỏe. Nếu thêm khuôn mặt soái ca nữa thì chắc khối người mê…

… Thôi xàm quá, hắn làm như kia là đã có cớ để tôi xử hắn rồi.

Cổ tôi giờ vẫn bị tóm bởi cánh tay của tên cướp, nhưng điều đó không ảnh hưởng gì bởi tôi vẫn thở được tốt.

"Khụ… thả tao ra nếu mày muốn sống."

"Mày nói cái gì tao nghe không rõ!!??" Hét vô mặt tôi như để trả lời cho câu hỏi vừa rồi, hắn ta sử dụng cánh tay còn lại rạch ra một vết nứt giữa khoảng không.

Vết nứt giữa khoảng không ấy cứ liên tục lớn dần. Trong một vài giây sau, vết nứt nhỏ chỉ có thể đưa lọt một cánh tay giờ đã thừa đủ để một người có thể chui qua.

Những hình ảnh mờ mờ ảo ảo cũng dần hiện lên nhanh chóng bên trong vết nứt. Cuối cùng bên trong không gian ấy, hình hài của con người cũng dần được hình thành, được tạo nên. 

Và ít lâu sau, chúng đã xuất hiện.

"Đại ca!!"

Những tên cướp từ trong không gian ấy chui ra, bọn chúng hét lên đầy vui sướng khi nhìn thấy cái kẻ vẫn đang túm cổ tôi.

"Các ngươi đây rồi, ta chờ mãi!" Tên thủ lĩnh quay qua nhìn đám đàn em, hắn nhe răng ra cười như một con sói đã thành công hội nhập với bầy đàn.

'Đông quá ta.'

Số lượng bọn cướp giờ đã lên đến hai mươi tên. Một nửa thì vây lấy ông thương nhân còn nửa còn lại thì vây quanh tôi với tên thủ lĩnh.

Tất cả chúng đều cầm vũ khí, những thanh đao sắc bén như có thể cắt đôi bất cứ thứ gì.

"Giờ tụi em cần làm gì đây thưa đại ca." Một tên trong số đó cất tiếng hỏi.

"Tụi bay trói tên kia lại, còn thằng này để đó tao lo."

"Vâng thưa thưa đại ca!"

Đám xung quanh rời đi trong chốc mắt và bao vây cái người kia.

"Có cái quần mà tao cho ấy."

"Hả!- Ụ ọe!"

Tên thủ lĩnh buông tay đang nắm cổ tôi ra. Hắn ngã khụy xuống, ho ra máu, nôn ra máu, ôm bụng, rên rỉ trong đau đớn.

"Cái đ*o gì vừa xảy ra với tao vậy chứ!? Mày đã làm gì… Cái!-"

Tôi giơ tay ra trước mặt hắn, để cho hắn biết tôi vừa làm gì. Bàn tay dính đầy máu tươi, chảy từng giọt xuống đất.

"Tên khốn nhà mày!"

Trong một khoảnh khắc mà hắn lơ là, tôi đã nhanh chóng dùng tay chọc xuyên bụng hắn. Cảm giác nong nóng, mềm mại của nội tạng thật sự khiến cho con người ta cảm thấy kích thích không nguôi…

“Đại ca!”

Những tên đang ở bên người thương nhân kia nhìn thấy thủ lĩnh của chúng bị thương nghiêm trọng, tất cả đám đó liền phóng hết tốc lực đến đây và đặc biệt không quên tôi - kẻ đã tạo nên vết thương đó, chúng chia thành hai nhóm, một nhóm thì chăm sóc cho thủ lĩnh còn nhóm còn lại thì ‘chăm sóc’ tôi.

“Chết đi tên khốn kiếp!”

Một tên lao tới và tính bổ thanh đao sắc lẹm ấy vào người tôi, nhưng thật đáng tiếc, với cái tốc độ chậm như rùa bò đó thì trúng thế nào được.

Ngả người ra sau trong nháy mắt để né đòn tấn công, tôi không quên trả lại một đòn với mức sát thương y như vậy xem hắn né thế nào.

“Đỡ thử nhé? Đá này.”

Một động tác cơ bản, một cú sút không quá mạnh từ chân phải hướng thẳng vào mặt khiến hắn bay xa. Những tên còn lại thấy vậy liền nhanh chóng chạy theo mà đỡ hắn.

Tình đồng đội phết nhở.

Mà may rằng đầu hắn không đứt.

Quay qua nhìn người thương nhân tội nghiệp bị ‘bắt nạt’ bởi đám cướp dữ tợn, tôi thấy ông ta cũng đang nhìn tôi nhưng với một ánh nhìn khá lạ.

Không phải cái nhìn ngưỡng mộ, cũng không phải là một cái nhìn biết ơn người đã ra tay giúp đỡ mà là cái nhìn sợ sệt, lo lắng. Là cái nhìn của một con mồi khi không may gặp phải một kẻ săn mồi khác.

Có phải tôi làm hơi quá rồi không?... không, là tại chúng yếu mà?’

Bình tĩnh tự tin, không quên nở một nụ cười hết sức tự nhiên khi đi đến gần với người thương nhân bị trói đang nằm trên đất.

Chợt.

Một ngọn giáo từ phía bọn cướp lướt qua mặt tôi.

“Đứng lại tên kia! Cấm ngươi di chuyển nửa bước!”

Sao như đang biến tôi thành phản diện vậy mấy người? Tôi chỉ muốn đi lại gần và cởi dây trói cho ông ta thôi chứ có làm quái gì đâu mà căng thế?

“Sao?” Tôi quay qua nhìn tên vừa phi giáo, hắn là tên thủ lĩnh vừa mới bị thương tương đối nghiêm trọng nhưng giờ có lẽ đã ổn.

“Tao… tôi xin lỗi vì đã tấn công ngài trước!!!”

‘Đờ heo?’

Thủ lĩnh băng cướp run rẩy quỳ xuống, những tên còn lại cũng đồng loạt làm theo.

“Bản thân tôi thật có mắt như mù. Nhìn thấy ngài bước ra từ bụi cây bên trong khu rừng chết mà lại ngạo mạn khinh thường, không biết trời cao đất dày mà tấn công ngài trước.”

“Phận làm kẻ tôi tớ, chưa từng có danh tiếng lẫy lừng, chưa biết ai trên ai dưới. Gặp phải người trên mà coi khinh, gặp người dưới là chỉ muốn cướp bóc.”

“Kẻ hèn mọn này xin nhận hết tội! Làm ơn hãy tha thứ cho những người anh em đã cùng đổ bao xương máu, tội lỗi bao nhiêu tôi xin nhận hết.”

“Đ…đại ca…”

“... đại ca!”

Bọn họ thi nhau khóc thương cho tên thủ lĩnh, cảnh tượng này nhìn thôi cũng thấy tình nghĩa anh em bao la rộng lớn, không gì có thể thay thế… nhưng mà này?

Sao tôi giờ giống phản diện thế?

Từ một người muốn ra tay giúp đỡ người khác để hỏi đường đi bỗng đùng một cái hóa thành một tên phản diện đang ra sức chia cắt tình anh em của một băng cướp vô danh…

Ê mà tào lao thật.

Nhưng có sao thì cũng phải nói gì đó để kết thúc cái chuyện ngớ ngẩn này chứ không thì cũng không biết thế nào… 

Hầy!

“Được! Ta sẽ rộng lòng khoan thứ cho những tội lỗi mà các ngươi đã gây ra. Còn giờ thì biến khỏi tầm mắt ta trước khi ta đổi ý.”

‘Không muốn nói cái kiểu này chút nào!’

“Đội ơn người! Ngàn lần đội ơn người!”

‘Cút lẹ.’

Bọn cướp dắt tay nhau rời đi trong tiếng vỡ òa hạnh phúc vì không ai bị ‘trừng phạt’...

Rồi giờ quay lại vấn đề chính.

“Này, có chuyện này tôi muốn hỏi…”

***

“Chà, mọi chuyện hóa ra là như vậy. Nhưng cũng không ngờ cậu Albert Rolley lại giúp một thương nhân già như tôi đây." Ngồi trên ghế lái phía trước là người thương nhân bị bọn cướp tấn công ban nãy.

Sau khi giải thích hoàn cảnh của bản thân, ông thương nhân đã tỏ ra hết sức ngạc nhiên và hứa sẽ giúp tôi tìm một nơi nào đấy có người sinh sống như báo đáp ân tình.

Nhân tiện thì tôi cũng đã sử dụng một cái tên khác để tránh bị lộ danh tính. Cái tên 'Albert Rolley' này cũng không có ý nghĩa gì đâu, chỉ là một cái tên bỗng nảy ra trong đầu tôi thôi.

"Mà này. Theo lời ông nói thì gần đây có một vương quốc đúng không?"

Theo lời của ông thương nhân, nếu cứ đi theo con đường mòn này thì sẽ đến được một vương quốc nhỏ nằm ở trung tâm đại lục.

Hơi nghiêng đầu về phía sau, ông thương nhân trả lời câu hỏi của tôi.

"Đúng thế. Nơi tôi đang đưa cậu đến chính là một vương quốc đặc biệt, là một trong những vương quốc lâu đời nhất cho đến thời điểm hiện tại."

'Nghe có vẻ cổ…'

Sau câu trả lời đó, hai người chúng tôi im lặng một hồi lâu cho đến khi…

“À phải rồi, khuyên cậu nên học một chút ngôn ngữ để có thể giao tiếp bình thường.” Người thương nhân bỗng nói rằng tôi cần phải học ngôn ngữ.

“Ngôn ngữ? Không phải ông và tôi vẫn đang nói chuyện với nhau rất bình thường đây sao?”

Tất nhiên tôi biết sao phải thế rồi nhưng thôi cứ hỏi cho chắc, hơn nữa phải làm vậy để đỡ bị nghi ngờ là người bất thường.

“Nếu cậu không biết thì để tôi giải thích. Những người thương nhân như chúng tôi trước khi vào làm cái nghề này đều phải trải qua một đợt kiểm tra về ngôn ngữ theo tiêu chuẩn của vương quốc. Người nào không đạt đủ yêu cầu về kỹ năng <Ngôn Ngữ> trên cấp 7 thì sẽ không được nhận. Khi kỹ năng đạt cấp 10 thì sẽ tự được nâng thành Kỹ Năng Đặc Biệt <Thông Dịch>. Kỹ năng này có khả năng tự động dịch ngôn ngữ của người nói và người nghe thành một ngôn ngữ chung, một ngôn ngữ mà cả hai người đều hiểu. Và cũng bởi kỹ năng này nên tôi mới có thể giao tiếp với cậu một cách bình thường."

Ê ê… hình như ông ta đang cố khoe rằng bản thân có kỹ năng <Thông Dịch> đúng không?

"Hiểu rồi, nhưng có lẽ tôi không cần đâu."

"Được thôi, tôi không có quyền ép cậu."

Mà… không phải khoe chứ trong thời gian tôi còn ở trong dinh thự, cứ hễ lúc nào rảnh là tôi lại mò vào thư viện để tìm đọc sách. Những quyển như sách ngôn ngữ thì tôi cũng đã đọc qua, chúng khá ít khoảng đâu đó tầm mười mấy cuốn.

Tôi thì thấy chúng không khó, chỉ là thấy hơi dày một chút thôi. Việc bỏ ra bốn đến năm tiếng một ngày để đọc mấy cái đó cũng đã giúp tôi có cho mình cái kỹ năng <Thông Dịch>...

Tóm lại thì tôi không cần phải học ngôn ngữ linh tinh nữa bởi tôi có cái kỹ năng có một không hai đó rồi.

Ngả người ra sau và ngước nhìn không gian bên ngoài cỗ xe hàng, những sinh vật hoang dã con thì bay lượn, con thì lượn lờ dưới đất. Rồi ngước mặt nhìn lên những đám mây trắng xóa bồng bềnh, tôi sực nhớ ra bản thân đã quên đống vết thương trên cơ thể vẫn đang ngày một tệ hơn.

Nhắc cho ai quên thì hôm qua hay sao ấy, tôi có chiến với một cái rương kiếm rồi bị nó xiên cho mấy nhát và bị thương khá nghiêm trọng, nhưng vì ham vui quá mà tôi quên béng nó đến giờ mới nhớ ra.

Giấu đi những vết thương sau lớp áo choàng trắng giờ đã chuyển sang nâu, tôi đổi qua tư thế ngồi chống cằm và từ từ nhắm mắt, nghĩ về những ngày tới đây sẽ sống ra sao…

“Chúng ta sắp tới nơi rồi thưa cậu Albert.”

Tít đằng xa kia, một bức tường thành cao lớn có màu gạch sẫm, hiên ngang đứng chắn bảo vệ tất cả những gì có bên trong.

‘Đó là…’

Nằm bên trong bức tường vững chắc ấy, những ngôi nhà nhìn rất là… ủa mà không nhìn được?

Những gì tôi thấy chỉ là bức tường thành đang bảo vệ nơi đó còn những gì bên trong tôi hoàn toàn không thể thấy. Như kiểu đang có một cái màn che gì đấy chắn không cho nhìn thấy gì từ bên ngoài ấy…

“Này, tôi hỏi chút được không?”

“Cứ tự nhiên đi. Miễn nằm trong khả năng thì tôi sẽ trả lời cậu.”

“Không rõ là do mắt tôi vấn đề hay thực sự là như thế. Nhưng cái thứ nhìn mờ ảo kia là gì thế?” Tôi di chuyển đến gần chỗ ông thương nhân ngồi và chỉ tay về phía cái… màn chắn?

Ông ta nhìn theo hướng tay tôi chỉ rồi nói.

“Là nó sao? Đó là lớp kết giới chống nhìn từ bên ngoài.”

“K…kết giới luôn sao?”

Tôi thực sự không ngạc nhiên đến vậy, điều này thì tôi cũng có thể đoán được bởi những gì đã gặp ở cái hang kia cũng như trên đường đến đây. Việc có những sinh vật như rồng tới phá cuộc sống bình yên bên trong vương quốc thì chắc cũng không hiếm. Bởi vậy nên cái kết giới kia nếu có cũng là một điều hết sức bình thường…

Nhưng mà sao họ không dựng kết giới lên cả hàng phòng thủ xung quanh luôn nhỉ?

… Ngẫm nghĩ một hồi, có vẻ như chúng tôi đã đến nơi.

“Chào mừng cậu đến với Kalatna, vương quốc của tự do.”

***

Trên chiếc xe hàng tiến vào cánh cổng lớn, chúng tôi đã bị chặn lại bởi một người gác cổng được trang bị bộ giáp xích cùng một chiếc thương dài.

“Tôi có thể xem thẻ thông hành của ngài chứ?”

Người gác cổng ấy nhìn người phía trước là ông thương nhân, rồi liếc ra phía sau nhìn tôi. Đôi mắt đó đúng kiểu đang tìm người để phạt luôn ấy!

“Vâng, tất nhiên là được.” Như mặc kệ ánh mắt thiếu tự nhiên kia, ông thương nhân liền lục lọi tìm cái thứ được gọi là thẻ thông hành đó trong túi áo khoác.

Một lúc sau, ông ta lôi ra một tấm thẻ nhỏ hình chữ nhật màu bạc sáng bóng và đưa cho người gác cổng.

“Nó đây thưa ngài.”

Nhận từ tay thương nhân tấm thẻ bạc, anh bạn gác cổng bỗng trở nên ngạc nhiên tới cực độ có lẽ là do những gì được ghi bên trên tấm thẻ đó.

Thẻ Thông Hành

<Thương Nhân Đa Đại Lục: Rowan Lawtesla>

Có toàn quyền đi lại khắp nơi trên thế giới.

Chỉ với một dòng ngắn ngủi được ghi trên thẻ cũng đủ để biết người đàn ông này đặc biệt tới mức nào… thế bảo sao mạnh khiếp thế!

"Đã… đã làm phiền ngài rồi!" Anh lính gác run rẩy nép sang một bên nhường đường cho chiếc xe đi qua, và có lẽ anh ta run quá nên quên luôn tôi rồi chăng?

Mà thôi kệ, vậy càng tốt chứ sao.

Một lúc sau khi vào vương quốc Kailana, tôi đã bị đuổi xuống xe vì một vài lý do…

Đùa thôi.

Khi qua cổng được vài phút, tôi đã xin ông Rowan cho xuống xe vì mục đích khám phá, tự tìm hiểu về cái vương quốc có vẻ thú vị này.

Trước khi xuống xe, ông Rowan đã đưa cho tôi một tấm danh thiếp và dặn rằng "Cậu hãy sử dụng nó khi cần thiết, và nếu có gặp con gái tôi thì hãy bảo với nó là ta đã về." rồi ông ta biến mất tăm, để tôi lại bơ vơ giữa nơi hiu quạnh này đây.

Nhưng không sao cả, có lẽ với một ‘quý ngài’ như thế thì có việc đột xuất là điều không thể nào tránh khỏi. Tôi cũng đã từng như vậy rồi nên cũng thông cảm cho ông ấy, với lại ông ấy còn có cả con gái nữa nên tôi cũng không nên… ê khoan?

Mặc dụ ông Rowan có nhờ là chuyển lời cho cô con gái nhưng mà tôi có biết con gái ông ấy là ai đâu mà chuyển lời? Tính ra tôi còn chưa biết được mặt ông ta luôn ấy chứ.

Bắt đầu từ lúc gặp nhau ở chỗ bọn cướp cho đến tận lúc này, thứ duy nhất tôi biết về ông Rowan chỉ là một người đàn ông trung niên có đội một chiếc mũ trùm đầu hay một chiếc khăn gì đó che kín hết mặt. Còn không thì cũng chỉ là biết mỗi họ tên đầy đủ của ông ta. 

Giờ nếu muốn tìm con gái ổng chắc chỉ có đi hỏi… ơ nhưng đây là lần đầu tôi đến đây, có biết chỗ quái nào đâu mà hỏi?

Tôi còn đang bị lạc ở chốn khỉ ho cò gáy này nữa chứ!

Khụ khụ…

Xin đính chính lại là tôi đi nhầm đường chứ không lạc nhé. Tôi là một đứa cực kỳ tự tin vào khả năng xác định phương hướng của bản thân nên sao có thể xảy ra một chuyện vô lý là bị lạc được.

Xoay qua xoay lại nhìn xung quanh, vẫn cứ đập vào mắt tôi là bốn bức tường đứng chắn không thể thấy được lối đi nào khác ngoài cái lối đi lúc nãy tôi vừa đi qua.

“Có lẽ nên trèo lên nóc rồi tìm đường khác vậy…”

Theo sau lời nói của bản thân, ngay lập tức cơ thể tôi liền hành động mà nhảy qua nhảy lại giữa các bức tường để leo lên cao. Trong thoáng chốc, tôi đã lên đến đỉnh bức tường, hay chính xác hơn là sân thượng của tòa nhà cao tầng thuộc khu vực này.

Đưa con mắt phải nhìn quang cảnh phía trước, tôi không thể nào có thể thốt nên lời bởi nơi đây thực sự có gì đấy quá cuốn hút.

Từng ngôi nhà, từng ngõ ngách, từng con đường… tất cả như đều tô thêm cảnh sắc nhằm kết hợp tạo nên một sự hoàn hảo vô đối cho nơi đây.

Những ngôi nhà được xây hoàn hảo nối liền với nhau theo hình cánh quạt kéo dài cho đến tận trung tâm của vương quốc, một quảng trường rộng lớn hình cầu với phần nền được lát bằng gạch trắng, bao xung quanh là một loại đá gì đó có màu đen tuyền tuyệt đẹp. Và nằm ngay giữa trung tâm quảng trường đó, một cái đài phun nước mang hình thù kỳ quái, một cái đài phun nước với hàng ngàn bức tượng người dính vào với nhau như đang nâng đỡ, như đang cúi lạy cầu khấn một thứ gì đó ở phía trên…

“Thứ đó… là gì nhỉ?”

Vị trí này thực sự khó nhìn vô cùng, dù cho có tăng hết hiệu năng của mắt thì cũng chưa chắc rằng tôi có thể thấy được toàn bộ cái đài phun nước bất thường đó.

Nhưng thôi kệ, giờ có ra đó cũng không giải quyết được gì mà có khi lại tự rước họa vào thân. Thôi thì cứ ở yên đây, tìm mấy thứ cần thiết rồi hẵng tính tới chuyện của cái đài phun nước.

Tôi quan sát tất cả ngõ ngách quanh đây xem thế nào, xem có một cái gì gọi là đột phá hay không. Rồi bỗng dưng tôi nhìn thấy một đám lưu manh đang bắt nạt một cô gái ở gần bức tường bên trong một con hẻm vắng.

"Một chia ba được một phần ba, không ngờ lại ít đến thế.”

“Mày đừng nói kiểu gây hiểu lầm đó nữa, chúng ta đâu phải buôn người?”

“Khà khà… số chúng ta không ngờ hên thế này, vớ được con hàng phải gọi là cực phẩm!”

Tuy đang ở khoảng cách khá xa nhưng điều đó không thể ngăn cản được việc tôi có thể nghe được bọn chúng nói chuyện. Tai tôi rất tốt, tốt cực kì, miễn là tập trung thì tôi hoàn toàn có thể nghe thấy mọi âm thanh, mọi rung động dù là nhỏ nhất trong bán kính một kilômét.

Quay qua những tên du côn, bọn chúng có ba người, một tên cơ bắp cường tráng, một tên cầm chùy, một tên cầm… dây trói hả ta?

"Giờ tụi mày tính sao đây? Trói nó? Bắt nó? Bán nó?”

“Tùy nó.”

“Đúng đúng.”

Nhanh chóng di chuyển đến gần nơi xảy ra vụ việc trong khi nghe chúng nói chuyện, tôi chợt ngộ ra rằng bản thân hiện giờ chẳng khác nào cái bọn nhân vật chính. Cái bọn mà lúc nào cũng theo chủ nghĩa chính nghĩa là nhất, cái bọn lúc nào cũng tin rằng chúng nó được sinh ra là để cứu lấy thế giới trong khi éo hiểu kiểu gì mà tụi nó lại được như vậy.

Chúng nó ấy, cái bọn nhân vật chính kiểu vậy ấy, chúng chỉ là một lũ ảo tưởng sức mạnh, một lũ ngu si đần độn luôn nghĩ rằng bản thân đặc biệt hơn người, luôn coi lũ ‘người xấu’ là thấp hèn còn bản thân thì thượng đẳng… ờ mà… tự dưng xúc phạm tụi nó, thấy bản thân cũng có lỗi… kệ!

“Phù…” Thờ dài trước suy nghĩ thảm hại của bản thân, tôi quay qua phía người bị dồn vào góc tường, một người đàn ông… nhầm, là một thiếu nữ cực kỳ xinh đẹp.

“Tránh xa tôi ra!” Cô gái xinh đẹp với mái tóc trắng êm ái mềm mại như tơ bỗng quát lớn, phẩy tay hất tung bọn du côn ra xa bằng thứ sức mạnh không tưởng… ơ mà ủa?

Theo mô-típ thông thường thì sẽ phải xuất hiện một nhân vật A nào đấy ra tay hành hiệp trượng nghĩa, cứu giúp cô gái thoát khỏi đám dở hơi kia chứ sao nó lại kỳ thế này?

“Lần sau nhớ chọn đối tượng rồi hẵng manh động nhé!” Cô gái ấy sau khi đã hất bọn kia ra xa thái độ liền quay ngoắt. Từ bực dọc, tức giận thì giờ đây cô lại mỉm cười vui vẻ, vẫy vẫy tay chào tạm biệt họ như đang tiễn biệt đối thủ sau khi họ nhận phải thất bại ê chề.

“Xong chuyện… còn giờ thì…” Giọng cô bỗng nhỏ dần, đầu cúi xuống thấp như đang cố che đậy đi ánh nhìn của bản thân với thứ gì đó…

“TÊN ĐANG ĐỨNG TRÊN KIA MAU XUỐNG ĐÂY NÓI CHUYỆN!!!” Cô gái ấy ngửa mặt lên nhìn về phía chỗ tôi đứng và quát lớn. Giọng nói lẫn khuôn mặt đủ để thấy rằng cô đang khá khó chịu với tôi - một tên nghe lén.

Không để người ta phải chờ lâu, tôi liền từ trên nhảy thẳng xuống, không quên tỏ ra ngầu lòi chỉ để làm màu.

“Anh là ai? Tại sao lại đứng trên đó quan sát tôi? Anh có âm mưu, kế hoạch gì? Và… tại sao lại làm vậy?”

Chưa kịp để tôi tiếp đất, cô gái ấy liền dồn dập hỏi tôi những câu hỏi rối răm, đầy phiền phức.

“Tôi chỉ là một lãng khách qua đường chẳng may thấy cô đang bị dồn bởi đám lưu manh nên cũng muốn giúp, nhưng ai ngờ cô lại xử lý chúng trước khi tôi có thể kịp ra tay.”

Quan sát phản ứng trước câu trả lời của bản thân và nhìn cô gái người phía trước với con mắt đang bị che khuất bởi mái tóc, một lần nữa tôi phải cảm thán trước vẻ đẹp có thể gọi là mỹ nhân của cô ấy.

Mái tóc dài trắng bồng bềnh pha chút ánh dương cùng đôi con ngươi trong suốt lấp lánh đẹp tựa những viên đá quý, vóc dáng hoàn hảo cân đôi đẹp tựa người mẫu. Khoác trên mình bộ đầm trắng lung linh, kiều diệm. Cô gái này phải nói hết sức xinh đẹp.

Nếu chẳng may tôi mà được trở thành nhân vật chính, chắc cô ấy sẽ trở thành một thành viên trong dàn harem của tôi cũng không chừng…

Mà đùa chứ tôi không thích harem.

“Anh nhìn gì tôi?”

Có vẻ nhận ra là tôi đang nhìn, cô ấy liền tỏ ra… một chút cảnh giác?

“Không, chẳng là khi thấy cô, tôi đã tưởng bản thân nhìn nhầm với một thứ gì đấy không tồn tại. Vẻ đẹp của cô phải nói rằng vượt qua ngoài thường thức, xinh đẹp vô cùng tận.”

“À ế?”

Thú thực thì tôi không ngại việc khen người khác đẹp bởi đơn giản là vì họ đẹp thì mình nói là họ đẹp. Việc tâng bốc họ lên đến tận trời mây hay dìm họ xuống tận đáy xã hội thì cũng chẳng thể thay đổi được việc họ thực sự xinh đẹp ra sao. 

Tôi không quan tâm lắm đến nhận xét của người ngoài, đơn giản là vì mắt thẩm mỹ của mỗi người là hoàn toàn khác nhau. Nhưng cũng không vì thế mà tôi sẽ chê bai một ai đấy một cách thậm tệ, tôi không ác tới mức khiến họ tổn thương vì vẻ ngoài của bản thân đâu.

“Ờ ừm… thì tôi cũng thấy anh đẹp trai nữa…”

Tôi biết bản thân mình đẹp mà, không cần nói tôi cũng biết. Từ cái ngày mà tôi quyết định thay đổi thì mọi thứ đã khác xưa nhiều.

“Ừm thì… cảm ơn?”

Chịu thôi, tôi không biết nói gì ngoài cảm ơn đâu.

“...”

Hai đứa chúng tôi nhìn nhau như hai pho tượng, một tình huống đầy khó xử mà nếu cứ để vậy thì chỉ khi trời sập may ra mới kết thúc. Và cũng bởi vậy, tôi sẽ…-

“Mà nhìn gần thì đúng là anh đẹp trai thật đó, nè?” Cô gái ấy bất chợt di chuyển thần tốc đến sát gần tôi, cô đưa tay nâng mái tôi lên làm con mắt bên ấy lộ ra.

“Thực sự là đẹp lắm đó!”

‘Ủa mắt… à nãy xử lý rồi.’

Tôi quên mất là khi nãy đã giải quyết xong con mắt bất bình thường bên trái. Mà hỏi làm kiểu gì thì đơn giản là tôi dùng một kỹ năng có khả năng thay đổi hình dáng thôi chứ có gì đâu.

“Xin lỗi nhưng mà cô có thể bỏ tay khỏi tóc tôi được không?”

“À, xin lỗi ạ.”

Cô gái ấy nhanh chóng lùi ra sau, cúi cái nhẹ xin lỗi tôi rồi bắt đầu tự giới thiệu bản thân với một giọng phấn khích.

“Xin tự giới thiệu tên ch- tôi là Molina! Một mạo hiểm giả siêu có tiếng!”

Ờ… có tiếng mà sao cái đám kia không biết mà dồn bà vô góc vậy hả bà nội?

“Mạo hiểm giả?”

“Ể!? Anh không biết sao? Tôi là… à.” Bỗng dưng cô ấy dừng lại như sực nhớ ra điều gì đó.

“Tôi hiểu rồi, anh là người từ bên ngoài.”

Ừ đúng.

“Vậy tại sao anh lại ở đây… mà sao cũng được. Anh có muốn đăng ký làm thành viên hội mạo hiểm giả không?”

Nhỏ này… thôi sao cũng được.

“Được thôi...”

“Vậy, xuất phát!”

***

Hầy, hay thật, chưa giới thiệu gì hết mà đã bị rủ vô hội mạo hiểm. Nhỏ này có uy tín thật không nhỉ? Hay là mấy tên tội phạm hay lừa mấy tên lính mới đến.

Tôi có hơi nghi ngờ Molina, cô ấy tuy được cái dễ thương xinh xắn nhưng cũng chỉ đến vậy. Một người tự dưng chưa chào hỏi gì nhau xong cái rủ vô hội mạo hiểm, thử hỏi xem liệu có ai lại không nghi ngờ cơ chứ?

“Albert, nhanh lên theo tớ!” Molina đang đi trước tôi để chỉ đường, cô ấy chỉ cách tôi có một đoạn ngắn nhưng lại kêu tôi nhanh lên để theo cổ. Cũng chả hiểu.

“Đây đây.” Thở cái nhẹ, tôi liền tăng tốc thêm một chút để đuổi kịp Molina.

“Cậu đâu cần phải bỏ xa tớ một đoạn vậy cơ chứ!” Cô ấy phồng má giận dỗi tôi dù cho tôi thực sự không làm gì sai cả…!

À, nếu có ai hỏi tại sao chúng tôi- không, chỉ mình cô ấy thôi là tại sao lại nói chuyện có vẻ khá thân thiết với nhau thế thì là do vài phút trước, Molina có hỏi tuổi tôi và tôi cũng có trả lời. Xong cô ấy kiểu “Ủa, tụi mình bằng tuổi nè?” xong bắt đầu nhỏ đó nói kiểu vậy.

Có thể hiểu là ở vương quốc này mọi người đều thân thiện, cởi mở hoặc đó là chỉ riêng Molina, mà cũng có thể là do người đó là tôi - một người cùng tuổi nên cô ấy mới tỏ ra thân thiện đến thế.

Thực sự mà nói, nếu chẳng may đây là một bộ dịch chuyển đến thế giới khác có hậu cung mà vẫn sử dụng cái mô-típ rẻ tiền ‘anh ấy cứu tôi nên tôi thề nguyện trọn đời với anh ấy’ thì thôi cũng chịu. Việc giải quyết cái thứ mang tên ‘harem’ đó đối với tôi quả là một điều phiền phức. 

Thân tôi tôi còn lo chưa xong nói gì đến lo cho chục người khác, hơn nữa còn phải cân bằng cái thứ gọi là tình cảm ấy cho công bằng, không cô nào hơn cô nào để tránh xảy ra lộn xộn… đệt, nghĩ tới thôi cũng thấy mệt. 

Một lần nữa lại thở dài, tôi nhìn người đang đứng cạnh tôi là Molina mà lòng đầy phiền muộn. Chỉ mong rằng cô ấy bình thường, ít nhiều nếu có tình ý gì với tôi thì cũng phải từ từ phát triển chứ đừng có mà đùng một cái ‘tôi thích anh, xin hãy kết hôn với tôi.’ Thực sự đấy, tôi mệt lắm rồi.

Trên con đường đi đến cái nơi gọi là Hội Mạo Hiểm Giả, chúng tôi hay chính xác là chỉ mình tôi thấy đang càng lúc càng nhiều người đang nhìn mình. Họ là những người dân của vương quốc Kalatna, những người mặc trên mình một bộ đồ kiểu phương Tây nếu tôi không nhầm.

“Ô! Là chị Moalina!!” Từ cánh phải, một đám trẻ con hớn hở chạy về phía chúng tôi.

‘Mà cái ‘Moalina’ là sao nhỉ? Có phải là biệt danh, hay đó mới là tên thật?’

“Chào mấy đứa nhá, khi khác chúng mình cùng chơi. Giờ chị bận với anh trai đây rồi.” Molina khoác tay tôi rồi vẫy tay chào tạm biệt mấy đứa nhóc. Thấy vậy, bọn nhóc- không, cả đám thanh niên ở gần đấy thấy vậy cũng lườm tôi như kẻ xấu. Có lẽ là do cô ấy xinh? Hoặc chỉ đơn giản là vì chúng ghen tị khi thấy tay tôi chạm vào ngực của Molina.

“Anh trai kia không được làm gì chị đâu đấy nhé!”

“Đúng đó! Đừng có nghĩ mình đặc biệt mà dở trò xấu với chị!”

‘Anh mày không có hứng mấy em ạ!’ Thực sự tôi rất muốn quay lại nói điều đó với tụi nhỏ nhưng nếu nói ra thì có thể sẽ khiến Molina bị tổn thương theo một cách nào đó…

Thôi sao cũng được, giờ cũng đã an tâm được phần nào.

Molina, có vẻ cô ấy khá thân thiện với mọi người chứ không phải chỉ riêng tôi. Vì vậy nên tôi thực sự không còn quá lo về cái vấn đề ‘harem’ kia nữa.

Sau một lúc đi bộ trên con đường rộng được đắp bằng đá nhẵn và vượt qua biết bao ngôi nhà thuộc kiểu kiến trúc trung cổ, chúng tôi đã đến nơi, tới cái nơi được gọi là Hội Mạo Hiểm Giả.

“Chào mừng… ối! Là Moalina sao?” Đẩy cánh cửa và bước vào bên trong ngôi nhà lớn có lẽ là hội mạo hiểm, một chị gái tóc ngắn ngang vai khá xinh có đôi tai mèo ở quầy gần đó cất tiếng.

“Chào chị Mary! Nay em dẫn bạn em tới đăng ký làm mạo hiểm nè!”

“Bạn em á!? Sao chị thấy hai đứa cứ…” Chị gái có tên Mary từ từ đưa mắt xuống nhìn tay của hai đứa, một đứa thì cố đút vào túi áo choàng còn đứa kia thì đang như ôm cái tay đó.

Nhận thấy ánh mắt của chị Mary, Molina giải thích.

“À, cái này là để tránh mấy đứa bám đuôi thôi chị! Chị đừng hiểu lầm lung tung!” Nói rồi, cô bỏ tay tôi ra, nhìn chị Mary với ánh mắt kiểu ‘mong chị hãy hiểu cho em’.

Chị Mary thấy vậy cũng phì cười, rồi chị ấy quay qua tôi.

“Còn em, em là ai? Bạn mới của Moalina sao?”

‘Có lẽ…’

“Em…-”

“Chị! Cậu ấy tới đây để đăng ký! Phiền chị không hỏi linh tinh mà hãy giúp cậu ấy đi ạ!”

Molina bỗng chen ngang, nhưng điều đó lại giúp tôi đỡ phải trả lời cái câu hỏi phiền phức kia.

“Rồi chị hiểu mà, chị sẽ không làm phiền em ấy nữa.” Chị Mary tủm tỉm cười, mong rằng chị ấy thực sự không hiểu sai.

“Thế, em… tên gì ấy nhỉ?”

“Em là Albert…”

“Vậy Albert, em và Moalina ngồi đây đợi chị một lát.” Chị ấy chỉ tay về mấy chỗ ngồi còn trống ở quầy rồi đi vào bên trong nơi có lẽ là phòng thay đồ.

Mà, nói là còn trống vậy thôi chứ thực chất ở đây ngoài ba người chúng tôi ra thì chẳng còn ai. Cũng không hiểu sao lại vắng như vậy.

Hai đứa tôi qua đó và ngồi lên chiếc ghế dài, chợt, Molina hỏi tôi.

“Này Albert, tại sao cậu lại chọn nơi đây là điểm dừng chân vậy?”

Câu hỏi của cô ấy là một câu hỏi chí mạng, nếu tôi trả lời không chính xác thì khả năng sẽ bị nghi ngờ, cái danh ‘lãng khách’ kia cũng theo đó mà tan biến. Giờ, cách duy nhất chỉ là chờ đợi, chờ cho đến khi chị Mary xong việc và ra đây cắt ngang để tôi có thể thoát.

Cũng vì lẽ đó, bịa chuyện thôi.

“Thì… cậu biết đấy...” Tôi ngập ngừng, cố gắng kéo dài thời gian.

“Tớ thật ra…-”

“Để hai đứa phải chờ lâu!” Chị Mary từ phòng thay đồ mở cửa cái rầm bước ra, cứu tôi một mạng trông thấy.

“Rồi! Giờ Albert theo chị qua kia làm thủ tục đăng ký mạo hiểm giả.”

***

Tôi hiện đang ở bên trong một ngôi nhà nhỏ đằng sau hội mạo hiểm… chắc vậy?

Đi theo chị Mary qua cánh cửa ở phía đối diện cửa ra vào, tôi đã đến được một nơi khác, một nơi khá u ám nếu chưa nói là nó tối không thấy gì.

“Đèn đâu rồi ta… à đây.” Một lúc lâu sau khi chị Mary mò mẫm bên trong căn phòng này để tìm cái chắc là công tắc điện, cuối cùng thì chị ấy cũng tìm ra và mở đèn lên khiến mọi thứ dễ nhìn hơn hẳn.

“Albert kiếm cái ghế mà ngồi nhé… không thì đứng cũng được tại cái này cũng nhanh.”

“Dạ vâng…”

Tôi tìm cho mình một cái ghế gỗ để ngồi, sau đó chị Mary lôi ra một quả cầu trắng trong suốt đặt lên bàn và bảo tôi chạm vào nó.

Khi tay tôi vừa chạm vào quả cầu, một ánh sáng xanh- chính là một làn khói xanh liền hiện lên và rồi nó nhanh chóng tan biến.

“Đó là gì vậy chị Mary?” 

Như đã chờ sẵn câu hỏi này, chị Mary liền giải thích.

“Đây là quả cầu nhận biết tội phạm. Nó sẽ xuất hiện làn khói xanh như để nói rằng người chạm vào là ‘thiện’, còn đỏ thì người đó là ‘ác’.”

Giải thích xong, chị ấy lại nói tiếp.

“Mà còn một cái nữa là để nhận biết số người đã giết nhưng riêng em thì không cần. Chị rất tin tưởng một người đã lọt vào mắt xanh của Moalina đó!”

Nghe chị ấy nói vậy tôi cũng có chút nào đó vui vui. Nhưng rồi tôi cũng nhận ra chị ấy cũng gọi là ‘Moalina’ chứ không phải ‘Molina’.

“Mà này chị Mary…”

“Sao thế Albert? Em thấy chị xinh nên hỏi chị có bạn trai chưa sao?”

“...”

“Chị đùa thôi mà! Thế, có gì em muốn hỏi?” Mary chống tay nhìn tôi, đôi con ngươi sắc tím ấy thực sự khá cuốn hút, tôi suýt chút thì cũng có thể đã bị mê hoặc.

“Cái em muốn hỏi là về cái tên của… Molina…”

Nghe đến đây, chị Mary liền “Hửm?” một cái trông khá ngạc nhiên, có lẽ chị không nghĩ rằng câu hỏi của tôi lại là nói đến Molina.

“Thì là do cô ấy lúc giới thiệu với em có nói rằng cổ tên Molina, nhưng khi nghe nhiều người gọi thì lại là Moalina nên em có chút thắc mắc. Chỉ vậy thôi à…”

Chị Mary nghe vậy liền bật cười, rồi chị quay qua cái tủ gần đó mở ngăn kéo và đưa cho tôi một thứ.

“Đây, cho em xem cái này.”

Thứ chị Mary đưa tôi là một tấm thẻ nhận dạng. Và nó là của Molina…

“Cái này… là sao hả chị?” Trên tấm thẻ ấy có tên, có tuổi, có một vài thông tin của Molina. Nhưng đặc biệt phải kể đến đó là tên của cô ấy.

‘Moalina Lawtesla…’

Cái họ đấy tôi thấy rất quen, có cảm giác rằng bản thân đã gặp ở đâu đó rồi mà không nhớ.

Trong khi tôi mải đắm chìm trong suy nghĩ riêng, chị Mary đã kéo tôi về thực tại.

“Em thấy chứ? Em ấy tên là Moalina chứ không phải Molina. Cái tên Molina không chính xác đâu."

“Vậy tại sao cô ấy lại nói với em rằng mình tên Molina?”

Tại sao cô ấy lại phải nói dối về cái tên của mình?

“Thật ra…” Chị ấy bỗng dừng lại như thể đang suy xét xem có nên nói cho tôi biết không. Nhưng do mặt tôi uy tín hoặc do đã được Molina công nhận nên chị ấy cũng gật đầu cho qua.

“Cái tên Molina ấy, nó là tên cũ của em ấy trước khi được nhận nuôi…”

“... cái này… chị nói cho em có sao không?”

“Không sao, không sao mà! Là người mà Moalina đã tin tưởng cho biết cái tên đó thì chị cũng nên cho em biết điều này thôi.”

“Mà em biết gì không Albert? Em là người đầu tiên được Moalina gọi là bạn đó.”

"Dạ?"

Thực sự thì… lạ nhỉ?

Một người thân thiện, hòa đồng như Molina lại không có lấy một người bạn, và người bạn đầu tiên của cô ấy lại là tôi.

Tại sao vậy?

"Chị có thể cho em biết tại sao một người thân thiện như cô ấy lại không có bạn được không ạ…?" Nghe thấy câu hỏi của tôi, chị Mary bỗng nhăn mặt.

"Cái này… chị nghĩ em nên trực tiếp hỏi em ấy. Chị thực sự không biết… xin lỗi em." Mary bỗng cúi đầu xin lỗi.

"Chị… không phải làm vậy đâu."

"Không, là một người chị mà không thể hiểu được em gái của mình là một điều thực sự ngu ngốc. Chị không có đủ can đảm để hỏi trực tiếp em ấy, nên chị cũng chỉ có thể cúi đầu xin lỗi em."

“... em hiểu rồi.”

Tôi đã hiểu lý do tại sao, vì sao Molina lại cho tôi biết cô ấy tên Molina chứ không phải Moalina.

Đó là cách để thể hiện sự tin tưởng của cô ấy dành cho tôi, là cách thể hiện cái ‘tình bạn’ của cô ấy… nhưng, chính điều đó lại dấy lên một câu hỏi.

Tại sao cô ấy lại chọn một người mới quen như tôi làm bạn, làm một người được nhận cái sự tin tưởng ấy?

Tại sao…?

“Thôi mình tạm bỏ qua vấn đề này em nhé…?”

“Vâng… được rồi.”

Nhằm thoát khỏi cái không khí có phần gượng gạo, chị Mary đã chọn cách ngừng việc tiết lộ thêm thông tin về quá khứ của Molina.

“Mà quên đấy.” Chị Mary bỗng bật dậy rồi chạy qua một cái tủ kéo khác, chị ấy lôi ra một tờ giấy, một cái bút bên trong ngăn kéo và đưa nó cho tôi.

“Albert, đọc kỹ mấy thứ ở đây rồi hãy điền thông tin của em vào nhé.”

Tờ giấy mà chị Mary đưa cho tôi là một tờ đăng ký tham gia làm mạo hiểm giả. Nó có mặt trước là thông tin cần điền và mặt sau chắc là nội quy.

Tôi đọc lướt đâu đó khoảng một phút hơn là hết nội dung, rồi bắt đầu đặt bút ghi những gì cần ghi lên tờ giấy ấy.

‘Tên, tuổi, quê quán và… năng lực?’

“Chị Mary cho em hỏi… cái ‘năng lực’ ở đây có nghĩa là gì vậy?”

“Nó là khả năng của em á, là kiểu năng lực bẩm sinh mà mỗi người từ khi sinh ra có. Em đừng hiểu nhầm nó thành bảng trạng thái là được.”

‘Năng lực bẩm sinh à…? Nếu vậy…’

Tôi ngẫm một hồi, nghĩ xem bản thân có cái gọi là ‘năng lực bẩm sinh’ đó không. Rốt cuộc thì tôi cũng không phải người ở thế giới này, nếu không có thì chắc cũng chả sao, nhưng cứ ghi bừa, có ra sao thì mình chịu thiệt.

“Em xong rồi.” Tôi đưa giấy và bút cho chị Mary.

“Vậy được rồi… mai em qua lấy thẻ nhé.”

“Vâng.”

***

Khi mọi thứ đã giải quyết xong, tôi bước ra bên ngoài và thấy Molina trong bộ váy trắng đã đợi mình sẵn.

“Xong rồi sao Albert?” 

Nhìn cô ấy của hiện giờ, tôi mới hiểu tại sao lúc nãy nhiều người nhìn mình đến thế. Vẻ ngoài của Molina phải nói là vô cùng xinh đẹp, sẽ không ngoa nếu tôi nói rằng Molina xinh hơn nữ thần Vary gấp tỷ lần…- Không phải thiên vị đâu nhé!

“Ừ, tôi xong việc rồi."

“Vậy… à cậu không có nơi nào để tá túc đúng không?” Chợt Molina hỏi tôi, cô ấy có lẽ đang muốn ẩn ý điều gì đó như kiểu ‘hôm nay bố mẹ em không ở nhà’ hay kiểu kiểu vậy. Nhưng thực chất tôi chỉ nghĩ cô ấy đang muốn nói là có thể ở lại nhà cô ấy đêm nay.

“Đúng là vậy đấy… nhưng thế thì sao nhỉ?”

“Thì là… cậu có thể ở nhà tớ đêm nay…?”

Trúng phóc! Mà ủa?

“Ừm thì… cái này khó nói…”

“Không sao, không sao! Nhà tớ rộng lắm!”

“Vậy thì được.” Vậy là ổn rồi, chứ không thì cũng thấy hơi kỳ.

Hai đứa tôi thống nhất với nhau là sẽ về nhà Molina xong, thì liền chào chị Mary và rời đi ngay sau đó.

Trên đường đi đến nhà của Molina, tôi thực sự phải ngạc nhiên về vương quốc Kalatna. Không phải vì nó đặc biệt hay có gì đó mà là do nó giống… gì quên rồi, à, Asilia.

Cái giống ở đây chính là bầu không khí, một bầu không khí u ám đội lốt vẻ ngoài tươi vui.

'Đi đâu cũng gặp mấy thứ phiền phức, mong rằng một anh hùng nào đấy sẽ nhanh chóng tới đây cứu vương quốc này nhanh để mình còn sống hưởng tuổi già.'

Trong thâm tâm tôi tự thở dài với chính suy nghĩ của bản thân, nghĩ đến điều đó làm tôi thấy nản, những bước chân giờ đây cũng không còn đều như trước.

"Albert?"

Thôi chết dở rồi, chân tôi nó vấn đề mấy ngày hôm nay mà chưa kịp xử lý, đen ngay lúc này nó lại dở chứng, giờ mà lôi ra xem chắc nó tím, mưng mủ hay còn nhiều thứ linh tinh khác nữa!

"Albert, cậu có sao không?"

Molina bên cạnh cố gắng đỡ một đứa đang không đứng vững như tôi dậy, cô ấy khi đỡ liên tục hỏi thăm sức khỏe của tôi, hết câu này đến câu khác.

Vẻ mặt cô ấy hiện đầy sự lo lắng, nhưng không biết đó là lo lắng cho tình trạng sức khỏe hay do cô ấy nhận ra tay kia của tôi không còn.

"Albert!!!"

Molina gọi tôi càng lúc càng lớn khiến nhiều người xung quanh cũng vây lại xem có chuyện gì. Họ người thì hô hào gọi người tới giúp, người thì đứng đấy chỉ nhìn thôi chứ không làm gì.

'Quả nhiên, ở thế giới nào cũng có mấy loại người kiểu đó...'

Mà sao cũng được, đó là cách mà họ sống, tôi không có quyền bình phẩm hay chê bai, càng không có quyền tố giác họ.

Những kẻ hóng hớt toàn xía vô chuyện người khác mà khi gặp người gặp nạn thì lại chẳng được được tích sự gì… chúng, quả là một lũ phiền phức!

'Phù… kệ họ đi.'

"Mà quả thật, mình… vẫn thật thảm hại…"

Tôi đã cố gắng bao nhiêu để có được như ngày hôm nay?

Tôi đã làm được những gì để bản thân của hiện tại không còn cần một ai giúp?

Tất cả, có lẽ sẽ chấm dứt kể từ lúc này…

"Chết tiệt!"

Tự cắn lưỡi mình, cảm nhận cái tê tê để giữ lại sự tỉnh táo, ngay sau đó tôi liền bật dậy khỏi vòng tay của Molina.

"Albert!"

Không cần ai phải che chở, không cần ai phải giúp đỡ. Tôi… sẽ không bao giờ cần đến sự thương hại của người khác.

Bởi vì… tôi đặc biệt, tôi khác tất cả những người khác.

Cũng chính vì vậy hãy đem lòng tốt hướng vào tôi cho những người thực sự cần đến chúng.

"Tôi ổn, hoàn toàn ổn, nên đừng lo lắng thừa thãi. Lúc nãy chỉ là do dây thần kinh điều khiển đôi chân của tôi gặp chút trục trặc thôi."

Nghe thấy lời tôi nói, đám đông xung quanh liền mang vẻ mặt chán nản mà rời đi. Nhưng riêng Molina thì khác, cô ấy đã chạm vào chúng, những vết thương trên cơ thể tôi.

"Cậu đừng nói dối! Tớ biết rồi!"

Cô ấy ứa nước mắt, những giọt lệ tượng trưng cho nỗi đau, thể hiện cho sự cô đơn khi có thể cô đã mất đi một người bạn.

"Không sao đâu, những thứ ấy tôi có thể tự phục hồi được. Chỉ là… hơi lâu thôi."

Lớp da của tôi đặc biệt, khả năng tái tạo của tôi đặc biệt, vì lẽ đó, tôi không cần những thứ như chữa trị để làm gì.

"Hưm! Tớ không tin đâu! Theo tớ về nhà tớ mau!" Molina kéo tay tôi nhưng lại như không kéo, cô ấy có lẽ đã sử dụng một kỹ năng hay một loại năng lực gì đấy khiến cơ thể tôi nhẹ đi như một quả bóng bay chỉ cần chút gió.

"Được rồi mà. Tô-tớ hiểu rồi mà, đừng kéo nữa! Nhìn chúng ta lúc này có giống một cặp đôi đang cãi nhau không!"

"Kệ cậu! Có nói như nào cũng không làm tớ sao nhãng đâu!" Cô ấy cứ chạy vậy mà không quay đầu, những giọt nước theo khóe mắt cứ chảy ngược ra sau không ngớt.

'Dở rồi… cách này không dùng được với Molina.'

Cô ấy quả là khác biệt… hoặc chí ít thì khác hơn tụi học sinh lớp tôi…

Cứ như vậy, một người chạy sau và một người kéo, thoáng chốc chúng tôi cũng đã đến nơi, đến nhà của Molina.

“Phù… phù…” Molina thở không ra hơi nhưng tay cô thì vẫn nắm lấy tay tôi không rời.

“Được rồi… để tớ đưa cậu vào phòng y tế.”

“Ờ… ừm…?”

Nói sao nhỉ?

Trên đường lúc bị Molina kéo, tôi đã nghĩ tại sao cô ấy lại không đưa tôi đến bệnh viện hay mấy cái đại loại vậy mà phải về tận nhà. 

Nhưng giờ tôi đã hiểu lý do.

“Nhà cậu lớn thật đấy…”

Ngôi nhà rộng mà tôi tưởng tượng với cái thứ ngay phía trước tôi đây phải nói là khác xa nhau một trời một vực!

Ngôi nhà của Molina… không, phải gọi là một căn biệt thự khổng lồ to nhất cái chỗ chắc là dành cho tầng lớp thượng lưu này.

Quá khủng khiếp…

“Không luyên thuyên nữa, theo tớ vô nhà nhanh!”

'Dạ vâng thưa chị…'

Rồi tôi lại bị cô ấy kéo vô trong căn biệt thự ấy… mà không biết khi nào mới được ra bên ngoài nhỉ…?

"Đến nơi rồi!"

'Ủa?'

Chỉ trong thoáng chốc, Molina đã kéo tôi đến phòng y tế, một nơi được trang bị khá đầy đủ từ giường bệnh, máy dẫn nước, dụng cụ phẫu thuật, và mấy thứ đồ linh tinh mà tôi không chắc nó là gì.

"Cậu nằm đây nhé?" Molina dìu tôi đến một chiếc giường ở gần cửa ra vào và đặt tôi xuống. Sau đó cô quăng cái áo choàng tôi đi luôn.

' này thực sự không cảm thấy ngại hả ta?'

Molina nhìn đống vết thương trên người tôi mà khẽ nhăn mặt, có lẽ cô ấy chưa từng nhìn thấy người bị thương nhiều như vậy hoặc chỉ đang không ngờ là nó đã tệ đến mức này.

À, nói trước là quần áo tôi vẫn còn, chỉ là áo hơi rách, quần thì nguyên vẹn chỉ xước nhẹ.

"Này Albert… cậu đã làm gì mà khiến cho chúng tệ đến mức này." Molina hỏi tôi với một giọng răn đe… chắc cô ấy chỉ muốn tôi nói thật… mà sao cũng được.

"Cái này thật ra là từ tuần trước…" 

"Tuần trước? Không thể nào! Thế còn cái tay kia… đã có chuyện gì xảy ra với cậu vậy?"

Chưa kịp nói xong gái ơi…

Khụ! Hèm!

Tôi cúi thấp đầu xuống, rồi làm vẻ mặt u ám để những gì tôi bịa ra sao cho giống thật, chứ sao tôi dám nói 'đây là do tớ nghịch ngu dùng tay không để thử nghiệm kỹ năng nhưng không may bị nó phản phá nát tay' được.

"Nó… là vết thương khi tớ bị truy đuổi bởi kẻ thù…"

"Ưm… tớ…" Nghe thấy giọng nói mang chút sát ý kết hợp với màn diễn xuất thần sầu của tôi, có vẻ Molina đã tin. Cô ngập ngừng, miệng cắn chặt môi như đang cảm thấy hối lỗi với những gì bản thân vừa hỏi.

Rồi giờ đến lượt tôi.

"Cậu không phải nghĩ nhiều về chúng làm gì… việc tớ, tự thân tớ sẽ giải quyết." Tôi với lấy chiếc áo choàng đang nằm lăn trên đất và đứng dậy, nhưng Molina lại đẩy tôi xuống.

"Ở yên đây… đừng gắng sức làm gì… cậu đang càng lúc giống với…" Bỗng Molina đứng dậy, chạy ra ngoài và đóng cửa, để tôi lại một mình.

"Cô ấy… vừa khóc phải không nhỉ?"

***

Trong khoảng đâu đó một tuần trời, tôi đã được Molina chăm sóc như một bệnh nhân sắp cận kề với cái chết. 

Cô ấy đút tôi ăn, dìu tôi đi, và nhiều thứ khác.

Tôi bởi không muốn làm phiền cô ấy quá nhiều, nên cũng đã phải tăng tốc độ của đống tế bào trong cơ thể lên một chút khiến chúng nhanh chóng giải quyết mấy cái lỗ… khụ!

Mà sau ngần ấy thời gian tôi vẫn không hiểu sao cô ấy lại thân với tôi như vậy, chúng tôi như thể là anh em- chính xác thì phải là bạn thuở nhỏ chứ anh chị em trong nhà thì chưa chắc đã thân thiết như này.

"Albert!" Molina đập cử- nhầm, mở cửa cái rầm, cô ấy lao tới tính ôm tôi nhưng tôi đã nghiêng người né ra chỗ khác.

"Á! Đồ xấu tính!" Cô ấy phanh lại gấp… ờ, là phanh lại ngay cả khi đang phi nhanh về phía trước đó.

"Đừng ôm tớ nữa! Nếu tớ là con gái thì không sao nhưng tớ lại là con trai! Con trai đó hiểu không!?"

Đương nhiên điều này thằng con trai bình thường nào chả muốn, nhưng tiếc tôi bất thường nên chỉ muốn né. Thực sự thì tôi cũng thích được cô ấy lao tới ôm lắm nhưng tại vì nếu cô ấy ôm tôi nhiều quá thì mùi tôi toàn mùi của cô ấy thôi! Nhỏ thơm quá mà!

Nếu chẳng may có ra đường mà ai hỏi thì biết trả lời thế nào?

Chẳng lẽ lại kêu 'tụi này ôm nhau suốt nên có mùi của nhau là bình thường' à? Nói vậy khác quái nào tự nhận tụi tôi là người yêu!?

Tôi nghĩ bản thân mình chưa đủ tốt để đứng cạnh cô ấy… nói vậy thôi chứ thật ra tôi và cô ấy chẳng có cái tình cảm lãng mạn gì dành cho nhau hết.

Molina thì chỉ coi tôi là một người bạn, một người bạn cực kỳ quan trọng. Và đừng hiểu sai nhé? Nó chính xác là một người bạn luôn ấy, chỉ là thêm một chút cái 'thân thiết' như gia đình vào thôi.

Còn tôi? Đơn giản thôi, tôi chưa có hứng với cái gọi là 'tình yêu'. Cái thứ đó phiền lắm, dính vào rồi là không gỡ ra được.

Nếu chẳng may có vướng vào nó thật thì thôi, cũng chịu chứ biết sao giờ.

"Albert này, tụi mình đến chỗ này nhé? Tớ nghĩ cậu ổn rồi đó. Mà cũng không ngờ cậu hồi phục nhanh thật, chỉ mới qua gần một tuần mà vết thương đã lành lại hết, như kiểu cậu có năng lực tự chữa trị vậy á!" Molina nhìn tôi và cười nhẹ, sau đó cô ấy nói sẽ đợi tôi ở dưới nhà sau khi tôi thay quần áo xong.

Mà nếu hỏi quần áo này ở đâu? Đơn giản đó là do Molina mua cho tôi… 

È hèm!

Tạm bỏ qua vấn đề này.

Bộ đồ tôi đang mặc gồm một chiếc áo đỏ nếu đúng thì là một loại áo hoodie, còn nếu sai thì tôi cũng chả biết nó là gì. Quần thì cũng chả có gì đặc biệt, chỉ là một chiếc quần đen dài.

"Albert ớiii"

"Đây xuống ngay!"

Tôi nhanh chóng di chuyển xuống nhà, nơi có một hành lang dài tương đối và nhiều căn phòng khá giống nhau. Nơi đây theo tôi được biết nó từng được xây là để làm khách sạn nhưng vì một lý do nào đấy đã trở thành căn biệt thự của gia đình Molina.

Tiến tới phía cửa chính, tôi đạp-nhầm, tôi mở cửa ra đón lấy ánh sáng buổi sớm sau bao ngày bị… ờ 'nhốt?' bên trong phòng y tế.

"Theo tớ, theo tớ!" Molina vẫy vẫy tay gọi tôi theo. Molina hiện đang mặc một bộ khá là bình thường, một chiếc áo dài tay trắng có nơ ở ngực và một chiếc váy đen dài đến đầu gối…

"Từ từ đã nào." Mặc váy thì đừng chạy nhanh vậy chứ.

Tôi lấy đà và chạy đuổi theo cô ấy. Trong thoáng chốc tôi đã đuổi kịp, nhưng có lẽ đó là do Molina đã dừng lại đợi tôi hoặc thực sự cô ấy đã đến nơi.

"Đây nè, tới nơi rồi. Vào thôi."

'Nhanh nhỉ? Ngay đối diện còn gì.'

Nơi tôi bước vào, theo mắt tôi nhìn từ bên ngoài thì chắc là một nhà thờ lớn với những mảnh thủy tinh được gán ghép theo một cách nào đó để tạo nên hình dạng nơi đây.

Từng đường nét, từng mảnh kính đều được tạo nên một cách vô cùng rõ nét khi nhìn từ bên trong. Không gian rộng lớn, lung linh lóng lánh bởi các mảnh thủy tinh.

Và đặc biệt là, nơi đây đông tới đáng kinh ngạc.

"Hừm… đường vào đâu ta… à kia rồi!" Không rõ là Molina tìm đường vào đâu, nhưng tôi biết cô ấy rủ tôi theo để làm gì. Bởi đêm hôm qua cô ấy có nói với tôi.

Molina nắm tay tôi và kéo đi khiến tôi lại nhớ đến khoảng một tuần trước, chúng tôi cũng đã từng như này.

Vượt qua muôn vàn đám đông, né tránh hàng trăm tới hàng nghìn người, chúng tôi đã đến nơi, đứng trước một cánh cửa gỗ cực kỳ lạ nằm ở một vị trí không thể nào ảo hơn là ở trên tường…

"Cậu vô đó đi Albert." Molina, người vẫn đang nắm tay tôi quay ra và bảo tôi trèo lên cánh cửa có vẻ ảo đó và chui vào bên trong.

"Được rồi…"

Tôi nghe theo cô ấy và nhảy lên mở cửa, lao thẳng vào trong đó.

Khi chỉ vừa tiến vào bên trong, không gian xung quanh tôi bỗng thay đổi, nó biến thành nhiều hình dạng, nhiều mảnh ký ức của tôi.

'Ngớ ngẩn.'

Phiêu bạt bên trong không gian ký ức một lúc lâu, cuối cùng tôi cũng đã chạm đáy. Nơi đây chỉ độc một màu đen mà không có màu nào khác, như thể tất cả đã bị bóng tối nuốt chửng. Và sâu bên trong không gian tăm tối ấy, tôi đã gặp được… một cái bệ đá?

'Tác dụng của mày là gì?'

Tôi vươn tay trái của mình tới bệ đá rồi chạm vào nó nhưng không có động tĩnh gì. Một lần nữa thử lại thì vẫn vậy, phải chăng chẳng có gì đặc biệt?

"Nhưng Molina bảo được mà ta…?" Tôi chống cằm suy nghĩ, chợt, cuối cùng tôi cũng đã nhận ra điểm khác biệt.

"Ha. Tay quay về thật này?"

Theo lời Molina nói đêm qua, một nhà thờ gần đây có khả năng tái tạo lại những bộ phận đã mất của một người… chỉ vậy thôi.

Đưa mắt nhìn về cánh tay phải đã lành lại một cách vô lý hết sức, tôi đã nhận ra một điểm kỳ lạ… không, là hai điểm ấy chứ.

Đầu tiên đó là độ dày của cánh tay. Nó khá nhẹ, nhẹ hơn hẳn bình thường.

Còn thứ hai đó là cánh tay này, nó khá là trong suốt. Đương nhiên là nếu chỉ nhìn lướt qua thì sẽ không thấy gì nhưng chỉ cần so sánh với tay trái của tôi là sẽ thấy ngay được sự khác biệt.

Một bên thì 'dày' và 'đặc' còn bên kia thì 'mỏng' và 'loãng'...

Đây như thể chỉ là ảo ảnh chứ không phải thật, một ảo ảnh có độ 'tinh khiết' đạt đến tám mươi phần trăm và giống thật đến đáng sợ.

Tuy nhiên, thứ đáng sợ này lại hoàn toàn có thể thay thế cánh tay bị mất của tôi. Nó dù cho không được tốt lắm bởi chỉ đạt đến tám mươi phần trăm so với tay cũ, nhưng điều đó không phải là vấn đề gì nghiêm trọng.

Tôi giơ tay phải lên cao và vặn ngược nó một vòng xem thế nào. Rốt cuộc, thì đúng là ảo thật.

Cánh tay phải mới đương nhiên vẫn vặn được như thường nhưng phần xương tay cũ và phần xương mới… cả hai hoàn toàn không nối lại với nhau.

Vấn đề chính là nằm ở đây.

Con người có bao nhiêu khớp xương thì tôi hoàn toàn có thể bẻ- không, là điều khiển tất cả chúng theo ý thích. Vặn, kéo, thụt vào, tòi ra hay làm bất cứ thứ gì, tôi hoàn toàn có thể làm được miễn là chúng nối liền với nhau.

Và ở đây, cánh tay mới kia, đoạn ngăn cách giữa ‘cũ’ và ‘mới’ đó lại rỗng, là một vạch kẻ chia cắt hoàn toàn, không có sự liên kết. Nhưng tôi lại vẫn có thể điều khiển được cánh tay này theo ý mình, như thể thực sự nó được nối liền…

Mà sao cũng được, vì đây là dị giới, nơi có những thứ mà thế giới kia không thể lý giải được nên cũng không nên đào sâu, có khi lại thêm nhức đầu, buốt óc.

Giờ tôi cũng phải quay về kia vì đã xong việc cần làm, hơn nữa để Molina một mình cũng không phải ý kiến hay. Cô ấy mạnh thì mạnh thật, nhưng Molina đâu phải người mạnh nhất. 

Ở thế giới này hay bất cứ thế giới nào thì tôi vẫn tin chắc rằng sẽ có mấy tên ỷ mình mạnh mà lên mặt dạy đời, chúng như kiểu đám anh khùng… là ‘anh khùng’ nhé chứ không phải ‘anh hùng’, nếu mà anh hùng thì có Tendo đó. Cậu ta vừa tài giỏi lại vừa tốt, thực sự xứng với danh anh hùng. Còn bọn ‘anh khùng’ thì… chưa gặp chưa biết.

Tôi vặn lại tay rồi sau đó đi ngược trở về lối đi ban nãy. Trên đường đi, thỉnh thoảng tôi lại cảm thấy choáng váng, ê ẩm và khá mệt mỏi, có lẽ chúng từ cánh tay mới kia mà ra.

Mặc dù giờ chặt phăng nó đi cũng được đó, nhưng tôi lại không muốn như vậy. Nếu tôi ra ngoài với tình trạng cánh tay đẫm máu, thử hỏi xem Molina sẽ có phản ứng gì? Cô ấy chắc sẽ rất lo cho tôi… mà có khi lại khóc, tôi thì không muốn cô ấy khóc chút nào.

Vì vậy nên để giải quyết cánh tay này một cách trọn vẹn nhất, là đi làm nhiệm vụ khó, tìm một tình huống hợp lý để địch tấn công, sau đó là dùng tài diễn xuất của bản thân để khiến cảnh cánh tay bị chặt sao cho giống thật mà không phải cố ý.

Hoàn hảo.

Một lúc không lâu sau, tôi đã tìm thấy cánh cửa khi nãy.

Mở cửa và bước ra, thứ đầu tiên tôi thấy bên ngoài là một Molina đang dựa lưng vào tường đứng đợi mình.

“Albert!” Molina lại tính lao tới ôm tôi và đương nhiên tôi lại né sang chỗ khác.

Chỗ này đông lắm đó!

"Tớ bảo rồi là đừng ôm nữa!"

Bất lực với Molina, tôi gõ đầu cô ấy một cái để thử nghiệm cánh tay mới.

"Á!" Cô ấy nhăn mặt, lườm tôi có vẻ tức lắm nhưng cũng chỉ xảy ra thoáng chốc, rồi Molina lại mỉm cười, cô ấy tới gần tôi và kéo tôi ra bên ngoài.

"Cậu nhá! Mà tớ tạm bỏ qua cho… mà cậu biết bản thân quên gì mấy ngày qua không Albert?" 

Đi ra khỏi đám đông, rời khỏi nhà thờ kính, Molina bỏ tay đang kéo tôi ra, nhìn tôi miệng cười đầy ẩn ý.

'Mấy ngày qua à?'

Thời gian tôi bị nhố- chăm sóc đặc biệt bởi Molina thực sự không quá dài. Đối với tôi, nó chỉ như là một cái chớp mắt. Cũng chính vì vậy, thêm cả tôi là một người có trí nhớ tốt thì sao có chuyện vô lý là tôi quên được chứ.

"Thẻ mạo hiểm giả nhỉ?"

"Chính xác!"

Câu trả lời của tôi đã đúng. Nhìn Molina, trông cô ấy lúc này còn vui hơn trước, có lẽ cô ấy vui là vì biết tôi không quên.

"Chị t- Mary lo cho cậu lắm á, chị ấy có bảo với tớ là cũng muốn chăm sóc cậu lắm nhưng tại bận xử lý việc ở hội nên không có thời gian."

Ở hội cơ à? Nhớ lúc đó vắng lắm mà ta?

"Hội… có việc gì sao? Mà tớ nhớ lúc chúng ta ra cũng đâu đông lắm?" Molina nghe thấy tôi nói vậy liền quay mặt đi, nhưng rồi cô ấy cũng nói, chỉ là giọng cô ấy không còn vui như trước.

"Thật ra… khoảng hai tuần trước khi tớ gặp cậu, đã có một chuyện xảy ra…"

***

Tại một nông trại nào đó…

"Chết tiệt… lại vậy nữa rồi!"

Trên một cánh đồng ngô nằm sâu bên trong rừng, gần với suối nguồn - nơi cung cấp nước cho cả nông trại. Một người nông dân nhìn đống cây trồng của mình mà mặt mày nhăn nhó.

"Toàn là mảnh thủy tinh, chúng từ đâu sinh ra nhiều vậy chứ!?" Người đàn ông có vẻ đang rất tức giận khi cả cánh đồng ngô của mình bị tàn phá bởi những mảnh vụn nhỏ óng ánh như thủy tinh.

Chúng mọc nên như nấm, từ gốc, rễ rồi dần mọc lên 'ăn' hết cả cây.

Và qua cách nói của ông ta, có vẻ đây không phải lần đầu.

"Chậc! Chắc phải qua cái hang kia xem thế nào." Người đàn ông ấy tặc lưỡi, hầm hực đi đến cái hang nằm bên dưới suối nguồn.

Trên đường đi vào hang, càng lúc ông ta càng thấy nhiều mảnh thủy tinh, chúng mọc lên từ mọi ngóc ngách, từ mọi phương hướng đường đi trong hang.

"Nhiều quá, mà chúng là gì mới được?" Khi lần đầu gặp hiện tượng này, ông ấy đã nghĩ nó là những loại đá ma dẫn ma lực. Ông ta vui sướng tới cực độ vì nghĩ rằng bản thân đã vớ được một mỏ vàng.

Nhưng khi kiểm tra lại mới thấy, chúng chỉ là những mảnh vụn thủy tinh có thêm màu sắc, chẳng đáng lấy một xu. Ông ta cũng đã thử mời người đến kiểm định nhưng kết quả thì không như mong đợi mà còn tệ hơn, nó là một loại nấm mới chưa từng được phát hiện.

"Để xem 'lõi' của mày nằm ở đâu." Người đàn ông ấy liên tục tiến bước mà không ngừng, thoáng chốc ông đã đến được điểm cuối, đáy hang.

"Cái quái gì thế này!?" Mặt ông ta lộ rõ vẻ kinh ngạc, như thể đó là lần đầu tiên ông gặp được một điều kỳ lạ đến vậy.

"Chúng… thực sự… là tinh linh sao…?" Ông ta quỳ xuống, ngớ người nhìn thứ trước mắt.

Bên trong không gian cuối hang tồn tại một quả cầu pha lê khổng lồ tuyệt đẹp dính đầy những mảnh thủy tinh. Chúng bám, chúng dính lại với nhau như đang tạo nên một hình tròn… không đúng, chính xác là hình thù của một quả trứng.

Xung quanh quả trứng pha lê tuyệt đẹp đang phát ra ánh sáng trắng, những kẻ được gọi là 'tinh linh' liên tục bay nhảy, như đang chúc phúc, như đang cầu nguyện cho quả trứng ấy được nở ra.

"Không… không thể nào…!" Người nông dân run rẩy lùi ra sau, có phải ông ta vừa nhớ ra một chuyện gì đó?

Nghe thấy tiếng động phát ra từ người đàn ông, những kẻ được gọi là tinh linh đó đã chú ý đến, bọn chúng miệng nở một nụ cười ghê rợn nhìn người đàn ông xấu số, cơ thể vàng óng dần mục rữa, chuyển dần sang màu tím mang đầy sự thối rữa.

"Chạy đi!" Chợt một thiếu niên trang bị giáp sắt đẩy người nông dân ấy ra sau, cứu ông ấy một mạng trước lũ sinh vật đáng sợ.

"Cậu…" Ông ấy run rẩy gọi chàng trai…

"Chạy-"

Một tinh linh tím bỗng chốc xuyên qua người chàng trai khiến cậu ta chưa kịp phản ứng. Người cậu ngã xuống đất, chuyển dần sang tím.

Người nông dân đó thấy vậy cũng liền thục mạng mà chạy, ông ta không dám quay đầu, không dám chậm chễ dù chỉ một giây.

"Ta phải báo cho thế giới biết…"

…

"Ma thần… hắn đã thực sự tái sinh!"

***

"Đó là toàn bộ những gì người trải qua nó đã kể lại, xin lỗi tớ chỉ nghe được đến đó…."

"Ờ ừm… cảm ơn cậu."

'Mà, Ma thần sao?'

Tôi không rõ về 'kẻ này' lắm nhưng tôi biết là hắn thực sự có tồn tại. Trong những cuốn lịch sử trong thư viện của dinh thự kia, tôi đã đọc qua một chút.

Về một kẻ được gọi là Ma thần, hắn ban phát sự đau khổ cho thế giới, khiến thế giới lâm vào tình cảnh 'cận kề với sự diệt vong'.

Và khi thế giới đang ở thời loạn lạc ấy, một vị anh hùng đã xuất hiện. Anh ta đã hy sinh bản thân cứu lấy thế giới, nhưng cuối cùng sức mạnh của anh hùng vẫn quá yếu, không đủ để tiêu diệt mà chỉ có thể phong ấn Ma thần, đưa hắn tới một hành tinh khác.

Mà theo tôi nhớ, anh hùng khi ấy dù cho được coi là mạnh nhất nhưng cũng phải mượn sức mạnh từ các vị thần thì mới đủ sức để chống trả… ê đã vậy rồi sao đánh?

Anh hùng hiện giờ là Tendo, cậu ta chắc còn chưa đánh lại tôi nữa chứ đừng nói đến kẻ kia… nghe vô vọng quá! Thôi kệ vậy.

"Molina này, đó là lý do vì sao lúc đó hội vắng đúng không?"

"Ừm… những người ở hội lúc đó phải đến đó để tham chiến."

"Tớ hiểu rồi…"

Vậy có nghĩa mọi chuyện là như vậy… nhưng không phải Molina không tham gia sao…- à, 'những người ở hội lúc đó'.

Tôi đã hiểu được phần nào, nhưng cũng vì thế tôi mới thấy trận chiến này quá vô vọng, trừ khi có phép màu may ra mới thắng được.

Giờ kể cả tôi có làm nhân vật chính thì cũng xin thua, tôi đánh thắng kiểu gì được chứ?

“Ưm… mình bỏ qua việc này nhé? Giờ qua đó nhanh vì đang là giờ nghỉ của chị Mary, không chút nữa lại đông không nhích vô nổi.” Molina cười gượng.

“Được rồi… ơ nhưng mà chỉ có mỗi chị Mary làm tiếp tân của hội thôi sao?”

Điều này khá kỳ lạ, một hội lớn có khá nhiều người mà chỉ có một người làm tiếp tân. Thử hỏi xem nếu người đó bị sao thì tính thế nào?

Molina nghe thấy câu hỏi của tôi liền nghiêng đầu ra vẻ thắc mắc.

“Ơ? Đâu có?”

“Thật?”

“Thật.”

Vậy thì càng lạ hơn.

“Thế mấy người kia đâu mà để chị ấy làm việc một mình vậy?”

Molina khẽ nhíu mày.

“Họ… bị bệnh.”

“Ờ, ừm.”

Tin, thì có thể là họ bị bệnh thật, mà chắc có thể là hơn thế nữa.

Ngẫm một lúc trên đường đi đến hội, tôi có lẽ đã lờ mờ đoán ra.

Đan xen với những gì Molina đã kể, có thể hiểu là họ đúng là đã bị bệnh, nhưng cái bệnh này không phải thứ gì đó dễ giải quyết.

Nếu nghĩ theo hướng tích cực thì có thể ý Molina nói bị bệnh ở đây là nói đến việc những người đó bị tai nạn hay gặp chuyện không may nên nghỉ vài ba bữa hoặc có thể là họ trốn việc.

Còn nếu theo hướng tiêu cực thì… cái ‘bệnh’ mà họ đang mắc, đã hoặc sắp giết họ rồi.

“Chị Mary!”

‘Đến nơi rồi sao?’

Quá đắm chìm trong suy nghĩ riêng, không biết từ lúc nào chúng tôi đã đến nơi.

“À, là hai đứa sao.” Nhìn thấy hai đứa chúng tôi, chị Mary vẫy tay chào với điệu bộ mệt mỏi có lẽ là do chị ấy phải giải quyết quá nhiều việc một mình.

“Em đến lấy thẻ…” Tôi nhìn chị Mary xong cũng thấy mệt trong người, không biết là do tôi dễ đồng cảm với họ hay do tôi mệt thật.

“Đây, của em đây.” Chị ấy đặt lên bàn một tấm thẻ chữ nhật nhỏ nhỏ màu bạc rồi lại gục xuống, dáng vẻ như người mất hồn đó khiến tôi bất giác nhớ đến một người quen cũ, một người mà lâu lắm rồi tôi chưa được gặp.

‘Không biết ‘người đó’ còn sống không nhỉ…?’

Tuy ‘người đó’ không phải một ông cụ già gần trăm tuổi hay đang bị mắc bệnh gì nguy hiểm, nhưng vì ‘người đó’ cũng đặc biệt nên tôi sợ rằng ‘người đó’ đã bị giết chết…

“Mày mau vào kia tìm nhiệm vụ làm đi không cả đám phải đi cái kia bây giờ!”

“Hở?” Ba chúng tôi, chị Mary, Molina và tôi đồng thanh nhìn về phía cửa hội, bên đó đang có bóng dáng của ba người nào đó…

“Hai đứa trốn mau!”

Chị Mary hốt hoảng giục chúng tôi trốn… nhưng mà tại sao?

“<Dịch Chuyển Tức Thời>!”

Có lẽ nhận ra hai đứa tôi không trốn kịp- chính xác là không biết trốn đi đâu, chị Mary đã sử dụng luôn kỹ năng để đưa hai đứa tôi… vô một cái tủ chật ních?

Mé cái mô-típ gì đây!?

Hai đứa chúng tôi hiện đang ở trong cái tư thế… ờ… cũng chả biết kiểu gì. Tóm lại là kiểu hai đứa nhân vật A và B nào đó đang làm chuyện gì đó mờ ám nhưng chẳng may có người đi qua thế là cả hai đứa chui vô một chỗ nào đó để trốn. Xong sẽ xảy ra mấy tình huống rất là kiểu lãng mạn xấu hổ gì đó…

À nhớ rồi, mô-típ hài kịch lãng mạn hay gọi tắt là rom-com đây chứ đâu!

“Chật quá Albert, cậu xê ra tí được không.” Molina, người đang bất lực vì bị ép chặt vô tủ nói. Cô ấy tuy đang ở trong tình huống ngực ép sát người tôi nhưng không hề tỏ ra xấu hổ mà chỉ khó chịu vì chật.

“Tớ cũng muốn lắm nhưng- à không, được.”

Dù sao tôi cũng không muốn bị dính phải mấy cái việc ngớ ngẩn kiểu này, vì thế… tôi nén cơ thể lại, thu nhỏ toàn bộ mọi thứ về mức nhỏ nhất.

Không gian tủ chật ních giờ cũng đã phóng thoáng hơn, đủ để tôi và Molina trốn mà không gặp bất cứ vấn đề gì.

“Cậu đỉnh quá Albert!”

“Nhỏ miệng thôi. Mà cách này không để lâu được đâu, nếu lâu quá sợ cả người tớ không sử dụng được ấy.”

Cách làm này của tôi là khiến tất cả tế bào trong cơ thể dồn lại, lắp đầy mọi kẽ hở dù là nhỏ nhất.

Tuy nghe có vẻ lợi nhiều hại ít nhưng thực chất thì ngược lại.

Việc làm này của tôi có thể trực tiếp đưa các tế bào đến chỗ chết, bởi nó cứ dồn nén lại với nhau gây ra sức ép, rồi bị đè bẹp.

Ngay lúc này tôi cũng đang như vậy, tôi đang tiễn đưa hàng tỷ tế bào trong cơ thể lên gặp tổ tiên.

"Nhanh!” Gã lúc nãy vừa nói lại nói tiếp, có lẽ hắn đang bắt tên đàn em hay tay sai gì đó đi kiếm nhiệm vụ ở bảng tin.

“Ê, mày để nó chọn tiếp nhỡ lại vớ phải nhiệm vụ nào dễ quá thì tính thế nào đây? Chúng ta chẳng nhẽ lại phải vừa đi hôm nay xong mai lại về à?” Lần này là giọng của một tên khác, hắn có chất giọng ồm ồm, vừa nói nhỏ lại vừa khó nghe.

“Kệ bà nó! Thà làm mấy cái dễ còn hơn là phải tham gia cái thứ chết tiệt kia!” Hắn nghiến răng ken két có vẻ đang rất cọc chuyện gì đó liên quan đến ‘thứ chết tiệt’.

Theo tôi đoán, cái thứ hắn nói đến là tham gia cái vụ Molina nói ban nãy. Đó là một nhiệm vụ nghe khá khó nhằn, thử nghĩ xem nếu nó không khó thì đâu phải điều động toàn hội đi đến nơi đó để tham chiến chứ?

Molina im lặng nãy giờ bỗng giật giật tay áo tôi, cô ấy nhìn tôi như kiểu muốn nói ‘Giọng họ quen lắm, hình như tớ biết bọn họ đấy’.

“Giọng họ quen lắm, hình như tớ biết bọn họ đấy.”

Hơ. Mặt nhỏ dễ đoán quá.

“Ừm được rồi, thế họ là ai?”

Tôi cùng Molina thì thầm to nhỏ với nhau, nhưng tôi không hề quên việc nghe mấy người kia nói để còn có thêm thông tin. Mong rằng nó thực sự có ích.

“Bọn họ là nhóm mạo hiểm cấp B có tên đầu sỏ cấp A, họ tuy hạng không quá cao nhưng lại rất có tiếng. Nhưng này là tai tiếng chứ không phải danh tiếng nhé. À nếu tớ nhớ không nhầm thì nhóm họ có đâu đó hai mươi thành viên hay sao á.”

“Thì thế tao mới bảo chọn thằng đó có sao không đấy! Nhỡ lại như lần trước vừa về xong cái bị bắt đi xong cả lũ chết hết thì mày tính thế nào!?”

Vừa nghe Molina nói nhỏ êm êm dịu dịu như thì thầm lỗ tai xong cái nghe gã kia nói mà thấy chán liền.

Tôi khá ngạc nhiên vì bọn chúng ở hạng B chứ không thấp hơn, vì bình thường bọn kiểu vừa được thăng hạng lúc nào cũng ra oai, làm như mình mạnh lắm.

Nhưng chúng cũng chỉ là hạng B, một mức hạng trung trung chứ không phải cao cũng chả phải thấp.

Nếu chẳng may có việc gì thì tôi cũng chả ngại đánh bọn chúng, thứ tôi quan tâm duy nhất cũng chỉ là cái tên hạng A, hắn may ra có khác biệt đôi chút.

Ngẫm lại lời tên vừa nói với của Molina, tôi có thể đoán qua về cái nhiệm vụ kia, về độ khó của nó. Mức độ nguy hiểm rơi vào đâu đó SS hoặc hơn thế. 

Tôi không dám chắc lắm vì điều này nằm ngoài khả năng tính toán của tôi, hơn nữa việc xác định độ khó của nhiệm vụ với một người vừa mới tham gia thì chắc rằng không thể chính xác.

Những gì tôi nghe từ Molina về hội cũng chỉ là những cái như nhận nhiệm vụ ở đâu, hạng cao nhất của một người là bao nhiêu hay, rồi cũng chỉ sơ qua về độ khó của nhiệm vụ.

Mà nói chung, tôi không biết nhiều về hội, chỉ biết phong phanh chút ít qua lời kể của Molina.

"Nghe cách người kia nói, có vẻ ba người họ là tàn dư nhỉ?"

"Tớ đoán là vậy, quả nhiên cái kia là quá sức với hạng B." Nghe Molina nói, chợt tôi lại nhớ ra bản thân chưa hỏi cô ấy về cái nghe không quan trọng lắm lúc này.

"À, tớ chưa hỏi cậu. Hạng mạo hiểm của cậu đang ở mức nào thế?"

Molina nhìn tôi ngơ ngác.

"Tớ chưa nói hả?"

"Chưa."

Molina đánh mắt đi chỗ khác, có vẻ là do cô ấy quên chứ không phải là do không muốn nói.

"Ừm thì… là hạng S."

"Hiểu rồi."

Hạng mạo hiểm ở thế giới này hay chỉ ở hội này được tính theo kiểu từ D đến SSS. Một kiểu xếp hạng mà gần như trong mọi thế giới có hội mạo hiểm đều sử dụng.

Tôi thì đã quá quen với kiểu xếp hạng này rồi, vì thế nghe Molina nói cô ấy hạng S cũng chẳng khiến tôi ngạc nhiên. May ra cổ bảo hạng SSS thì tôi còn suy ngẫm đôi chút.

"Cái này được không?"

Quay qua quay lại, có vẻ tên tay sai kia đã chọn được nhiệm vụ thích hợp, hắn hớt hải chạy lại hai tên kia.

"Săn rồng di tích? Được."

Nghe giọng của tên kia, có vẻ hắn đã chấp nhận. Hắn đi tới đặt giấy nhiệm vụ lên quầy tiếp tân nếu tôi đoán không nhầm.

"Mary, bọn ta lấy cái này!" Hắn ta nói lớn như đang quát vô mặt chị Mary.

"Được rồi, đợi tôi một lát." Nghe bên ngoài có vẻ chị ấy vừa đánh dấu nhiệm vụ của chúng chọn.

Tuy không nhìn được tại vì tủ này khá kín nhưng tôi nghĩ bản thân vẫn đoán được biểu cảm của bốn người ngoài kia bởi tôi nghĩ thế.

Đầu tiên là tên đầu sỏ nếu không nhầm, hắn đang có vẻ mặt đắc thắng, như một tên tù nhân vừa trốn trại. Tiếp đến là tên có vẻ là bạn của tên thứ nhất, hắn có lẽ đang đứng khoanh tay chờ đợi, mặt không chút biểu cảm. Tên thứ ba thì chắc mặt đang cúi xuống thấp, thấp thỏm trong lo sợ. Cuối cùng là Mary, bởi chị ấy đang khá mệt mỏi nên có thể hiểu đơn giản là mặt chị ấy đang khá thiếu sức sống, lờ đờ như sắp gục tới nơi…

Mà đó chỉ là đoán.

Qua giọng nói, qua tiếng bước chân, tôi cũng chỉ có thể đoán được đến đó. Tôi không có khả năng đoán được cả ngoại hình… mà đoán được thật thì giờ chắc tôi chẳng còn là người nữa.

"Vậy xong nhé, chúng ta trốn được ít cũng phải ba ngày. Hahaha…" Nhận nhiệm vụ xong, có vẻ chúng đã rời đi ngay sau đó.

Theo bước chân chúng rời đi, Molina và tôi cũng nhanh chóng mở cửa bước ra… nhưng…!

"Ghét ghê, sao giờ này lại có người đến lấy nhiệm vụ nhỉ? Mấy người rảnh thì qua tầm chiều mà lấy! Trưa còn để người khác nghỉ ngơi chứ!" Molina khi vừa ra bên ngoài liền mắng cái đám vừa ở đây, cô ấy ngay sau liền quay sang chị Mary hỏi thăm.

Ờ… còn tôi hiện đang làm gì?

"Albert, cậu qua tìm nhiệm vụ làm đi để còn thăng hạng… Albert!" Ngay khi vừa quay lại phía tôi, Molina liền hốt hoảng, cô ấy nhìn tôi với biểu cảm vừa bất lực, vừa có phần nào đấy… rất cười?

"Sao cậu bị dính vô tủ rồi!?" Molina đi tới cố kéo tôi ra nhưng bất thành, cô nhìn tôi một lúc rồi quay đi, miệng mím chặt môi như đang cố nhìn cười.

'Ác quá gái!'

Ờ… tôi hiện đang kẹt bên trong tủ, chính xác thì là… dính vào tủ.

Tình trạng này thì chắc là do cái gọi là xuyên hầm lượng tử?

Nó là dạng… ờ là kiểu sẽ có một phần trăm, tỷ lệ rất rất nhỏ chúng ta có thể phá vỡ hàng rào năng lượng của vật thể khác và xuyên qua nó trong tích tắc… chả nhớ nữa, thôi kệ vậy. Cơ bản thì là do cơ thể tôi bất thường nên mới thế.

Tôi nhìn Molina với vẻ bất lực, mong rằng cô ấy nhanh nhanh hết cười rồi qua đây cứu tôi. Nhưng mà cứu kiểu gì giờ nhỉ?

“Xin lỗi em Albert, chị không nghĩ lại thành ra như vậy.” 

Hình như chị Mary nhầm lẫn gì rồi thì phải? Chị ấy chắc nghĩ khi nãy dùng kỹ năng dịch chuyển nhưng không may dịch chuyển tôi dính vào tủ, xong nghĩ tôi cảm thấy khó chịu nên muốn xin lỗi… 

“Cái đó không phải do chị đâu mà là do cậu ấy mà!” Molina bỗng lên tiếng, cô nhìn qua tôi, miệng nhếch lên như muốn nói ‘Định đổ lỗi cho chị tui hả!? Đừng có mơ!’.

Chị Mary không biết là có nghe thấy Molina nói không nhưng chị ấy vẫn dùng dịch chuyển đưa tôi ra bên ngoài, đương nhiên xong chuyện tôi cũng cảm ơn chị ấy dù cho thực chất tôi vẫn có thể thoát ra bình thường mà không cần phải dịch chuyển.

“Hai đứa nếu không còn gì thì qua lấy nhiệm vụ không thì nhanh chóng mà rủ nhau đi chơi đâu đi. Nhất là Albert, em không được miễn tạm thời như Moalina thì nên lấy một cái nhiệm vụ nào rồi làm, không thì chị cũng không cứu được em đâu.”

Chị Mary nói xong liền quay lại quầy rồi lại gục mặt xuống, chắc chị ấy mệt lắm rồi.

“Vâng thưa chị.”

Mà, cái nhiệm vụ kia là bất kể thứ hạng gì cũng phải tham gia hết hả ta? Nhưng sao Molina lại không cần? Với lại cái 'miễn tạm thời' đó mà chị ấy nói tại sao Molina lại có?

Giấu đi câu hỏi ấy chờ đến ngày thích hợp rồi hỏi, tôi đi qua phần bảng nhiệm vụ và mò một lúc thì thấy được một nhiệm vụ có bảy sao được ghi là cấp S.

‘Ủa là tính kiểu vậy hả?’

Có lẽ tôi hiểu được chút gì đấy về cái độ khó nhiệm vụ của hội mạo hiểm rồi.

Kiểu ví dụ như cấp A đến cấp S, nếu bình thường từ A xong đến S luôn hay A+ gì đó thì cái này lại tính độ khó tăng thêm bằng mấy ngôi sao.

Điều này theo tôi thì khá thông minh bởi có thể cho mọi người biết rõ độ khó của nhiệm vụ khá cụ thể rồi ngẫm xem nên chọn hay không…

“Cậu tính làm cái này thật hả?!?” Molina không biết từ đầu áp sát người tôi rồi dí đầu nhìn vô tờ nhiệm vụ đang được tôi cầm trên tay, hương thơm từ tóc của cô ấy cứ phảng phất làm tôi vẫn tập trung được, điều này bình thường mà có gì đâu?

“Ờ thì… tớ nghĩ tớ làm được nhưng không phải là tớ đang ở hạng D sao? Việc chọn cái này không phải bị cấm hả?” Molina ngước mặt lên nhìn tôi, khoảng cách của chúng tôi đang khá gần, và nếu theo mấy tình tiết chuyện kiểu này thì bọn nhân vật chắc sẽ xấu hổ rồi lảng mặt đi, bao biện rằng mình không cố ý hay kiểu kiểu vậy.

Chỉ tiếc là cái đó không áp dụng được lên tôi - một đứa bất thường và Molina - một người từ thế giới cũng bất thường không kém.

Molina nhìn tôi rồi bật cười, cô đi qua đi lại rồi nói.

“Để cô Molina giải thích cho trò Albert nghe nhé.” Rồi cô ấy hóa thân thành giảng viên, giảng cho tôi nghe về thuyết kiến tạo trong khi đeo một chiếc kính đen… không liên quan lắm.

“Ở hội này á, chỉ hội này thôi. Cậu có thể toàn quyền, toàn ý, làm nhiệm vụ theo những gì bản thân muốn mà không bị giới hạn, không bị bó buộc bởi cái ‘hạng’ đó.”

Đã hiểu được phần nào… Molina lại nói tiếp.

“Điều này có nghĩa, cậu vừa có thể leo hạng nhanh, vừa có được thanh danh tốt, hơn thế còn cho thấy được cậu mạnh ra sao. Nhưng song song với điều đó, nếu chọn những nhiệm vụ quá khó mà bản thân không làm được rồi nhận lấy thất bại thì coi như sự nghiệp làm mạo hiểm giả của cậu sẽ chấm dứt.”

Rồi Molina lại nói thêm, có vẻ là để tôi suy nghĩ thấu đáo, chắc chắn với quyết định của mình.

“Vì thế tớ mong cậu hãy nghĩ kỹ trước khi chọn cái thứ không an toàn đó, tuy tớ biết cậu mạnh, biết cậu đặc biệt, nhưng tớ không thể không nghĩ đến việc cậu bỏ mạng tại nơi đó.”

Ừm… quả nhiên là người tốt.

“Cảm ơn… nhưng tiếc quá, tớ muốn nhanh chóng nâng cao thứ hạng của mình. Vì thế, nhiệm vụ này là hợp lý nhất rồi.”

Nghe câu trả lời của tôi mà Molina khẽ thở dài, cô ấy chắc cũng khá bất lực nên chỉ nói “Tùy cậu thôi.”

Đương nhiên điều này cũng phải vì ai lại nghĩ đứa vừa có thẻ thành viên lại đi làm ngay cái nhiệm vụ có vẻ khó đó? Họ chắc chỉ nghĩ người đó sẽ đi làm mấy cái nhiệm vụ dễ dễ nhằm nâng cao thứ hạng của mình từ từ…

… nhưng làm kiểu đó là ai ấy chứ không phải tôi.

Tôi thì khá tự tin rằng mình có năng lực để làm được nhiệm vụ này, hơn nữa việc bản thân có khả năng mà cứ giấu diếm đi thì chẳng khác nào tụi nhân vật chính giấu nghề. Tôi thì cũng không phải ghét cái này lắm nhưng mà làm vậy rồi để làm gì? Cứ bộc lộ ra hết đi… hay bạn sợ à?

Mà, nếu không phải sợ chắc cũng chỉ là do nghĩ như thế là ngầu, rốt cuộc thì làm vậy cũng chỉ để tạo ra mấy tình huống như bị khinh thường các kiểu xong lại bùm một cái ‘Thật ra tôi mạnh lắm, chỉ là làm vậy cho đỡ phải gặp phiền phức’. Nghe có ngu không?

Nhất là với mấy thằng toàn đi với gái xong lại cứ thể hiện rằng mình yếu, bọn nhân vật phụ xung quanh mà thấy thì chẳng ghét. Thay vì làm mấy chuyện vô bổ đó thà giả làm một người có năng lực tầm trung đi, vừa không bị khinh là yếu, vừa không bị người ta ghen tị vì mạnh… như vậy có phải tốt hơn không?

Chết, lại dở chứng khinh thường tụi nhân vật chính…

Làm rỗng lại não bộ, tôi liền qua quầy để lấy con dấu, nhìn qua thì có vẻ Mary đã đợi tôi sẵn, chị ấy tuy mắt lim dim nhưng vẫn rất cố gắng để giúp tôi.

“Em chắc chứ? Đã ấn dấu là không rút lại được nữa đâu?”

“Chắc chắn ạ.”

“Được, tùy em. Mong rằng em sẽ hoàn thành nó mà không bị gì.”

Chị Mary mỉm cười rồi đưa giấy nhiệm vụ đã có dấu đưa tôi, rồi chị lại gục xuống tiếp.

Thấy mọi chuyện đã ổn thỏa, Molina chạy tới gần tôi và bảo tôi đợi một lúc, có vẻ cô ấy sẽ đi theo để hỗ trợ? Không, chắc là kiểu giám sát.

Molina thì đã đi rồi, cô ấy về đó chắc là thay đồ khác để đi làm nhiệm vụ đây. 

Tôi thì chẳng vấn đề, vì dù sao cái áo choàng của tôi hoàn toàn có thể biến thành một bộ đồ mới.

Nhìn lại tờ nhiệm vụ cầm trên tay, nhìn lên những gì cần phải hoàn thành, tôi cảm thấy có gì đấy khá kích thích. Đó chắc là do thứ tôi cần phải hoàn thành ở đây khá đặc biệt.

‘Tiêu diệt rồng cổ đại, thưởng 1760000 Cery…’